В тот день в Цзиньмэнь на землю полил обильный осенний дождь. Слегка холодные капли стучали по асфальту, и улицы, пораженные серостью последних дней, казались угнетенными и печальными. Особенно усилило безрадостную атмосферу закрытие портовой зоны. Не меньше половины благосостояния Цзиньмэнь зависело от реки Хайхэ и ее естественной гавани. Теперь же порт стал собственностью Ассоциации боевых искусств Железного Человека и временно закрылся для внешнего мира, отрезав от себя торговых купцов, приходивших и уходивших в Тяньцзине.
Лишь изредка встречались прохожие, завернутые в длинные халаты, а желтые листья, сбитые каплями дождя, добавляли меланхолии в пейзаж. В конце концов, восьмое пустошь славится более красивыми видами, даже смена сезонов там обретает свой художественный смысл. В отличие от пустоши, летом и осенью малонаселенной и одинокой, а зимой и весной холодной и глухой, здесь царила мертвая тишина, и четкость смены времен года была утеряна.
Четверо людей шли по улицам Цзиньмэнь, словно в некоем смятении. Мечник Цзо Сяо шёл с руками за спиной, у него во рту был сладкий побег осенней пшеницы, и он шагал весело и легко. Его вид вызывал ощущение непринужденности. За ним неспешно следовал Розен, укрывшийся под длинным халатом. За ними шла Чжань Юэнин с клеенчатым зонтом и недовольным выражением лица. Ее старший брат, Чжан Чжэнъюй, был в дождевике и бамбуковом шляпе, с сосредоточенным выражением — он следовал чуть позади, но вечно смотрел на Розена с уважением.
На протяжении всего пути они молчали. Розен уже объяснил все, что нужно было сказать. Накануне два модифицированных доспеха Т-21 были оставлены для брата и сестры. Все работы по строительству и планированию уже завершены. Сейчас ему предстояло оставаться в Юньцзяньмэнь как минимум месяц, до конца октября. Главная задача заключалась в закладке фундамента, а также в изменении сухожилий и костного мозга. В этот период он, возможно, спустится с гор, хотя и не обязательно вернется в Тяньмэнь. Главная причина — время от времени сидеть в пустошах. К тому же в середине октября ему нужно будет поехать в Судагород, чтобы посетить аукцион и узнать о дяде Цзоне.
Саде управлял боевыми доспехами, которые предположительно принадлежали секретным силам машиностроительной компании Роше. Младший Ахао следовал рядом с ним. Единственный, о ком ничего не было известно, — это дядя Цзонг. Жив он или мертв — Розен собирался это выяснить. Кроме того, в одно мгновение может пройти целых полгода, и у него появится возможность ввести средство для усиления D-класса. Таким образом, он сможет ещё больше улучшить свои способности в боевых искусствах и ускорить последующую практику.
Говоря о прочих делах, впереди маячил ноябрьский конкурс. Несмотря на то что его уровень боевых искусств пока еще оставался в группе E, он мечтал о том, чтобы проверить себя, да и посмотреть на мир — нельзя же всегда оставаться ущельем среди гремящих битв. После решения текущих вопросов он мог постепенно исследовать другие руины, включая линии производства роботов и зацепки о складе оборудования тяжести Ши Дали. Розен изначально планировал заполучить набор тяжелого оборудования, чтобы помочь в занятиях боевыми искусствами. Существовали также таинственные силы, которые, по его мнению, могли находиться на месте бывшего завода «Пудун Сталь». Хотя он уже догадывался, что эта сила с большой вероятностью принадлежит Роше, которая распоряжается Группой Кровавого Волка для кражи стали на Всемирной торговле.
Но здесь оставалась еще работа, стоящая того, чтобы Розен потратил немного усилий на подготовку запасных планов. В сравнении с заданиями в пустошах, его дела в Тяньцине казались более простыми и понятными — необходимо просто развивать силы и становиться сильнее. Ассоциация боевых искусств Железного Человека позабрала на себя достаточное количество внимания — пришла пора позаботиться о здоровье, восстановлении и размещении сил.
Братья и сестры Чжан провожали Розена и Цзо Сяо к окраине города. Капли дождя стекали с края зонта, и глаза Чжань Юэнин постепенно заполнялись слезами. Это вызвало в Розене странное чувство стыда. После небольшой паузы он обнял её. Затем, взяв в свою крепкую ладонь Чжань Чжэнъюя, он с серьезным видом дал ему несколько напутствий. Тем временем Цзо Сяо уже поднял тяжелый меч, который развернулся в десять раз больше, словно плоский челнок, парящий в воздухе на высоте трех-четырех метров. Он первым сел на меч и с интересом наблюдал за прощанием троих.
Примерно через четверть часа Розен помахал им на прощание. Тут же он согнул колени и прямо запрыгнул на меч, присев на него вместе с Цзо Сяо.
— Мастер, пора отправляться, — сказал он.
Цзо Сяо кивнул и, улыбаясь, с доверием произнес:
— Держись крепче.
С этими словами летающий челнок, преобразованный из меча Чунъюн, стремительно вырвался в небо и покинул место с почти двукратной скоростью звука. Розен обернулся и увидел, как Чжан братья и сестры становятся всё меньше и меньше, пока осенний дождь не отделил их от его взгляда, как будто за тонкой вуалью.
Расстояние от Цзиньмэнь до Юфу составляет семь-восемь сотен километров. Ни близко, ни далеко, однако скорость меча Чунъюн была не быстрее, чем у сильного человека с золотым телом, но в то же время позволяло сохранить больше сил. Дорога до Юньцзяньмэнь заняла около сорока-пятидесяти минут.
— Эта маленькая девочка сильно к тебе привязана, — неожиданно произнес Цзо Сяо, когда они оторвались от земли.
Эта тема оказалась сложной для Розена. Он мог лишь неуверенно произнести:
— Хм…
— Судя по всему, с девушкой Чжань Юэнин у тебя не такая уж глубокая дружба, — Цзо Сяо повернулся и усмехнулся.
Розен почувствовал неловкость, и в тот момент, когда собирался что-то объяснить, Цзо Сяо уже сам приподнял руку.
— Не нужно мне никаких оправданий. Просто, у вас не так уж и сильные чувства. Вы оба молодые, и за вашими плечами множество романтических увлечений. Чжань Юэнин — красивая девушка, вполне естественно, что ты не сможешь устоять перед её чарами. Тебе не обязательно вкладываться, но и разочаровывать других не стоит. Сильный человек всегда окружен женским вниманием.
На лице Цзо Сяо играла улыбка, когда он произносил эти слова, но Розен улавливал в них некий урок. Он, возможно, заметил, что Розен не так уж привязан к Чжань Юэнин. Суть его слов была очень проста: мужчине можно иметь нескольких жён и наложниц, нет необходимости выбирать одну и отказываться от других. Розен это понимал. Говорят, что зайцы не едят траву у своего логова. Но Чжань Юэнин, следовавшая за Розеном, была давно заинтересована в нем тайно. Даже если не хочется есть траву у своего логова, всё равно придется.
Если не есть, то станет неловко, а раз уж кушаешь, это может приближать вас. Что касается статуса и таких вопросов, значит, можно обсудить это позже. Согласно правилам Тяньцина, Чжань Юэнин могла быть признана законной или равноправной женой. На этом основании, если у него в доме красный флаг не улетит и цветной флаг не потупит, его поведение в Тяньцине не станет вызывать нареканий. Не говоря уже о том, что все способные мужчины в Тяньцине имеют по нескольку жёлтых знаков. Даже в пустоши такая ситуация лишь станет более выраженной.
В данном вопросе Розен ощутил, что в сердце у него нет слишком большой вины. Теперь, когда у них впереди два мира, не нужно прятаться, как прежде.
— Я понимаю, мастер, — ответил он с уважением. — Вы правы, как всегда.
Цзо Сяо лишь улыбнулся и больше ничего не сказал.
Летать на эпее — это безусловно новаторский опыт для Розена. Пролетев определённое расстояние, даже Цю Ю в районе Дзиньмэнь остался далеко позади. Внизу раскинулись желтеющие горные леса и островки пшеницы. Сквозь мимолётные облака и туман стремительно проходила непередаваемая красота. Розен не ощущал ни малейшего потока воздуха. Невидимое силовое поле отталкивало всё внешнее, что также являлось проявлением необыкновенной силы. Это позволяло Розену расслабиться и в полной мере насладиться окружающими пейзажами — ведь теперь он видел их, как на открытой сцене. Лететь здесь было гораздо приятнее, чем в дележе сталилитейного цеха.
Однако время для любования природой пролетело быстро, и перед взором замаячила размытая силует Яньцзяньшань. Оно представляло собой целый горный массив. Горы и леса, уходящие за горизонт, выглядели по-прежнему зелеными и полными жизни. Казалось, Цю пропустил это место. Под горной заставой располагался процветающий город, население которого, судя по размаху, насчитывало как минимум десятки тысяч. Горный массив вокруг Яньцзяньшань выглядел ясным и прозрачным, без привычного тумана. Лишь в нескольких ключевых местах можно было увидеть мерцающие защитные талисманы, неприметно шевелящиеся в воздухе. Это на самом деле свидетельствовало о силе и уверенности Яньцзяньмена, который не был сектой, скрывающейся в тени. Природа здесь была щедра: она не распускала хитрости, не окутывая свои земли туманом.
Цзо Сяо повел Розена через передний горный ландшафт и углубился в недра Яньцзяньских гор. Виды здесь были ещё более впечатляющими. На открытых пространствах среди гор стояли площади и старинные здания. Дома с карнизами и узорами выглядели крайне древними. В одной из маленьких площадей Розен заметил десятки мечников в белых унформах, которые синхронно оттачивали свои движения. Но самое величественное находилось на вершине горы позади: там стоял гигантский котел высотой не менее ста метров. Его масштаб поразительно впечатлял даже с расстояния. Рядом с ним на вершине другой горы стоял гигантский меч подобного размера, воткнутый в камень. Розен не знал, были ли это магические артефакты или ядро какой-то тайной формации. В любом случае это точно не декорация. Здесь — Яньцзяньмен.
Поскольку его привёл сюда Цзо Сяо, обошлось без лишней формальщины. Розен был сразу же направлен в один из более-менее тихих двориков на склоне горы. Устроившись здесь, Цзо Сяо начал кратко знакомить Розена с окружающим миром.
В этот момент мир wasteland.
Внутри оригинальной подземки Шенхайского города.
Группа солдат из отряда Двойного Зет, продвигается вперед пешком.
Великий катаклизм нанёс серьезные повреждения подземным путям Шенхая.
Тем не менее, остаётся несколько относительно неповрежденных ответвлений, которые всё ещё работают.
Просто нужно быть осторожными с атаками существ, обитающих в темных подземных коридорах.
После долгого пути впереди идущий сержант поднял правую руку, облечённую в тактическую перчатку.
Команда тут же остановилась.
— Проверьте параметры местоположения.
Сразу после этого солдаты нашли дорожный указатель, установленный на рельсах.
— Назначенное место достигнуто.
После простой проверки солдаты быстро предоставили отчёт.
— Установить феромоновую бомбу № 7.
С новым указанием солдаты, переодетые в инженеров, извлекли переносные бурильные машины и начали копать взрывные ямы, в то время как другие проверяли местоположение.
После получаса интенсивной работы, в земле была законсервирована труба-бомба диаметром и длиной около трёх метров.
Завершив установку, группа солдат быстро покинула место.
Аналогичная картина повторялась повсюду в Шенхайском городе.
Кто-то действовал под землёй, кто-то на поверхности.
Солдаты отряда Двойного Зет работали быстро и слаженно.
В подземном укрытии.
В последнее время они уже не вовлекались в открытые схватки с войсками из района Золотого Солнца.
Позвольте им расправиться с мутантами Шенхая.
В сравнении с огромном Шенхаем, военная сила Золотого Солнца была очень незначительной.
На уничтожение пяти гнезд за два месяца ушло немало сил.
Чтобы минимизировать потери, каждая операция в блоке Золотого Солнца требовала нескольких дней подготовки.
Если действовать грубо и бездумно, можно значительно ускорить процесс.
Но цена будет гораздо выше.
Такой уровень потерь соседи просто не могли себе позволить.
В таких условиях отряд Двойного Зет просто решил отступить и не вмешиваться.
Кажется безобидные споры продолжали бесконечно разноситься.
Эти споры быстро увядают, они фактически безвредны.
Потому что совершенно не принадлежат этому миру.
Никакой вред они причинить не могут.
Разве что под воздействием катализатора, не имеющего отношения к этому миру, способного вызвать миллиардную реакцию.
На днях ещё два укрытия под контролем отряда Двойного Зет были разблокированы, расширив их влияние, но добыть достаточное количество «катализаторов» непросто.
Эти споры в Бахуанском Царстве называются «демонизированными спорами».
Без магии они, по сути, безвредны.
Чтобы не быть схваченными Первым Императором, они согласились войти в разрыв, блуждать по этому совершенно чуждому миру.
Заполучить хоть каплю магической силы крайне затруднительно.
Они ждали слишком долго, чтобы приступить к этому плану.
Великий катаклизм задержал их слишком надолго.
Пришлось уйти в спячку.
Потому что этот мир совершенно отличается от того, в котором они жили прежде.
Им не хватало магической силы.
Кроме того, внешний мир оказался разорённым во время войны.
Поэтому умственные способности отряда Двойного Зет приняли решение погрузиться в спячку.
После снятия блокады они планировали реализовать долгожданный замысел.
Золотое Солнце защищено круглосуточной охраной, Однако о неизвестном методе, не принадлежащем этому миру, естественно, понимание было недостаточным.
Даже при знании о проблеме со спорами, трудно было с ней справиться, когда технические средства не могли обнаружить проблему.
В настоящее время биологические исследователи под управлением Золотого Солнца изучали, как поглотить споры для предотвращения их распространения.
Согласно прогнозам аналитиков, независимо от воздействия спор, мы увидим результаты до начала нового зимнего сезона.
Потому что сильный ветер — главный враг этих спор.
Штормовые порывы выше десяти баллов разгоняют и разбавляют споры.
В таких условиях на Золотом Солнце всё ещё царила тревога.
Тем временем соседи продолжали изматывающие поиски мест, где могли скрываться силы Двойного Зет.
Им было важно найти их базу.
Соседи решительно намерены похоронить этих парней глубоко под землёй.
Игра между обеими сторонами не прекращалась, но перешла из открытого противостояния в тайную борьбу.
Кроме того, в районе Золотого Солнца произошли некоторые необычные изменения.
20813 Завод по производству оружия и Roche Machinery Industry без промедления увеличили число частных солдат.
Особенно на заводе Roche, где каждый день с конвейеров сходили сотни роботов.
Кроме тех, кто уже был введён в легион, большинство из них таинственным образом исчезло.
Назначенные инспекторы оказались бесполезными.
Иными словами, так называемая система надзора с самого начала была лишь шуткой!
Подводные течения продолжают бурлить.
…
Обновлено: 10.04.2026