Один из особняков, расположенный в укромном уголке магического города Веритас, главной базы семьи Радеус.
Этот тихий и уютный трехэтажный дом, похожий на загородную виллу любого аристократа, сегодня был полон суеты и шума.
— Нерха Радеус вернулся!
Одна фраза заставила всех слуг и рабов в особняке двигаться в пять раз быстрее.
— Черт, разве он не умер?
— Вот именно! Я думал, он пошел туда, чтобы тихо покончить с собой, а он, оказывается, выбрался!
Для разговора слуг это было довольно грубо, но, по крайней мере, в этом особняке такие речи не были чем-то новым.
— Господин Нерха скоро прибудет! Чтобы не попасться охране, все держите язык за зубами. Ведите себя безупречно, чтобы не к чему было придраться! Не навлеките на себя гнев госпожи или леди, не устройте тут массовые похороны!
— Да, главный дворецкий!
Под руководством главного дворецкого Геда дюжина слуг особняка действовала слаженно, готовясь встретить хозяина, Нерху.
Вскоре, как и было объявлено, Нерха появился.
«А? Где охрана? Почему он один?»
Почему-то магический отряд Радеус, который должен был плотно охранять Нерху, исчез, и его сопровождал лишь один стажер-дворецкий.
Но как бы то ни было, продолжать витать в облаках перед приближающимся Нерхой было нельзя.
Гед вежливо поклонился Нерхе, проходящему через главные ворота.
— Поздравляю с благополучным возвращением, господин Нерха.
— ...Да.
Слабый и вялый голос. Ничем не отличается от обычного Нерхи.
При виде такого Нерхи у Геда вдруг возник вопрос.
«Как он выбрался?»
Гед прекрасно знал, какой вызов бросил себе Нерха.
Попытка снять печать, соответствующую аж 5-му кругу магии. Вероятно, сам он считал, что это уровень 3-го круга, но это касалось лишь количества маны, необходимого для взлома формулы.
Из-за вмешательства «кого-то» реальная сложность должна была достигать 5-го круга.
— Я слышу, как скрипят твои мозги, даже отсюда.
«Х-ха!»
От холодного голоса, раздавшегося над головой, Гед на мгновение забыл о своем долге и поднял голову.
Удар был настолько внезапным, что он не смог сохранить хладнокровие и совершил ошибку.
Встретившись взглядом с Нерхой, Гед...
— ...!!
Как и Самир, увидев совершенно изменившийся взгляд Нерхи, он полностью застыл.
«Ч-что за взгляд!»
Люди не меняются легко.
Разве что преодолеют смертельную опасность или переживут нечто столь же драматичное.
Гед жил, считая эти слова истиной, и сейчас его мнение не изменилось.
«Ч-что, черт возьми, он пережил там внутри?»
Этот взгляд, холодный до дрожи и высокомерный, словно нутро человека полностью подменили — что это значит?
Невозможно представить такое у прежнего робкого и слабого Нерхи Радеуса!
Нерха тихо продолжил, обращаясь к растерянному Геду:
— Я хочу отдохнуть. Как долго ты собираешься держать меня здесь?
— А! П-прошу прощения, господин. Я совершил такую ошибку!
Придя в себя, Гед поспешно повел Нерху внутрь.
«Полный бардак».
Следуя за Гедом, Нерха незаметно для всех оценивал атмосферу вокруг.
«Это не те взгляды, которыми смотрят на хозяина особняка».
Выражения лиц и позы слуг были почтительными, но вместо преданности в их глазах сквозило прохладное отношение.
Скорее не дискомфорт от присутствия хозяина, а безразличие.
«Нет, может, это и к лучшему? Сейчас безразличие может быть мне даже на руку».
Отметив поведение слуг, Нерха медленно вошел в особняк.
Так началась полноценная жизнь Нерхи в новом мире.
***
Слух о том, что Нерха успешно завершил затворничество и вернулся, мгновенно разлетелся по всему клану Радеус.
Естественно, те, кто ставил на то, что он скорее умрет там, широко раскрыли глаза от удивления.
— Прошу прощения, но господин Нерха сейчас очень слаб душой и телом, поэтому не может принимать посетителей.
— Вот как? Какая жалость.
Чтобы проверить факты, под предлогом поздравлений к особняку Нерхи тут же прибыли посланники от других братьев и родственников.
Но Нерха отослал их всех, сославшись на плохое самочувствие.
Впрочем, самочувствие действительно было не очень, так что это была не отговорка, а правда.
«Ну, вполне ожидаемо, что лично никто из этих ублюдков не пришел».
Мужчина средних лет, стоящий перед дворецким Гедом за окном, был посланником от старшего брата Нерхи, четвертого сына семьи Радеус, Бамеля Радеуса.
Чрезмерно заискивающий Гед и мужчина с безразличным выражением лица.
Глядя на них, Нерха подумал:
«Едва выжил и выбрался — наверное, так я выгляжу в глазах окружающих?»
Судя по тому, что реакция всех посетителей особняка была схожей, этот интерес тоже быстро угаснет.
За последние несколько дней, за исключением короткого визита родной матери «Нерхи», Розелии Радеус, взгляды, направленные на Нерху, не выходили за рамки «немного удивились, но он все равно неудачник».
«Фух, хорошо, конечно, уйти из центра внимания, но такая жизнь мне совсем не привычна».
Нерха слегка расстегнул похожую на мундир одежду прямых наследников Радеус и издал недовольный вздох.
Всю жизнь прожив в Муриме как вольный человек, он совершенно не привык к обращению как с молодым господином.
«Зато косых взглядов почти нет, так что действовать удобно».
Первое, что должен сделать Нерха, ступив в этот мир, помимо восстановления, было уже определено.
«Общая информация об этом мире и информация об этой семье».
Если объединить то, что он видел в зеркале, и то, что унаследовал из памяти «Нерхи», можно сказать, что примерная база для жизни в этом мире у него есть.
Но эти воспоминания были лишь фрагментарными, и пробелы в информации нельзя было списать на простую забывчивость со временем.
«Потеря памяти — удобная отговорка, но в семье, где в самом разгаре борьба за власть, использовать такую отговорку — значит своими руками разрушить свое положение».
В такой ситуации у Нерхи было два способа сбора информации.
Первый — получить точные знания об этом мире через книги по истории.
И второй — считывать обрывочную информацию и течения внутри семьи через слуг особняка.
— Эй, ты, я хочу кое-что спросить.
— А? Ах, да...
Слуги не могли скрыть неловкости, когда Нерха внезапно начинал с ними заговаривать.
Но что поделать? Начальство спрашивает — подчиненные отвечают.
— Похоже, раз господин Бастель сейчас ведет себя тихо, наиболее вероятным кандидатом является леди Маха...
— Ого! Вот как. Не могу не восхититься твоей проницательностью!
— ...
— Хочу послушать твое высокое мнение и в следующий раз. Рассчитываю на тебя!
После разговора слуги, все как один, с бледными лицами исчезали куда-то.
Очевидно, они не могли приспособиться к тому, что Нерха, который до сих пор был тихим, вдруг начал активно действовать.
Как бы то ни было, побегав так несколько дней и собрав информацию, Нерха пришел к такому выводу:
«Полный бардак!»
Кажется, он уже произносил эти слова недавно, но, учитывая полученные выводы, ничего другого на ум не приходило.
«Организационная структура не сильно отличается от кланов Мурима, но гораздо масштабнее и плотнее. Проблема в том...»
Эта семейка Радеус, хоть и называлась «семьей магов» и должна была быть лучшим интеллектуальным сообществом, состояла из ребят настолько грубых и диких, что в это трудно было поверить.
«Закон джунглей открыто царит внутри семьи, а сила и достижения напрямую связаны со статусом?»
Конечно, нельзя сказать, что дискриминации по крови нет совсем, но если есть абсолютная сила, то даже это можно преодолеть.
«На самом деле, за более чем тысячу лет имя семьи менялось дважды. Ну и дела».
В прошлом существовала фракция Злого пути под названием Пэчхонсон, уничтоженная Демоническим Культом. Если бы они управлялись на основе кровного родства, это выглядело бы, наверное, именно так.
Нерха цокнул языком, глядя на схему сил внутри семьи, которую он составил.
«Восемь прямых наследников с правом наследования. За исключением одного слишком юного и одного неудачника, оставшиеся шестеро усердно грызутся друг с другом...»
Тот самый неудачник — это, конечно же, сам Нерха.
Если бы первенец семьи твердо закрепил за собой позицию преемника, проблем бы не было. Но, как ни странно, в этой семье старший сын не особо интересовался властью, из-за чего и возник этот хаос.
«Это даже хорошо. Раз преемник не определен, значит, есть шанс».
Если бы старший сын прочно удерживал позицию наследника, то даже если бы Нерха в будущем превзошел его по способностям, шансы получить место главы семьи были бы ничтожны.
«Обещание, которое я дал тебе. Заставить имя «Нерха» сиять в этой семье как самое благородное. Кратчайший путь к этому — естественно, взойти на вершину клана, стать главой семьи».
Конечно, можно стать серым кардиналом и обладать верховной властью, не будучи главой, но это особый случай, а классический путь — это все же место главы семьи.
Нерха сжал кулак.
«С моими боевыми искусствами это возможно».
Непобедимый Бог Кулака.
Титул, данный «Шин Муджо» в Муриме, и прозвище того, кто убил сильнейшего в истории Небесного Демона.
По ощущениям прошло всего несколько дней, и если он вернет силу тех времен, то захватить место главы даже такой огромной семьи не будет невозможным.
К тому же, здесь место, где почти все решается силой.
Для воина лучше не придумаешь.
«Но есть одна-единственная проблема».
И притом — чудовищно фатальная.
Даже если здесь сила — это истина, и даже если Нерха вернет свою былую мощь.
Это совершенно новый мир, использующий систему сил под названием «Магия».
По спине Нерхи пробежал холодок.
«Я понятия не имею, что такое магия!»
Радеус — семья, которую в этом мире называют прославленным родом магов. Естественно, критерием всего здесь является магия, и всё определяется достижениями в магии.
Разумеется, чтобы Нерхе взойти на место главы, он должен подавить остальных именно магией, больше чем кто-либо другой.
«Те, кто использует меч или кулаки, существуют как отдельный класс рыцарей, но...»
Будь он выходцем из такой семьи, все было бы так просто!
Конечно, унаследовав память «Нерхи», он обладал некими базовыми знаниями о магии.
Но эти знания были фрагментарными, как и сама память, и с их помощью он не мог толком воплотить даже простейшую магию.
Столкнувшись с барьером, о котором он совершенно не думал, Нерха глубоко вздохнул.
— Похоже, придется изучать эту штуку — магию.
То, что он открыл запечатанную железную дверь в начале, было абсолютно и полностью заслугой опыта и чувств, накопленных за всю жизнь, а не магических знаний.
Иными словами, чтобы двигаться дальше, ему обязательно нужно изучить науку под названием магия.
— А в учебе я не силен...
В Муриме тоже существовали так называемые заклинатели, соответствующие магам, и объем знаний, который они перелопачивали, был таков, что они могли бы потягаться с любыми учеными.
Нерха бессильно опустил плечи.
Обновлено: 20.02.2026