Глава 9 — Глава 9

Похоже, моя стратегия возымела определённый эффект.   Просто взглянув на оживившееся выражение лица Люциана, это становится очевидным.   "Хорошо".   Я внутренне улыбнулась, довольная результатом, и ещё раз подтолкнула его.   - Возможно, было бы лучше тщательно подтвердить содержание письма?   -…   - Прочтите. Люциан проворчал что-то и вытащил письмо из конверта.   Его голубые глаза быстро пробежали письмо с такой яростью, что они задрожали.   После этого выражение лица Люциана начало быстро меняться.   Гнев, отчаяние, фрустрация.   Многочисленные негативные эмоции промелькнули на его красивом лице.   Я спокойно наблюдала за его реакцией.   Конечно, я с самого начала ожидала таких эмоций от него.   Итак, это письмо было доказательством.   Улики, доказывающие, что ненадёжный кузен Люциана предал его.   Более того, у меня было приблизительное представление о том, что содержалось в письме.   "Грубо говоря, это, должно быть, была просьба сохранить присутствие Люциана в пансионе в секрете".   А взамен маркиз Крейг посылал деньги академии раз в месяц.   Таким образом, Люциан в настоящее время был самым дорогим студентом…   В любом случае.   *Шурх*   Дочитав письмо до конца, Люциан в отчаянии скомкал его, не в силах сдержать свой гнев.   Даже тогда он был явно взбешён, когда разорвал письмо в клочья.   - Ублюдок!   Люциан в гневе заскрежетал зубами.   Когда я посмотрела на кусочки разорванного письма, летящих вниз, как мёртвые бабочки, мое зрение затуманилось…   Это письмо… Я тайно украла его из кабинета Виктора.   Более того, письмо было передано Виктору непосредственно Данте, или, скорее, оно было намеренно оставлено в качестве приманки, чтобы спровоцировать Виктора.   Инцидент, когда оригинальная Эльзе получила строгий выговор от Виктора и подверглась резкой критике со стороны Данте, также был связан с этим письмом.   Итак, показав письмо Люциану, я намеревалась вернуть его в кабинет до возвращения Виктора…   Но, в общем, это не имело большого значения.   Я не была настолько беспечна, чтобы попасться Виктору.   - Возможно, ты подделала это письмо?   Но затем Люциан яростно спросил меня.   Встретившись взглядом с его сияющими гневом голубыми глазами, я игриво наклонила голову.   - Вы правда думаете, что я подделала его?   -…   Казалось, он был глубоко потрясён.   Видя, как Люциан кусает губы так сильно, что они кровоточат, я предположила, что он, возможно, уже знал.   До того момента, как его привезли в эту академию, у него были очень близкие отношения со своим кузеном.   Я слышала, что они часто обменивались письмами, чтобы узнать, как дела друг у друга.   "Итак, ты, должно быть, догадался об этом".   Стиль письма, привычки пользоваться ручкой и даже то, как он заканчивал письмо…   Всё в этом письме, должно быть, напоминало знакомые черты писем, которые Люциан много раз получал от Артура.   - Да… Ты права.   В качестве доказательства Люциан пробормотал голосом, полным гнева:   - Если бы это письмо было написано не моим братом, оно казалось бы ещё более странным.   -…   - Как он мог так поступить со мной? Как?   Молча наблюдая за разъярённым Люцианом, я встала со своего места.   Затем я принесла поднос с едой, который поставили на стол.   Крем-суп с мелко нарезанным мясом и различными овощами, свежее молоко и сладкий пудинг на десерт.   Учитывая, что Люциан долгое время был голоден, все блюда были приготовлены с мягкой консистенцией, которую ему было бы легко переварить.   Я взяла и зачерпнула полную ложку супа.   Ну, он немного остыл, но казался съедобным.   - Что, чёрт возьми, ты делаешь?   В этот момент гнев Люциана, поднявшийся до предела, был на мгновение забыт, сменившись недоверчивым выражением лица.   В принципе, естественно.   В то время как Люциана отчаянно предавали на его глазах, я спокойно наблюдала за едой.   Я небрежно ответила:   - Я просто пробую блюда одно за другим.   - С какой стати?   - Ну, я должна доказать герцогу, что еда не отравлена.   От моего странного ответа зрачки Люциана слегка расширились.   Несмотря ни на что, я элегантно подняла стакан с молоком и сделала глоток.   *Стук*   Когда я поставила стакан с молоком обратно, раздался резкий звук столкновения подноса и стакана.   Наконец, я дотронулась до пудинга с заварным кремом.   Откусив кусочек пудинга, я подняла глаза и встретилась взглядом с Люцианом.   - Что вы будете делать?   -…   Люциан встретил мой непоколебимый взгляд с жёстким выражением лица.   Я слегка пожала плечами и заговорила.   - Каладе - одна из самых престижных герцогских семей в империи.   -...Мне не нужно, чтобы ты говорила мне такие очевидные вещи.   - Честь герцогства - это то, что я, как глава семьи, знаю лучше всего, - сказал Люциан, стиснув зубы.   - Верно. Вы являетесь законным и единственным владельцем.   Я кивнула.   Затем спокойным голосом я спросила:   - Но теперь драгоценное герцогство было отнято маркизом Крейгом.   - Что?   - Вы и дальше планируете вот так беспомощно тут сидеть, не предпринимая никаких действий?   Люциан застыл на месте.   В то же время моя улыбка стала немного шире.   - Или вы планируете сбежать из этой ужасной школы-пансиона и вернуть семью, которую у вас отняли?   Внутри комнаты теперь было так тихо, что был слышен даже звук падающей иглы.   Только волнение в моём сердце продолжалось, искушая меня.   - Маркиз Крейг, который жадно жаждал того, что принадлежало вам....   Молодой человек с лицом холодным, как лёд, стоявший передо мной, казалось забыл, как дышать.   - Вы выберете месть?   С этими словами я пододвинула поднос с едой, с которого брала маленькие кусочки, к Люциану.   - Выбор за вами, Ваша Светлость.   Возможно, мой шёпот прозвучал дьявольски.   Но, видите ли, именно так действует демон.   Когда имеешь дело с кем-то, лучше всего использовать их самое отчаянное желание в качестве приманки.   Чтобы заманчиво помахать этой приманкой прямо у них под носом, соблазняя их.…   Глаза Люциана пылали интенсивностью.   - Хорошо, я признаю это. В твоих словах есть смысл.   Когда он парировал, Люциан сжал посуду в своей грубой хватке.   - Герцогство моё.   Его ледяной голос понизился.   -...Его никто не сможет у меня отнять.   - Да, верно, - ответила я с довольной улыбкой.   * * *   После этого Люциан быстро пришёл в себя.   Казалось, мотив мести придал ему сил прийти в себя.   В любом случае, с моей точки зрения, это был удовлетворительный исход.   Затем, однажды, Люциан, который неохотно опустошил свою тарелку под моим пристальным взглядом, отложил ложку и открыл рот со скучающим выражением.   - Есть кое-что, что меня интересуе.   - Что же?   - В первый день, когда мы встретились, ты сказала, что ты на моей стороне.   ...Да, я так и сказала.   После этого он больше никогда не упоминал об этом, и я тоже полностью забыла об этом.   Люциан снова спросил:   - Почему ты так сказал?   - Эм, ну...   Я не могла заставить себя сказать, что это было сделано для того, чтобы манипулировать и использовать его как ступеньку для побега.   …Поэтому я искала оправдание.   К счастью, Люциан ещё не закончил.   - Я понимаю, что ты хочешь жить своей собственной жизнью, быть свободной. Находиться рядом с маркизом Оффенхейром... действительно опасно во многих отношениях.   В конце концов, Данте окружён многочисленными уголовными подозрениями и его печально известной репутацией среди женщин.   И большинство из этих подозрений верны.   - Но, несмотря на то, что ты знала всё это, ты всё равно решила стать его любовницей, верно?   Не в силах продолжить, Люциан на мгновение замолчал.   - Я слышал историю, что ты… Я имею в виду...   - Что я страстно влюблена в него.   Однако, с чем ничего нельзя было поделать, так это с тем фактом, что моё сердце трепетало.   "Это… эмоции настоящей Эльзе?"   В оригинальной истории было описано, что Эльзе питает фанатичную привязанность к Оффенхейру.   Почему одно только упоминание имени человека, которого вы любите, может так сильно повлиять на вас?   Чувства Эльзе к Данте были извращённой эмоцией, настолько гнилостной и дурно пахнущей, что её нельзя было назвать любовью.…   С другой стороны, у Люциана было несколько озадаченное выражение лица.   -… Ходят подобные слухи.   - Ну, это не совсем беспочвенные сплетни.   Я пожала плечами, беспечно сохраняя своё отношение, несмотря на то, что слышала слухи о себе.   Выражение лица Люциана стало довольно странным, когда он наблюдал за моим поведением.   Тем временем, в уме я лихорадочно подсчитывала.   "Сейчас подходящее время?"   Это был подходящий момент, чтобы предложить Люциану новую приманку.   Я пересмотрела его поведение до этого момента.   Его готовность доверить мне своё лечение, тон его речи стал намного мягче по сравнению с первой встречей, доверие, которое я завоевала, принеся письмо лорда Крейга.   Более того, сейчас он проявляет интерес ко мне, вернее, к Эльзе и её ситуации.   Другими словами, Люциан относится ко мне не как к "злодейке", а как к "человеческому существу".   Если так…   "Должна ли я думать об этом... несколько позитивно?"   Чтобы воспользоваться несколько уступчивым отношением Люциана и поставить его в более выгодное положение…   Я незаметно открыла рот.   - Хотите, я открою вам секрет?   - Секрет?   Люциан ответил с сомнением в голосе.   Тем не менее, он не смог скрыть своего любопытства, притворившись, что ему неинтересно.   В конце концов, в восемнадцать лет естественно интересоваться словом "секрет".   Я спокойно продолжила.   - Я хочу сбежать из этого места.   В одно мгновение зрачки Люциана расширились.   Приманка, которую я бросила.   И истинной сутью этой приманки было не что иное, как "моя искренность".