Глава 12 — Глава 12

«Далии… нравится ли ей быть со мной?» А что, если все это время радовался только Лудрик? Если Далии все это не нравилось, и ей приходилось терпеть? «Не наскучу ли я ей?» Лудрик опустил глаза. Казалось, земля уходит из-под ног. *** Лудрик стал каким-то странным. Сложно сказать, что именно изменилось, но он определенно стал другим. Я, наблюдавшая за ним долгое время, это понимала. «Наш наивный Лудрик не мог так поступить. Да и быть не может, чтобы он вот так не слышал моих слов, погрузившись в собственные мысли!» — Лудрик? Лудрик! — …Да? Что? — О чем ты так задумался? Обычно, стоило мне это сказать, он вздрагивал, краснел и бормотал: — А, ничего особенного. Но изменившийся Лудрик даже не покраснел. Вместо этого он молча пристально смотрел на меня. Его взгляд казался странно глубоким и печальным, и прежде чем я успевала заметить неладное, он лишь меланхолично улыбался и слегка качал головой. — Просто так. И на этом ограничивался таким туманным ответом. Пока я, так ничего и не поняв, стояла в замешательстве, он снова погружался в свои мысли. В конце концов, я обижалась и замолкала, и так наступало время прощаться. Сегодня я снова не решилась спросить: «Тебя что-то беспокоит?» — и просто проводила его. Потом я надолго заперлась в комнате, пытаясь понять причину перемен в Лудрике. Определенно, что-то было не так. А именно — появилось ощущение, что он что-то скрывает. Еще недавно Лудрик, хоть и не говорил мне всего, но своих чувств не скрывал. Вернее, будет точнее сказать, что он не «умел» их скрывать. Казалось, он просто не осознавал, что его эмоции отражаются на лице и в поведении. Я тоже думала, что он еще слишком юн, чтобы хорошо прятать чувства. Но неужели он так повзрослел за несколько дней? Нынешний Лудрик, словно осознав это, теперь умело скрывал свои чувства при мне. И не только это. Неужели он теперь сам внимательно наблюдает за мной, словно изучает? «Наблюдает за мной?» Точно так же, как я сама до недавнего времени наблюдала за ним. Обычно для такого поведения есть несколько причин. В моем случае, я стала наблюдать за Лудриком, потому что он совершенно не выражал своих чувств. Обычно же так делают, чтобы понять настроение или намерения другого человека. Но если причина в этом, то Лудрику не было нужды наблюдать за мной. «Ведь я ничего не скрываю от него, и у меня нет никаких скрытых намерений?» Впрочем, я довольно скоро поняла, что это было заблуждением. — Теперь ты хорошо ешь бобы? Во время семейного ужина, первого за долгое время, мама вдруг сказала что-то непонятное. Я как раз с отвращением вылавливала бобы из своей тарелки – почему-то сегодня их там казалось особенно много – и без задней мысли ответила маме: — Все как обычно. Вы же знаете? Да, мама не могла не знать. Что я ненавижу бобы. Хотя тогда мне стало жаль Лудрика, который давился бобами, и я солгала, на самом деле я их не очень-то люблю. Стерпеть и съесть я могу, но добровольно класть их в рот мне не хочется. Поэтому в детстве я часто оставляла на тарелке одни бобы, чем немало расстраивала родителей. Сейчас я немного повзрослела и иногда их все же ем. И мама, наблюдавшая весь процесс моего взросления, не могла этого не знать. Нет, скорее, она знала это лучше кого бы то ни было. Так почему она вдруг задала такой вопрос? В тот момент, когда необъяснимая тревога промелькнула в моей голове, мама, склонив голову набок, удивленно произнесла: — Ох, тогда почему… — Что? — Я подумала, может, вы тарелками поменялись. «Попалась?!» Я от удивления чуть не подскочила, но отчаянным усилием воли сумела лишь уронить ложку. Однако скрыть потрясенное выражение лица мне, видимо, не удалось, потому что улыбка мамы стала еще шире. — К-как вы… — Если так открыто меняться, кто угодно заметит, разве нет? — Что? Чем поменялись? — спросил отец. Конечно, мой отец с вытаращенными глазами, казалось, совершенно ничего не понимал. Я была уверена, что родители увлечены разговором и ничего не заметят… Вспомнив, как я хвасталась Лудрику, что нас точно не поймают, я почувствовала, как лицо само собой заливается краской. Обмахивая руками горящее лицо, я поспешила сменить тему и спросила маму: — Нет, это было… вынужденно… А к чему вы это? — Хм. Несколько дней назад Лудрик нес тебе кекс с черными бобами. На мгновение я вздрогнула и застыла. — М-мама, откуда вы… — Я встретила его по дороге. Удивилась, почему Лудрик несет кекс с черными бобами, ведь наша дочка не любит бобы. Подумала, может, ты наконец перестала привередничать, но нет, все по-прежнему. — П-подождите. Тогда…! Перебив маму, говорившую с искренним сожалением, я осторожно спросила дрожащим голосом: — Вы случайно… не сказали Лудрику? Что я не ем бобы. — А? Конечно… Мама осеклась на полуслове и прикрыла рот рукой, словно что-то поняв. Похоже, вспомнив тогдашнюю реакцию Лудрика и мою, она догадалась, что произошло. — Кажется, я совершила ошибку. Только тогда я поняла. Почему с определенного момента отношение Лудрика так резко изменилось. Он узнал… «Что я солгала». Атмосфера в столовой мгновенно стала гнетущей. Мама тихонько наблюдала за мной, а отец, все еще ничего не понимавший, посмотрел на меня с недоумением и удивленно спросил: — Почему у тебя такое лицо, будто конец света настал? Узнав, что Лудрик раскрыл мою ложь, я собиралась немедленно извиниться. «Возможно, ему было неприятно». Не то чтобы я не понимала его чувств. Хоть я и сделала это ради него, я все равно солгала. Он безоговорочно поверил моим словам и принес мне кекс с черными бобами, а потом узнал, что на самом деле я их ненавижу. Каково же ему, должно быть, было? Наверное, после этого он заподозрил, что я могла лгать и в других ситуациях. Вероятно, поэтому он несколько дней наблюдал за мной, будто внезапно изменившись. Я все понимаю. И знаю, что должна сделать. Но когда дошло до дела, почему-то язык не поворачивался. — Лудрик, мне нужно кое-что сказать… — Да? На следующий день после разговора с мамой я без промедления остановила Лудрика. В спешке я не успела толком сформулировать, что хочу сказать, но, так или иначе, нужно было просто признать свою ошибку и извиниться. Но стоило мне оказаться перед ним, как в голову полезли самые разные мысли. «Что же… сказать?» Сказать, что на самом деле я не очень люблю бобы, но солгала, что люблю? Почему солгала? Потому что мне показалось, что он ненавидит бобы, и я хотела поменяться. Он выглядел так, будто не может есть бобы? А, нет, просто ему было тяжело. Из простого сочувствия… А что, если он обидится и скажет, что ему такое сочувствие не нужно? В итоге я так ничего и не сказала, и мы с Лудриком разошлись. Из-за этого наши с Лудриком отношения становились все более неловкими, и с этим ничего нельзя было поделать. Я переживала, не находя возможности извиниться, а он по-прежнему молча наблюдал за мной. Неудивительно, что между нами пропала былая теплота. Дошло до того, что даже наши родители заметили, что между нами что-то не так. Позже даже герцогиня Баузер обеспокоенно спросила меня напрямую: — Вы поссорились? Я заверила герцогиню, что мы не ссорились, что это произошло по моей вине и мы скоро помиримся. Но, видимо, скрыть свое смятение мне не удалось, потому что беспокойство во взгляде герцогини не исчезло. А мама, догадывавшаяся об общей ситуации, похоже, чувствовала свою вину за разлад между нами. Однажды она как бы между прочим сказала загадочную фразу: — Положись на маму. «Большинство людей, говорящих подобное, обычно не решают проблемы, а только усугубляют их…» Но тогда я и сама была подавлена из-за неловкости в отношениях с Лудриком, поэтому лишь молча кивнула. О том, что маму тогда следовало остановить, я поняла лишь позже. — Может, сходим по магазинам? Как раз когда я вздыхала, раздумывая, как провести время с Лудриком сегодня, мама вдруг появилась перед нами и, вопреки обыкновению, сделала странное предложение. Я стала подругой главного героя.