Глава 66 — 6.5

- Обычно влюбленные люди не используют свою силу, чтобы заставить другого страдать... разве нет? Когда я замолчала, осторожно наблюдая за его реакцией, черные брови Харта дернулись, а Ашриэль прищелкнул языком, как бы говоря: “Видишь?” - Гм, мы решили, что ты давно пропавшая дочь графа Кейдена. Граф и графиня случайно увидели тебя, заподозрили неладное и провели расследование. Харт уточнил, что у графа и графини Кейден на самом деле была дочь, которая умерла от болезни в возрасте четырех лет, и что ее цвет волос был похож на мой. - Мы еще никому в поместье не говорили. - Понимаю. Я была бы признательна, если бы ты сохранил это в тайне, пока этот вопрос не будет решен. Могу я на это рассчитывать? - Я не знаю причины, но раз ты этого хочешь, Рисс, я сделаю, как ты просишь. Я почувствовала прилив предвкушения при мысли о том, что спустя столько времени увижу знакомые лица, но в тот момент, когда я увидела ворота герцогского поместья Стиа, мое настроение резко упало. На меня нахлынули воспоминания о том, как я дрожала от страха при звуке звериных криков, доносившихся из-за этих ворот. Ашриэль, который все это время лениво сидел с наклоненной головой, выпрямился и посмотрел на меня. Не желая показывать свое беспокойство, я опустила голову. Вскоре мы подошли ко входу в главное здание. - Добро пожаловать, лорд. Дворецкий, старшая горничная и другие слуги поспешно поприветствовали нас. Некоторые из них посмотрели на меня, но, похоже, не узнали. - Приведите человека, запертого в темнице, в кабинет. - Да, сэр. - А еще Хебити и Элма. Элм, ты должен подготовить то, что я просил. - Понял. Старшая горничная побледнела, когда Харт упомянул ее, а дворецкий торжествующе ухмыльнулся. Оставив их одних, мы поднялись на второй этаж. *** В кабинете за письменным столом сидел Харт, хозяин дома. Столы и стулья были расставлены для кронпринца и Ашриэля, особых гостей. Для меня также было приготовлено место. Я сидела посередине, а кронпринц и Ашриэль заняли места по обе стороны от меня. - Т-ты! Старшая горничная, которая запоздало поняла, кто я такая, не смогла скрыть своего потрясения, но быстро закрыла рот и нервно взглянула на Харта. Должно быть, ей пришлось нелегко из-за моего заявления об увольнении. Человек в темнице, должно быть, привратник, который не открыл дверь. Что он теперь собирается с ним делать? Есть ли какой-то смысл в том, что он накажет его? У меня в голове словно запутались нити. - Эй, Рисс. Мне интересно, где заколка, которую я тебе дарил? Этот неожиданный вопрос вернул меня к вполне реальной проблеме. - Думаю, это я должна спросить об этом. Поскольку меня притащили сюда без предупреждения, я не смогла ничего собрать. - Если ты про вещи, то они прямо здесь. Ашриэль взмахнул длинными рукавами, и мои вещи появились как по волшебству. Не “как по волшебству” — это и было волшебство! Я хочу быстро научиться магии и так же комфортно жить. - Неужели ты думала, что я не загляну к тебе домой, прежде чем отправиться на поиски? Вломиться в чужой дом - это повод для хвастовства? Я хотела что-то сказать, но ко мне полностью вернулся рассудок, и я сдержалась. Что, если этот сумасшедший маг расстроится и свяжет меня? Если все, что ему нужно, - это контакт, он может просто связать меня и прикасаться ко мне. Пока я не научусь магии, пока не покину империю, я буду оставаться вежливой и воспитанной Ринисс. - Рисс, ты жила в очень красивом доме. Это же не был дом того парня? - Конечно, нет! - Я быстро опровергла это, испугавшись, что Ашриэль может выкинуть что-нибудь странное, если я признаюсь, что то был дом Сара. Он прищурился, глядя на меня, а затем кивнул, как будто решил мне поверить. - Но почему ты так изрезала ленту для волос? Когда Ашриэль с любопытством наклонил голову, мой карман сам по себе вывернулся наизнанку, и из него вывалились кусочки белой кружевной ленты для волос. Кусочки кружева не упали на землю, а мягко поплыли по воздуху. Она уже была непригодна, но я носила ее с собой, как талисман. Разорванное кружево почему-то напомнило мне обо мне, и у меня защипало в носу от волнения. - Честно говоря, мне действительно больно. Превращать то, что я тебе подарил, в такие клочки.… Если бы это была не ты, Рисс, я бы убил этого человека. Не то чтобы я вообще когда-либо делал подарки кому-то, кроме тебя. - Ты ей не нравишься. Просто сдайся уже. Ашриэль проигнорировал замечание Харта и нежно протянул руку, чтобы погладить меня по щеке — вернее, попытался, — но я ловко увернулась от него. - Рисс, ты расстроена из-за того, что я не нашел тебя раньше? Поэтому ты избегаешь моей руки? - Подобное поведение свойственно парам. Мы с тобой, герцог Дилат, чужие люди, так что не прикасайся ко мне небрежно. - Это так грубо... Несмотря на то, что у него были сомнительные намерения касаться меня, Ашриэль опустил плечи, как бедный, отвергнутый мужчина. - И я этого не делала. - Что? - В один день заколка просто исчезла. А ленту для волос оставили изрезанной. Оба подарка мне очень нравились. Как и искры, которые показал мне Ашриэль, они были не более чем сном в летнюю ночь, но на краткий миг они заставили меня почувствовать себя кем-то драгоценным. - Хм. Ашриэль взял в руку один из развевающихся кусочков ленты для волос и подул на него. Затем мерцающий белый ветер окутал ленту, и она начала увеличиваться в размерах. Вскоре она превратилась в полупрозрачное облако, и на ее поверхности появилась очень знакомая сцена. Это была комната для прислуги, где я когда-то жила, и в ней кто-то был.