Глава 35 — 3.10

Вздох... Я была так измотана, что даже не могла собраться с силами, чтобы сесть в общий вагон. Внезапно кто-то окликнул меня. - Привет, Хебити. Почему я все время натыкаюсь на этого человека? Мужчина настолько красив, что трудно поверить, что я когда-нибудь смогу его забыть. Я не могу понять, почему он продолжает обращать на меня внимание, на горничную из чужого дома. Таинственный бездельник. - Привет. Я хотела проигнорировать его и уйти, но сдалась дурацкой классовой системе и склонила голову в знак приветствия. - У тебя есть время сегодня? Мужчины его возраста обычно заняты уроками или работают в королевском дворце после получения официальной должности. Он что, на пенсии, но выглядит невероятно молодо, или он действительно безработный? Мне понравился торт, которым он угощал меня в прошлый раз, но продолжать общаться с ним было неразумно, поэтому я притворилась занятой. - Мне нужно вернуться в резиденцию герцога как можно быстрее. - Вот как. Мужчина выглядел немного разочарованным, как будто размышляя о чем-то, затем вдруг широко улыбнулся. - Хебити, что бы ты сделала, если бы у тебя была возможность работать в лучших условиях, чем сейчас? - Ну... - Ты думала о смене работы? - Мне нужно знать, насколько лучше условия, чтобы подумать об этом. Я не понимаю, почему в последнее время все больше людей предлагают мне сменить работу. - Ты могла бы зарабатывать в сто раз больше, чем сейчас. - Нет, спасибо. - Почему? - Это надувательство. - Выслушай меня. Мужчина продолжал настойчиво говорить. - Это в тысячу раз трудозатратнее, чем то, чем вы занимаетесь сейчас. Значит, точно надувательство. Работы стало в тысячу раз больше, но зарплата выросла только в сто раз. Насколько это неразумно! - Я пас. - Ты действительно собираешься отказаться, несмотря на то, что могла бы зарабатывать 500 золотых в месяц? - Должна быть причина, по которой ты получаешь так много денег. Конечно, это должно стоить того. У меня нет навыков, чтобы зарабатывать 500 золотых. - Ты скромная, Хебити. - Спасибо за комплимент. Несмотря на то, что я продолжала отказываться, мужчина не собирался отступать. - Хебити, можно задать тебе всего один вопрос? Взамен я куплю тебе что-нибудь вкусненькое в кафе. - Эм, спасибо, но я не думаю, что смогу пойти с вами в кафе, потому что у меня мало времени. Вместо этого, не могли бы вы помочь мне, если я когда-нибудь окажусь в беде? Казалось маловероятным, что мне понадобится помощь этого человека, но поскольку он предлагал что-то взамен, я поставила условие. Мужчина на мгновение задумался, а затем кивнул. - Хорошо, хорошо. - Тогда, пожалуйста, скажите мне, в чем вопрос. - Если бы, Хебити, у тебя был очень непослушный младший брат. Брат, который родился от второго брака отца, и хотя ты должен унаследовать место главы, этот брат продолжал претендовать на него. Чего? Этот человек кажется спокойным, но у него такая сложная семейная ситуация? Я была втайне удивлена, но кивнула, как ни в чем не бывало. - Брат глупее меня, очень жадный, поэтому я не хочу отказываться от позиции главного. Иначе я вижу, как распадается семья. - А что насчет вашего отца? Что он говорит? - Он сказал, что передаст его мне. Но давление со стороны семьи моей мачехи усложняет ситуацию. - Хм... Семья герцога Стиа спокойная, но я слышала, что подобные вещи довольно распространены в других семьях. - У вас есть еще какие-нибудь братья или сестры, кроме него? - Да, но у них та же мать, что и у меня, так что они не заинтересованы в этом. - Тогда все просто. Избавьтесь от брата или сестры, который жаждет власти. Мужчина был так потрясен, что у него отвисла челюсть. - Конечно, не оставляйте никаких улик. Если в семье некому будет наследовать, ваша мачеха сдастся. - Не оставить улик? Как? - Если он любит охотиться, вы могли бы сделать что-то с лошадью, чтобы он упал, или, возможно, отравить его. Возьмите яд без вкуса и запаха и подсыпьте в чай. Ой, я только что слишком небрежно сказала что-то возмутительное? Вероятно, я прочитала слишком много романов. - Хм, или вы могли бы найти себе хорошую партию, а своего брата или сестру связать с кем-нибудь из менее влиятельной семьи. - Я думал об этом раньше, но отказался от этой идеи, потому что семья супруги может вмешиваться в дела нашей семьи. Этот мужчина из довольно приличной семьи? Похоже на то, учитывая, как отчаянно он пытается ее защитить. Размышляя над лучшим методом, я вдруг вспомнила историю, которую услышала за завтраком несколько дней назад, о том, как графиню Лопе выгнали из семьи за любовную связь. - Если вы не хотите навредить своему брату или сестре, как насчет того, чтобы запятнать репутацию своей мачехи? - Запятнать? - Да. Распустите слух, что у мачехи есть любовник. Тогда ее положение ухудшится, и законнорожденность вашего брата в семье будет поставлена под сомнение. - Хебити, ты... Я предложила более мягкий метод, но мужчина, казалось, снова был шокирован. - Ты рассказываешь страшные вещи с таким невинным выражением лица. - Вы сказали, что должны защищать семью. Я напустила на себя очень серьезный вид, чтобы скрыть свои небрежные замечания. - Чтобы сохранить процветание и честь семьи, иногда приходится быть безжалостным. Разве не таков образ мыслей правителя?