- Я не хочу помолвку прямо сейчас, но и отменять ее тоже не хочу.
Мой голос звучал гнусаво, но я искренне высказала свое мнение.
Я боялась, что, если расторгну помолвку, Харт примчится ко мне, и я беспокоилась, что Ашриэль, который не хочет отказываться от меня, может спровоцировать еще больший скандал.
И мне очень понравился титул “невеста Ашриэля”.
Это заставило меня почувствовать себя кем-то очень важным для него.
- Ринисс, если ты так считаешь, то нам следует как следует поговорить с герцогом Дилатом о помолвке.
- Не стоит торопить разговор. Я бы хотела побольше узнать о магии, прежде чем обручаться.
- Хм, я понимаю.
Отец задал еще один вопрос о том, угрожал ли мне Ашриэль, но на этом все закончилось.
Мама проводила меня в мою комнату, пока я продолжала хлюпать носом.
- Ринисс, ты оправдывала действия тем, что хотела бы держать Харта на расстоянии, но на самом деле тебе ведь нравится герцог Дилат?
Она улыбнулась, прищурив глаза, как будто знала все, отчего мое лицо вспыхнуло.
- В таком случае, как насчет того, чтобы действительно обручиться?
- Я ему не нравлюсь.
- О боже, неужели?
- Да. Может, он и испытывает ко мне некоторую привязанность, но он определенно не видит меня в романтическом ключе.
Я для него просто ходячее лекарство.
В лучшем случае, он может воспринимать меня как щенка, но поскольку Ашриэль даже животных не считает милыми, это, вероятно, мало что значит.
- Хм, если ты так говоришь, Ринисс, то, полагаю, так оно и есть...
Мама склонила голову набок, затем обняла меня и нежно погладила по спине.
- Хорошо, я понимаю. У тебя был тяжелый день, отдохни.
- Да, и ты тоже, мама.
Я также коротко обняла маму, прежде чем отпустить. Ее глаза на мгновение расширились, а затем снова превратились в полумесяцы.
Когда я вошла в комнату, все уже было приготовлено для моего купания.
Хотя в последнее время я привыкла к тому, что за мной ухаживают горничные, я отослала их, потому что хотела побыть одна. Когда я погрузилась в теплую воду, наполнявшую ванну, мои напряженные мышцы наконец расслабились, и я вскрикнула.
- Ох...
Мои губы растянулись в улыбке из-за неожиданного для меня отношения родителей, я думала, что они разозлятся из-за моей размолвки с Хартом.
Они также могут быть добры ко мне, потому что Ашриэль Дилат по-прежнему служит щитом, но, возможно, я могу немного ослабить защиту?
Сегодняшние события сами по себе уже были ошеломляющими.
Дуэль Харта, исключение Нади, конфликт между Хартом и Ашриэлем и…
- Договорные отношения? Я, должно быть, сошла с ума.
Из-за того, что я была так рассеяна, коробка, которую я не закрепила должным образом, открылась, и эмоции выплеснулись наружу, что привело к таким разговорам!
Я же не могу уже все отменить?
Мне нравится быть рядом с Ашриэлем, но я ненавижу выставлять себя дурой перед ним.
Нет, если бы Ашриэль просто поклялся не сажать меня в тюрьму, брак стоил бы серьезного рассмотрения.
Его не интересуют женщины, и он не сводит глаз с меня, своего лучшего лекарства.
Если я просто откажусь от ожидания, что он будет любить меня настоящей любовью, то все отлично…
- Ожидания...
Даже до того, как я призналась в своих чувствах к Ашриэлю, я хотела быть для него кем-то значимым, но если я стану ему ближе, разве мои желания не возрастут?
Могу ли я не хотеть любви, которую ожидала получить еще в прошлой жизни?
- Ха-ха...
Чрезвычайно сложная задача.
* * *
Я только что подсушила волосы и собиралась лечь, когда услышала за спиной голос, которого не должно было быть.
- Привет, Ринисс.
- По-почему вы в моей комнате?!
Когда я поспешно закуталась в шаль и отступила назад, Ашриэль шагнул вперед.
- Я собираюсь отдыхать, поэтому, пожалуйста, уходите, герцог.
- Почему ты продолжаешь называть меня ”герцог"?
Движением подбородка он закрыл дверь, выражение его лица было угрюмым.
- Теперь мы пара, так что ты должна называть меня по имени.
- Это все равно фальшь, вы же знаете.
- Но разве это не должно выглядеть правдоподобно в глазах других?
Его длинные, гладкие пальцы вцепились в мои все еще влажные волосы.
- В конце концов, мы собираемся обручиться.
Когда он поцеловал кончики моих волос, его улыбающееся лицо с поднятыми кверху глазами зловеще засияло в лунном свете, льющемся через окно.
Ах, я определенно не могу выйти замуж за этого человека.
Если я и дальше буду видеть это лицо, то в конце концов умру от остановки сердца!
- Отлично. Раз уж вы пришли в мою комнату, давайте составим контракт.
- Контракт, контракт, контракт.
Брови Ашриэля дернулись.
- Это действительно необходимо? Разве недостаточно, если я скажу, что сделаю, как ты говоришь?
- Для уверенности лучше написать контракт и дать клятву. Почему вы так не любите контракты?
- Мне они просто не нравятся.
Что я должна делать с этим парнем?
Ашриэль усадил меня в кресло и начал сушить мои волосы с помощью магии, точно так же, как делал это раньше.
Мое тело, расслабленное после купания, откликнулось на прикосновения его пальцев, массирующих мою кожу головы.
Мне нужно было усилием держать глаза открытыми, но мои веки пытались сомкнуться…
Обновлено: 19.02.2026