Глава 14 — Глава 13: Царицын, свободно и широко распахнутый.

Глава 13: Царицын, свободно и широко распахнутый. . Царицын. Сталин, вероятно, и представить себе не мог. Что сама принцесса поведёт Белую Армию. Но мне пришлось это сделать. Нужно было поднять боевой дух Белой армии. Конечно, если они узнают, их решимость убить принцессу может только возрасти, но пока мы закрепились в Царицыне, они не догадаются, пока мы не возьмём верх. ─ Вы говорите, сама княжна здесь? Краснов, командующий осадой Царицына, выказал мне должное уважение как члену царской семьи. Интересно, как развернётся история. Пётр Врангель тоже прибыл в Царицын, ведя свои войска под началом Антона Деникина. Это стало возможным благодаря сети связи, налаженной Чехословацким Легионом и великими державами. Если мы выиграем битву за Царицын, мы соединимся с Южной Россией, и, по сравнению с реальной историей, сможем оказать большее давление на Советский Союз. ─ Я доверила оборону Екатеринбурга генералу Гайде, так что там всё будет в порядке. Чехословацкий легион Гайды более чем способен защитить Екатеринбург. К тому же, даже Ленин не ожидал бы, что семнадцатилетняя княжна, ещё не оперившаяся, сама выйдет на поле боя. Поэтому эта битва решающая. Мы сокрушим Сталина, и вернём Царицын. В этой временной линии Троцкий, возможно, даже станет преемником Ленина. ─ Высочество, оборона врага крепка. Очень крепка. Мы их окружили, но всё же… ─ Это ожидаемо. Они бросят на это всё. Ведь они не могут позволить Южной России и Екатеринбургу соединиться. Краснов прав. Они вырыли в городе окопы и разместили там войска. Окопная война — это долгая, изматывающая война на истощение. Для атакующих это утомительная борьба, а для обороняющихся — шанс измотать силы врага. В реальной истории Белая Армия смогла вернуть Царицын только позже, когда её силы уже иссякли из-за упорной обороны Сталина. Не знаю, применял ли Сталин именно окопную тактику, но на пике сил Белая Армия не смогла захватить Царицын, что помешало Колчаку соединиться с белыми Южной России. ─ Может, усилить осаду и призвать их сдаться? ─ Нет. Мы не можем затягивать битву за Царицын. Если ждать, пока они сами рухнут под осадой, мы только дадим врагу больше времени. ─ То есть никакого предложения о сдаче? ─ Наше положение слишком критично. Нужно нанести максимальный урон нашими силами, пока они не опомнились. Сталин и не из тех, кто примет предложение о сдаче. Если я прав, он сейчас, возможно, борется за место преемника Ленина против Троцкого. Ведь их положение куда хуже, чем у изначального Советского Союза. Именно в таких отчаянных обстоятельствах и вспыхивают борьба за власть. По крайней мере, кто-то может подумать: «Я поведу этот Советский Союз лучше, чем ты». Изначально Красную армию реорганизовал Лев Троцкий. Быть может, за нападением на Екатеринбург стоял именно он. Казнь царской семьи в реальной истории до сих пор вызывает споры. Была ли она санкционирована кем-то вроде Ленина или Троцкого, или же это самостоятельное решение Уральского Совета. Но, учитывая нынешнюю ситуацию, возможно, кто-то вроде Троцкого дёргает за ниточки. По крайней мере, Сталин выжидал, словно лис, и быстро вытеснил Троцкого, чтобы стать генеральным секретарём. Если нападение на Екатеринбург организовал Троцкий, то битва за Царицын может стать дебютом Сталина. Ни за что. В этой версии истории Железные Усы никогда не доживут до того, чтобы стать великим вождём Советского Союза. Я позабочусь, чтобы он умер как мясник из Грузии. ─ Если так. ─ Прорвём окопы танками. ─ Но нашей армии нужно время, чтобы научиться управлять танками. Это не то, что можно использовать сразу. Это правда. Но в этот послевоенный период лишений у Советского Союза, скорее всего, нет противотанковых орудий. Если мы просто двинем танки вперёд, они рухнут. ─ Разве мы не под русским флагом? ─ Да. ─ Тогда используем британских и французских добровольцев. Пусть сражаются как русские, которые, по странному стечению обстоятельств, подозрительно хорошо говорят по-английски и по-французски. Британские и французские силы предоставили своих офицеров Белой Армии для обучения танкистов в качестве «добровольцев». Однако всё ещё есть проблема с уровнем подготовки Белой Армии для использования танков в битве за Царицын. В любом случае, вражеские силы в Царицыне не увидят британских и французских солдат внутри танков. К счастью, у противника нет поддержки, и им не хватает оружия, чтобы противостоять танкам. Танки, управляемые русскими солдатами с подозрительно хорошим английским и французским, перекатятся через окопы. Именно для этого Британия и Франция их и прислали, не так ли? Пока не раскроется, что это иностранные солдаты, у большевиков не будет оснований завоевать общественное мнение. Хорошо, время пришло. ─ Царицын страдает от Красной чумы! Великая Белая Армия новой России! Перейдите эти грязные большевистские окопы и освободите Царицын! Наступление Белой Армии началось. Танки шли впереди, за ними следовала пехота для поддержки. Танки времён Первой Мировой Войны. Британские серии MK и французские Renault FT гордо катились вперёд, их гусеницы направлялись к окопам. Грохот. Будто видишь прадеда современных танков. Вот почему я сам вышел сюда. Смотрите, как катятся эти тяжёлые машины. В эту эпоху танки расчищали окопы, опуская пулемёты и сметая врагов внутри. Во время Первой Мировой Войны, с изобретением танков, Британия и Франция заслужили звание их родоначальников. У них также был богатый боевой опыт Великой Войны. Сборище врагов, собранное на скорую руку, не сможет их одолеть. Грохот. Слушайте, как звучат эти гусеницы. Это величественный, тяжёлый звук, будто сами дороги разрываются от их движения, даже сильнее, чем у современных танков, которые я знаю. ─ Высочество, вы много знаете о танках? Некоторые, вероятно, те, кто привёл танковые дивизии из Британии и Франции в качестве «добровольцев», спросили с горящими глазами. Я не знал, кто они, но покачал головой. ─ Нет, не совсем. Но я верю, что эти танки защитят нашу пехоту. Что я вообще знаю? Я просто действую, цепляясь за обрывки знаний, собранные то тут, то там. Чтобы вытащить Белую Армию России за шиворот, битва за Царицын должна закончиться победой. ─ И всё же, кажется, вы неплохо разбираетесь в танках. Не особо. ─ Разве не естественно вести наступление танками, которые выдерживают больше, чем люди, что гибнут так легко? ─ Надеюсь, Ваше Высочество выиграет эту гражданскую войну. Мой начальник, маршал Филипп Петен, тоже надеется, что победа будет за белыми русскими. Что? Филипп Петен? ─ Могу я узнать ваше имя? ─ Капитан Шарль де Голль. Что этот парень здесь делает? И в звании капитана? Похоже, Первая Мировая Война была настоящим хаосом. Некоторые британские офицеры тоже с жаром говорили о величии своих танков, ясно давая понять, что после войны они намерены, открыто навязать свою благодарность. Типично для высокомерных держав. В любом случае, они рассчитывают затянуть гражданскую войну. Те, кто истощён Великой Войной и ждёт добычи, будут попросту проигнорированы. Шарль, поговорив о танках, ушёл, чтобы сесть в один из французских. ─ Реакционеры наступают, чтобы захватить наш рабочий город! Остановите врага! ─ Наша Екатерина смотрит на нас! Освободите город и поднесите его царице! В Белой Армии меня уже называли царицей. Не все в Белой Армии монархисты. Похоже, мои действия до сих пор сияли довольно ярко. Царица, значит. Если Екатерина, то это, наверное, та самая знаменитая русская императрица? Я не знаю точно её заслуг, но слышал, что она совершала и ужасные, и великие дела. Кажется, они пытаются придумать мне какое-то прозвище. ─ Вы выглядите не в своей тарелке. Колчак, временно назначенный верховным главнокомандующим Белой Армии в Екатеринбурге и Сибири, осторожно следил за моим настроением. ─ Я ещё не царица. Не знаю, будет ли империя восстановлена в конце этой войны. Это может быть республика или более умеренное социалистическое государство, чем у большевиков. Или даже федерация. После гражданской войны будущее России неясно. Нынешняя Белая Армия объединилась под моим началом, чтобы сокрушить большевиков, и не более того. Если найдутся ещё упрямцы с пробитыми головами, желающие возродить империю, я мог бы учредить Думу и отойти в сторону. Все возможности открыты. Мне нужно решить, искать ли убежище в другой стране, стать номинальной царицей или носить титул великой княжны и жить спокойно где-нибудь. ─ Пока им нужен царь. Даже если в итоге империи не будет, принятие того, как они вас сейчас называют, поднимет боевой дух. ─ Правда? ─ Даже если страна лежит в руинах, царь остаётся для них важным символом. Хорошо, посмотрим, как всё обернётся. Та-та-та-та-та. Танки пересекали окопы, поливая из пулемётов красных защитников, укрывшихся в своих позициях. Да, вот так. Смотрите, как очищаются эти окопы. Зрелище впечатляющее. ─ Что это? ─ Они притащили что-то странное! ─ Остановите! Остановите! Сложно разглядеть детали, но танки, кажется, продвигаются гладко, а значит, красные не могут толком обороняться. Было бы лучше увидеть это вблизи. Может, пойти за ними? ─ Ни за что. Вы и так сделали больше, чем достаточно, добравшись сюда. Колчак наотрез отказался пускать меня дальше. Как кумир и талисман Белой Армии, я не мог туда пойти. Когда он узнал, что я сам сражался в окопах, Колчак чуть не потерял сознание. Какими бы ни были его личные чувства, он не мог позволить мне, средоточию Белой Армии, погибнуть. ─ Высочество! Окопы прорваны! Почему всё так просто? Хотя я поставил на победную сторону, я ожидал хотя бы несколько дней кровопролитных боёв. Насколько мне известно, битву за Царицын в итоге отстоял Сталин. В послевоенном анализе гражданской войны говорилось, что Белая Армия смогла прорваться лишь позже, с большим трудом. Это говорит о том, что Царицын был нелёгкой целью. Похоже, объединённые силы и военные фракции сыграли свою роль. К тому же большевики потерпели поражение в Екатеринбурге, так что их боевой дух, должно быть, подорван. Княжна на передовой. Один этот факт делает боевые возможности исключительными по сравнению с известной историей. Если добавить танки от Британии и Франции, участвовавшие в Стодневном наступлении против немцев, исход очевиден. Однако враг рушится куда легче, чем я ожидал. Погодите, не пора ли пересмотреть стратегию? Они сдаются слишком легко. Если так пойдёт, моё заявление, что я поставил судьбу Белой Армии на восстановление Царицына, может показаться чересчур драматичным. ─ Нет, постойте. Если за нападением на Екатеринбург действительно стоял Троцкий… Тогда Троцкий, вероятно, получает политический удар. А Сталин может воспользоваться этим, чтобы возвыситься. Если бы атака на Екатеринбург удалась, разгромив мои силы, остановить Белую Армию Южной России в Царицыне было бы проще простого. Но атака провалилась, и вместо этого я двинулся на Царицын. Да. Это даёт Сталину повод. Это немного рискованно, но… Как Германия в своё время забросила Ленина в Россию, что, если мы заставим Сталина отступить в Москву? Ведь Сталин, потерпев поражение, скорее всего, вступит в борьбу за власть с Троцким, чтобы победить. Я мог бы сокрушить Сталина здесь, но позволить им разорвать друг друга может быть забавно. ─ Высочество? ─ Большевик, защищающий Царицын, Сталин, соперничает за власть внутри большевиков с Троцким. ─ Вот как? ─ Да, мне рассказал об этом бывший большевик, освобождённый от Красной Чумы. ─ Он ведь большая шишка среди красных, верно? Надо его убить. Да, обычно убить его было бы правильным шагом. Может, даже было бы весело перерезать Сталину горло собственными руками. Но если мы убьём Сталина сейчас, он станет мучеником. Если мы схватим его и казним, революционные кумиры Ленин и Троцкий могут что-нибудь затеять. ─ Почему бы не оставить его в живых ради их внутренних разборок? ─ Вы предлагаете отпустить его? ─ Давай намеренно откроем путь на Москву. Вместо того чтобы делать из него мученика, казнив упорного защитника, дадим ему почувствовать: «О, есть путь в Москву, может, стоит отступить». ─ Это досадно, но… Да, досадно. Я чувствую то же самое. Но нам нужно думать наперёд. ─ За разгромленной Красной Армией в Екатеринбурге стоит Троцкий. Он потерпел неудачу, а с тех пор, как вы к нам присоединились, наши силы окрепли. Разве не поэтому мы продвинулись так далеко? ─ Поскольку Троцкому не удалось нас подавить, Сталин может обвинить его в поражении при Царицыне. ─ Верно. Пока эти двое грызутся, мы можем укрепить нашу власть на юге России, в Сибири и на Дальнем Востоке. Хорошо, мясник. На этот раз я тебя пощажу, так что давай, уничтожь себя вместе с тем очкариком. И Ворошилова прихватите на выходе. ***