Глава 57 — Глава 57 - Затишье

Злость и плач тоже требуют сил. Шумевшие люди один за другим начали выбиваться из сил. Даже смятение от нападения бога пантеона не могло победить сонливость. В мире, который катился в пропасть, крепкий сон был на вес золота. — Хррр… Кха! Кхм, кхм… — Т-творец Звёзд… Я ничего не знаю… — чавк, чавк. Глядя на то, как они ворочаются и бормочут во сне, можно было подумать, что они просто беззаботные дети. Даже представители выживших, которые держали всё под контролем, не были исключением. Подземный храм, расположенный под тёмной каменной лестницей. Даже Венн, которая обычно ругала всех своим сильным голосом, клевала носом, прислонившись к стене. Она так сильно дремала, что даже не замечала, куда смотрит цветок Звездочёта, который она держала в руках. И всё же она изо всех сил пыталась прийти в себя по одной причине. Она твёрдо решила охранять Бартола, который рылся в руинах храма. — Старик, ты ещё не закончил? Сколько ещё ждать? — Если устала, можешь прилечь. — Ох, если бы не я, тебя бы уже схватили за шкирку. Какая самоуверенность! Венн была единственной, кто подслушал мой разговор с Несущим Ответственность. Бартол, смахивая пыль с полки, тяжело вздохнул. — Мне нужно время, чтобы всё обдумать. — Хм. Ну да, это же тот, кому ты раньше служил. Я почувствовал, как интерес Венн угасает. Она начала ещё сильнее клевать носом, пытаясь наверстать упущенный сон. Только тогда я смог подойти к Бартолу. — Бартол, если хочешь, я могу заставить тебя забыть. Выбор старого священника, которого донимала толпа разъярённых людей, требовавших ответов, был прост. Бартол так и не рассказал правду. Или, скорее, не смог. Людям больше не нужны боги. Учитывая влияние этого заявления Несущего Ответственность, это было разумное решение. Он искренне опасался, что люди, почувствовав себя преданными, могут стать поклонниками демонов. Это чувствовалось в его дрожащем голосе, даже если не учитывать вкус и запах. — Великий… Крестный отец звезд… Бартол крепко сжал комок пыли на полке. — Мы… ненужные существа? — Нет. Живые, о которых говорил Бог Солнца, это существа, обладающие и разумом, и духовностью, то есть вы. Пока вы живы, Бог Солнца не может свободно действовать. — Что… что это значит? Я люблю людей. Я геймер, который стремится спасти как можно больше выживших. Конечно, [Последняя комета] предложила достойную награду за спасение выживших. Может быть, это был не игра, а обучающая симуляция… — Бог Солнца обладает огромной силой. Демоны, опасаясь его могущества, наложили на него множество ограничений. Бог Солнца, уверенный в своей силе, принял их все. …Если задуматься, почему условием проигрыша в [Последней комете] является гибель всех выживших, ответ прост. — Вы, выжившие, — своего рода печать. И в то же время ловушка, подготовленная Богом Солнца. — Ловушка? — Ловушка, чтобы как можно быстрее снять ограничения, наложенные на самого Бога Солнца. Пока живые остаются в мире, Бог Солнца не может вмешиваться в земные дела. Демоны знают об этом, но у них нет времени заботиться о живых, пока они сражаются друг с другом. А Бог Солнца намеренно создаёт суровые условия, чтобы живые умирали по разным причинам. Для демонов это настоящее безумие. Они знают, что люди умирают сами по себе, и оставить их в покое было бы безумием. Чтобы противостоять приближающемуся пришествию Бога Солнца, им нужно было получить хоть немного больше силы. Борьба за большее количество душ ускоряла пришествие Бога Солнца, хотя они и знали об этом. Более того, они не знали, что третий закон, навязанный миру, свяжет их самих. Бартол повернулся ко мне и широко раскрыл глаза. — Души мёртвых принадлежат тому, кто их убил. Неужели… — Все, кто умер, не подвергаясь нападению демонов, достаются Богу Солнца. Выслушав всё это, Бартол поразился хитрости Бога Солнца. — Почему он так нас ненавидит? Как мог милосердный Бог Солнца использовать такой жестокий метод? — Приятное Забвение сказал, что тёмные воспоминания свели Бога Солнца с ума. — Тёмные воспоминания… Бартол обдумывал мои слова, особенно фразу «тёмные воспоминания». Я намеренно сделал это предложение. — Если хочешь, я могу заставить тебя забыть. — … — Разве могут быть более тёмные воспоминания у священника, который служил богу пантеона? В его медленно опускающейся голове чувствовалась нерешительность. Венн, которая обычно что-то добавляла, сейчас дремала, прислонившись к стене. Момент, когда ему пришлось сделать выбор самостоятельно. После недолгого размышления Бартол снова поднял голову. — Тогда, Великий, я буду жить, обдумывая это, ради вашей победы. — Не нужно обдумывать. У меня есть сила Приятного Забвения. — Мне кажется, это необходимо, чтобы служить только богу, который придёт после пантеона. С мрачным выражением лица, но с тонкой нитью надежды. Глядя на его решимость, я одновременно почувствовал жалость и гордость. А потом вспомнил слова, сказанные Приятным Забвением перед тем, как исчезнуть. Тёмные воспоминания приводят к безумию, а светлые воспоминания порождают храбрость. Похоже, в голове Бартола уже поселились светлые воспоминания. Я невольно рассмеялся. — Если ты снова поищешь на полке, которую только что осматривал, то найдёшь перо, чернила и бумагу. — Что? — Найди всё и возвращайся. Помоги Венн нормально выспаться. Я сказал всё, что хотел. Я уважал выбор Бартола и отступил. Я лишь наблюдал за тем, как он, удивлённый, смотрит на перо, чернила и бумагу, лежащие на полке, которую он только что осматривал. * * * Шумный город мирно спал. Даже те, кто не спал, клевали носом. Единственным исключением была ангел Сесиль. Сесиль тоже пришлось нелегко. Я только сейчас смог позаботиться о ней, после того как она была сражена Несущим Ответственность. Поэтому я постарался залечить её раны своим дыханием, наполненным звёздной пылью. Фуууу… Но Сесиль всё ещё сидела, съёжившись. Она закрыла себя обвисшими крыльями, повернувшись ко мне спиной. Мне стало интересно, что случилось, и она сама рассказала мне. — …Он назвал меня мошкой. — Что? — Сказал, что я умираю, как мошка. Мошка, которая не сражается, а убегает. — Ты раскаиваешься и становишься лучше. В этот раз ты не убежала от Несущего Ответственность. — … Похоже, из-за моего прозвища — Творец Звёзд — мне суждено играть роль отца. Я был к этому готов… Но я не ожидал, что мне придётся утешать ангела, который в десятки раз старше меня. — Сесиль, я буду уделять тебе больше внимания, чтобы ты могла полностью раскрыть свой потенциал. У тебя есть потенциал. По крайней мере, я ценю то, что ты не потеряла свою волю. — … — Иначе я бы не принял тебя под своё крыло. — Но мой нимб всё ещё ярко-жёлтый. — Какое значение имеет цвет? — …А если кто-нибудь услышит? Они будут указывать пальцем и говорить, что ангелы Культа Круговорота — слабаки, которые убегают, не сражаясь, что ярко-жёлтый нимб — это их знак. На самом деле, иногда слова ранят сильнее всего. Сердце Сесиль, разбитое бегством, превратилось в грубые песчинки. — Прежде чем попасть сюда, я встретил ангела с платиновым нимбом. — … — Это был ангел Культа Вооружённых Сил. Он был тяжело ранен, но всё ещё силён. Но он угрожал детям и заставлял людей приносить человеческие жертвы. Он говорил родителям, что у них нет выбора, и заставлял их самих отдавать своих детей. — Как он мог! В этот момент Сесиль резко встала. Я тоже встал, чтобы встретиться с ней взглядом. — Сесиль, ты отвергла предложение Анниэля. Ты выбрала трудный и окольный путь вместо лёгкого и быстрого. Вот почему я принял тебя. Я могу дать тебе силу, но не волю. Фуууу… Я снова выдохнул, но на этот раз не для того, чтобы залечить раны. В следующей атаке Сесиль должна была стать полноценной боевой единицей. Сама Сесиль, просившая силы, растерянно смотрела на золотистую пыль, оседающую на ней. — Вам… вам не нужно было этого делать. Нет, нужно было. — Скоро звёзды погаснут. Мы должны быть начеку вместо уставших людей. Звёзды выполнили свою работу и медленно угасали. Скоро взойдёт чёрное солнце. Я подумывал создать ещё одну звезду, чтобы подготовиться к этому… - Бог, создающий звёзды, не сосредотачивайся только на создании звёзд. …Совет Несущего Ответственность и Увядающего Листа всё ещё крутился у меня в голове. Увядающий Лист пробудил во мне силу Основания. Несущий Ответственность сказал, что я узнаю, когда захвачу его Элизиум. Я думал, что он расскажет мне хотя бы через мысли, но, видимо, он уже был на пределе и не мог даже этого сделать. Но я не мог просто пропустить это мимо ушей. Подумав, что делать с душами, странствующими внутри меня, я пришёл к решению. — Пожалуй, пока я сохраню их у себя. — Что? — Я говорю о душах, которые хранил Элизиум Несущего Ответственность. — А, аа. Похоже, слово «мошка» глубоко запало ей в душу. Мне стало жаль Сесиль, вздохнувшую с облегчением. Тем не менее, в предстоящем нападении не было никого более надёжного, чем Сесиль. …Но проблема была в другом. * * * Тёмно-фиолетовое сияние было подозрительно спокойным. Не было видно и монстров, издающих странные крики, раздражающие людей. Они могли бы хотя бы рыскать по лесу, но не было ни тени, ни признаков их присутствия. И это несмотря на то, что я чувствовал на себе взгляд чёрного солнца. Люди, которые были напуганы появлением чёрного солнца, теперь были в недоумении. — Что такое? В этот раз нападения нет? — Конечно, ведь с нами Творец Звёзд! — Творец Звёзд, ведите нас и дальше! Ура! Люди объясняли отсутствие нападений моим присутствием. Они считали, что монстры отказались от нападения, потому что рядом с ними был бог, который уничтожал всех, кто приближался. Только Венн и Рюген, служившие в армии, сохраняли осторожность. — Что-то… не так. — Такое чувство, будто мы стоим друг против друга, готовые к атаке. Творец Звёзд, возможно, это всего лишь беспочвенные опасения ничтожного человека… — Не волнуйтесь. Я возьму всё на себя. Ваша задача — следить, чтобы люди не теряли бдительность и могли как следует отдохнуть. — “Как пожелаете”. Сначала я подумал, что они могут напасть во время нашего передвижения. В таком случае нам нужно было как следует подготовиться. Я дал людям, уставшим от долгого пути, достаточно времени на отдых. Я ждал, пока чёрное солнце не начнёт действовать первым. Но терпение чёрного солнца оказалось гораздо больше, чем я ожидал. — Они и сегодня не пришли? — Мы уже три дня в Тайриуме. Наверное, монстры наконец-то поняли, что с Творцом Звёзд им не справиться! — Правда?… Тогда, может, нам здесь и остаться? — Нужно спросить у Творца Звёзд. Отовсюду доносились полные надежды и оптимизма голоса. Но чёрное солнце продолжало смотреть на меня сверху вниз и ждать. А у меня был опыт борьбы с чёрным солнцем, пусть и косвенный. Благодаря этому я догадался, что он задумал. Выгода от чужой ошибки. Чёрное солнце накапливало силы, чтобы снять ограничения. …Чтобы напасть на людей в тот момент, когда я нырну в море, чтобы атаковать Кровавую Грязь. - Сделай их ещё ярче, пусть светят ещё дольше. Я посмотрел на небо, вспоминая слова Несущего Ответственность. Солнце, которое мне когда-нибудь придётся сбросить, несмотря на своё превосходство, строило козни и ждало моего вызова.