Глава 156 — Глава 156 - Deus Vult

____________ Deus Vult — с латинского это переводится как «Этого хочет Бог» или «Воля Божья». ____________ Солнце всегда меняет мир. И когда оно ярко сияло, и сейчас, когда оно стало чёрным, ничего не изменилось. Однако, интенсивность перемен была несравнима с прежней. В тот момент, когда чёрное солнце поднялось, оперевшись на горизонт, с трудом удерживаемый мир начал скрипеть. Тьма, колыхающаяся, словно щупальца, первой коснулась земли. И тогда не только семена, брошенные в землю, но и едва проклюнувшиеся ростки оказались покрыты тенью. Всё, что было подавлено тьмой, потеряло свой цвет, словно было покрыто липкой смолой. Потеряв цвет и не выдержав веса, оно полностью погрузилось в тень. Затем настала очередь жаровен и факелов. Все они были расставлены, чтобы освещать окрестности, чтобы отсрочить конец остывающего мира, но не смогли достичь своей цели. Пламя, превратившееся в невидимый огонь, больше ни на что не годилось. Тем временем, люди начали падать один за другим. По мере того, как влияние Бога Солнца усиливалось, те, кто не был защищён, Все они были увлечены в сон, из которого невозможно пробудиться. В мире, который ежесекундно замерзал. Проблема заключалась в том, что не было простого способа противостоять этому хаосу. Бог Солнца и Творец Звёзд. Каждый раз, когда два могущественных бога сталкивались, мечтая о противоположных будущих, видения разных будущих попеременно вспыхивали в голове. Люди, лишённые права менять свою судьбу собственными силами, могли лишь падать ниц и страдать. Единственными, кто мог выстоять, были те, кто обладал твёрдой верой. Вот почему Бартол, несмотря на свой преклонный возраст, не был захвачен видениями будущего. Каждый раз, когда вспыхивал свет, каждый раз, когда земля сильно дрожала, Бартол пошатывался, но с трудом вышел к людям и закричал: — Всем к храму! Шевелитесь! Но сколько бы Бартол ни кричал, в ответ была лишь тишина. Люди лежали ниц, обливаясь слезами, и широко раскрывали рты, но не могли издать ни звука. Неужели все они были настолько ошеломлены, что забыли, как говорить? Бартол в замешательстве хотел было броситься к ним, но тут… Его плеча коснулась чья-то рука. — Венн? — ... Венн тоже лишь беззвучно шевелила губами. Но Венн не была в панике, как другие люди, которые были напуганы и ничего не могли сделать. Напротив, она с невозмутимым лицом жестикулировала, а затем крепко сжала руку Бартола. И Венн положила сжатую руку на свою окровавленную щёку. — Кхм, это, дорогая. — ... — Погоди. Это ощущение... Только тогда Бартол понял, что происходит. Мир зависел от одного слабого огонька. Из-за слабого света нельзя было различить все цвета, вот что произошло. Бартол погладил свою щёку, только почувствовав липкое ощущение и сильный запах крови. Всё было так же. Потекла кровь из-за последствий лопнувшей барабанной перепонки. — Все оглохли. — ... — Тогда... есть только один способ направить их. Сказав это, Бартол тут же обнял Венн. — Дорогая, прошу тебя, даже если ты не слышишь. Пожалуйста, иди в храм и жди там. — ... Объятие быстро закончилось. Бартол подошёл к людям, лежащим ниц на земле. То ли им не повезло, то ли они были слишком любопытны, но, похоже, они видели вспышку своими глазами. Из закрытых глаз женщины, которую Бартол поднял, похлопав по плечу, текла кровь. Женщина, внезапно ослепшая и оглохшая, ощупывала руками, отчаянно ища, на кого бы опереться. Бартол интуитивно понял, что ему нужно делать при виде этой ужасной картины. Он протянул руку навстречу дрожащим рукам. Женщина, дрожа, но осторожно протянула руку и погладила её, и вскоре поняла, что это человеческая рука. В тот же миг женщина крепко схватила Бартола за руку. Она пошатнулась, вставая, но не отпустила уже сжатую руку. Бартол с чувством дедушки, встретившего потерявшуюся внучку, поднял её и огляделся. Как и ожидалось. Венн, как и Бартол, поднимала упавшего человека. Бартол горько улыбнулся, увидев её неизменный облик. — Она явно знает, что делает. И в этот раз. Так началась работа по сопровождению людей. Бартол и Венн нашли человека, который ещё не ослеп, и жестами передали ему смысл. — ... — ...! В тёмной тени, словно золотые рыбки в аквариуме, они беззвучно шевелили губами и жестикулировали, что выглядело довольно забавно. Но люди, к счастью, выбрали не бросать и не игнорировать других, а поднять их и быть вместе. Они охотно подходили к любому, кто был рядом, независимо от того, верили ли они раньше в Бога Солнца или в Творца Звёзд. В ситуации, когда даже пламя жаровен не могло передать тепло, единственное, что можно было почувствовать, — это тепло кожи. Под тёмным небом слепые и глухие люди шли рядом, полагаясь лишь на прикосновения друг друга. Но холод пришёл гораздо быстрее, чем шаги слепых. Казалось, что от одного дуновения ветра кожа отрывается. Холодный воздух, от которого в любой момент могли обморозиться и омертветь руки и ноги. Каждый раз, когда человек выдыхал, дыхание замерзало и оседало инеем. Но, как ни странно, холод не становился сильнее. Среди слепых и глухих, когда земля дрожала, лишь немногие заметили этот факт. Даже Венн, которая всегда сохраняла спокойствие, была полностью сосредоточена на заботе о людях. Единственным исключением был Бартол. Только этот старый священник время от времени смотрел в небо и знал, что произошло. — Славьте великого Крёстного отца звёзд, Юного отца. Мир не сохраняется сам по себе. Каждый раз, когда Бог Солнца лишал мир своего благословения, тепла, находился тот, кто хотел заменить его. Едва зародившийся огонь солнца разгорался ещё сильнее. И было только два вида топлива, способного согреть мир. Души живых или божественность. Каждый раз, когда выжившие падали, не в силах вынести холод, Творец Звёзд приносил жертву. Бог, создающий звёзды, отдавал божественность, которую он с трудом захватил, чтобы создать новое солнце. Но это не продлится долго. Чем больше божественности он отдаст, тем слабее станет Творец Звёзд. Чтобы победить, нельзя отдавать всю божественность. Бартол погладил головы мужчины и женщины, которые к тому времени уже прижались к его груди, и почувствовал приближение конца. — ...Раз уж вы так отсрочили нашу смерть. Вскоре мрачное предсказание Бартола стало реальностью. Несмотря на невидимые усилия Творца Звёзд, появились те, кто не смог выжить. Люди, которые замерзали насмерть, охваченные сном и неспособные проснуться. Люди, к которым прикосновение других приходило слишком поздно. Их число явно увеличивалось. Область, освещённая светом, уже давно уменьшилась до горстки. Там, где убежали живые, где остались только мёртвые, сгущались тучи. Люди, собравшиеся возле храма, были слишком слабы перед лицом надвигающихся бедствий. Они не чувствовали ни обиды, ни гнева. Они были охвачены лишь бессилием, дрожали, плакали и обнимали тех, кто был рядом. Бартол мало чем отличался. Он не плакал, но был охвачен скорбью и крепко обнимал другого. Это конец. Конец был похож на тот, который он представлял себе, когда прятался в убежище. Разница была лишь в том, что... был проводник, который привёл его сюда. Бартол был благодарен за то, что был тот, кому он мог верить и на кого мог положиться, и за то, что он мог знать, что тот сделал всё возможное до самого конца. Он не хотел винить кого-то другого, по крайней мере, в последний момент. Старый священник закрыл глаза до того, как сгустились тучи, или до того, как свет коснулся их. Конец света или эпоха нового солнца — что бы ни пришло, они не смогут увидеть и почувствовать. Для них всё кончено. Что бы ни случилось, здесь всё кончено... — ...! — ...Эй. — ...Там! Поэтому, когда впервые послышался звук, он намеренно проигнорировал его. Думая, что он создал галлюцинацию из-за желания услышать голос другого человека. — Ден! Ден, ты... что ты здесь делаешь! — Дядя! Папа! — Ого, наш маленький шустряк пришёл. Вместе с подружкой. — Дядя! — Маленькая леди, как тебя зовут? — Де, Дебра... Это галлюцинация, созданная из-за жалости к ребёнку, который сидел в углу храмовой скамьи и плакал. — Ден, рад тебя видеть, но можешь поговорить с папой? У дяди есть с кем поговорить. ...Так он думал, но вскоре почувствовал, как на его плечо легла рука, и понял. — Священник. Можете открыть глаза. Открыв глаза, Бартол увидел улыбающегося мужчину в незнакомой обстановке. Юноша, который всегда был труслив и часто плакал, но в конце концов не потерял мужества. Шек, паладин, которого Творец Звёзд больше всего ценил и поэтому отправил в самую жестокую западню, был прямо перед ним. Под тёплым и мягким солнечным светом, на фоне цветущего леса, колышущегося от лёгкого ветра, и журчащей реки. — Это... это то место, о котором я думал? — Вы же священник, вы должны знать. — Я уступил другим. Поэтому я здесь впервые... Люди, которые только что обнимали Бартола за талию, исчезли. Они, очарованные прелестью рая, осматривались по сторонам и делали шаги, чтобы найти тех, кого знали. Рай. Верно. Это Элизиум. Рай после смерти, обещанный богами смертным. Единственное, что стоит отметить, — это форма Элизиума. Элизиум Творца Звёзд был таким, каким его обычно представляют люди. Бартол ещё больше проникся этим, увидев людей, лепящих из глины у реки. В основном всё было дано, но, если было скучно или чего-то не хватало, можно было создать это самому. Не рай, который представляют себе боги, а рай, который представляют себе люди. Бартол тоже был ошеломлён этой сценой и некоторое время не мог говорить. Но священник, который старался понять божественность, отличается от обычных людей. Вместо того, чтобы избавиться от всех забот, Бартол прямо выразил сомнение, которое он вынашивал до самой смерти. — Тогда что будет с землёй? — Творец Звёзд эвакуировал всех выживших... — Нет, настоящая проблема не в этом. Однажды Творец Звёзд призвал тех, кого он считал важными, и рассказал им. О причине, по которой мир стал таким, о архидемонах и о законах, которые архидемоны навязали миру. — Раз уж мы исчезли с земли, явится сам Бог Солнца. И, наконец, об ограничениях, наложенных на Бога Солнца. * * * Раз Творец Звёзд отказался приносить живых в жертву, результат был предрешён. Сколько бы он ни сражался, каким бы блестящим ни был его рассудок, какой бы выдающейся ни была его находчивость, всё бесполезно. Результат, который невозможно изменить, если не изменить самый коренной выбор. Это было поражение. Поражение становилось всё более очевидным с каждым разом, когда падшие боги поднимали захваченных ангелов и сжигали себя. [Ангелам нет нужды жертвовать жизнью ради тех, кого отвергли даже боги...] =....= [И ты думаешь, что достоин пребывать в том свете, который ты защищаешь, отдавая всё?] =Простите...= [Кого?] =Тех... кого я... проигнорировал...= [Тогда прими суд за свой грех!] Падший бог и ангел принесли себя в жертву, приближая пришествие чёрного солнца. Влияние чёрного солнца охватывает мир. И теперь на мир опустилась не только тень. Каждый раз, когда люди оказывались на грани смерти в жестоком холоде, Творец Звёзд мог выбрать только одно. Кончики пальцев, поднятые к небу, белая полоса, пересекающая тёмное ночное небо. Приносится жертва, чтобы разжечь огонь солнца. Естественно, этой жертвой была божественность, которую хранил Творец Звёзд. Бог Солнца осыпал его яростными атаками, но молча ждал, когда Творец Звёзд приносил в жертву божественность. Потому что знал. Есть предел тому, сколько божественности можно отдать, чтобы разжечь огонь солнца. Благодаря настойчивым диверсиям Бога Солнца и Культа Небесных Тел, количество божественности, которую Творец Звёзд смог вернуть, было ограничено. Даже если бы он убил всех богов, этого было бы недостаточно, а Бог Солнца уже вернул себе больше половины. Исход не изменится. Если Творец Звёзд не изменит своего решения. Чем сильнее становился огонь солнца, тем слабее становился свет кометы. Последовательные столкновения, непрерывные смены атак и обороны. Спустя некоторое время Бог Солнца, наконец, смог убедиться. [Ты не можешь парировать удары, как раньше, ты пропускаешь их.] [...] [Ты ослаб.] И Бог Солнца — не благородный воин. Он был хищником, который не щадил ослабевшего противника, а, наоборот, ещё яростнее вгрызался в него. Жестокость, порождённая тем, что он был самым младшим и слабым и должен был подниматься с самого дна. И в этот раз было так же. Заметив, что Творец Звёзд ослаб, Бог Солнца тут же пустил в ход все свои силы. Пророчество будущего нацелилось на уязвимое место Творца Звёзд. Если Творец Звёзд двигался, чтобы предотвратить будущее, пророчество тут же превращалось в бессмысленное видение прошлого. Если он предпринимал другой ход, появлялось другое пророчество будущего. Чем больше запутывалось будущее, чем больше становилось прошлого, тем больше запутывалось и настоящее. Тем не менее, Творец Звёзд не рухнул сразу. Он не поддавался на ложные видения будущего, видя насквозь психологию противника. Благодаря силе предвидения, выросшей почти до уровня абсолюта. Предвидение — это сила, притягивающая желаемое будущее. Нужно двигаться не для того, чтобы предотвратить желаемое противником будущее, а для того, чтобы достичь своего желаемого будущего, только тогда можно победить противника. Бум! Он больше не мог полагаться только на силу, как раньше. Творец Звёзд точно нацеливался на каждую точку атаки противника, вкладывая всю свою силу в кончики пальцев и края ладоней. Бум, бум, бум! Развевающийся халат в ответ на шквал ударов. Битва, которая, несмотря на ослабление сил, держалась на волоске. Но поражение неумолимо приближалось. Бум, бум, бум, бум, бум! Противник не устаёт. Каждый удар, который Бог Солнца наносил с лёгкостью, вёл к смертельному исходу, в то время как Творец Звёзд не мог нанести ни одного эффективного удара. Наконец, когда Бог Солнца показал десятки пророчеств будущего и нанёс удар кулаком… Когда Творец Звёзд вытянул кончики пальцев, чтобы заблокировать его… В конце концов, рухнул Творец Звёзд. Но, несмотря на то, что Творец Звёзд потерял равновесие, Бог Солнца целился в другое. Поселение, которое с трудом защищал огонь солнца. Бог Солнца целился в людей, оставшихся там. <Человеческое жертвоприношение, Откровение Звёзд>. Он собирается воспользоваться тем, что сила Творца Звёзд ослабла, и принести в жертву всех людей, чтобы создать это зловещее копьё. Чудо, завершающее звёзды. Нужно остановить. Чего бы это ни стоило... Гораздо более яркая вспышка, чем раньше, заполнила мир. Настолько, что на мгновение прогнала тьму. Когда эта яркая вспышка исчезла, Творец Звёзд безвольно упал на землю. Напротив, Бог Солнца, который плавно опустился перед ним, всё ещё выглядел спокойным. Тело Твердого Сожаления было сильно обожжено и могло в любой момент превратиться в пепел, но это не имело значения. На этом мир заканчивается. Бог Солнца смотрел на упавшего Творца Звёзд взглядом, полным смешанных чувств. Смотрел и говорил. [Противник, даже если ты отдашь всю свою божественность, ты сможешь создать лишь это. Ты не сможешь создать солнце.] [Ха, хааа.] [Если бы сбежавшие звёзды сделали другой выбор, возможно...] Огонь солнца определённо стал больше. Стал больше, но и только. Результат, который был предрешён в тот момент, когда он решил убить богов. С самого начала выжившие боги были существами, которые сбежали, стремясь выжить, и проигнорировали веру в себя и своих последователей. Боги отказались помогать Творцу Звёзд, который не позволил бы им выжить, даже если бы миру пришёл конец. Поэтому они были разбиты поодиночке, а когда, наконец, решили зажечь солнце, было уже слишком поздно. [Их стремление выжить привело тебя к поражению. Они отказались от жертвы, и поэтому не смогли сломить мою волю.] [....] [Посмотри на грех, совершённый стремлением выжить. Конец божественности, осквернённой смертностью, звёздного света, который решил сжечь другое вместо того, чтобы сгореть самому, — вот этот мир.] У Творца Звёзд не было сил даже на то, чтобы говорить. Бог Солнца, словно ему и не нужен был ответ, просто осматривал мир, покрываемый тучами. Ему было не жаль тела Твердого Сожаления, которое постепенно превращалось в пепел. Единственное, что действительно волновало Бога Солнца, — это противник. [Но, если бы ты выбрал убить живых вместо того, чтобы убивать богов, всё могло бы быть иначе.] Бог Солнца подошёл к Творцу Звёзд, который лежал на земле и медленно восстанавливал силы. [Победа требует жертв. Причина твоего поражения лишь одна — ты не смог пожертвовать большим.] Если сражаться, защищая, неизбежно проиграешь. [Если бы ты превратил в свою силу всех живых, которых ты принял в Элизиум, и души мёртвых,] Если не победить, процесс не имеет смысла. [Даже если бы я явился сам, ты смог бы противостоять мне.] Так докажи. [Выбор возможен даже в этот момент.] - Своим выбором, что решение, которое я принял, было верным. Это не были слова, сказанные вслух, и не мысли, высказанные вслух. Но Творец Звёзд, лежащий на земле, не мог избавиться от ощущения, что Бог Солнца говорит именно это. Поэтому он смог улыбнуться. Творец Звёзд рассмеялся на предложение Бога Солнца. — Моё условие победы... отличается от твоего. [....] — Победить тебя — это не главное. Победить тебя — это лишь процесс. В ответ последовало насилие. Бог Солнца яростно двигался, даже когда тело, в которое он вселился, рассыпалось в пепел. Двигаясь яростно, он непрерывно наносил удары руками и ногами по лежащему Творцу Звёзд. Его гнев был бесконечен. Атака прекратилась лишь по одной причине — тело не выдержало воли абсолюта и рассыпалось. Бог Солнца смотрел на Творца Звёзд, который валялся на земле, и свирепо рычал. [Тогда проиграй.] Тело Твердого Сожаления уже было пепельно-серым. Это тело было настолько мелко измельчено, что могло рассыпаться от малейшего дуновения ветра. С этим ничего нельзя сделать. Видение Бога Солнца уже бросило тело, которое больше не было нужно, и вернулось на небеса. Теперь в мире ничего не осталось. Бог Солнца вернулся на небеса, падшие боги и захваченные ангелы были убиты. Живых Творец Звёзд принял в свой Элизиум. Сейчас на земле осталось только одно существо. Только Творец Звёзд. Только тогда он смог перестать задыхаться и заговорить. — Теперь вы можете выйти, не так ли? Призыв Творца Звёзд не сразу привёл к результату. После долгого молчания, неловкой тишины, ему, наконец, удалось вызвать перемены. [Было легко понять. Что Бог Солнца не потерпит попытки создать новое солнце.] — Я ругался, почему ты сделал игру такой сложной. [Юная звезда, если проблема слишком сложна, теряешь интерес. Тот, кто пытается перепрыгнуть через ступеньку, обязательно упадёт, поэтому нужно вести его шаг за шагом.] Бог, которого он уже встречал. Один из двух самых необычных братьев среди множества богов. Самое расплывчатое и непонятное существо среди трёх братьев... Зовущий И Обдумывающий Мудрость. Человеческая фигура, покрытая сильным шумом, след бога, который когда-то наблюдал за этой землёй, приближался.