Обещания, связанные с загробной жизнью, имеют как свои преимущества, так и недостатки.
Преимущество, конечно, в том, что люди перестают бояться смерти.
Возможность спокойно встать перед лицом смертельной опасности — огромное преимущество.
Проблема возникает, когда люди не боятся смерти, а наоборот, стремятся к ней.
Чем конкретнее обещания загробной жизни, тем меньше ценность жизни.
И когда ценность жизни и смерти меняется местами, человек предпочтет смерть вместо жизни.
Поскольку вместо того, чтобы хвататься за жизнь с голодным желудком и жаждой, он захочет вечно покоиться в безболезненном раю.
Даже если запретить самоубийство с помощью догм и заповедей, это не решит проблему.
Страх — самый сильный инстинкт выживания, накопленный жизнью.
Способность чувствовать опасность и избегать ее, а также смелость противостоять врагу, когда невозможно убежать, рождаются из преодоления страха.
И чувства, и разум человека сияют ярче всего, когда балансируют на грани страха.
Но отказ от страха подобен попытке рубить дерево голыми руками, потому что топор слишком тяжел.
Я не хотел такого будущего.
Счастливы ли люди, которые бросаются в огонь, надеясь только на загробную жизнь?
Спасены ли те, кто не находит радости в жизни и ждет только ее конца?
В мире, покинутом Богом Солнца, баланс жизни и смерти был явно нарушен.
Люди хотели не продолжения жизни, а обещания рая после смерти.
Все из-за того, что они погрязли в мировоззрении Бога Солнца.
Бог Солнца, рожденный и живший бессмертным, считал жизнь со смертью проклятием.
Однако люди бегут только тогда, когда у них есть желаемая цель, когда есть конец.
Пусть те, кто прожил достойную жизнь, с радостью примут смерть и обретут покой в загробной жизни.
Я разрушу мировоззрение, считающее жизнь проклятием, и заставлю людей находить радость повсюду.
…Из-за моих мыслей, естественно, пришлось избегать упоминаний об Элизиуме.
Ведь каждый раз, когда я рассказываю, что такое Элизиум, люди хотят умереть, а не жить в этой жалкой жизни.
Если бы не эта чрезвычайная ситуация, эта политика сохранялась бы и дальше.
Но, как я уже говорил, все эти мысли невозможны без людей.
Я отказался от прежней политики, чтобы спасти тех, кто оказался в ловушке кошмаров Бога Солнца.
Я показал давно скрытый рай людям, боящимся уснуть, тем, кто оказался в плену кошмаров.
И те, кто ненадолго испытал Элизиум, открыли рты, как только покинули храм.
— Я видел это, чудесное место!
— С чего это он вдруг заговорил?
— О, бедный Юсти! Ты не видел рая, обещанного Им!
— Рай? О чем ты говоришь?
— Творец Звёзд показал свой Элизиум. Теплый и мягкий луг, место, где вместо забот царит смех!
К счастью, отзывы о моем Элизиуме были неплохими.
Лес не был мрачным, солнечный свет был теплым, травы мягкими, как подушки, а аромат цветов тонким, так что везде можно было уютно отдохнуть.
Они говорили, что это истинное пристанище, где можно по-настоящему расслабиться, поскольку там нет ничего, что угрожало бы выживанию.
Также появились истории о людях, которые прибыли туда первыми.
— Обитатели подошли ко мне и спросили, что происходит снаружи. Среди них были и те, кто искал знакомых.
— Н… Неужели.
— Юсти, это правда, что твоя мать подтирала тебе попу, пока тебе не исполнилось пять лет?
— М, мама! Мамочка!
Поскольку им нужно было выспаться, это была не короткая встреча.
Живые и мертвые встретились и заговорили, естественно, обе стороны были взволнованы.
Мертвые хотели передать послания живым знакомым, а живые хотели встретиться с мертвыми.
Возможность снова встретить тех, кого ты старался забыть.
Это был очень воодушевляющий факт для тех, кто шел вперед, оставив расставание позади.
— Леа… Ты все еще помнила меня там.
— Мама, мамин сынок все еще жив и здоров. Не беспокойся, где бы ты ни была. Я проживу до старости.
Среди них был и ребенок, за которым я наблюдал несколько раз.
Мальчик по имени Ден, который с раннего утра усердно помогал мастерам.
Ден проснулся, обнявшись с девочкой своего возраста по имени Дебра.
Его глаза были полны слез, будто он плакал во сне, но Ден вскоре вытер их рукавом.
— Дядя, папа. Я встречу вас, когда стану храбрым взрослым, как вы и говорили.
Само собой разумеется, что внутри храма было море слез.
Одни тихо всхлипывали, другие громко рыдали.
В и без того неспокойное время они вели себя так шумно, что собралась толпа, чтобы узнать, что происходит.
И тогда некоторые, опьяненные восторгом от увиденного Элизиума, начали хвастаться.
— Творец Звёзд, мы тоже будем мечтать!
— Я хочу спокойно спать!
— Пожалуйста, позвольте нам взглянуть на рай Великого!
Услышав эту новость, люди, естественно, начали шуметь.
Хорошо, что я мог скрывать свое присутствие, иначе меня бы хватали за одежду и устраивали беспорядок, куда бы я ни пошел.
Но жажда Элизиума не утихла бы, даже если бы я не ответил.
Люди уже хотели снова встретиться с мертвыми и увидеть обещанный им рай.
В результате…
— Срочное совещание.
…Рюген созвал влиятельных людей поселения.
Все собравшиеся были знакомыми лицами.
Венн, которая изначально возглавляла ополчение и пользовалась большим авторитетом, Бартол, ближайший ко мне священник, и Несаро, который постепенно укреплял свои позиции.
Причина их сбора была только одна.
Венн скрестила руки на груди, моргнула и уставилась на меня.
— Опять из-за ажиотажа вокруг Элизиума.
— К счастью, госпожа Венн и господин Рюген серьезно отнеслись к этому вопросу …Несаро, смотри. Ты тоже можешь.
Несаро, предложивший эту повестку дня, был благодарен, что его мнение не было проигнорировано.
Но хотя все разделяли серьезность ситуации, было одно исключение.
— Чего вы так волнуетесь? Естественно, что люди поражаются великолепию Элизиума. Если Творец Звёзд принял такое смелое решение, естественно, что и реакция будет смелой.
— Эх, старик…
Это был не кто иной, как старый священник Бартол.
В конце концов, когда Венн цокнула языком, Рюген выступил вперед.
— Вы правы, ваше преподобие. Но мы собрались здесь, потому что считаем ситуацию опасной, даже с учетом смелости решения.
— Опасной?
— Представитель Несаро.
Лучше всех ситуацию знал Несаро, который отвечал за распределение обязанностей.
Несаро не был крепким человеком, но у него было сильное чувство ответственности, поэтому на него можно было положиться.
Он снова оправдал эту оценку.
— Да, да! Я слышал, что Творец Звёзд перекрыл кошмары Бога Солнца Элизиумом, чтобы противостоять им. И из-за этого возникла проблема.
— Проблема… говоришь?
— Никто не спит и не работает!
Объяснение Несаро было таким.
Из-за усиления влияния Бога Солнца люди часто попадали в ловушку кошмаров.
Чтобы спасти их, нужно было спать там, где мое влияние сильнее, например, в храме.
Но храм был маленьким и не мог вместить всех, поэтому их укладывали по очереди.
Поэтому сначала принимали тех, кто давно не спал и находился в опасности, но, когда люди узнали об этом, они начали намеренно не спать.
Естественно, сон не исчезнет, если ты будешь намеренно бодрствовать.
В конце концов, люди начали клевать носом на работе и не могли работать.
— Я хочу своими глазами увидеть, что такое Элизиум, я хочу встретиться с теми, кто уже покинул этот мир. По этой причине не спят один или двое.
— Хм…
Только тогда Бартол осознал серьезность ситуации и вздохнул.
Это были слишком чистые и отчаянные желания, чтобы просто осуждать их.
Это было то, о чем я беспокоился.
Это неизбежно, когда показываешь загробный покой в мире, где нарушен баланс жизни и смерти.
Решить эту проблему мог только я сам.
Я, наблюдавший за совещанием, проходившим под крышей деревянного дома, вокруг стола, явил свой облик и вышел вперед.
[Я избегал упоминаний об Элизиуме, опасаясь, что так и случится.]
Удивленные неожиданной встречей, они поспешно склонили головы.
— Приветствуем Великого Крёстного отца звёзд.
— Тв… Творец Звёзд.
[Довольно любезностей.]
Конечно, им, наверное, неловко, но мне от этого неудобно.
[Любопытство к Элизиуму растет день ото дня, поэтому в конце концов придется показать его всем. В первую очередь я отдам предпочтение семьям тех, кто погиб, следуя за мной.]
— Вы говорите о паладинах?
Я кивнул в ответ на вопрос Несаро.
[А также все, кто погиб в бою.]
Количество мест ограничено, и если нужно установить порядок, то лучше всего по вкладу.
Нельзя взвесить смерть, но это необходимо, чтобы хоть как-то убедить людей.
[Далее предпочтение отдается сиротам или детям, потерявшим родителей. Затем наступит очередь родителей, потерявших детей.]
Кто должен быть следующим?
Я как раз задумался об этом.
=Творец Звёзд, Творец Звёзд!=
Раздался шумный голос шаловливого ангела.
[Сесиль?]
=М, мы с Анниэлем только что получили сон Бога Солнца, нет, откровение!=
Откровение.
…От этих слов у меня возникло ужасное предчувствие.
Даже без дара предвидения, от того, что он явился ангелу, у меня мурашки по коже.
Мгновенно оценив серьезность ситуации, я окинул взглядом четверых и сказал.
[Дальше решайте сами, по своим критериям. Сесиль, встретимся у подножия внешней стены поселения. Нам нужно на время объединиться.]
=Д, да!=
— “По велению великого.”
Бог Солнца — не легкомысленный бог, который действует бездумно.
Я не мог перестать беспокоиться, даже когда шел.
Я знал, что он использует выживших богов для нисхождения… но не более того.
* * *
Алтарь, на котором возносили сердце жертвы.
Этот алтарь был предназначен для жертвоприношения самого ценного дара самому ценному существу в мире.
И люди, неся на себе славу жертвы или ее оковы, ложились на этот холодный и грязный каменный алтарь.
Но сейчас на алтаре лежала не жертва из плоти и крови.
Белое фарфоровое лицо, выщипанные крылья, алое сияние, просачивающееся сквозь трещины.
Ангел культа Небесных Тел лежал на алтаре с отрубленными конечностями.
Ангел иногда извивался, но безрезультатно.
Бог Солнца, занявший тело ангела, крепко сжимал его.
[Как я могу ценить вас, не принесших себя в жертву?]
=…!=
Он что-то кричит, но бесполезно.
Бог Солнца уже давно раздробил и раздавил голосовые связки ангела.
Если бы не столб света, заменивший позвоночник, ангел бы уже умер.
Бог Солнца некоторое время пристально смотрел на его жалкий вид.
[В конце концов, все одинаковы.]
И спустя долгое время потекли слезы из расплавленного металла.
[И те, кто молился о конце света, и те, кто желал его продолжения.]
=…=
[Мой первородный грех убийства братьев ради братьев продолжается.]
Слезы Бога Солнца вскоре стали слезами ангела.
Осознав истинные чувства абсолюта, которому он служил, ангел погрузился в бесконечное чувство вины.
Не бог, которому он поклонялся, предал его.
Это он не оправдал ожиданий Бога Солнца.
Это чувство вины вскоре переросло в решимость, в фанатизм, готовый пойти на любые жертвы.
Бог Солнца, ощутив эту решимость, кивнул.
[Выжившие боги дадут мне тело, выжившие люди дадут мне шанс. Тогда что дадите мне вы, выжившие?]
Ангел беззвучно шевелил губами, говоря.
Все сущее в мире получило твою милость, так забери же все, что дал, по своему усмотрению.
Увидев намерения ангела, Бог Солнца отбросил жестокость.
Он погладил ангела, которого сам же и сломал, бесконечно нежной и ласковой рукой.
[Тогда станьте моим копьем.]
<Человеческое жертвоприношение, Откровение Звёзд.>
Ангел теряет форму и оседает.
Его разум и душа, даже крупицы, расплавились, как вязкая слизь.
Бог Солнца, словно работая с глиной, придал этой слизи новую форму.
Грубое копье с длинным древком и острым наконечником.
Бог Солнца нахмурился, глядя на качество копья, и вздохнул, будто ничего не мог с этим поделать.
[Боги — мой сосуд, ангелы — мое копье.]
Среди горького сожаления, перебирая смутные воспоминания, он пролил слезы.
Бог Солнца печалился и гневался из-за противоречия, что ему приходится уничтожать тех, кого он любил.
Однако…
[А люди будут стучать в стены.]
Как бы он ни печалился, ни гневался, ни сожалел, однажды принятое решение не отменить.
Бог Солнца поднял руку с копьем и еще тверже произнес:
[Противник, не ты, а люди определят твое время.]
Темно-зеленый свет пронзает ярко-голубую высь.
В этот момент на алтаре, покрытом засохшей кровью, пронесся ветер.
На неровной поверхности камня появились гладкие, острые, холодные шипы.
Бог Солнца погладил шипы, проросшие сквозь кровь, и яростно разжег пламя ненависти.
[Тогда не я, а ты будешь искать меня.]
Острый иней не причинил Богу Солнца никакого вреда.
Но для людей, для мира все будет иначе.
Последнее ограничение, наложенное на Бога Солнца.
- Бог Солнца не может лишить мир тепла.
Потому что наступит пятое бедствие.
Обновлено: 16.01.2026