Когда Сесиль увидела собирающихся ангелов, она почувствовала тревогу.
Следы от когтей безумного бога, разорвавшие небо.
Все ангелы с белоснежными лицами, прошедшие сквозь эти следы, принадлежали к Культу Небесных Тел.
Сесиль быстро огляделась, но это было бесполезно.
Трудно сосчитать точное количество.
Только что прибывших ангелов было по меньшей мере несколько сотен.
С другой стороны, ангелов, следующих за Творцом Звёзд, было всего шестеро.
Естественно, лицо Сесиль омрачилось.
Не было времени использовать свои хваленые скорость, рывок и удар.
Если опустить взгляд, можно увидеть людей, которые крепко зажмуривают глаза и просто ждут конца.
И бог, которому служила Сесиль — Творец Звёзд — предпочитал защищать людей, а не убивать врагов.
В конце концов, все, что могла сделать Сесиль, — это хоть немного оттянуть это зловещее противостояние.
Сдерживая раздражение.
«Еще так много?»
Конечно, это зрелище было ожидаемым.
В конце концов, что стало с тремя культами, поддерживающими небеса?
Культ Вооруженных Сил бежал, сражался до конца и был уничтожен, а Культ Круговорота сдался и рассеялся.
С другой стороны, Культ Небесных Тел попытался убедить Бога Солнца и, потеряв половину, подчинился.
Никто не мог отрицать, что Культ Небесных Тел, сохранивший хотя бы половину, был самой могущественной организацией в этом мире.
Однако, сколь бы сплоченными они ни были, перед истинным трансцендентным существом это были всего лишь жалкие уловки.
Более пугающим, чем собравшийся Культ Небесных Тел, было то, что произошло дальше.
Небо забилось.
Каждый раз, когда солнце вспыхивало, все небо рябило.
Созвездия, расположенные вокруг голубого солнца, вскоре стали кровеносными сосудами, по которым текла кровь.
От сердца до кончиков, от кончиков обратно к сердцу.
Сесиль, глядя на мерцающее солнце, не могла подобрать других слов, кроме как "сердце".
И как только невидимая рука послала звездный свет, умирающий мир обрел пульс.
Звездный свет, струящийся вниз, начал обретать форму.
А когда он коснулся земли, его уже нельзя было назвать светом.
Уу-ху, уу-ху...
Крик совы заменил боевой рог, возвещающий о наступлении.
Животные, которые давно исчезли, мчались по бескрайним равнинам.
Мощные взмахи крыльев птиц создавали легкий ветерок на безветренной равнине.
Сесиль смотрела то на пульсирующее небо, то на землю, полную жизни, и не переставала удивляться.
Когда-то она была членом Культа Круговорота, поэтому лучше других понимала величие этого чуда.
— Это же сила Бога Жизни. Как он может использовать ее так легко?
Творить гораздо сложнее, чем разрушать.
Любой может разрушить, но воспроизвести и создать что-то заново дано лишь немногим.
Даже боги не были исключением.
На самом деле, многие из них предпочитали не создавать ничего, потому что не могли смириться с несовершенством своих творений.
Более того, это невозможно — воскресить множество различных видов, которые уже вымерли, одним взмахом руки, не будучи самим этим богом.
Мысли Сесиль невольно перешли к одному слову.
К шутке, которую произносили только те, кто не знал небес.
Люди говорят, что боги всемогущи.
Но боги отнюдь не всемогущи и не абсолютны даже в своих областях.
Всемогущество — это всего лишь своего рода идеал, которого не может достичь ни одно существо.
Но приблизиться к нему можно.
Если есть бог, который может свободно использовать силу, украденную у другого бога...
- Он будет бесконечно близок к всемогуществу.
<<<Уникальное чудо, Зарождающаяся пульсация>>>
В этот момент мир разделился надвое.
Ярко-голубой свет, извергнувшийся из взорвавшегося солнца, превратился в тяжелый ветер и пронесся по миру.
Чистый голубой свет судил, кому жить, а кому умереть.
Невинные, испуганные, те, кто просил прощения, выжили.
С другой стороны, те, кто перешел границы Творца Звёзд, те, кто не раскаивался, те, кто обвинял других, не оставили после себя ни следа.
Ярким примером были ангелы Культа Небесных Тел в багряных ореолах.
В умирающем мире несколько сотен ангелов были силой, с которой приходилось считаться.
Но какое значение имели числа?
Ангелы Культа Небесных Тел рассыпались в прах, как только соприкасались с голубым светом.
Даже те, кто отчаянно цеплялся за жизнь, лишь немного отсрочили свою смерть.
Ангелы умирали, как мухи, как мухи с оторванными крыльями.
Рука, сжимавшая рукоять меча, ослабла.
Благородная решимость и отважный боевой дух были потеряны, оставалось лишь чувство подавленности.
В оцепенении Сесиль смотрела на падающих ангелов, чьи тела и души были разрушены, и вдруг встретилась взглядом с одним из них.
Во рту пересохло, словно язык натёрли наждачной бумагой, оставив горько-солёный привкус.
Сесиль, обычно невосприимчивая к чужим эмоциям, смутно ощутила сожаление, исходящее от ангела Культа Небесных Тел.
=Как же это драгоценно – услышанная молитва, непоколебимая вера.=
Голубой свет, не обращая внимания на эти безмолвные мольбы, продолжал распространяться, чтобы стать пульсом, пробуждающим умирающий мир.
Никакие примеси, естественно, не допускались.
Ведь Творец Звезд не был богом милосердного прощения.
Ангелы Культа Небесных Тел, зная, что поступают неправильно, и сожалея об этом, в конце концов, предпочли слепое повиновение Богу Солнца защите людей.
И результатом стала бессмысленная смерть.
Только что ангелы Культа Небесных Тел, которые заставляли Сесиль нервничать, исчезли.
Так легко и просто.
Это была поистине потрясающая, неоспоримая победа, но Сесиль чувствовала лишь бесконечную пустоту.
— Все... Все мертвы...?
Культ Небесных Тел был уничтожен одним чудом.
Другие существа были так же потрясены этим удивительным чудом.
Серебряные следы от когтей, которые разрывали мир, начали заживать.
Бог, возглавляющий Культ Небесных Тел, Служащий Луне, отступил.
Даже безумный бог приходил в себя перед лицом подавляющей силы.
Поэтому воздух, который до этого момента был напряжен, смягчился.
Удушающее давление, которое сдавливало его грудь, исчезло, и стало легче дышать.
Творец Звёзд, понимая, что битва окончена, убрал и боевой дух, и враждебность.
Однако, возможно, из-за того, что битва закончилась так быстро, он чувствовал себя странно.
Вернуть Сесиль в реальность помог голос Анниэля:
— ...Госпожа Сесиль, посмотрите на зверей, которых послал Творец Звёзд.
— Анниэль, я устала. Мне нужно поспать.
— Эти звери... не настоящие, а иллюзии.
— Что?
Сесиль в изумлении повернула голову.
Анниэль был прав.
Все животные, которые только что бежали и летали, как живые, распадались.
Они теряли свою форму и очертания, тая и снова превращаясь в звездный свет.
Огромная армия, заполнявшая горизонт, исчезала, как снег на солнце.
Среди растаявшего звёздного света единственными настоящими живыми существами оставались волк и сидящая на нём сова, прихорашивающая свои перья.
Долгое время наблюдавшая за этой сценой Сесиль наконец не выдержала и вскрикнула:
— Я, вообще-то, из Культа Круговорота! Я чувствовала, что они живые!
=Госпожа Сесиль, я тоже. Если мы ошиблись, то причина, должно быть, в одной из сил, которыми обладает Творец Звезд.=
— Такая сила существует?
=Должно быть, существует.=
И не только Сесиль была возмущена.
Перед глазами Сесиль возникло видение Анниэля, закрывшего глаза и склонившего голову.
* * *
В [Последней комете] выжившие имеют решающее значение.
Сохранение выживших — само по себе условие победы, и, что более важно, это печать, которая предотвращает преждевременное появление Бога Солнца.
Представьте себе финального босса, выходящего на сцену до того, как будут побеждены пять архидемонов.
Поэтому использование выживших — это риск.
Управление армией, создание паладинов... все это.
Разве другие жизни менее ценны, чем человеческие?
Если рассуждать логически, то нужно кивнуть.
И если следовать логике, если все, что нужно, — это победить Бога Солнца, то решением было бы убить и поглотить всех выживших, которые сейчас живы.
Какой безответственный поступок по отношению к созданным мной жизням.
Чтобы взять на себя ответственность Создателя, я принял некоторую нелогичность и неэффективность.
Первым шагом было решение не использовать в войне никого, кроме добровольцев.
Этого обещания я никогда не нарушал.
Даже сейчас.
Когда я снова взмахнул рукой, иллюзии животных, созданные из звездного света, растаяли.
- Осуществляющее право, Накапливающий Обман.
Я с самого начала не создавал армию животных.
Я просто показал мираж.
Настолько реалистичный, что даже ангелы, принадлежащие к Культу Круговорота, были полностью обмануты.
Конечно, если бы среди них были божественные силы Культа Круговорота, они бы легко это заметили.
Но враги принадлежали к Культу Небесных Тел, и я не собирался их вербовать или убеждать, а только охотился на них.
В предыдущей битве не было никого, кто мог бы заметить мои иллюзии.
Осматривая полупрозрачную карту... я наконец смог вздохнуть с облегчением.
— Все хорошо поработали. Ведите выживших обратно. Культ Небесных Тел какое-то время не посмеет тронуть живых.
25 звездных маркеров и около сотни голубых точек.
Мне удалось предотвратить стремительно приближающийся срок.
Как видите, я спровоцировал и спродюсировал эту битву, чтобы остановить Культ Небесных Тел.
Было ясно, что они собирались убить всех выживших, вместо того чтобы отдать их мне.
Поэтому это стало возможным.
Если уж уничтожать, то лучше собрать все до последнего, а потом одним махом смести — чисто и красиво.
Мне не пришлось никому рассказывать о своем плане, и он окупился, результат был вполне удовлетворительным.
Конечно, я не мог не сожалеть о том, что не добился наилучшего результата.
— Однако основная сила врага все еще жива. Не теряйте бдительности.
В Культе Небесных Тел были не только ангелы, но и боги.
Судя по тому, что не осталось ни одного Эллизиума, боги, похоже, не пришли на поле боя.
Возможно, Служащий Луне принял быстрое решение, а возможно, медлил.
Я быстро перебрал в уме богов, принадлежащих к Культу Небесных Тел.
Трубящий Ветер, Несущий Знамя, Выносящий Приговор.
По отдельности они ничего из себя не представляли, но, если их оставить в живых, они будут усиливать Служащего Луне.
Больше всего меня беспокоил третий из трех богов.
Уникальное чудо Выносящего Приговор — [Приговор Сверхновой].
Как следует из названия, это чудо означало момент, когда звезда светит ярче всего перед смертью.
Пока он жив, у Культа Небесных Тел оставалась последняя фаза.
Те, кто получил уникальное чудо Выносящего Приговор, становились бомбами и бросались во все стороны.
Если я буду пытаться схватить только верхушку и ошибусь, все выжившие могут быть уничтожены.
Чтобы гарантировать безопасность выживших, нужно было уменьшить количество членов Культа Небесных Тел, как это было сделано сейчас.
Но когда поражение станет очевидным, они, не колеблясь, выставят вперед Выносящего Приговор.
— Когда все вернутся, дайте им немного отдохнуть. На охоту за драконом пойдут паладины.
Прежде чем это произойдет, я быстро убью дракона.
Сейчас, когда Культ Небесных Тел отступил и небо опустело, настал идеальный момент, чтобы выманить дракона, который скрывался в Преисподней.
Обновлено: 16.01.2026