Чтобы добраться до Сальютариса, города, где ждет Бог Солнца, нужно пройти через несколько мест.
Ярким примером является архипелаг Авенстраум.
В игре [Последняя комета], битва на архипелаге была поворотным моментом, знаменующим начало полноценной средней и поздней игры.
В отличие от начала игры, когда демоны были заняты борьбой друг с другом.
Выжившие архидемоны посчитали игрока огромной угрозой и продемонстрировали невообразимое взаимодействие и сотрудничество.
А Великие равнины Орак стали идеальным местом для демонстрации силы альянса демонов.
Открытая равнина была также местом, где синергия Культа Небесных Тел и Падших драконов была наиболее эффективна.
Другими словами, это были летающие ангелы и драконы, затаившиеся глубоко под землей.
Когда ангелы обеспечивали обзор и заманивали людей своим особым дружелюбием, дракон ускользал, даже если кто-то пытался перехватить их слишком поздно.
Как хорошо, что все ангелы, отдыхавшие в Элизиуме Творца Звезд, были вызваны, но это не было идеальным решением.
Ведь иногда случались фатальные последствия.
Как сейчас.
Долгое время я заботился о людях, и в это время одна синяя точка на карте, за которой я внимательно следил, мгновенно исчезла.
Буквально в мгновение ока одна группа выживших была уничтожена.
Это произошло, даже несмотря на то, что Анниэль прибыл поблизости и уничтожил Культ Небесных Тел.
Однако вместо того, чтобы ругать Анниэля, я ждал, пока этот ревностный ангел сначала объяснит мне подробности.
Как и следовало ожидать.
После недолгого молчания Анниэль первым обратился ко мне с молитвой.
=Великий Крестный отец звезд, я признаю свою слабость.=
— Не нужно исповеди. Что случилось? Я подтвердил, что Культ Небесных Тел был уничтожен.
=...На нас напали драконы. Там была засада не одного, а двух драконов.=
— Они изменили свою тактику?
Не было времени оплакивать убитых.
Всего я спас 21 группу выживших.
И за все 21 столкновения драконы ни разу не показывались.
Потому что они убегали, как только ангелы Культа Небесных Тел, заманивавшие людей, были убиты.
Драконы, которые вели себя таким образом, внезапно изменили свое поведение и начали нападать на людей.
Я не мог не подозревать вмешательство Бога Солнца.
Ведь демоны, как никто другой, одержимы жизнью.
Для них невозможно пожертвовать собой ради группы или сообщества.
Они игнорируют свою жизнь и атакуют только в одном случае: когда убегают от чего-то более страшного.
Эти подозрения переросли в уверенность после того, как я услышал еще одну молитву.
Сесиль, задыхаясь от волнения, молилась.
=Творец Звезд, с драконами что-то не так! Они совсем...=
— Безумно нападают?
=Да! Обычно они убегали после одного удара, но сейчас они нападают на людей!=
— Молодец. Ты хорошо справилась с внезапным нападением драконов.
=Хе-хе. Там было целых три дракона.=
— Хорошо.
Так или иначе, Сесиль хорошо сражалась — это факт.
Чуть не случилось две катастрофы, но благодаря сообразительности Сесиль, все обошлось одной.
К сожалению, даже такой храбрости было недостаточно, чтобы изменить ход битвы.
Чтобы защитить одно, нужно пожертвовать другим.
Пока Сесиль бодро рассказывала, на карте исчезла еще одна синяя точка.
На этот раз я намеренно не посылал туда ангелов.
На то была веская причина.
Они находились далеко на западе, слишком далеко от меня, чтобы я мог продолжать их защищать.
Драконы из Бездны пользовались своим преимуществом и охотились на живых.
Бродя по темной Бездне, где не проникает ни один луч солнца, они избегали моего вмешательства.
На этот раз я должен был признать.
Моих сил недостаточно, чтобы защитить всех.
Я сделал выбор и отвернулся, чтобы защитить хотя бы тех, до кого могу дотянуться.
Но можно ли сказать, что одна жизнь ценнее другой?
Я не мог собрать и тех, кто был утащен в Бездну и убит.
Все, что я мог сделать, это надеяться, что Синий Гробовщик каким-то образом проберется в нору и соберет жертвы.
Это была жестокая битва... как для людей, так и для ангелов, сражающихся вместо меня.
После недолгого вздоха я поднял руку и изменил направление звездного света.
Чтобы ангелы могли точно добраться до следующей группы выживших.
— Анниэль, Сесиль. Простите. Но это необходимо. Закончив подготовку, отправляйтесь к следующей группе выживших. Я укажу вам место звездным светом.
=...Я искуплю свою некомпетентность. Да свершится воля Юного отца!=
=Интересно, меня не прозовут Убийцей Драконов? Убийца Драконов Сесиль. Ммм, звучит неплохо.=
Конечно, другим ангелам тоже нужно было работать.
— Хатиэль, Фабиэль. Будьте осторожны, на случай очередного нападения дракона.
=Есть!=
=Так точно!=
— Чениэль, Маниэль. Вы должны успокоить дрожащих от страха людей и привести их сюда, ниспослав откровение. Мы спасли много людей. Вам нужно приложить больше усилий.—
=Д-да, я постараюсь.=
=Слушаюсь повеления преемника.=
Когда ангелов стало шестеро, стало немного легче.
Благодаря этому люди могли отдохнуть и продолжить путь в Сальютарис.
И не зря они шли: перед нами, двигавшимися к Сальютарису по разрушенной дороге, открылась широкая равнина.
Горизонт простирался от края до края, оправдывая название "Великие равнины".
Из уст людей, несущих свои пожитки, начали вырываться возгласы восхищения.
— Ого.
— Бескрайне. Там вообще есть конец?
— Не видно ни города, ни стен.
— Тихо и спокойно, можно хорошо выспаться.
Люди вытягивали шеи и осматривали равнины, неся свои пожитки.
Они и представить себе не могли, что скрывается под этой землей.
Хотелось бы, чтобы их спокойствие продлилось подольше.
К сожалению, жестокая опосредованная война на равнинах Орак, похоже, продолжится.
Как только мы ступили на равнины Орак, способность Раскалывающейся Земли отчаянно предупредила меня.
Это были не один и не два дракона.
По всей этой обширной равнине гнездились драконы, лишенные крыльев и чешуи, застрявшие в Бездне.
Среди них чувствовалось чье-то особенно мощное присутствие.
Наш противник тоже заметил меня.
Угасающее Дыхание, вожак Падших драконов, с трудом произнес слова с искаженной грамматикой.
[Беги, бог, создающий звезды. Сила Бога Солнца, неожиданная.]
— И оставить людей?
[Необходимо. Для противостояния. Ты и я, драться нельзя. Объединиться надо, против бога солнца.]
Смысл слов Угасающего Дыхания был ясен.
Дай мне людей, и вместе со мной, усиленным их жизнями, мы бросим вызов Богу Солнца.
Я отвел взгляд на карту рядом со мной.
На равнины Орак двигались 32 синие точки.
Примерно 2800, если считать только по количеству.
Учитывая, что после всех бедствий выжило не более 100 000 человек, это немалое число.
Конечно, даже если бы это был всего один человек, ответ был бы тем же.
— У тебя совсем нет совести.
[...Пожалеешь.]
— Ничуть. Демон, пожалеешь ты.
Звезды внутри моей плоти начали вращаться.
Я собрал силы для проявления чуда и сказал:
— Ты и твои сородичи закончите не от Бога Солнца, а от меня.
* * *
Захваченные мной силы и созданные звезды могли изменить мир.
Даже самая бесплодная земля, даже пересохшее русло реки могли вновь наполниться изобилием.
Даже пустошь, от которой другие отворачивались, я мог превратить в новый рай несколькими взмахами руки.
Поскольку я еще толком не демонстрировал это, похоже, никто не знал.
Веру иногда нужно показывать.
Я поднял руку, чтобы изменить эту землю, покрытую лишь короткой травой, по своей воле.
— Закаляющая Силу, спустись и сожги землю.
Закаляющая Силу была секретным оружием, которое могло изгнать драконов, затаившихся под землей.
Звезда, которая предпочитала спускаться на землю, а не оставаться на небе, ответила на мой зов и начала ярко гореть и наклоняться.
— Жар, который ты хранишь, изгонит демонов из Бездны!
- Чудо звездной защиты, Ковка Звезды Закаляющей Силу
Метеор упал туда, куда указывал мой палец.
Метеор прочертил длинную дугу в небе, оставляя за собой огненный хвост.
От небес до земли.
Пламя Закаляющей Силы разгоралось все сильнее, падая с огромной высоты.
Оно казалось в десятки, сотни раз больше, чем было на самом деле.
И в какой-то момент небо встретило новый свет.
Небо мерцало вслед за мигающим метеором.
Вспых, вспых.
Мир то погружался во тьму, то становился ярким, как будто кто-то включал и выключал лампу.
И, наконец, окружающий воздух начал нагреваться, сотрясая все вокруг.
Трава на равнине колыхалась в одном направлении.
Неизвестные травы шелестели, сталкиваясь друг с другом.
На безжизненный мир, остывший после того, как солнце стало черным, подул теплый ветер.
Только тогда снова заговорило Угасающее Дыхание.
[Бог, создающий звезды, зачем? Роняешь и уничтожаешь, звезды?]
В его голосе слышалось недоумение.
Несмотря на то, что слова были невнятными, было ясно, насколько он был ошеломлен.
Остывающее Дыхание, похоже, не ожидал, что я сброшу звезду с неба.
Не отрывая взгляда от падающей Закаляющей Силы, я ответил:
— Не сравнивай прежние звезды со звездами, которые создал я. Я не уронил и не разрушил ее из отчаяния. Ты до сих пор не понимаешь?
В этот момент все вокруг залило белым светом.
Даже люди, смотревшие вверх в оцепенении, отвернулись от ослепительного света.
Судя по тому, что я видел до этого, можно было понять.
Метеор достиг горизонта.
Твердая земля растаяла, как только соприкоснулась с метеором.
Упавшая звезда сильно ударила по размягченной земле, оставляя свои следы.
Глубже и четче.
Вытесненная земля вздыбилась слой за слоем.
Окружающая земля, не выдержавшая удара, потрескалась.
Земля раскалывалась, обрушивалась и рассыпалась в прах.
И когда свет погас.
Люди, поднявшие головы на всякий случай, попали под порыв ветра, пришедший с небольшим опозданием.
Пуговицы на рубашках лопались, полы развевались, людей слегка подбрасывало.
— Ааааааа!
— С-сгруппироваться!
Крики были вполне понятны.
Но никто не улетел.
Благодаря тому, что я предвидел огромную силу и подготовился заранее.
Золотая рука, созданная божественной силой, поддерживала людей, которых сносило.
К счастью, земля, которая, как предполагалось, взлетит, испарилась, попав под взрыв в эпицентре.
Гуум, гуум, гуум...
На мгновение мое зрение заволокло пылью.
По ту сторону осталась только огромная воронка.
За исключением лавы зимнего цвета, текущей между трещинами.
Я убрал золотую руку и заявил:
— Я и мои звезды не отступают.
[...]
Угасающее Дыхание молчало.
Вскоре можно было увидеть золотистую пыль, просачивающуюся сквозь трещины.
Я хранил молчание, пока пыль оседала, чтобы люди могли отдышаться.
Обновлено: 16.01.2026