Больше всего жизнь боится смерти.
И больше всего жизни любопытно, есть ли что-то после смерти.
Так было до тех пор, пока небесные боги, звезды, прикрепленные к небесам, не принесли ответ.
Ответ был гораздо проще, чем можно было представить.
Боги обещали рай после смерти тем, кто верил в них.
Люди, боявшиеся смерти, поверили в обмен на гарантию своей судьбы после смерти.
С тех пор люди и боги стали обмениваться друг с другом.
Бог принимает души умерших в свое тело и становится сильнее.
Элизиум, рай, обещанный богом, — это плоть бога и источник его чудесной силы.
В этом и заключалась проблема.
Хотят ли те, кто попадает в рай, новой жизни?
Более того, если предстоит битва с абсолютом, отвернувшим мир, и голодными демонами, кто захочет покинуть рай?
Немногие готовы отказаться от комфортной жизни и добровольно встать на трудный и болезненный путь.
Особенно, если они уже достаточно настрадались.
Вот почему до сих пор нельзя было никого заставить участвовать в войне.
Крестный отец звезд, Творец Звёзд, жалел тех, кто при жизни бежал от страха.
Творец Звёзд создал рай вдали от битвы, чтобы дать им возможность отдохнуть от все более жестокой реальности.
Обычный бог, особенно принадлежащий Культу Вооружённых Сил с его упором на битву, так бы не поступил.
Он бы воскрешал их снова и снова, чтобы использовать в качестве вечных солдат.
Не зря его называют «Юным отцом».
Бог, рожденный в конце света, очень любил людей, и это отношение было одновременно и достоинством, и недостатком как бога.
Даже Анниэль, который был всего лишь ангелом, чувствовал это.
[Анниэль, мой ангел с хладнокровной проницательностью.]
В раю, где щебечут птицы, давно исчезнувшие из мира.
Анниэль с трудом открыл веки.
[Я не возьму добровольцев. Живые достаточно настрадались... и я не отниму у них человечность, которую они защищали до конца.]
Напряженные мышцы расслабились на мягкой траве.
Руки и ноги, запачканные кровью и плотью, были безупречно чистыми.
Усталость, давившая на плечи, тоже исчезла.
Анниэль вдохнул легкий цветочный аромат, встречая нежный и теплый ветерок.
Рай, где нет ни голода, ни боли, ни усталости, ни печали.
Однако даже в раю тревожные вздохи не прекращались.
Сделав несколько глубоких вдохов, Анниэль лег на траву.
— Какой же он упрямый в таком месте.
Он — молодой бог, но он много знает.
Анниэль вздохнул, поняв, почему Творец Звезд не хочет создавать ангелов.
Ангелы создаются путем очищения самых чистых душ.
Самым распространенным примером являются мертворожденные дети, которые не смогли родиться.
На данный момент Анниэль — душа, взятая на небеса до рождения.
Однако одних мертворожденных недостаточно, чтобы создать армию с необходимым количеством и элитой, которых требуют небеса.
Поэтому боги забрали великих героев, верующих, которые доказали свою веру при жизни, и воинов, которые поклялись служить небесам вместо того, чтобы отправиться в Элизиум.
Прежде чем стать ангелами, им нужно очистить свои души от мирской пыли.
Чистая душа рождается таким образом. Стерев воспоминания о жизни, которую прожил человек.
Творец Звезд знал об этом и поэтому очень неохотно создавал ангелов.
Анниэль перекатывался по траве и вздыхал.
— В итоге, даже если я их уговорю, получится всего пять или шесть.
Ситуация была не очень хорошая.
Он даже не знал, сколько ангелов осталось в Культе Небесных Тел.
Но, грубо говоря, их должно быть не меньше нескольких сотен.
Анниэль уткнулся лицом в мягкую траву и затопал ногами.
— Не хочуууууу.
Ему было грустно покидать уютный рай.
Анниэль долго капризничал, прежде чем встать.
Первым делом он привел себя в порядок.
Анниэль смахнул с крыльев травинки и пыль.
При мысли о товарищах-ангелах, отдыхающих здесь, он пришел в волнение.
Скрип, скрип.
— Да. Нужно их забрать. Сесиль тоже должна увидеть ваши лица.
Его сверкающие глаза были устремлены за лес, которым был заполнен рай.
Там, где слышался смех, должны быть ангелы.
Успокоившись, Анниэль без колебаний расправил крылья и взлетел.
Словно ястреб, пикирующий на добычу.
* * *
У ангелов есть свои роли.
Как и в армии не все носят мечи и копья, у ангелов тоже есть свои специализации.
В случае с ангелом Маниэль, с ее длинными седыми волосами, доходившими до талии, это гадание.
Ее работа заключалась в том, чтобы наблюдать за мистическими богами, которые контролируют судьбу, предсказывать будущие события и сообщать о них в мир.
Это произошло потому, что боги часто говорили загадками.
Конечно, теперь, когда большинство богов исчезли, гадание — не более чем развлечение.
— Маниэль, ты скоро?
— Подожди. Я сделаю тебе предсказание. Немного запуталась.
Ангел Чениэль, ухаживающая за садом, наклонила голову, опустив ноги в реку.
Она создала бесчисленные семена и наконец-то взяла перерыв.
Она быстро решила, как провести этот драгоценный отдых.
Она собиралась поболтать с другими ангелами, когда встретила Маниэль на берегу реки.
— Маниииээль~.
— Подожди... немного...
Однако Маниэль разложила карты Таро на пне, где не осталось ничего, кроме основания.
Она лишь пристально смотрела на карты с болезненным выражением лица, что бы ни говорила Чениэль.
Даже когда Чениэль начала плескаться в воде от скуки.
На самом же деле лицо Маниэль становилось все бледнее.
— Н-неужели.
— Что такое? Маниэль, что-то плохое случится?
Маниэль не ответила на вопрос Чениэль, заданный нараспев.
Чениэль, которая занималась только садом, не понимала, почему Маниэль была в ужасе.
Маниэль поспешно собрала карты Таро, обливаясь холодным потом.
— Ч-Чениэль.
— Чтоооо?
— Похоже, нам скоро придется спуститься в мир.
— ...Ик.
Звук плещущейся воды прекратился.
Свет исчез из широко раскрытых глаз Чениэль.
Мир. Как бы красиво это ни звучало.
Ангелы знали, что происходит снаружи, от новых душ, прибывающих в Элизиум.
«О боже, это... рай Юного отца?»
«Снаружи все вверх дном.»
«Говорят, ангелы с алыми нимбами и ангелы с синими нимбами сражаются за людей!»
Души, которые сейчас попадают в Элизиум, — жертвы жертвоприношений.
Все они были душами, спасенными путем убийства ангелов Культа Небесных Тел.
Их число росло с каждым днем, поэтому ангелы в Элизиуме не могли не знать.
Что битва с Культом Небесных Тел началась всерьез.
Чениэль и Маниэль, побледнев, посмотрели друг на друга с одной и той же мыслью.
Нужно сражаться.
Потому что у них есть миссия как ангелов.
Миссия и ответственность — угрызения совести, которые мучили ангелов.
Однако, сражаясь с демонами, они поняли.
Разница в силе слишком велика.
Так зачем сражаться?
В любом случае, если они выйдут наружу, их просто сметут, как мошек.
В тот момент, когда Чениэль и Маниэль пришли к единому мнению.
— М-Маниэль, давай спрячемся где-нибудь, где нас не видно.
— ...Может быть?
Два ангела натянуто улыбнулись, пытаясь успокоить подступающий страх.
Они решили игнорировать тот факт, что Творец Звезд все равно узнает об этом, куда бы они ни пошли.
Они верили, что Творец Звезд, который не хотел заставлять их сражаться, будет делать вид, что ничего не знает до самого конца.
Чениэль и Маниэль понятия не имели, что сейчас появится еще одна переменная.
Более того, они не ожидали, что она появится вместе со звуком взмахов крыльев.
— Что за глупости.
Раздался свист рассекаемого воздуха.
С неба упала звезда.
Ангел с мистическим телом, у которого вместо крови по жилам текли звезды.
Это был не алый нимб Культа Небесных Тел, не ярко-желтый Культа Круговорота, и не платиново-кремовый Культа Вооруженных Сил.
Ангел сиял неоново-голубым нимбом.
Знакомое лицо, которое знали Чениэль и Маниэль.
— Анниэль?
— Цвет твоего нимба!
Два ангела начали суетиться.
Они знали, что это означало.
Анниэль не отводил от них взгляда.
Напротив, он смотрел на них еще более пристально, его глаза горели.
— Похоже, вы догадались.
— Ч-что? Я не знаю, не знаю, не зна-аю!
— Тогда я объясню. Культ Небесных Тел направляется к равнинам Орак.
— Не слышу, не слышу! Чениэль ничего не слышала!
Немногие готовы отказаться от комфорта ради страданий.
Ангелы не были исключением.
Чениэль заткнула уши и начала кричать.
Обычно Анниэль вздохнул бы и отступил.
Однако, почувствовав что-то неладное, Маниэль молча отступила.
Чениэль продолжала кричать, не замечая, как Анниэль приближается к ней.
— Я ангел, который украшает сад! Если я выйду наружу, меня раздавят, как мошку...
— Хватит ныть. Сейчас не до твоих капризов.
— Ай!
Щепок.
Анниэль без колебаний дал ей подзатыльник.
И подзатыльник Анниэля, усиленный Творец Звездом, был невероятным.
Чениэль, которая только что капризничала, вскрикнула и съежилась.
Она была настолько охвачена болью, что даже не могла заплакать.
Она лишь терла ушибленное место на голове и хныкала.
Успокоив Чениэль одним ударом, Анниэль перевел взгляд на Маниэль.
При этом она подняла руку, которой только что ударила плачущего ангела.
— Маниэль, а ты как?
— Конечно, пойду! Да, и Фабиэль приведу!
Маниэль отчаянно кивнула.
Она знала, что означали изменения в Анниэле — например, голубой нимб или звезды в его плоти.
Ангел перед ними больше не принадлежал к тому же культу.
Он принадлежал к новому культу, которая служила последнему богу.
Его нельзя было сравнить ни по силе, ни по авторитету, ни по достижениям.
И этот Анниэль смотрел на нее грозно.
— А как же Хатиэль?
— П-приведу ее вместе с Фабиэль!
— Маниэль, мне очень стыдно. Знаешь? Сесиль думает, что вы все еще дрожите от страха... Она и представить себе не может, что вы здесь плещетесь.
— У-угу.
— Ты не скучаешь по Сесиль?
Нужно скрывать свои истинные чувства.
Маниэль сжалась, ее тонкий голос едва звучал.
— Да, скучаю.
— Ангел не должен вечно играть в Элизиуме, не так ли?
— Хнык...
— Идем. Приведи их. Пока я не пришел за ними сам.
Маниэль опустила голову.
Ее долгий отпуск наконец-то закончился.
Обновлено: 16.01.2026