Когда отряд Кёскэ прибыл на место битвы, первое, что они увидели, были разложенные на земле трупы, больше дюжины. Оглядевшись, Кёскэ заметил немного потрепанного старейшину Ито.
– Старейшина Ито, с вами все в порядке? – спросил он.
– Я в полном порядке. Когда-то я бок о бок сражался с Первым Хокагэ. Не так-то просто меня убить.
Кёскэ окинул взглядом трупы. Как опытный джонин из Конохи, он знал большинство местных ниндзя, кроме разве что совсем юных выпускников. Несколько трупов показались ему очень знакомыми, все они были переведены в "Корень".
– Старейшина Ито, Сен Янь... это ведь все ниндзя, верно? – уточнил Кёскэ.
– Даже ты это видишь. Данзо думает, что я ему мешаю, и открыто пытается меня устранить. Заберите тела и следуйте за мной обратно в Коноху, пусть Третий Хокагэ даст мне объяснения.
Старейшина Ито гневно продолжил:
– Я хочу, чтобы Хокагэ, Совет Старейшин, старейшины и все ниндзя Конохи увидели эти позорные дела, которые Данзо творит втайне. Я уже отправил сообщение Совету Старейшин, и когда мы вернемся в Коноху, нас, наверное, уже будут ждать Совет Старейшин и Третий Хокагэ.
– Есть, – ответил Кёскэ.
Дюжина человек принялась заниматься телами ниндзя "Корня". Фугаку наблюдал из леса некоторое время, затем развернулся и исчез.
Ястреб летел очень быстро и через час приземлился во дворе одного из старейшин Конохи. Старейшину звали Идзава. Увидев ястреба, старейшина Идзава понял, что это сообщение от старейшины Ито.
Сегодня старейшина Ито должен был отправиться в столицу, чтобы заниматься делами и координировать некоторые вопросы между Конохой и Страной Огня. У этих стариков все еще были связи в столице. Идзава взял послание, прикрепленное к лапке ястреба, и развернул его, чтобы прочесть.
У старейшины Идзавы улыбка сползла с лица, сменившись гневным выражением. Он не удержался и выругался:
— Данзо, если я узнаю, что это правда, то вы с вашей группой старейшин станете нашими врагами.
Повернувшись, он подозвал ниндзя и сказал:
— Отправь сообщение старейшинам Конохи, пусть придут ко мне домой для обсуждения.
— Есть.
Старейшины собрались быстро. На тот момент их в Конохе было девять, включая Ито.
— Старейшина Идзава, что случилось? Я тут как раз собирался тренировать своего внука, учить его методам убийства, которые постиг в свое время.
— Ты учил внука искусству убийства? Доживешь ли до того, как внук вырастет? Некоторые уже считают, что мы старые и начали нас "зачищать", – гневно бросил старейшина Идзава.
Пришедшие старейшины замерли, почувствовав скрытый смысл в словах Идзавы.
— Идзава, что произошло? Кто собирается с нами расправиться? – спросил другой старейшина.
— Половина наших тел уже в могиле, кто посмеет на нас напасть?
Старейшина Идзава передал им документ. Несколько старейшин принялись его изучать.
— Мерзавец! Как Данзо посмел такое вытворить? Немедленно к Третьему Хокаге, нужно собрать экстренное совещание Конохи. Пусть явятся главы всех кланов, пусть увидят истинное лицо Данзо!
— Как ранение старейшины Ито? Серьезное? Зная его, если он передал эту информацию, то это, скорее всего, правда. Старейшина Ито не из тех, кто шутит подобным.
— Старейшина Ито обычно очень серьезен, не склонен к шуткам, тем более к таким.
Несколько старейшин были возмущены до глубины души. Они проливали кровь и пот за Коноху, их родные и друзья погибли, сражаясь за деревню. Теперь, на старости лет, когда они должны были наслаждаться заслуженным отдыхом и только иногда вмешиваться в дела Конохи, планируя и контролируя происходящее на всех уровнях, их пытаются убрать.
Старейшины почувствовали себя так, будто потеряли что-то очень дорогое. Поведение Данзо напугало их. Если сегодня он мог убить старейшину Ито, то завтра мог убить любого из них.
Но пока старейшины кипели от негодования, из их зала просочилась информация. Один ниндзя покинул собрание и отправился в потайной лес.
Там его уже ждал кто-то. Ниндзя передал записку, развернулся и исчез.
Ждавший ниндзя тоже скрылся и направился к потайному входу в "Корень" за пределами деревни.
Под Конохой, в штабе "Корня", Данзо прочитал полученное донесение. Его глаза наполнились яростью.
– Кучка болванов! Не могут даже старика убить! Чи Фу*, Утимура*!
Перед Данзо появились двое ниндзя из "Корня", опустились на одно колено.
– Лорд Данзо!
– Вы двое возглавите первый и второй отряды. Ваша задача — перехватить группу Ито в пути и вернуть тела членов "Корня".
– Слушаюсь.
Вскоре двадцать четыре элитных ниндзя исчезли в глубине подземной базы.
Провожая взглядом уходящие отряды, Данзо чувствовал, как в нём нарастает гнев. В "Корне" было много ниндзя, но лишь немногие были его абсолютными доверенными лицами. Двенадцать ниндзя, отправленных убить Ито, были одними из них.
– Хмф, старые пердуны хотят меня свергнуть... Подождите, я покончу с каждым из вас по очереди. Сборище помех!
Вдруг подошёл один из ниндзя "Корня".
– Лорд Данзо, вас вызывает Лорд Хокаге.
Данзо кивнул.
– Свободен.
– Слушаюсь.
Данзо повернулся и пошёл в направлении штаба Анбу. Лицо его было мрачным, а взгляд — грозным.
В конференц-зале здании Хокаге собрались Третий Хокаге, его советники, Кохару и Хомура, а также несколько старейшин.
Внутри сильно пахло порохом. Старейшины сидели, с трудом сдерживая гнев.
– Господин Хокаге, я же давно говорил вам, что Данзо слишком горяч и готов на всё ради своих целей! Раньше мы закрывали глаза на кое-что из его выходок, но не думали, что он нападет на самих старейшин! Не потому ли, что мы своей старостью мешаем ему, вот он и решил поскорее от нас избавиться? – с возмущением сказал старейшина Изава.
– Почему старейшина Изава так говорит? Я обязательно всё выясню у Данзо, как только он придет. Если это правда, я ни в коем случае не спущу это с рук, – ответил Третий Хокаге.
– Хм, когда мы вместе с Первым основали Коноху, вы ещё детьми были. Уже тогда я видел, что Данзо – недобрый человек. Третий Хокаге, Кохару Кохару, да и мы, старики – все мы ради Конохи. Слишком много крови было пролито, нельзя, чтобы всё это было зря, – произнес старейшина Мацуфу.
– Не волнуйтесь, старейшина Мацуфу, – сказала Кохару. – Я ведь у вас училась искусству тайных убийств. Если Данзо и впрямь отправил ниндзя убить старейшину Ито, я первая с ним разберусь!
– Вот и хорошо, Кохару. Не зря я тебя тогда наставлял. Мы ведь все видели, как ты росла. Если это окажется правдой, мне будет скорее больно, чем злобно. Ведь я когда-то учил Данзо, – вздохнул старейшина Гэндзи. – Он тогда обращался ко мне за советом по секретам Футона. Я от него ничего не скрывал... Надеюсь, это всего лишь недоразумение.
– Старейшина Гэндзи абсолютно прав, – поддержал его Мэн Ян. – Очень надеюсь, что это недоразумение. Иначе такой позор для Конохи... Если об этом узнает мир ниндзя, мы станем посмешищем.
Данзо не заставил себя долго ждать. Войдя в конференц-зал, он сразу услышал последние слова старейшины Гэндзи.
Обновлено: 19.01.2026