10 – День основания Империи (3)
— Я пригласила вас не по какой-то определенной причине, а просто из-за моего личного любопытства и для общения. Поэтому не нужно волноваться, — улыбаясь, сказала принцесса Лобелия, чуть ранее выглядевшая изумленной.
— Что вы подразумеваете под личным любопытством и общением, принцесса?
— Мне… мне нужен друг. О, я знаю, было бы обременительно сказать это ни с того ни с сего, да? У меня никогда не было никого, кого я могла бы назвать другом. Лишь люди, каждый раз преследующие свои политические цели.
После её слов мы с Адилун не могли скрыть своего недоумения. Почему она внезапно захотела друзей? Принцесса сказала нам, что ей нужен друг, прежде чем узнать друг друга получше, и в ответ мы могли лишь сказать “Это непросто”.
— Как мы смеем дружить с Вашим Высочеством Принцессой?
Когда Адилун холодно ответила ей, Лобелия рассмеялась, сказав,что все понимает:
— Как я и ожидала. Леди Роденов ведет себя как истинная уроженка севера, но этим вы мне и нравитесь, вы оправдали мои ожидания.
— …простите?
— С детства у меня страсть к Северу. Холодные снежные равнины, суровые люди. И легенда о Альтаире, прародителе, защитившем Север… Чем больше я слушала легенды о исконном драконе Альтаире и Севере, тем загадочнее и прекраснее они становились, поэтому мне очень хотелось хоть раз съездить на Север.
— О, вы обязательно должны приехать к нам, благодарю вас за эти добрые слова…
— Могу ли я потрогать ваши рога? Я понимаю, что это очень грубо, но мне действительно хотелось встретиться с вами и потрогать их. Леди, наследница драконьей крови. Какой потрясающий титул, и эти рога тоже потрясающие. Круглые, как у козы, но с загадочным сине-белым цветом. Боже мой, как же здорово было бы, если бы кто-то, вроде вас, согласился быть моей подругой.
В ответ на слова сверкающей глазами Лобелии, Адилун показала лишь смущение. Даже не глядя, причина её реакции была понятна. До этого момента никто не обращался к ней как принцесса Лобелия, безо всяких колебаний. Я в первый раз увидел такую растерянную Адилун.
— Да, конечно? Мои… рога?
— Да. Эти рога. То, что отличает вас от обычного человека. Вы знаете, что они изумительны?
— Но я так не считаю…
— О боже, правда? Как жалко.
Адилун, сидя рядом со мной, спросила у искренне расстроившийся и удивленной принцессы:
— Ваше Высочество, вас не оскорбляет мой внешний вид?
— Оскорбляет? Нет, вовсе нет! Почему бы вдруг? — Она удивилась, а затем гордо воскликнула. — Я столкнулась с легендой. Кто во всем мире может увидеть легенду прямо перед собой? Многие предания ускользают от моего взгляда. Но вы другая. Вы реальная и сидите прямо передо мной. Владелица драконьей крови! Разве я не права, лорд Физис?
Лобелия неожиданно указала на меня. Её утверждение имело достаточно оснований, поэтому я кивнул. Если бы я был прежним, я бы спросил, сошла ли она с ума или, может, ударилась головой, но я уже стал совершенно другим человеком, осознав свою предыдущую жизнь.
— Я совершенно согласен.
— Да? — недоуменно спросила Адилун, на мгновение повернувшись ко мне.
Понятно, что она еще не оправилась от смущения, поэтому так реагирует. Ей все еще предстоит долгий путь.
— Адилун, я знаю, что ты слышала уже много раз эти слова и привыкла к ним, но почему каждый раз так смущаешься? — Я решил напомнить ей о нашем соглашении.
— Ах. Да, это правда, но когда Её Высочество так сказала, я была так смущена, что не знала, что же мне делать. — Она повернулась к Лобелии и принесла извинения. — Прошу прощения, что показала вам свои неконтролируемые эмоции.
Адилун мгновенно поняла, что я хотел ей сказать, и обрела самообладание. Посмотрев на нас двоих, Лобелия с любопытством сказала:
— Вы двое, кажется, в хороших отношениях, хаха. “Я знаю, что ты слышала уже много раз эти слова и привыкла к ним.” Боже мой! Это не может быть просто брак по расчету! — Она широко улыбнулась и добавила. — Вы хорошо вдвоем смотритесь. Наблюдая за браками по расчету, я привыкла видеть, как столичные молодые аристократы каждый день ссорятся друг с другом из-за неверности или еще чего, но вы вдвоем как глоток свежего воздуха.
Мы в смешанных чувствах посмотрели на Лабелию.
— В любом случае, я желаю подружиться с вами двумя. Хорошие дружеские отношения обычно завязываются на основе совместного опыта и приключений, но все же, иногда даже первая встреча может развиться в дружбу.
Посмотрев на настолько серьезное отношение Лобелии, мы переглянулись между собой и кивнули.
— Надеюсь, мы поладим в будущем, Ваше Высочество Принцесса.
— Я тоже… Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, Ваше Высочество Принцесса.
— Правда? Я так счастлива!
Когда я увидел её широкую улыбку, я подумал, что лучше принять ее дружбу, но внутренне я задался вопросом, насколько велико было её желание завести друзей.
— Тогда давайте опустим титулы. С этого момента, прошу, зовите меня Леа, когда мы наедине. В кругу друзей нет нужды в почитании.
— Не будет ли это слишком?
На мой вопрос Лобелия решительно покачала головой:
— Неа. Прозвище обязательно, и это не обсуждается.
— Мне тоже, ваше Высочество. Мне тоже кажется, что это слишком…
Когда даже Адилун отказала ей, принцесса Лобелия надулась и сказала:
— Скажите честно. Вы просто не желаете дружить со мной? Это не работа, все, о чем я прошу, чтобы вы называли меня Леа, когда нас только трое.
— Даже если можно обратиться по прозвищу, это будет уже слишком…
На мои слова Адилун быстро кивнула.
Лобелия вздохнула, на мгновение задумалась, а затем заговорила.
— Понимаю. Пусть тогда будет полумера. Зовите меня принцесса Леа либо же Высочество Лобелия. Хорошо?
— Если вы не против… принцесса Леа.
— Да, вот так. Теперь, в память о начале дружбы, могу я попросить вас кое о чем?
— На память? Конечно.
— Можно потрогать рога всего разок?
— Всё, что вам угодно, принцесса Леа.
В ответ на невинные слова Лобелии Адилун кивнула, словно ничего не могла с собой поделать.
* * *
[POV Принцесса Лобелия]
Как только они вдвоем вышли из сада, я перестала делать невинный вид.
— Вы оба ужасные актеры.
Я и не заметила, как заговорила сама с собой. Возможно, потому что рядом никого не было, и я смогла расслабиться.
Они оба были такими неловкими. Точнее, Адилун выглядела совсем неуклюжей, в то время как Физис играл довольно убедительно, но её выражение лица говорило само за себя. Похоже, что они солгали, когда сказали, что мы теперь хорошие друзья.
Во время разговора я видела, как Адилун удивлена словам Физиса. Такое чувство, когда враг внезапно начинает вести себя дружелюбно, но ты озадачен его поведением. Судя по тому, что я увидела, очевидно, что Адилун ненавидит Физиса. Однако к счастью, они понимали значение своего договорного брака. Помолвка этих двоих не должна быть расторгнута ни по какой причине. Только тогда я смогу подчинить их и укрепить свою власть.
Удачно, что у меня оказалась причина подойти к ним, даже если это было вынуждено. Самонадеянные слова о дружбе и хвала ей. Но конечно, не всё, что я говорила, было лишь пустышкой, призванной ослабить бдительность Адилун. Меня взаправду очаровала история о предке драконе и мне было любопытно узнать о девушке, унаследовавшей эту кровь.
Как я могу ненавидеть человека, который даже на первый взгляд выглядит загадочно? Хотя моя просьба потрогать её рога была довольно грубой, она не обиделась и позволила мне, и я поняла, что она хорошая девушка.
Я самоуничижающе рассмеялась. Так похожа на Его Величество, чья жизнь бессмысленна без манипуляции другими людьми. Ничего не могу с этим поделать. Тирания столичной аристократии с каждым днем становится все сильнее, поэтому мне необходимы связи с дворянством окраин, их влияние, и мне остается лишь надеяться на рост их власти. Для этого нужен прочный союз, чтобы никакое внешнее давление не поколебало этих двоих.
Поэтому… я должна сблизить их.
“Ага.”
Как только я подумала о том, чтобы сблизить их, самоуничижительный смех сменился радостным. Все это напомнило мне старую романтическую историю, которую я любила слушать в детстве. Двое в плохих отношениях оказались обручены из необходимости. По мере того, как они действуют в своих целях, понемногу их любовь растет, но они путаются и блуждают рядом с друг другом, не в силах выразить свои истинные чувства.
Тогда появляется злодейка. Она пристает к жениху и заставляет невесту ревновать. Простая, но увлекательная история. Когда я помещу их в сюжет, в мгновение ока они станут ближе. К тому же, Физис выглядит влюбленным в Адилун.
Итак… моя роль – злодей, который заставит Физиса ревновать?
Неплохо.
Разве я не потрясающе похожу для этой роли, раз в моем возрасте все мои мысли только о манипулировании людьми? От радости, которую не испытывала уже долгое время, я улыбнулась в небо, неэстетично развалившись на стуле.
Для начала отлично подойдет бал.
Обновлено: 14.02.2026