Несколько минут назад.
Второй принц Элиус в сопровождении Шнайдера прибыл к дому Астры.
«Это особняк лорда Астры?»
«Да, это он».
«Выглядит не очень впечатляюще».
«Он говорит, что доволен им, так как он достаточно просторен для него одного».
«Окружение не очень хорошее. Хотя это и внешний сектор, но довольно укромный уголок».
«Похоже, он предпочитает тихие места».
Он был закутан в большой плащ.
Убедившись, что поблизости никого нет, он снял плащ, обнажив свои золотистые волосы.
«Это была хорошая идея - завести двойника. Теперь я могу выходить, не опасаясь слежки».
«Ты не сможешь долго продержаться, поэтому лучше позаботиться обо всем быстро».
«Я знаю. Поэтому я и пришел замаскированным».
Скрип. Элиус открыл дверь.
Внутри все выглядело как обычный дом, с простой, ничем не примечательной обстановкой.
Он не чувствовал ничьего присутствия.
Он уже собирался прокомментировать открытую дверь, как вдруг...
«Кто ты?»
Нежный голос разнесся по дому.
Со второго этажа спускалась девушка.
Элиус сузил глаза.
Когда он наблюдал за внешностью Эферны, ему пришла в голову одна мысль.
Какой наглый взгляд.
«Кто ты такой? Какое право ты имеешь входить в чужой дом без разрешения?»
И она действительно была наглой.
«Ты что, не знаешь, что дверь открыта?»
«Даже если так, разве ты не можешь хотя бы постучать, прежде чем войти? Это плохая привычка для плохо воспитанного человека, не так ли?»
На лбу Элиуса выступила жилка.
В их разговор вмешался Шнайдер.
«Дитя, ты знаешь кого-то по имени Эрн Астра?»
«...Вы друзья мистера?»
«Да. Если быть точным, мы его бывшие начальники».
«...Мистера сейчас нет дома. Он скоро вернется».
«Спасибо.»
Тон Эферны смягчился.
Шнайдер упомянул, что он бывший начальник Эрна, и она подумала, что должна быть более уважительной.
«Подождите здесь. Он скоро вернется».
*****
Когда это было? В последний раз случилось нечто настолько значительное, что я не мог принять это в здравом уме.
Помнится, меня неожиданно назначили командиром.
Не заместителем или командиром подразделения, а простым членом, внезапно ставшим командиром.
Это было похоже на неожиданный удар. Наверное, мои чувства тогда были похожи на те, что сейчас.
«Ваше Высочество. Почему вы пришли без предварительного уведомления...»
«Прости. У меня не было возможности сообщить об этом.»
Я полагал, что в конечном счете может произойти какой-то контакт, прямой или косвенный.
Даже несмотря на то, что за мной следили, я не прожил так долго только благодаря удаче, так что я ожидал, что какие-то средства будут найдены.
Но я никогда не думал, что они придут ко мне домой напрямую.
«Недавно я нашел полезного двойника. Теперь он должен заниматься государственными делами вместо меня».
«...Двойник способен на это?»
«Вот почему мне потребовалось много времени, чтобы найти тебя».
Значит, он в какой-то степени обучил его.
«Тем не менее, шансы быть пойманным не так уж малы».
Я оценил это спокойно, как бывший член секретных сил.
Использовать двойника, не будучи обнаруженным, практически невозможно.
Если только это не репликант, как в случае с Обрангом, его наверняка обнаружат в течение нескольких дней.
«Ну, тогда ничего не поделаешь».
Сумасшедший. А что, если тебя действительно поймают?
Императорский дворец не просто так называется Императорским.
Его охрана и наблюдение строги во всех отношениях, что делает его дворцом.
Тем не менее, его уверенность означает, что он тщательно подготовился, поэтому я не буду говорить больше.
«Мистер, этот человек действительно раздражает».
Малышка рядом со мной надулась и сказала.
Это твой брат, болван.
Каким-то образом малышка оказалась вовлечена в разговор, и принц разрешил ей остаться.
Мне не по себе, но что я могу поделать?
Человек передо мной занимает второе по значимости положение, уступая только императору.
«...»
«...»
На мгновение воцарилась тишина.
Атмосфера мгновенно стала серьезной.
Почувствовав, что Второй принц вот-вот перейдет к главному, я щелкнул пальцами, создавая барьер тишины.
«Если подумать, я так и не объяснил тебе все до конца».
Второй принц высокомерно оскалился.
Его взгляд напомнил мне о малышке.
Говорят, что замечаешь вещи только тогда, когда осознаешь их, и это высказывание оказалось верным.
«Во-первых... Да, я должен начать с этого объяснения. Сущность Короля Демонов. Это мой проклятый брат забрал ее».
Я кивнул.
Это было то, что я тоже хорошо знал.
Король Демонов Зимы, которого победили объединенные герои континента.
Тот, кто забрал его сущность, был Первым принцем, лидером героев.
«И это я убил своего брата».
Так ли это?
Я не знал точных деталей, поскольку его смерть произошла уже после моего ухода на пенсию.
«Я не должен был убивать его своими руками. Кто бы мог подумать, что Зимняя вьюга наложит на меня проклятие?»
Второй принц усмехнулся.
Он расстегнул рубашку, обнажив грудь.
Возле его сердца было что-то голубое.
Я сразу же узнал его.
«Зимняя вьюга... Нет, это проклятие?»
Обновлено: 17.01.2026