Том 2 Глава 274

Я Юл сказал: — По твоему выражению лица видно, что ты совсем ничего не знала. — … После того как я покинула альянс Мурим, у меня совершенно не было времени спокойно поговорить с отцом — я всё время была в бегах. Хотя, если бы я захотела, возможность нашлась бы… Но я не знала, что чувствую к матери. Если разобраться, то, наверное, безразличие, рождённое из смирения. Мать была для меня кем-то, кого не существовало с самого детства. Когда выяснилось, что я потомок Небесного Демона, я испытала даже лёгкую обиду. «Почему именно я? Почему именно…» Я оборвала зарождающиеся в голове мрачные мысли. Сетовать на то, что уже произошло, было бессмысленно. Я Юл продолжил: — Конечно, только этого было недостаточно, чтобы быть уверенным. Так что я спросил о тебе напрямую, — он улыбнулся, будто вспомнил что-то забавное. — И в ответ она попыталась убить меня на месте. Я на мгновение потеряла дар речи. Ты только что сказал, что все, кто распространял эти слухи, мертвы. На что ты вообще рассчитывал?! — Она собиралась убить меня, но, узнав, что я связан с тобой, отпустила. — … — Судя по всему, тут кроется какая-то история. Но мне так и не удалось выяснить, в чём дело. Я Юл сказал это с оттенком сожаления. Я ненадолго замолчала, а затем спросила: — Зачем ты вообще спрашивал об этом? Какое это имеет к нему отношение? — Ты же сама так сказала, — ответил он. — Что твоя мать бросила тебя. — Что? Я ошеломлённо переспросила: — Я это сказала? Он кивнул. Я не помнила. Но в целом мои базовые представления о матери действительно соответствовали этим словам. Возможно, это было влияние прошлой жизни. Как я вообще могла это вынести? Пьяная, опустившаяся тварь, которая лишь устраивала скандалы и применяла насилие... Хм? Я не могла вспомнить. Наверное, моё лицо непроизвольно исказилось, потому что Я Юл обеспокоенно спросил: — Что случилось? Я покачала головой. Что я только что пыталась вспомнить? «Ах, точно. Я пыталась понять, почему сказала, что мать меня бросила». Почему я так думала? «Может, в детстве мне так было легче считать?» Может, вот так, в разговоре с Я Юлом, это вырвалось само собой. — Даже если я сказала так, какое это имеет к тебе отношение? Я не понимала, чего он добивается. Он моргнул, а затем ответил так, будто это очевидно: — Потому что тебе не всё равно. — … Кажется, с моего лица исчезло всякое выражение. В этот момент в другом конце трактира раздался громкий голос: — Говорят, демонический культ похитил Небесное Сокровище и сбежал! — Дурак! Если бы культисты её украли и сбежали, зачем им тогда разворачивать небесные сети? Говорившие были здоровяками с мечами за спиной и на поясах. Даже среди людей Канхо они выглядели как третьесортные воины. Они продолжали говорить громко и без стеснения: — Я слышал другое. Говорят, что золотая дочь рода Бэк Ли на самом деле потомок Небесного Демона. — Ну и позор для семьи Намгун. Ведь они так холили и лелеяли потомка своего злейшего врага. — А, я тоже об этом слышал! Вот почему он так бесился! Значит, из-за этого? Говорят, скоро его имя войдёт в число сильнейших мира. — Значит, семья Намгун снова укрепляет свою власть? А что насчёт клана Бэк Ли? — Вот это странно. Они никак не отреагировали. Говорят, ведут себя подозрительно тихо. Как только речь зашла о семье Намгун, я невольно выдохнула. — Фу-у-у… Слава богу. Хотя это и было ожидаемо. Вэй Чжи Бэк, даже совершив столь тяжкое преступление, всё равно пользовался покровительством альянса Мурим. Теперь это же покровительство распространилось и на моего дедушку. В такой момент, когда демонический культ уже подступил к самым воротам, начинать внутренние распри? К тому же, пока жив мой дедушка, кто посмеет возложить на клан Бэк Ли какую-либо ответственность? Пока дедушка жив, семья Бэк Ли останется непоколебимой. Беспокоиться не о чем. Кто-то презрительно фыркнул и уселся за стол к тем мужчинам. — Вы правда верите в это? Демонический культ… Ха! Очередная нелепая байка, которую распространил Вэй Чжи Бэк. — Говорят, на том собрании было около восьмидесяти женщин, пришедших обвинить Вэй Чжи Бэка, их было аж восемьдесят, и они сияли, как солнце! Количество было верным, но не все они находились там одновременно. Слухи всегда перемешаны с отрывками правды и сильно преувеличены. — Чёрт, он что, возомнил себя императором? Полный отброс общества. — Он ведь и раньше был известен своей распущенностью. Но этого ему оказалось мало? Тьфу, мерзость какая. — Разве он не унаследовал технику похотливого демона? У него и мозги такие же… Люди оживлённо обсуждали эту историю, словно она была самой занимательной байкой на свете. А если учесть, что в центре слухов оказался сам лидер альянса Мурим — оплот белого пути боевых искусств, — разве не естественно, что всем это было вдвойне интересно? Нельзя было полностью доверять их болтовне, но ситуация становилась немного яснее. В этот момент подошёл слуга, неся поднос, уставленный едой. — Простите, что так долго. У нас сегодня была целая утка, вот мы и приготовили её целиком. Это фирменный маринад нашего трактира. Я Юл задал ему вопрос: — Кстати, сегодня здесь собралось много мечников. Что-то случилось? Слуга посмотрел на нас с удивлением. — Разве вы не из мира боевых искусств? Я был уверен, что вы прибыли сюда поддержать альянс Мурим. — Поддержать? — Да. Сейчас альянс набирает наёмников. Любой, кто владеет боевыми искусствами, может подать заявку. Большинство посетителей трактира направляются в Ухань. Он понизил голос, словно выдавая тайну: — Говорят, может начаться великая битва между белым и демоническим путями. Заметив, что нас это не особо впечатлило, он пожал плечами и удалился, дав несколько пояснений насчёт блюд. Еда на нашем столе источала такой аромат, что другие гости невольно бросали взгляды в нашу сторону. Однако мне не хотелось есть. Хотя после стольких дней бегства, проведённых на сухом пайке, и потери сознания мне следовало бы испытывать голод, я чувствовала себя бодрее, чем до обморока. Я Юл положил мне немного еды и спросил: — Почему ты так на меня смотрела? — На что? — Ты же удивлённо смотрела на меня, когда я говорил с тем слугой. — Ты теперь легко говоришь с людьми… Это было не похоже на того Я Юла, которого я помнила. Он моргнул, глядя на меня. — Ты же этого хотела, разве нет? Но… его взгляд, направленный на меня, был всё таким же слепо преданным. — То есть все твои поступки были ради меня? — Угу. Я вновь заговорила через безмолвную передачу. [Даже то, что ты использовал Искусство Поглощения на моей тёте, тоже было ради меня?] Я Юл приподнял уголки губ в улыбке. — Она же мучила тебя. Его лицо выражало: «Она получила по заслугам». — Я и так собирался убить её в подходящий момент, но она оказалась сообразительной — почуяла неладное и спряталась... — … Я не испытывала к тёте ни капли привязанности, но не могла не думать о том, насколько тяжело пришлось дедушке, увидевшему мучительную смерть собственного ребёнка. «Кстати, первым, кого убил Я Юл, был Вэй Гу Чжун, с которым у меня тоже был конфликт...» Я Юл украдкой посмотрел на меня и передал безмолвной передачей. [А ещё Искусством Поглощения я вытягивал ци только из людей демонического культа.] [О чём ты?] [Я не отбирал ци у детей, как это делал Чхон Гви Джо. Ведь тебе бы это не понравилось.] Я крепко прикусила губу. Чхон Гви Джо обучил Я Юла Искусству Поглощения, планируя впоследствии забрать его собственную энергию. В демоническом культе было множество боевых техник, возникших на основе Искусства Поглощения, и, несомненно, там хватало жертв, из которых можно было черпать силу. [Тогда почему ты так поступил с Намгун Рю Ченом?] Намгун Рю Чен не мог подойти ко мне на арене поединков. Точнее, он пытался, но не смог. После появления дымовой завесы появились те, кто упорно преследовал его. [Ты же специально это подстроил. Людей, которые атаковали Намгун Рю Чена, подослал ты, да?] — А, видела? — Я Юл отреагировал так, будто это было пустяком. — Ты ведь была занята, но даже за этим уследила, — он опустил взгляд. — Впрочем, ты всегда обращала на него внимание. Я нахмурилась и уже собиралась что-то сказать, но он заговорил первым. — Верно. Я заставил его остаться на арене. — Зачем? — Чтобы он не натворил глупостей. Если бы он вдруг пострадал, тебе ведь было бы грустно, не так ли? — Значит, ты просто задержал его? Я Юл кивнул, затем слегка улыбнулся и наклонился ко мне. — Но даже если бы я его не сдерживал, смог бы он последовать за тобой? — … — Я всего лишь дал ему шанс оправдаться. — … Как ни крути, но у этого было лишь одно объяснение. «Спросить или нет?» За короткое мгновение я обдумала это десятки раз. Может, лучше просто сделать вид, что ничего не заметила? Но как долго я смогу так делать? И ведь это может оказаться неправдой… — Всё, что ты делаешь, — ради меня? Я Юл кивнул. Выражение его лица словно говорило: «Наконец-то поняла?» Я продолжила: — Ты хочешь сказать, что я… нравлюсь тебе? Он посмотрел на меня так, будто не понимал, о чём я говорю. А потом с явным недоумением ответил: — Ты ведь сама сказала, что будешь меня защищать. — … — Сама позволила мне быть рядом, — Я Юл осторожно протянул ко мне руку. — А теперь уже нет?