Том 2 Глава 146

На следующее утро мне удалось встретиться с Императором Небесного Пламени. Слуга поднял занавеску, но я колебалась, прежде чем войти в комнату. Внутри уже сидели мой дедушка и Император Небесного Пламени. Снаружи могло показаться, что они просто спокойно пьют чай. Однако присутствие этих двух людей полностью наполнило комнату. — Это Ён? Они призывали меня войти, и я, сопротивляясь их порыву, зашла в комнату. От давления их энергии мои плечи словно сжались. Уголки губ дедушки слегка приподнялись в улыбке, и с этим гнетущее давление моментально исчезло. Можно было сказать, что я оказалась под его защитой. Он намеренно решил испытать меня. Только теперь, почувствовав облегчение, я смогла поклониться и поприветствовать обоих. — Здравствуйте. Сев на подушку рядом с дедушкой, я повернулась к Императору Небесного Пламени и удивилась. Он выглядел значительно старше, чем в тот последний раз, когда я его видела. На банкете я была слишком поглощена другими вещами, чтобы заметить это. «Ах, вот как. Уже прошло столько времени...» Я не знала точного возраста Императора Небесного Пламени, но слышала, что он старше моего дедушки. Это означало, что ему было почти девяносто лет. В мире, где средняя продолжительность жизни — пятьдесят лет, возраст в девяносто лет означал, что он прожил долгую жизнь. И ещё... Когда Намгун Рю Чен только появился в Канхо, число сильнейших бойцов мира сократилось с одиннадцати до десяти. Имя Императора Небесного Пламени больше не упоминалось среди них. «Неудивительно, что он выбрал празднование вместо турнира по боевым искусствам, если хотел напомнить о себе». Я постаралась сохранить нейтральное выражение лица и взглянула на Императора Небесного Пламени своим золотым взглядом. Однако его тело не выдавало никаких признаков серьёзных проблем. В этот момент Император поставил свою чашку на стол и заговорил: — Похоже, у тебя всё хорошо. — Да, так и есть. — Я уверен, Я Юл уже всё тебе рассказал. Сегодня я уезжаю, и перед отъездом хотел увидеть тебя. — Уже уезжаете? А Я Юл уезжает вместе с Вами? — Он останется здесь немного дольше. — А... понятно. Дедушка прищурился и недовольно пробормотал: — Тебе бы выбирать себе друзей получше. Посмотри, кто к тебе наведывается! — А что такого в моём ученике? — Да как можно говорить такое? Связываться с тем, у кого такие сложные семейные дела… ничего хорошего из этого не выйдет. — Ха, ты бы лучше сам о своей семье заботился. — Что ты сказал? — Что, неправда, что ли? Неожиданно вспыхнувшая ссора заставила меня в изумлении распахнуть глаза. Дедушка, глядя на Гу Хун Ма, усмехнулся: — Ты старый человек, недолго тебе осталось, так что пусть так и будет. Я так удивилась, что чуть не подавилась чаем. Когда я закашлялась, дедушка протянул мне носовой платок. Император Небесного Пламени посмотрел на меня и сказал: — Почему ты так удивилась? Ты же и так знаешь... — Кх-кх... Конечно, я знала это. Но я не ожидала, что дедушка тоже в курсе, и что он скажет это так прямо! Раз уж эта тема всё равно всплыла, я осторожно предложила: — Старик, здесь есть знаменитый лекарь по имени Сок Тэи... Но Император Небесного Пламени спокойно ответил: — У каждого есть своё время, и это естественный порядок вещей. Бесполезно пытаться остановить неизбежное, так что это не твоё дело. — ... Похоже, что дедушка и Император Небесного Пламени уже обсудили всё между собой, так как вскоре они поднялись, обменявшись парой бессодержательных фраз. Гу Хун Ма открыл рот, будто хотел что-то сказать, но затем закрыл его. Наконец, необычайно мягким для него тоном он сказал: — Живи хорошо. Тихий голос прозвучал в моей голове: [Позаботься о Я Юле]. Праздник продолжался несколько дней подряд. По смеху и разговорам, доносящимся не только изнутри, но и снаружи, можно было понять, насколько было шумно и весело. Когда я вошла, то увидела, что люди уже собрались группами по несколько человек и увлечённо общались. Это были все молодые люди, как подростки, так и двадцатилетние. Я узнала множество лиц. Члены побочных ветвей клана Бэк Ли, дети из моей школы. Однако, было и немало тех, кого я видела впервые. В центре комнаты сидел Бэк Ли Мён. Казалось, он был хозяином этого праздника. Он с энтузиазмом вёл беседу с окружающими, а чуть поодаль с важным видом сидела Бэк Ли Ли, окружённая своими друзьями из школы и ровесниками из побочной ветви. Близнецы тоже были тут, но их лица почему-то выражали явное недовольство. — Ён-а! Как только радостный голос позвал меня, все взгляды обратились ко мне. Но спустя мгновение они переместились на стоящего за мной человека, и я услышала восторженные вздохи. — Это тот самый...? — Я думала, что господин Сок самый красивый в мире. — Эй, ты же говорила то же самое, когда увидела господина Намгун! Я чуть не рассмеялась, услышав этот разговор. Со Ха Рён помахала мне, приглашая подойти. Когда я направлялась к ней, уловила, как кто-то упоминал клан Бэк Ли и Императора Небесного Пламени. Со Ха Рён сидела за круглым столом, за которым могли разместиться пять-шесть человек. Как только я подошла, она отпустила тех, с кем беседовала, и усадила меня и Я Юла рядом с собой. Она пожурила меня: — Почему ты так долго? — Я общалась с гостем отца. — Ну, ладно. А он-то почему так долго? Она кивнула в сторону Я Юла. О его приезде уже было известно с того дня, как Император Небесного Пламени прибыл. Они даже успели поприветствовать друг друга. — Он ждал, чтобы прийти со мной. — Он не изменился, да? Со Ха Рён усмехнулась, качая головой. Слуга подошёл, чтобы наполнить наши чашки чаем. Я взяла одну из сладостей и обратилась к Рю Чену, сидящему напротив. — Рю Чен, как тебе праздник? — ... — Думаешь, у него на лбу появится складка в виде иероглифа «река» (川) к двадцати годам? Со Ха Рён рассмеялась, и я заметила, как несколько юношей украдкой смотрели на неё. Со Ха Рён, всё ещё посмеиваясь, сказала: — Ах, точно, я слышала кое-что забавное. Говорят, ты продемонстрировала свои способности в лёгкой поступи во время прогулки на лодке? — А? Ох, да... Я просто хотела быстрее вернуться, вот и прыгнула. Фух, тогда я чуть не упала в воду. Больше не стоит рисковать. — После этого был настоящий хаос. Говорят, треть тех, кто был на той лодке, тоже прыгнули за тобой и оказались в воде. — Что? — Город был полон мокрых молодых господ и барышень. Ха-ха-ха. Знаешь, о ком я? То, как Бэк Ли Ли пришла домой в тот день, промокшая до нитки, было потому, что она пыталась повторить за мной? Так вот почему она тогда воскликнула: «Это всё из-за тебя, сестра!» и убежала? Я едва не рассмеялась, но тут кто-то слегка пнул меня под столом. Это мог быть только Намгун Рю Чен, сидящий напротив. Я хотела спросить его, почему, но тут... — Сестра. Я вздрогнула и обернулась. Когда успела появиться Бэк Ли Ли? Со Ха Рён, казалось, тоже была удивлена и отвела взгляд. Бэк Ли Ли с надутым лицом осмотрела всех за столом. — Удивительно, что у сестры есть друзья, кроме господина Сока. — ... Она хочет поссориться? Но ведь это мы только что обсуждали Бэк Ли Ли... — Кто все эти люди? Представишь меня? — О? Э-э... да. И даже после этого к нам постоянно подходили новые люди, желающие завести дружбу. Главной целью был Намгун Рю Чен. И многим было интересно познакомиться с Я Юлом, учеником Императора Небесного Пламени. Даже Бэк Ли Мён несколько раз подходил к нашему столу. Мы болтали довольно долго, пока Со Ха Рён вдруг не потянула меня за край одежды. Я посмотрела на неё, и услышала голос в голове: [Где здесь уборная?] — О, позову служанку, она... Со Ха Рён сжала мою руку так крепко, что мне стало больно. Глядя на неё с широко раскрытыми глазами, я не могла ничего поделать, кроме как встать вместе с ней. — Ладно, пойдём, пойдём. Я Юл тоже встал, словно собирался идти с нами. — Мы скоро вернёмся, — сказала я и вышла из комнаты. Снаружи было ярко и солнечно, но воздух был немного прохладный. — Ты слышала вчерашний дождь? Казалось, будто кто-то выливал воду вёдрами. Я волновалась за сегодняшнюю погоду, но посмотри на солнце. Я просто улыбнулась, а Со Ха Рён поправила свою одежду. — Хорошо, что я послушала тебя и оделась потеплее. — Верно, прохладно. — Ты прямо как предсказатель, и погоду знала, и что похолодает. — Просто так подумала. Я не всегда запоминаю погоду. У меня не такая уж и хорошая память. Но этот день я запомнила отчётливо, с его погодой, солнцем и температурой. Проводив Со Ха Рён, я решила немного прогуляться по саду. Земля ещё не успела просохнуть после дождя. «Кажется, это здесь». Вдалеке слышалась тихая музыка и детский смех. Я подошла к маленькому каменному мосту. Когда я посмотрела на воду под мостом, она была мутной из-за вчерашнего дождя. Многое изменилось за эти годы. Но, как и погода, некоторые вещи оставались неизменными. Мне было любопытно, окажется ли этот случай таким же, как в прошлом. Я недолго любовалась пейзажем, когда внезапно что-то полетело в мою сторону.