Джоэл отдал Хэйлис все коробки с конфетами «Медового сока», которые хранил в своей комнате. Он не мог подарить ей что-то равнозначное по ценности, поэтому просто отдал всё, что у него было.
Хэйлис держала в руках огромную стопку коробок с конфетами, которые почти закрывали её маленькую голову.
Джоэл проводил её до женского общежития и, наблюдая, как она, покачиваясь, возвращается назад, почувствовал облегчение.
Он вернулся в комнату, открыл коробочку и внимательно рассмотрел серебряную брошь, лежавшую внутри. Брошь была выполнена в форме лепестка, с сапфиром, вставленным в центр, и выглядела изящно и утончённо.
Джоэл вздохнул, убрал коробочку и положил её в ящик стола.
Рождественские каникулы пролетели быстро. Джоэл большую часть времени провёл в комнате, навёрстывая упущенный сон. В свободное время он успел прочесть всю книгу «Стандартные заклинания». Когда он перевернул последнюю страницу, его трое соседей по комнате вернулись в общежитие.
– Джоэл, я так по тебе скучал! – Эдди бросился к Джоэлу, едва увидев его.
– Подожди, мне нужно кое-что от вас троих, – Джоэл оттолкнул Эдди, который прилип к нему, как леденец.
– Что случилось? – Аллен был немного удивлён.
Джоэл достал полное пособие по магическим курсам и сказал:
– Вы трое подпишите эти книги, я хочу их подарить.
– Кому? – Аллен подошёл с гусиным пером и подписал своё имя на титульном листе. Благодаря хорошему воспитанию его подпись выглядела изящно.
– Хэйлис, – Джоэл не стал скрывать.
– Хэйлис Селвин? – Эдди нахмурился. – Когда вы стали такими близкими, что ты решил подарить ей подписанные книги?
– Я немного помог ей на каникулах, и мы сблизились, – пробормотал Джоэл. – Она хорошая девушка, в общем.
– Ого! – Эдди подмигнул.
Джоэл толкнул его локтем, и Эдди быстро сдался, подписав свою часть.
Сергей доставал книги и одежду из своего чемодана, и Джоэл заметил, что рубин, который был вставлен на его чемодане, исчез.
Он поднял взгляд на Сергея и увидел, что тот выглядит уставшим, с явными тёмными кругами под глазами, и его настроение явно было не в порядке.
– Что случилось, Сергей? – спросил Джоэл. – У тебя что-то не так получилось на каникулах?
Сергей взглянул на него и покачал головой:
– Ничего.
Его голос стал намного глубже, чем прежде. Он взял гусиное перо, подписал свою часть и затем лёг на кровать, не раздеваясь.
– Что с ним? – Джоэл нахмурился и пожал плечами.
Аллен и Эдди тоже пожали плечами, явно не зная ответа.
После того как Джоэл отдал подписанные книги Хэйлис и вернулся в комнату, Аллен и Эдди уже разбирали письма от Магического экзаменационного управления. На его столе и на столе Сергея тоже лежала стопка писем.
– Мисс Марчбан просит нас ускорить работу. Первая партия книг отправится на североамериканский континент в конце января. У нас мало времени, – сказал Эдди с ноткой беспомощности, но в его голосе звучала и радость.
– Тогда давайте работать усерднее, победа уже близко! – подбодрил Джоэл.
Аллен и Эдди, вспомнив о большом количестве золотых галлеонов, которые их ждут, почувствовали новый прилив сил.
Трое задержались до одиннадцати вечера, прежде чем лечь спать.
После того как свет погас, Сергей лежал на кровати, переворачиваясь с боку на бок, его глаза светились неудовлетворением и сожалением.
После Рождества большинство студентов всё ещё не вышли из расслабленного состояния. Профессор Снейп явно был недоволен их расхлябанностью на уроках. Он строго следил за учениками, не относящимися к Слизерину, и с рвением, достойным восхищения, старался вернуть их к дисциплине.
Студенты Гриффиндора, всегда отличавшиеся своей шаловливостью, стали постоянными объектами внимания профессора Снейпа. Они часто получали выговоры и теряли очки за малейшие нарушения, такие как громкий разговор в коридоре.
– Эта старая летучая мышь, Снейп, делает всё, чтобы Слизерин выиграл Кубок домов, – ворчал Эдди на уроке зельеварения, глядя на профессора Снейпа, который стоял у первого ряда, наблюдая за учениками Пуффендуя.
До Рождества Гриффиндор лидировал в Кубке домов, в основном благодаря победам в квиддиче (победа в квиддиче приносила 100 очков).
Но под строгим надзором профессора Снейпа Гриффиндор потерял более 150 очков за неделю, отстав от Слизерина и Пуффендуя.
– Это хорошо, – Джоэл поднял голову, взглянул на Снейпа, затем быстро опустил глаза и продолжил работать с котлом. Хотя его магическая сила была ограничена, и он не мог варить настоящие зелья, он мог практиковать этапы их приготовления. – Когтевран скоро станет вторым с конца.
Первый матч по квиддичу у Когтеврана состоялся после Хэллоуина. Они победили Пуффендуй со счетом 60:210, но из-за их низкого балла за успехи в учебе они сейчас находятся на последнем месте.
– Но если так пойдет и дальше, Слизерин снова выиграет Кубок Домов в этом году, – проронил Эдди с легким недовольством.
– Это не имеет к нам никакого отношения, – равнодушно ответил Джоэл. – Лучше сосредоточься на том, как спасти свой котел.
Джоэл и Эдди были оба ужасны в зельеварении, но между ними была разница. Джоэл не мог должным образом смешивать зелья из-за слабой магической силы, а Эдди был настоящим зельеварским убийцей.
Цвет зелья в его котле никогда не был правильным, и каждый раз оно выпускало едкий запах, превращаясь в нечто ужасное.
Эдди с ужасом смотрел, как его освежающее зелье в котле превратилось в зелено-коричневую жижу. В панике он ткнул палочкой в дно котла.
Джоэл сразу понял, что что-то не так, и быстро отодвинул табурет в сторону.
Раздался громкий хлопок, и струя зелено-коричневой жидкости взметнулась вверх. Горячее зелье обрушилось вниз, обжигая кожу Эдди, и на его теле моментально появились волдыри. Эдди закричал от боли. Все ученики в подземном классе остановились и уставились в их сторону.
– Кармайкл! – профессор Снейп стремительно направился к ним, его черная мантия развевалась за ним, словно крылья огромной летучей мыши. Он взглянул на котел Эдди и гневно крикнул:
– Я специально напомнил тебе перед уроком, что корень нарцисса нужно добавлять медленно. Ты, что, играешь с троллем, пока я объясняю?
– Десять очков с Когтеврана! – приказал Снейп Джоэлу. – Тайлер, отправь его в больничное крыло!
Мощным взмахом палочки он убрал всю оставшуюся зелено-коричневую жидкость со стола и из котла.
Увидев, что Снейп не подходит к его котлу, Джоэл быстро вылил зелье из котла в раковину, затем взял Эдди под руку и медленно направился в больничное крыло.
Обновлено: 18.01.2026