Преподаватель Джоэла и остальных – профессор Спраут. Она декан факультета Пуффендуй и добрая душа – конечно, если вы не разрушите её теплицы с растениями.
Первый урок по травологии оказался довольно простым. Профессор Спраут рассказала им о свойствах Ниньшень – светло-голубого цветка, похожего на вьюнок. Его сок используется как сырьё для базовых лечебных зелий.
Затем они последовали за профессором и познакомились с некоторыми растениями в теплице, после чего занятие закончилось.
После ужина в столовой Сергей сделал в общежитии две колоды карт. Они получились аккуратными и красивыми. Эдди и остальные были довольны.
Вечером, в семь часов, Эдди, Алан и Сергей уселись на диван в центре гостиной с картами, пытаясь продвинуть игру в "Землевладельца", а Джоэл тем временем устроился в учебной зоне лаунджа, разглядывая карточки в руках. Это была "Начинающему трансфигурации".
Впервые оказавшись в зоне для самостоятельного изучения, он только сейчас понял, насколько это удобно. Вся территория была зачарована на звукоизоляцию, и вокруг царила полная тишина. Джоэл даже не слышал шума из центра гостиной.
– Здесь можно спокойно читать, – подумал он.
Теперь Джоэл понял, почему так много студентов Когтеврана предпочитали учиться в гостиной, а не в библиотеке Хогвартса, где книг было больше.
С такими условиями он не мог упустить возможность. Обмакнув перо в чернила, он начал делать записи, читая книгу.
Тем временем троица, усевшаяся играть в карты, быстро привлекла внимание других студентов.
– Что это? – поинтересовался мальчик со второго курса.
– Карты! Я часто играл в них в начальной школе, когда жил в мире магглов, – с энтузиазмом ответил Пенело Креват, ученик четвёртого курса. – Но я никогда не видел, чтобы в них так играли.
– Самолёт!
– Бомба! – Эллен бросил на стол четыре туза.
– Выглядит интересно, – прокомментировал кто-то.
– Мне кажется, это скучно. Здесь нет никаких спецэффектов. В волшебных шахматах фигуры могут разбивать друг друга и даже разговаривать, – послышалась критика. Некоторых не устраивала простота и обыденность карт.
– Но тут важна цена, не так ли? – обернулся Эдди. – Обычные волшебные шахматы стоят 10 галлеонов, а эта колода – всего 10 сиклей. Разница в 17 раз.
– Цена вполне справедливая, – задумался Пенело, наблюдая за игрой. Ему тоже стало интересно.
– Вы продаёте их? – спросил он Эдди.
Тот оживился:
– Мы сделали несколько колод, они у меня в комнате. Если хочешь, я сейчас принесу!
– Без проблем, семь сиклей, – просто согласился Пенело, доставая монеты из кошелька.
– Я сейчас! – вскочил Эдди, оглядываясь вокруг. – Пусть остальные расскажут вам о правилах!
Он не заметил Джоэла, укрывшегося в учебной зоне, но увидел знакомую однокурсницу.
– Хайлис! – крикнул он. – Эллен, объясни ей, а я схожу за картами!
Он был полон энтузиазма, ведь это был его первый шанс заработать.
Хайлис Селвин не ожидала, что её внезапно позовут, и смущённо замахала руками, пытаясь отказаться.
Но Эдди уже схватил её:
– Ну поможешь мне, ладно?
– ...Хорошо, – смущённо ответила Хайлис. Она была не в состоянии отказать. Её голос звучал тихо, как комариный писк, а длинные чёрные волосы скрывали её лицо.
Эдди, сияя от радости, быстро пробился сквозь толпу зрителей и убежал.
– Заберите и мне колоду, – сказал мальчик, который до этого критиковал простоту карт. – Всё равно 10 сиклей – не такие уж большие деньги, не обеднею.
Эдди, довольный, поспешил в комнату.
Хайлис села на место Эдди. Сергей не отреагировал, а Эллен, покраснев, снова объяснил правила.
Хайлис кивнула, показывая, что всё поняла.
Когда карты были розданы, зрители вокруг неё ахнули.
Они уже посмотрели несколько раундов и примерно понимали правила, но даже они оценили, насколько удачная рука досталась Хайлис.
Хайлис, чувствуя, как на неё смотрят, напряглась. Её лицо покраснело, и она опустила голову ещё ниже.
– Тройка с двойкой, – Эллен, забравший роль "землевладельца", первым выложил карты.
– ...Бомба? – Хайлис немного подумала и выложила четыре короля.
Сергей сжал губы, начиная подсчитывать карты.
Эллен взглянул на свою руку, понял, что бомбу в первом раунде лучше не тратить, и пропустил ход.
– Можно так? – Хайлис выложила стрит от тройки до валета. У неё осталось всего четыре карты.
Сергей слегка поднял уголки губ и положил свои карты на стол.
Аллен нахмурился.
– Ван Джха, – сказал он, выбрасывая два короля, большого и маленького, решив попытать удачу.
Аллен выложил три пары, но Хейлис всё ещё опустила голову и сбросила четыре карты из своей руки на стол.
– Четыре очка! Ещё один бомб! – воскликнула Пенелло, которая наблюдала за игрой. Она только что увидела карты в руке Хейлис и была уверена, что та выиграет.
Удача этой девушки в первом раунде была невероятной.
Лицо Аллена покраснело от злости. Ему казалось, что Хейлис просто невероятно везёт.
Он быстро перетасовал карты и начал следующий раунд.
Эдди вернулся и увидел, что все студенты собрались за спиной Хейлис, поэтому тоже подошёл.
– Ещё один бомб!
– У-у-у! Как круто! – кричали студенты из Когтеврана. Хейлис собрала ещё три бомба. Под настойчивыми уговорами Пенелло она вызвалась на роль землевладельца. Аллен и Сергей даже не смогли оказать сопротивления и просто разлетелись в пух и прах.
– Ваша колода, – сказал Эдди, вставая на цыпочки и похлопывая Пенелло по плечу сзади.
Пенелло взяла колоду и, не глядя на игру, передала десять серебряных монет из руки.
Удача Хейлис не кончалась: две идеальных раздачи подряд, и Аллен с Сергеем уже начали терять терпение.
В игре в землевладельца они даже не могли сделать ни одного хода – всё было банальным выступлением Хейлис.
Джоэл тоже подбежал. Он был слишком погружён в чтение, а мальчик на соседнем месте встал, чтобы посмотреть игру. Только тогда Джоэл понял, что что-то не так с этой карточной игрой: все собрались за одним местом, а за Сергеем и Алленом никого не было.
– Что происходит?
Он был слишком низким и пришёл слишком поздно. В отличие от Эдди, который нашёл место рядом с Хейлис, когда Джоэл добрался до дивана, Хейлис уже была окружена толпой.
Он не мог разглядеть деталей игры, только слышал восторженные возгласы зрителей и голоса троих игроков.
Хейлис снова выиграла. Она чувствовала, что побеждать в этой игре было действительно бессмысленно. Толпа зрителей заставляла её, и без того стеснительную, чувствовать себя некомфортно. Она повернула голову и увидела Эдди, лежащего рядом, который качал головой, словно сомневался в жизни.
– Ты вернулся... Вот, – быстро сказала она, сунув карты в руки Эдди, затем встала, протиснулась сквозь толпу и убежала.
Обновлено: 18.01.2026