Линь Фэн задумался. Второй целью признания была Су Цинцин, уже достигшая завершения создания основания. Она была лишь немного старше его, но по уровню превосходила на целых две ступени.
Линь Фэн был талантлив, и теперь мог сразиться с обычным воином, создающим основание. Однако против такого выдающегося противника у него почти не оставалось шансов.
К тому же Су Цинцин отличалась вспыльчивым нравом. Признание могло закончиться не только отказом, но и хорошей взбучкой.
Если продолжать признаваться Цинь Ижэнь, вероятность отказа постепенно уменьшалась. А вот признание Су Цинцин почти наверняка принесло бы нужную награду. Риск был очевиден, но задание стоило того.
— Как действует «Малая мантра золотого света»? — пробормотал Линь Фэн.
Пять громовых печатей после адаптации к нынешнему миру уже удивили его. Оставалось лишь гадать, что даст новое проклятие. Может быть, оно, как и громовые искусства, добавит ему ещё один духовный корень.
Он ждал награду с нетерпением, но понимал: его нынешняя сила всё ещё слишком мала. Нужно было как можно скорее продолжать совершенствование.
Поездка на Большую Чёрную гору особенно ясно показала, насколько опасен этот мир. Если бы противники оказались хоть немного сильнее, Линь Фэн не смог бы так легко выбраться.
Он достал нефритовый флакон, выпил каплю духовной жидкости и сел, скрестив ноги.
Следующая цель была проста: найти возможность для новых признаний, получить награды и одновременно укрепить силу. Именно это теперь стало его главным планом.
Разумеется, признание Цинь Ижэнь пока приходилось отложить. Если он снова признается ей слишком рано и она вдруг согласится, он получит девушку, но лишится награды за отказ.
Поздним вечером зал заседаний на крыше штаб-квартиры Ночных Стражей ярко осветился. За огромным круглым столом сидели девять пожилых людей. Каждый обладал настолько мощной аурой, что даже дыхание приходилось сдерживать, иначе стены не выдержали бы давления.
Су Сюнь и Чжэн Кайшань сидели рядом, хмуро глядя друг на друга. Они явно успели поссориться, но в этот раз спорили не только между собой.
К ним один за другим прибыли остальные семь руководителей Девяти управлений Великой Чжоу.
Девять управлений были настоящими опорами государства. Управление Истребителей Демонов сражалось с расой монстров, Ночные Стражи отвечали за безопасность, Управление образования растило талантливую молодёжь, а Разведывательное управление собирало сведения.
Остальными были Управление внешних дел, Тюремное управление, Управление строительства, Торговое управление и Административное управление. Королевская семья Великой Чжоу всё ещё существовала, но давно оставалась лишь символом. Реальная власть принадлежала Девяти управлениям.
— Линь Фэн нужен не только вам двоим, — заявил глава Управления образования. — Мы тоже хотим принять участие в его подготовке.
— Верно, — поддержали его остальные. — Если дело касается молодых талантов, почему вы каждый год делите лучших выпускников между Ночными Стражами и Истребителями Демонов?
— Управление внешних дел давно нуждается в свежей крови.
— Ваши специальные отборы слишком удобны. Вы, старики, сначала лично вмешиваетесь, а потом объявляете результат решённым.
Руководители наперебой указывали на Су Сюня и Чжэн Кайшаня. Те не собирались уступать.
— Хорошо, — холодно сказал Су Сюнь. — Не говорите потом, что мы не дали вам шанса. У Линь Фэна необычный духовный корень, а сила уже заметно выросла. Пусть каждый увидит его способности на общем испытании.
Чжэн Кайшань кивнул:
— После проверки Линь Фэн сам решит, в какое управление поступать.
Наконец все девять руководителей согласились. Ночные Стражи должны были провести для Линь Фэна всестороннюю проверку, а он после неё мог сам выбрать дальнейший путь.
Подобного раньше не случалось. Обычно Истребители Демонов или Ночные Стражи забирали талантливого юношу раньше остальных. Но на этот раз каждый руководитель уже знал, что произошло на Большой Чёрной горе.
Молодой наследник клана Громовой Птицы пришёл туда за плодом Громового дерева. Следом явились могущественные монстры, защищавшие его. Почти все руководители управлений участвовали в той битве, поэтому понимали ценность человека, сумевшего пережить столкновение.
После сражения они быстро узнали о Линь Фэне. Су Сюнь и Чжэн Кайшань сами доставили его в штаб-квартиру Ночных Стражей, чем и вызвали нынешний спор.
Другие управления вмешались не потому, что уже знали всё о Линь Фэне, а потому, что не хотели упустить редкую возможность. Девять управлений впервые одновременно боролись за одного молодого таланта.
Пока руководители уточняли детали, Ночные Стражи готовили оборудование. Проверка должна была быть точной, поэтому они использовали даже бессмертное оружие, найденное в одном из старых хранилищ.
Линь Фэн ничего об этом не знал. В тайной комнате ему никто не мешал, а духовной жидкости и других ресурсов хватало, поэтому он спокойно продолжал совершенствование.
Ночь пролетела незаметно. На рассвете Линь Фэн открыл глаза, и вся аура внутри его тела мгновенно успокоилась.
— Поздняя стадия Сферы привлечения ци, — пробормотал он.
За одну ночь он перешёл со средней стадии на позднюю. Главным признаком прорыва стало сжатие духовной силы, заполнявшей дворец ци. Процесс только начался, но после первого полного сжатия сила снова наполнит дворец, и тогда он достигнет идеального состояния привлечения ци.
На стадии завершения можно попытаться создать основание и перейти в следующую область.
Обычному воину хватило бы одного полного сжатия. Но Линь Фэн десять раз закалял тело до предела, поэтому ему требовалось гораздо больше.
Он собирался продолжить тренировку, когда дверь тайной комнаты открылась. Вошёл сильный Ночной Страж, имени которого Линь Фэн не знал.
Воин вежливо поклонился:
— Ученик Линь Фэн, прошу следовать за мной.
Линь Фэн поднялся и молча пошёл следом. По дороге Ночной Страж объяснил, что его ждёт всестороннее испытание.
Обновлено: 05.08.2026