Декан Сун Пин и начальник охраны Цзян Ян только что прибыли и ещё не знали, что произошло. Впрочем, расследование было не нужно: весь отель погрузился в неестественную тишину. Не слышалось ни голоса, ни шагов, нигде не собирались люди.
На следующий день должна была состояться церемония приветствия первокурсников. Обычно перед ней новички объединялись в землячества и небольшие команды. Академия пыталась пресечь подобное разделение по округам, но без особого успеха и потому вмешивалась только тогда, когда дело доходило до серьёзных конфликтов.
Теперь в отеле ощущалось присутствие десятков тысяч практиков, но все они сидели по номерам и вели себя необычайно тихо.
Цзян Ян поднял рацию:
— Доложите обстановку.
— Капитан, регистрация первокурсников со всей страны завершена, все разместились в отеле, охрана усилена.
— Я спрашиваю не об этом. Почему в здании так тихо?
В ответ на мгновение повисла пауза.
— Капитан, все команды разгромлены!
Сун Пин и Цзян Ян переглянулись. Их догадка подтвердилась.
— Вы наконец-то смогли их остановить? Каким способом?
— Мы здесь ни при чём! Среди новичков появился жестокий парень по имени Линь Фэн. Он поселился в номере 8108, где собирались северяне, и избил их лидеров.
— Потом к нему пришли южане. Он расправился и с их лидером.
— Не знаю, как он нашёл остальные места сбора, но там произошло то же самое. Все большие и маленькие команды распущены.
Цзян Ян и Сун Пин не ожидали, что многолетнюю традицию разрушит один человек.
Неужели один первокурсник в одиночку одолел сильнейших гениев разных округов?
Теперь становилось понятно, почему отель молчал: все боялись снова попасть под руку Линь Фэна.
Цзян Ян и Сун Пин ещё раз переглянулись, а затем рассмеялись.
— Интересно, — усмехнулся Цзян Ян. — Среди новичков нашёлся настоящий сорвиголова. Он настроил против себя весь отель, но сила у него, похоже, немалая. Даже без заклинаний он невероятно силён.
Сун Пин кивнул:
— Это, вероятно, мой будущий младший брат. Любопытно.
Он махнул рукой:
— Я приехал посмотреть на первокурсников и найти ученика, которого мой учитель собирается принять. Теперь я его нашёл. Один человек подавил всех новичков — такой парень достоин стать моим младшим братом.
Сун Пин ушёл. Цзян Ян беспомощно улыбнулся.
Рация снова ожила:
— Капитан, не отправить ли дополнительные посты? Линь Фэн слишком сильно их напугал. Если начнётся бунт, наших людей может не хватить.
— Не нужно нагнетать обстановку. Он уже добился своего. Сменитесь и отдохните, — ответил Цзян Ян.
После доклада он почти не сомневался: никто не осмелится подняться против Линь Фэна. Скорее всего, именно он был учеником, которого старый мастер хотел принять после выхода из уединения.
Даже если кто-то решит отомстить, старейшины быстро его остановят.
Цзян Ян ничего не знал о Линь Фэне, но сам факт выбора говорил о многом.
И действительно, после того как часть стражи отправилась отдыхать, отель всю ночь хранил тишину. Никто не выходил из номеров.
Раньше первокурсники ночами знакомились, бросали вызовы и даже отправлялись за город охотиться на монстров, чтобы показать себя. В этом году Линь Фэн запугал сильнейших гениев каждого региона, и остальные тоже предпочли не высовываться.
Так прошла вся ночь.
На рассвете в отеле наконец появились первые движения. Ученики начали выходить и направляться к Академии Ночных Стражей.
К восьми часам перед воротами собралась большая часть первокурсников. Огромная площадь могла вместить их всех.
Ворота открылись. По обе стороны прохода выстроились старшекурсники, а в центре оставили свободную дорогу.
Традиционная церемония приветствия началась.
Первокурсники с любопытством смотрели внутрь академии, а старшекурсники, пришедшие по поручению руководства, рассматривали новичков.
Затем из глубины академии раздался отчётливый человеческий голос:
— Я Цзян Ян из службы охраны Академии Ночных Стражей. Церемонию приветствия проводит наша служба.
— Не стойте у ворот. Входите внутрь и собирайтесь на площади. После этого я объявлю правила.
Несколько первокурсников сделали шаг вперёд, но большинство остановилось. Те, кто уже почти вошёл, тоже отступили.
Все ждали, пока первым двинется кто-нибудь другой.
Цзян Ян нахмурился, а затем заметил, куда устремлены взгляды толпы.
В дальнем углу стоял Линь Фэн.
После вчерашнего избиения никто не осмеливался войти в академию раньше него.
Обновлено: 05.08.2026