«Ну чего ты так удивляешься, председатель? Ладно, соврала — виновата, но не до такой же степени. Рот-то закрой.»
«Э? А, да, прости. Не сдержался…»
Нитта часто шутила и увиливала от ответов, но вот откровенно лгать нам раньше не приходилось — для меня это стало неожиданностью.
Поначалу она, как обычно, хихикала, наблюдая за моей реакцией: «Ну как, повелся?» Но в глубине души явно была далека от своего обычного состояния — вскоре она вздохнула с горькой усмешкой и опустила взгляд.
«— Ладно, я знаю. Понимаю, насколько мерзко соврала. Приехать сюда одной в выходные без особой цели… Со стороны это выглядит просто жалко. …Хотя, по крайней мере, Юу не пришлось из-за меня напрягаться.»
«Понятно. Значит, Юна-сан сейчас дома или в подготовительной школе, зубрит к экзаменам?»
«Наверное. Я валялась без дела, а старшая сестра начала пилить: “Тебе бы хоть иногда поучиться”. В последний момент кого-то звать неудобно, да и болтаться одной, чтобы друзья не увидели, — тоже не айс… В общем, вот и потратилась на недешевый автобус до сюда.»
Ирония в том, что, несмотря на все её ухищрения, мы все (кроме отсутствующего на тренировке Нозомы) в итоге собрались здесь. Жалко её, иначе не скажешь.
Если бы между Ниттой и Амами всё было в порядке, мы бы просто сказали «Ну и совпадение!» и, возможно, даже отдохнули здесь вчетвером.
«Понятно… Но зачем ты тогда призналась мне сейчас? Уми, может, и заподозрила бы что-то, но я-то поверил тебе безоговорочно.»
Если в первый раз наша встреча была случайной, то сейчас Нитта сама подошла ко мне. Я был слишком погружен в свои мысли (точнее, фантазии), чтобы заметить её, — она могла просто пройти мимо.
На мой вопрос Нитта ответила так же легко, как и в момент признания:
«А кто его знает? Я и сама собиралась промолчать… Но увидела твою глупую рожу — и как-то само вырвалось.»
«…У меня правда такое лицо было?»
«Ещё какое. Не буду спрашивать, о чём ты там мечтал, но, признайся, думал о чем-то пошлом, да?»
«Б-без комментариев.»
«Да ты уже всё сам выдал.»
Витать в облаках в одиночестве — моя дурная привычка. Я это осознаю и обычно стараюсь контролировать себя, но когда устаю, истинное лицо всё равно проступает.
Обычно рядом Уми — она слегка щиплет меня за бок или руку, и я прихожу в себя… Но сейчас, видимо, очередь в туалет была длинной — её всё не было.
Нитта тоже это заметила, потянулась и устроилась поудобнее на диване.
«Эх… Что я вообще делаю? Раньше я бы сразу просекла ситуацию, нашла отговорку и выкрутилась… А сейчас не могу. Это всё твоя вина, председатель.»
«Э? Почему я?»
«Очевидно же. Когда болтаешься с тобой, Уми, Юу и… ну, ещё с одним честным болваном — невольно перенимаешь их черты.»
«Сомневаюсь…»
«Ещё как. Ты, кстати, особенно влияешь. Так или иначе, ты же среди нас пятерых — центр.»
«Центр? Да я вообще…»
Лично я всегда считал себя скорее «довеском» к их четвёрке, но, видимо, с точки зрения Нитты всё иначе.
Центр… Я, а не Уми или Амами?
Никогда об этом не задумывался.
«Ладно, о лидерстве не будем. Просто хотела извиниться за враньё. Сидеть тут с кислой миной — только время терять. Пойду-ка я домой, поучусь. Скоро тесты и собеседования, надо хоть немного соответствовать.»
«А, да. Тогда удачи…»
«Ага.»
С этими словами Нитта резко поднялась и, помахав рукой, направилась прочь.
После разговора со мной она вроде бы немного оживилась, но, зная предысторию, я чувствовал — она всё ещё старается казаться собой.
…Прежде чем осознал, моя рука уже легла ей на плечо.
«? Что, ещё что-то?»
«А, нет, просто…»
Мне хотелось спросить, что же произошло между ней и Амами.
Наши с Ниттой отношения начались как «подруга моей подруги» — довольно шаткая связь. Но, как бы то ни было, сейчас она мой настоящий друг, и я верю, что она тоже так считает.
Дело не в долге перед ней или в том, что я якобы должен «объединять» нас пятерых.
Просто я переживаю за друга и хочу помочь.
«…Так хочешь узнать? О том, что между мной и Юу.»
«Ну… если тебе правда не хочется говорить — не буду настаивать. Но если нет…»
Возможно, в одиночку я ничем не помогу, но у меня есть все остальные.
Уми, Нозома, другие, кто мог бы поддержать…
«— Тогда сможешь сохранить это в тайне от Уми?»
Но следующие слова Нитты заставили меня понять, насколько наивны были мои мысли.
«Э?»
«Это будет только между мной и тобой. Ни Уми, ни… ну, ты понял, и уж тем более Юу или кто-то ещё. …Если согласен — расскажу.»
«Это…»
«Сможешь?»
«…Нет.»
Я не смог ответить сразу.
Скрыть это от Уми? Ни за что.
Конечно, Нитта и Амами — важные для меня друзья, и я по-прежнему хочу помочь.
Но если ради этого придётся пренебречь чувствами Уми — это уже другое.
Тайны, закулисные действия без чьего-либо совета… Окажись я на её месте, мне было бы одиноко.
В голове тут же всплыло грустное лицо Уми.
Я не хочу видеть её такой. Её место — беззаботно улыбаться, как она делает это только при мне.
«…Ну, председатель?»
«Прости. Давай лучше забудем.»
«Угу. Я, впрочем, так и знала.»
Досадно, что как друг я бессилен, но раз я решил ставить Уми на первое место — остаётся только верить Нитте.
Мы с Уми, Амами, Нитта, Нозома… Мы все дорожим друг другом. Почему же всё так вышло?
Мы же ничего плохого не сделали.
«…Не корчи такую рожу. Не переживай так сильно — к следующей неделе мы с Юу, наверное, уже помиримся. Мы обе понимаем, что нельзя оставаться в таких отношениях.»
«Правда? Тогда ладно.»
«Ага. Ты лучше продолжай мило обниматься со своей девушкой на людях. Раздражает, но хотя бы нам не придётся подыгрывать.»
«Мы с Уми вроде как сдерживаемся…»
На секунду я вспомнил, как мы ведём себя у меня дома, но, чтобы снова не «погрузиться в грёзы», тут же тряхнул головой, прогоняя дурные мысли.
«Ладно, теперь точно пока. Скоро тесты — давай в ближайшее время снова соберёмся поучить. Я в другом классе, и мои оценки опять хромают.»
«Ну ладно… Тогда впятером.»
«…Ага.»
Да. Впятером. Без исключений, как раньше. Шутить над ерундой и смеяться вместе.
«Эй, председатель.»
«Что?»
«Оставайся таким, какой ты есть. Не усложняй.»
«? Ну, я и не собираюсь меняться…»
«Да? Тогда хорошо.»
«…Ты только что передразнила меня?»
«Хе-хе, может быть.»
Передразнив меня (неудачно), Нитта наконец ушла.
…Надеюсь, наш разговор хоть немного помог ей.
Пока всё, что я могу, — просто надеяться, что всё наладится.
Обновлено: 12.01.2026