Глава 77 — Глава 77

Глава 77. Взаимная выгода Огромный огненный шар, окутанный густым дымом, рухнул с неба. Благодаря усилиям пяти боевых костюмов Тони и Гарри, место, куда упал Пожирающий Демон, вновь превратилось в территорию средней школы Мидтауна. Джессика и остальные, получив оповещение, быстро эвакуировались из здания и теперь наблюдали, как окутанный дымом монстр врезается в школьный корпус. Грохот! Оглушительный рёв, похожий на сход лавины, прокатился по округе. Высокое здание школы рухнуло, подняв клубы пыли и дыма. Даже находясь в сотнях метров от эпицентра, Джессика ясно ощутила, как дрогнула земля, а сильный порыв ветра ударил ей в лицо. Прикрыв рот и нос рукой, она пробормотала: – Кхе… Значит, теперь у нас долгие каникулы? Дядя Бен посмотрел на неё и покачал головой: – Не беспокойся, я попрошу председателя Осборна решить этот вопрос. – … Тем временем Тони и Гарри, зависнув в воздухе, всматривались в клубящийся дым, но не могли разглядеть фигуру Пожирающего Демона. – Если даже после этого он не погиб, у меня больше нет идей. Разве что отправить его куда-нибудь подальше и взорвать ядерной бомбой. – А если бомба не убьёт его, мы получим жуткого монстра, который ещё и излучает радиацию. Ты уверен, что это хороший вариант? – Он может бесконечно эволюционировать, поглощая всё вокруг. Это слишком нечестная способность. Может, отправить его в пустое место и запереть там? Под маской Тони прищурился, словно его осенила новая мысль. В этот момент полицейский вертолёт, убедившись, что опасности нет, подлетел к рухнувшему зданию. Вращающиеся лопасти создали мощный поток воздуха, быстро разгоняя клубы дыма. Но Пожирающего Демона так и не было видно. Казалось, он завален глубоко под обломками. Увидев это, Тони приказал Джарвису взять под контроль один из костюмов Железного Человека, опустить его вниз, в руины, и заняться тяжёлой работой — разбором завалов. Остальные три костюма встали треугольником, чтобы следить за всеми направлениями на случай возможной опасности. – Медленно, зато безопасно, – пробормотал Тони. Он вложил душу в каждый костюм и не собирался жертвовать ими понапрасну. Гарри нахмурился. Тревога не отпускала его. Чем дольше они тянули, тем больше времени у Демона Пожирателя на восстановление. Сжав зубы, он тоже спустился вниз, схватил огромный обломок потолка, с усилием поднял и отшвырнул в сторону. Джессика и дядя Бен, подошедшие следом, переглянулись, кивнули друг другу и присоединились к разбору завалов. – Молодёжь нынче нетерпеливая, – покачал головой Тони, не собираясь им помогать. Вместо этого он приземлился на свободном участке и непринуждённо опустился на землю, не заботясь о том, как это выглядит. После недавнего боя его костюм израсходовал слишком много энергии, и теперь приходилось экономить силы на случай непредвиденных ситуаций. В этот момент появился Фьюри и направился к нему. – Тони, снова встречаемся. – Ого, кого я вижу! – Тони снял маску, уставился на агента Мэй, стоявшую за спиной Фьюри, и насмешливо свистнул. – Мистер Чёрный Солёный Яйцо, а где же твои супермощные Мстители? Почему они не появились на таком важном событии? Неужели все разом отравились вчерашним ужином и взяли отгул? Лицо Мэй стало ледяным. Фьюри лишь махнул рукой, сохраняя невозмутимость: – У них есть более важные задачи. Ты же знаешь, Тони, мир переживает беспрецедентные изменения. Опасности не ограничиваются теми демонами, что ты видишь сейчас. Существуют куда более страшные вещи. – Итак, зачем ты пришёл? Передумал после моего гениального выступления и хочешь сделать меня лидером Мстителей? – Нет, не лидером. Консультантом. Фьюри ухмыльнулся: – Я предлагаю тебе официальную должность советника в Щ.И.Т.е. Взаимовыгодное сотрудничество. – Ха-ха! То есть я буду получать зарплату от Щ.И.Т.а? Вообще круто! Тони не улыбался. Он развёл руками и ехидно спросил: – "Взаимовыгодное"? Чем вы вообще можете мне помочь? Неужели разведданными? Да будь они мне нужны, я бы сам их достал! – Нет, не разведданные. В Щ.И.Т.е есть вещи, которые тебе недоступны. Например, то, что оставил твой отец. Фьюри говорил уверенно: – Ты взламывал наши архивы и знаешь, что Ховард Старк был одним из основателей Щ.И.Т.а. Его материалы касаются наших секретов, и доступ к ним возможен только для сотрудников. – Не смотри на меня так. Я сам не знаю, что именно он оставил, но моя репутация чиста. – Хе-хе. Тони язвительно рассмеялся. После двух встреч с этим человеком он уже понял: перед ним не просто "чёрное яйцо" по цвету кожи — его сердце куда чернее. – Отец умер больше десяти лет назад. Какая польза от его записей? Наверняка всё те же нудные поучения: "трудись усерднее, хватит бездельничать". Думаешь, мне это важно? – Ты недооцениваешь отца. Он был человеком, изменившим эпоху. Фьюри, зная, что Тони реагирует только на мягкое давление, снизил тон: – Это не угроза. Я предлагаю сотрудничество, в котором выиграют обе стороны. – Ты должен понимать, что в будущем таких сильных врагов, как этот демон, будет всё больше. Раз уж ты смог сотрудничать с Хоумлендером, почему бы не работать и с Щ.И.Т.ом? Нам незачем быть врагами, верно? Тони слегка опустил глаза, задумался на мгновение, затем кивнул: – Хоть ты мне и противен, но ты прав. У нас общий враг. Даже если мы не станем союзниками, сотрудничать всё же можем. С этими словами он снял перчатку с правой руки и протянул её Фьюри: – Приятно работать вместе. Фьюри прищурился, глядя на его руку: – Не помню, чтобы ты жал кому-то руку просто так. – Люди меняются, разве нет? – Действительно. Фьюри на секунду заколебался, но всё же пожал протянутую ладонь. Контакт длился лишь мгновение, но в этот миг в сознании Тони пронеслись десятки образов. Крии? Скруллы? Капитан Марвел? Пожиратель миров? Космический куб? Капитан Америка? Халк? Тор? Локи, бог хитрости? Картины сменяли друг друга, пока не остановились на одном ужасающем образе. Тони узнал Нью-Йорк – но не тот мирный город, каким знал его раньше. Это был Нью-Йорк, объятый войной и разрухой. Бесчисленные инопланетные солдаты вырывались из портала в небе, заполняя собой горизонт. Улицы были усеяны телами погибших, словно адское пекло. Тони даже увидел разрушенную Старк-Тауэр. А затем – знакомый гигантский гриб, поднимающийся в центре города. Огненная волна поглотила его доспехи, положив конец всему. Это будущее? Нет! Этого не будет! Я не допущу такого! Глаза Тони вспыхнули яростью, лицо исказилось в гневе. (Конец главы)