Глава 74 — Глава 74

Глава 74: Бесконечный рост Ранним будним утром школа «Мидтаун Хай» была пустынна. Кроме пары несчастных, погибших при первой атаке, почти все учителя и ученики эвакуировались. Теперь здесь остались лишь те, кто решил сражаться с Пожирающим Демоном, полицейский вертолёт, прибывший заранее, и вертолёт, на котором находился Норман. Два вертолёта держались на безопасном расстоянии, снимая поле боя. – Этот демон… ест камни? – оператор с недоумением уставился в камеру. – Разве сейчас не самый разгар схватки? У Гарри в голове вертелся тот же вопрос, но он не прекращал атаковать. Однако удары кулаками наносили мало урона, и единственным оружием оставались тепловые лучи. Пожирающий Демон, наученный горьким опытом, прикрыл глаза руками и продолжал жадно пожирать камни, сводя усилия Гарри на нет. Дядя Бен был ещё беспомощнее – его атаки уступали по силе, а новая способность с электричеством почти не действовала на монстра. – Неужели мы будем просто стоять и смотреть, как он жрёт эти камни?! В этот момент оба – и Гарри, и Бен – резко обернулись. Сзади, с нечеловеческой скоростью, на них надвигалась темная тень. Она пронеслась мимо ошеломлённых героев прямо к Демону, оставив за собой лишь знакомый голос: – Хоумлендер! Человек-Паук! Не дайте ему есть! С каждой новой жертвой он становится сильнее! – Это… Джессика? – Когда она успела сменить костюм? Теперь стало ясно – Норман выдал ей новый, индивидуальный комплект. Чёрный, облегающий костюм подчёркивал стройную фигуру девушки. Маска в стиле Бэтмена скрывала верхнюю часть лица, оставляя видимыми только дерзкие, полные решимости глаза. Она бежала, и её длинные чёрные волосы развевались на ветру, придавая её образу лёгкое очарование. – Эй, осторожнее! – не удержался Гарри. Джессика рассмеялась, но не ответила. Её ловкая фигура уже метнулась к боку Пожирающего Демона. Она прыгнула вверх, легко ступив на его бедро, и встряхнула руками – из-под ногтей выдвинулись острые шипы, сверкающие холодным блеском. Вжик! Демон, всё ещё увлечённо жующий камни, даже не успел среагировать, как на его морде появились десять перекрещивающихся царапин. – Что?! – завопил он от боли, а камень, который держал, был выбит ударом ноги Джессики. Он выглядел совершенно растерянным! Но девушка не стала затягивать бой. Увернувшись от его хватающей руки, она прикрепила к его телу две шарообразные бомбы и тут же отскочила назад, к Гарри и дяде Бену. В следующее мгновение раздались два оглушительных взрыва, и массивное тело демона исчезло в раздувшемся пламени. – Отлично! – дядя Бен восхищённо оценил действия Джессики, а Гарри улыбнулся. Но девушка лишь взглянула на свои изогнутые острые когти из сплава и покачала головой: – Нет, его тело крепче, чем я думала. Мои атаки почти не наносят ему урона. Как и ожидалось, пламя быстро рассеялось – демон широко разинул пасть и поглотил большую часть огня, обнажив лишь слегка обугленную, но почти не пострадавшую кожу. – Вы шутите? Даже огонь он уничтожил... – лицо Джессики потемнело. Это было за гранью её расчётов. – Джессика, ты говорила, что он может поглощать вещи и использовать их свойства? – Ммм, да. Она коротко пересказала историю о том, как демон, съев дерево, смог выпускать из тела щупальца, похожие на мёртвые ветви. – Он растёт, – пробормотал дядя Бен, сжимая кулаки. – Раньше он точно не был таким высоким! Самое очевидное — это сравнение с учебным корпусом неподалёку. Ещё минуту назад демон был ниже двухэтажного здания, а теперь возвышается над ним на целую голову. Гарри сжал кулаки. – Это значит, если мы не остановим его сейчас, он станет ещё сильнее и в конце концов поглотит весь город! – Угу, – пробормотал кто-то в ответ. Будто почувствовав страх, сжимавший сердца троих, Пожирающий Демон выпустил клуб дыма, развернулся и оскалился в жуткой ухмылке. Потом его пасть распахнулась, и яростное пламя хлынуло наружу, обрушившись на Гарри и его спутников волнами огня. Зрачки Гарри сузились. Он резко схватил одного за руку, другого – за плечо и взмыл в воздух, унося их с собой. Трое ещё долго молчали, глядя, как земля под ними превращается в бушующее море огня. – Простите, я всё усугубила, – виновато прошептала Джессика. Она знала, что демон способен на такое, но не ожидала, что он сможет поглотить даже пламя от взрыва. Гарри покачал головой. – Нет. Если бы ты не предупредила нас о его способностях, всё было бы ещё хуже. Дядя Бен кивнул. – Сейчас не время разбираться, кто прав, а кто виноват. Главное – разобраться с тем типом внизу. У кого-нибудь есть запасной козырь в рукаве? Все промолчали. Внизу Пожирающий Демон, поняв, что не достанет тех, кто улетел в воздух, решил продолжить наполнять желудок. Он был так голоден, что даже безвкусные камни жевал с удовольствием. – Шеф, похоже, они бессильны против этого демона. – Да уж… К месту событий подлетел ещё один вертолёт – на борту были Фьюри, агент Мэй и другие сотрудники Щ.И.Т.а. Через бинокли они разглядели, что команда из трёх человек во главе с Родиной зашла в тупик. Хоть они и спасли себя, учителей и студентов, уничтожить демона, принёсшего катастрофу, у них не получалось. Результат превзошёл даже ожидания Фьюри. Он изначально думал, что Хоумлендер, чья сила сопоставима с Суперменом, сможет переломить ход битвы и уничтожить этого демона, или хотя бы отбросить его. Но он никак не ожидал, что отброшенными окажутся как раз они сами. Даже они оказались бессильны, и ещё один агент — Мэй — вряд ли что-то изменит. Что же это за «дьявольский плод», способный превратить обычного человека в такое ужасающее существо? Лицо Фьюри было мрачнее тучи. Всё больше сложных и загадочных событий обрушивалось на них, и каждая такая угроза тяжёлым грузом давила на него. Если хоть одна выйдет из-под контроля, огромный город Нью-Йорк окажется на грани уничтожения. Почему именно Нью-Йорк? – Шеф, смотрите! Голос агента Мэй вырвал Фьюри из раздумий. Он поднёс бинокль к глазам и вновь уставился на поле боя. Как и предполагалось, Хоумлендер отпустил двух других и в одиночку полетел к Пожирающему демону. – Неужели он всё ещё надеется победить его в одиночку? Гарри не обращал внимания на многочисленные любопытные взгляды вокруг. Всё его внимание было приковано к демону перед ним. В мгновение ока он очутился за спиной чудовища, схватил его за бока и с громким криком начал медленно поднимать Пожирающего демона вверх. Затем – цель. Голубое небо! (Конец главы)