— Прошу, давай сразу к делу.
Красу встретил взгляд Арьи с тем же холодным выражением.
— Неужели ты внезапно решила вцепиться в карту, которую считала уже сброшенной, только потому, что этот сын принёс неожиданные вести?
Арья прекратила разливать чай из стеклянного чайника.
Она с недоумением посмотрела на Красу.
— О чём ты говоришь?
— Мама, ты и правда собираешься продолжать этот спектакль даже перед собственным сыном?
С ребёнком, которого она родила, обошлись как с Недоумком и сослали в павильон «Голубая Сосна».
Любая обычная мать воспротивилась бы этому, постоянно навещая своё дитя.
Но Арья за всё время, что Красу провёл в павильоне, не показалась там ни разу.
И эта ситуация не изменилась бы, пока Красу не поступил в Академию Рахельн.
— Хм-м-м…
Глядя на Красу, Арья мягко оперлась бёдрами о стол.
Затем, подперев щёку рукой, она склонила голову.
— Наш сын сильно изменился с нашей последней встречи. Настолько, что родная мать его едва узнаёт.
— Дети ведь должны быстро расти, не так ли?
— Уж я-то знаю, просто посмотри на Шарлотту. Но сколько бы дитя ни росло, для матери оно всегда остаётся ребёнком.
Арья тихонько хмыкнула.
— А вот мой сын — совсем другое дело. Такое чувство, будто я говорю с ровесником.
— Разве так говорят собственному сыну?
— Обычно тринадцатилетнему ребёнку я бы такого не сказала.
Обычному.
Красу на это лишь тихо и горько усмехнулся.
— Разве обычный сын вообще привлёк бы твоё внимание, мама?
Хозяйка рода Вальхейм.
Такого положения не добиться одной лишь красотой.
Род Вальхейм обладал величайшей военной мощью в мире, а его главу, Балрока Вальхейма, почитали как сильнейшего из всех, Небесного Владыку, превосходящего даже Четырёх Небесных Мастеров.
В каком-то смысле занять место его жены было сложнее, чем стать королевой.
Арья прошла через бесчисленные интриги и вышла победительницей из мира политики.
Она стала хозяйкой рода в двадцать лет.
И вот уже пятнадцать лет она твёрдо удерживала своё место в вечно неспокойном Вальхейме.
Но в этом и крылась проблема.
Путь к этому положению был настолько тернист, что в итоге она утратила большинство обычных человеческих эмоций.
И самым первым чувством, которое она потеряла, была материнская любовь.
Для неё дети были лишь людьми, существовавшими для укрепления её власти.
Она играла роль матери, но если это не помогало ей удержать своё место, она без колебаний отказывалась от этой роли.
В конце концов, у неё была Шарлотта — дочь, которая пожизненно будет защищать её положение.
К Шарлотте Арья питала безграничную нежность.
Но для Красу она лишь изображала мать, не испытывая и капли настоящей материнской любви.
Причина, по которой она сегодня позвала сына, была именно такой, как он и предположил.
В последнее время слухи о Красу сильно отличались от того, что говорили о нём раньше.
Она хотела лично убедиться, не стал ли он снова ценным активом в её глазах.
И в её голове отчётливо прозвенело «бинго».
— Сынок, как бы ты ни менялся, для меня ты всё равно останешься любимым сыном.
Сказав это, она медленно отпила чай из своей чашки.
— Что бы ни случилось, тот факт, что ты мой сын, никогда не изменится.
Кровь куда гуще чая, что она только что выпила.
Настолько гуще, что это можно было назвать проклятием.
Осознавая это, Арья улыбнулась одними глазами.
— Наш сын пошёл в мать, он тот ещё упрямец. Я всегда думала, что такой день может настать.
По крайней мере, этого было не отнять.
Упрямство Красу унаследовал от Арьи, и он давно это понял.
— Так что, если ты решил стать сильным, то становись сильнейшим. В Вальхейме это единственный способ выжить.
Как бы сильно он ни презирал свою мать, кровь есть кровь.
— А настоящая причина, по которой я тебя сегодня позвала, в другом.
С этими словами Арья взяла со стола письмо.
На нём отчётливо виднелся герб рода Вальхейм.
— Это от главы рода.
Одно это заставило Красу напрячься.
— …Что там сказано?
— Он пишет, что скоро вернётся из Запретной Зоны.
Запретная Зона — место, ставшее необитаемым и необратимо осквернённое Эрозией Мира.
Место, которому даже не могли присвоить ранг — величайшая головная боль всех государств.
Балрок Вальхейм находился в одной из таких Запретных Зон.
В полном одиночестве.
— И ещё… он сказал, что хочет встретиться с тобой.
Внезапный проблеск эмоций — почему? — мелькнул в глазах Красу.
Всё, что он сделал до сих пор, было не более чем детскими шалостями.
Это не должно было стать чем-то, достойным дойти до ушей Балрока.
«Неужели?..»
Неужели его отец что-то увидел?
Балрок Вальхейм достиг уровня полубога.
Если так, он мог разглядеть среди звёзд нечто, близкое к пророчеству, и, возможно, увидел что-то в Красу.
— Оставайся в главном доме до его возвращения.
Услышав эти слова, Красу поднял голову.
Мать смотрела на него так, словно отдавала неоспоримый приказ.
— Это было написано в письме? — прямо спросил Красу.
— Хм? Ну, не написано, но…
— Тогда я вернусь в павильон «Голубая Сосна».
Как только Красу заявил о своём намерении уйти, Арья впервые выказала лёгкое волнение.
— Ах, сынок?
— Моё назначенное место — павильон «Голубая Сосна», не так ли? В конце концов, и ты, и глава рода с этим согласились.
С этими словами Красу изобразил улыбку — точь-в-точь как у Арьи.
— Я приду, когда глава рода позовёт меня. Или…
И сегодня Арья поняла, что Красу был ещё более хладнокровен, чем она сама.
— …или если глава рода сам придёт ко мне.
Красу произнёс эти дерзкие слова так, будто в них не было ничего особенного, и открыл дверь.
— А пока я дам показания об аномальных проявлениях Эрозии Мира и откланяюсь.
Потрясённая его словами, Арья не смогла остановить Красу, когда тот выходил.
Оставив Арью позади, Красу вышел из комнаты и вздохнул.
Вот почему он ненавидел встречаться с матерью.
Само её существование было для него неловким.
«Хоть бы это всё поскорее закончилось…»
Ему показалось забавным, что теперь он так хотел вернуться в павильон «Голубая Сосна», который когда-то так презирал.
Возможно, именно поэтому в его мыслях возник образ птенца с ничего не выражающим лицом.
«Держу пари, она опять читает какую-нибудь книгу».
Пока он размышлял об этом, Красу столкнулся с кем-то, идущим с другой стороны.
Это была служанка, приставленная к его комнате. Она тут же поклонилась, увидев его.
— Господин Красу Вальхейм, следственный отдел по Эрозии Мира «Сефира» просит вашего содействия.
— Как раз вовремя.
Что ж, можно дать им занимательные показания.
Обновлено: 16.02.2026