Святилище Звезд.
При мысли об этом пафосном названии Красу в очередной раз не сдержал сухого, язвительного смешка.
Имя, буквально пропитанное гордыней, на которую способны лишь наследники благородных кровей.
Как-никак, это были юнцы, возомнившие себя будущим Старона.
Так что, пожалуй, такое название вписывалось в общую картину.
«Хотя на деле — это всего лишь сборище разрушителей».
Понимают ли эти дети вообще, в чем заключается истинный долг аристократии?
Единственная причина, по которой дворян уважали в этом мире, заключалась в том, что они первыми вставали на пути Эрозии Мира, защищая остальных от надвигающейся порчи.
Кто-то постигал эту ответственность и изнурял себя тренировками каждый божий день.
Другие же отвергали долг и на деле заботились лишь о развлечениях и балах.
Красу задавался вопросом: сколько же по-настоящему достойных личностей можно отыскать на собрании с громким именем «Святилище Звезд»?
Карета с грохотом неслась вперед.
Святилище Звезд, куда направлялись Красу и Бьянка, располагалось довольно далеко от владений Вальхейм.
Как итог, Красу пришлось терпеть тряску в экипаже почти сутки.
Он наблюдал за Бьянкой, которая, сидя напротив, тихо клевала носом.
Хотя Бьянка обожала чтение, укачивание в дороге, вероятно, мешало ей сосредоточиться на книге.
Какое-то время она просто безучастно смотрела перед собой, но теперь сон окончательно одолевал её.
«Она сидела так тихо, что я даже начал беспокоиться».
Сам Красу мог использовать время в пути для тренировки Ауры.
Но у Бьянки, лишенной подобных способностей, вполне закономерно слипались глаза.
И все бы ничего, но сама карета...
*Тр-р-рах!*
Из-за неровностей дороги экипаж время от времени нещадно подбрасывало.
В очередной такой момент Бьянка, уже опустившая голову в полудреме, от резкого толчка повалилась вперед.
Учитывая её миниатюрное телосложение и легкий вес, свойственный столь юному возрасту, она буквально взмыла в воздух при качке экипажа.
Красу молниеносно вытянул руку и поймал её, с облегчением выдыхая.
Опустив взгляд, он встретился с её широко распахнутыми круглыми глазами.
— Красу?
Он быстро вернул её в вертикальное положение, а затем сам поднялся со своего места.
Плюхнувшись рядом с ней, он осторожно притянул её к себе и уложил её голову себе на колени.
— Спи.
Бьянка удивленно моргнула, глядя на него снизу вверх: внезапная подушка из коленей сбила её с толку.
Хоть его голос и звучал грубовато, в тоне сквозила теплая забота.
Вскоре она закрыла глаза и провалилась в сон.
Под аккомпанемент тихого дыхания Бьянки Красу уставился в окно кареты на проплывающие мимо пейзажи.
Возможно, потому, что он впервые ехал этим маршрутом, дороги не казались ему знакомыми, как раньше.
С мыслью: *«Так вот, значит, как выглядит это место»,* день пути в экипаже подошел к концу.
Когда Красу прибыл, его взору предстало роскошное здание, возведенное на острове посреди озера.
Это строение, доступное лишь через мост, ведущий к центру озера, изначально было «Чертогом Дракона Ара» — самой известной гостиницей и достопримечательностью в округе.
Но сегодня весь этот комплекс был арендован для собрания благородных наследников Старона — Святилища Звезд.
Они по очереди выбирали место встречи, так что подобный размах был непозволительной роскошью.
Первым выбравшись из кареты, Красу поднял взгляд на Чертог Дракона Ара.
— Какая расточительность. Просто деньги на ветер.
С тех пор как его вышвырнули из семьи Вальхейм и отправили в Академию Рахельн, Красу едва получал средства на самое необходимое.
Благодаря этому у него развилось острое чувство стоимости денег, и он не мог не нахмуриться при виде такого мотовства.
— Красу.
Тем временем Бьянка открыла дверь кареты и выбралась наружу.
Потирая глаза и все еще пребывая в полудреме, она тут же начала искать взглядом Красу.
В последнее время, стоило ей проснуться, первым делом она всегда искала его.
— Проснулась? А храпела-то как, с ума сойти.
— Я не храплю.
Ответила она с абсолютно серьезным видом.
— Еще как храпишь.
— Я не храплю.
Видя её упрямство в такой мелочи, Красу пожал плечами и посмотрел в сторону Ариода.
Ариод поднес заранее подготовленное пальто и накинул его на плечи Бьянки.
— Сегодня холодно, так что оденься нормально.
Услышав слова Красу, Бьянка запахнула пальто.
— Хотя, раз ты с Севера, может, такой холод для тебя привычен.
Подумав, что, возможно, лезет не в свое дело, Красу озвучил эту мысль, но Бьянка покачала головой.
— Тепло.
Уютное тепло пальто быстро заставило её забыть о зимней стуже.
— Пойдем внутрь.
— Да.
— Прошу вас обоих, будьте осторожны.
Стоило Красу зашагать вперед, как Бьянка пристроилась следом, словно цыпленок.
Внутри Чертога Дракона Ара вестибюль был столь же роскошен, как и фасад здания.
— Добро пожаловать в Чертог Дракона Ара.
К ним подошел распорядитель и поприветствовал Красу и Бьянку.
Красу достал из кармана письмо и протянул его.
— Подтверждено. Банкетный зал находится на восьмом этаже, я провожу вас.
Самый высокий этаж, аренда которого стоила баснословных денег — именно там, на восьмом этаже, они устроили свой прием.
Мысленно цокнув языком от такой экстравагантности, Красу последовал за распорядителем.
Вскоре магический подъёмник доставил их на восьмой этаж.
Там, выстроившись ровными рядами, стояли слуги в дорогих ливреях.
Когда Красу и Бьянка проходили мимо, все они одновременно поклонились.
— Красу Вальхейм, Бьянка Харденхарц! Прошу, входите!
Распорядитель громогласно объявил об их прибытии, и двери банкетного зала распахнулись.
В то же мгновение все взгляды внутри устремились на них.
— Вальхейм?
— Красу? Тот пацан, младший?
— Тот самый недоумок из семьи Вальхейм.
Стоило Красу переступить порог, как по залу поползли шепотки.
Подобный уровень пересудов был для него не в новинку.
В Академии Рахельн ему приходилось терпеть и похуже.
Однако среди общей болтовни были и те, кто действительно выделялся.
— Вальхейм? Интересный экземпляр пожаловал!
— Баллак, сиди смирно.
Красу заметил группу людей вдалеке.
Один из них, мужчина с кошачьими чертами лица, имел на руке отметины, напоминающие тигриные полосы.
Обновлено: 16.02.2026