К этому моменту У Юань уже осознал, что может не просто общаться с сородичами, но и повелевать ими.
Ведь теперь он Низший дух — настоящий крысиный король. Подчинить себе стаю обычных грызунов не составляло труда! К тому же, его талант «Сбор духа» мог принести пользу и другим зверям, а это — мощнейший стимул, бьющий прямо в животный инстинкт эволюции!
«Нужно будет набрать себе свиту из самых сообразительных крыс, — размышлял он. — Они смогут собирать для меня еду, разведывать обстановку... А если удастся взрастить из них бойцов с Демонической Силой, они станут серьезным подспорьем!»
У Юань посмотрел на дремлющего в своем гнездышке Сяо Хуана.
«Начнем, пожалуй, с тебя».
Он решил после каждой медитации делиться с Сяо Хуаном частью Лунной Эссенции и попытаться обучить его дыхательной технике. Если получится, его империя получит мощный толчок к развитию.
«Завоевание горы Сяоцин начнется с воспитания Малыша Желтого!»
***
У Юань приступил к эксперименту.
Он сосредоточился на потоках лунного и духовного света, притянутых «Техникой Лисьего Бессмертного». Он преобразовывал свою Демоническую Силу в тончайшие нити, выпуская их из тела, пытаясь коснуться ими серебряных и белых огоньков, окутать их, подчинить своей воле.
Этот эксперимент длился уже месяц. Каждый день, час за часом, он пытался снова и снова. Движимый упрямым желанием добиться своего, он забыл о сне и отдыхе. Когда подступал голод — жевал вяленое мясо совы, когда мучила жажда — слизывал капли росы. Если бы не духовная энергия, значительно снизившая потребность в пище, он бы давно умер от истощения.
«Раз я могу втягивать эту энергию, значит, по логике, я должен уметь и управлять ею. Просто я еще не нашел правильный способ».
Тело У Юаня застыло, словно изваяние. Он двигал нитями силы так медленно, что казалось, будто они неподвижны.
Сяо Хуан, свернувшись в дальнем углу, с тревогой смотрел на хозяина. Если бы не слабое биение сердца и едва заметное движение грудной клетки, хомяк решил бы, что босс умер. Целый месяц без движения! Он похудел от голода, но не смел отбегать далеко. Как же ему хотелось свежих фруктов...
И вот, спустя вечность, ему это удалось. Одна из нитей силы наконец-то обвила крошечную частицу духовной энергии.
У Юань мысленно взревел от восторга.
«Самый сложный шаг позади! Теперь дело пойдет!»
Он осторожно потянул частицу к себе и впитал ее.
У Юань вскочил на лапы.
— Получилось!
Теперь он мог управлять внешней энергией. Это была не грубая техника поглощения, а тонкая, ювелирная работа, похожая на то, как Бессмертная Лиса управляла потоками силы внутри его тела. Теперь он мог делать то же самое с другими.
Он поманил Сяо Хуана.
— Иди сюда, малыш! Босс сегодня приготовил для тебя сюрприз!
Испуганный возбужденным видом хозяина, Сяо Хуан решил, что тот обезумел от голода. Дрожа, он достал из-за щеки заветный орешек и протянул У Юаню.
Видя, что питомец не торопится, У Юань сам подошел и бесцеремонно схватил его за шкирку.
— Ну и трус же ты!
Не обращая внимания на жалкие попытки вырваться, он прижал хомяка к земле и начал направлять в его тело потоки Лунной Эссенции.
Сначала Сяо Хуан извивался от страха. На его мордочке застыло трагическое выражение, которое так и говорило: «За что мне все это?!»
Но тут страх сменился изумлением, а затем — чистым блаженством. Тело наполнилось приятным теплом. Он расслабился и счастливо зажмурился.
Когда У Юань отпустил его, хомяк тут же подполз поближе и, заглядывая в глаза, пропищал:
— Босс, давай еще! Так хорошо!
У Юань понял: он победил.
Он смог запустить циркуляцию энергии в теле Сяо Хуана по упрощенной схеме из своей наследственной памяти. Это была не полноценная техника, но она позволяла впитывать энергию и со временем накопить собственную Демоническую Силу.
Он нашел способ массового производства сильных подчиненных!
На самом деле, для подобных манипуляций требовался уровень развития, которого у У Юаня и в помине не было. Но благодаря человеческому интеллекту и невероятной концентрации, он смог изобрести «пиратскую» версию этой сложнейшей техники.
«Это мое первое самостоятельное изобретение. Нужно дать ему имя в честь такого события».
— Назову это... «Техника Пробуждения Духа»!
«Мечта о крысином троне почти сбылась! Не хватает только подданных».
«Но где найти целую стаю?..»
В этот момент перед его глазами вспыхнула синяя строка.
[Синее откровение: Стая черных крыс нашла жилу Духовной Меди. Духовная медь способна укреплять когти и зубы.]
У Юань во все глаза уставился на сообщение.
— И подданные нашлись, и сокровище в придачу!
— Вперед! Крысы, ваш король идет!
***
Перед ним простиралась бесплодная долина — редкое зрелище для пышных лесов горы Сяоцин.
«Должно быть, жила духовной руды под землей мешает растениям расти», — догадался он.
Полагаясь на крысиные инстинкты, У Юань быстро нашел замаскированный вход в нору. Но лезть внутрь он не стал — ловить несколько сотен крыс поодиночке было бы глупо.
Встав у входа, он высвободил свою ауру Низшего духа и издал пронзительный писк на частоте, понятной лишь грызунам.
Из глубины норы тут же донесся возбужденный гул множества голосов. Но почти сразу раздался другой, властный писк — голос вожака! — и шум на мгновение стих.
«А местный вожак не промах. Может сопротивляться моему давлению».
У Юань пискнул снова, вложив в звук еще больше силы.
На этот раз гул сменился шорохом сотен лап.
Через мгновение из норы хлынул черный поток. Двести, может, триста крыс размером с ладонь взрослого человека высыпали наружу и, оцепенев, уставились на него.
У Юань был доволен.
— Крепкие ребята. Гораздо сильнее того выводка, в котором я родился.
В этот момент из норы, отчаянно пища, вылез огромный черный крыс.
У Юань усмехнулся.
— Да это же наш старый знакомец! Тот самый здоровяк, что обмочился от страха на вершине горы. А он еще жив!
Черный крыс яростно отчитывал своих сородичей, обвиняя их в предательстве. Но те лишь мельком взглянули на него и снова уставились на У Юаня.
Это взбесило вожака. С боевым писком он бросился на У Юаня. Его огромные резцы светились тусклым желтым светом.
«Так вот оно что. Ты тоже успел накопить каплю Демонической Силы!»
Не дожидаясь, пока противник добежит, У Юань отвесил ему мощную оплеуху. Черный крыс отлетел на несколько метров, выронив сломанные зубы.
Но, пошатываясь, он снова встал и пополз к У Юаню.
— Выдержал мой удар и не сдох? А ты крепкий! — удивился У Юань. — Видимо, Духовная Медь сделала свое дело. Но упрямства тебе не занимать!
Он выпустил когти, готовясь нанести решающий удар. Не стоило тратить на это представление слишком много времени.
Обновлено: 20.02.2026