## Токийская ночь перед Новым годом
Токийский район Синдзюку погрузился в непривычную тишину. Магазины закрылись раньше обычного, электронные вывески потухли, словно город в предвкушении чего-то особенного. Не было никакой рецессии, не было и неудачных продаж. Просто жители Токио, как всегда, собирались в своих священных местах, готовясь встретить Новый год.
Темпле и святилища – вот куда устремлялись люди. В этот вечер они казались особенно величественными, словно вбирая в себя дух предстоящего праздника. "Почему в этом современном мире, где наука и технология процветают, люди все еще обращаются к богам?" - негодовал Мицуи Юта, сидя в своем интернет-кафе "Мицуи". Он с презрением отставил чашку чая, размышляя о бессмысленности верований.
В это время дверь распахнулась, впустив в помещение Миядзаки Такуму, работника, спешившего на вечернюю смену. "Мистер Мицуи, сегодня не домой?" - спросил Такума с лёгкой иронией.
"Моя жена с дочерью ушли на ярмарку у храма. Мне-то, собственно, все равно, идти домой или нет," - ответил Мицуи, не замечая сарказма в словах Такумы.
"Ах да, печальная участь средних лет. Не нашел общий язык с женой и дочерью, и тебя отвергли?" - с фальшивой жалостью в голосе произнёс Такума, добавляя себе под нос: "Лишился премии в этом месяце."
"Кстати, Мистер Мицуи, вы ведь атеист, да?" - внезапно спросил Миядзаки.
Юта уже хотел ответить утвердительно, но замялся. Три месяца назад он был верным последователем материализма, но недавняя встреча в переулке с призраками, увиденными воочию, пошатнула его убеждения.
"Я не имел в виду ничего плохого. Не стоит так реагировать, мистер Мицуи," - поспешил успокоить его Такума, заметив замешательство Юты. "На самом деле, неважно, есть боги в этом мире или нет. Важна атмосфера.
Мы, люди, тянемся друг к другу за теплом, именно в обществе мы находим поддержку. А Новый год - это время, когда люди, пусть даже незнакомые, объединяются, делятся радостью и чувствуют себя частью чего-то большего."
Такума, словно охваченный вдохновением, продолжил: "Я уверен, что вы, мистер Мицуи, ощутите всю прелесть этого праздника, если поедите на ярмарку."
"Ну, в моём возрасте меня уже не убедишь, малыш," - ответил Юта, словно угрожая мальчишке кулаком.
Но уже после этих слов он достал из ящика купон со скидкой и решил: "Ладно, может быть".
Юта, похлопав Такуму по плечу, сказал: "Тогда я оставлю тебя за прилавком на вечер."
"А?" - Такума опешил, внутри у него началась паника. Слова о новогодней ярмарке он бросил просто так, не ожидая, что Юта воспримет их серьёзно.
"Мистер Мицуи, может, в следующий раз?" - попробовал отговорить его Такума, понимая, что один он не справится с обязанностями в кафе.
"Так сильно боишься, что не доживешь до следующего года?" - снова подколол его Юта.
"К тому же, ты же получишь премию в следующем месяце," - добавил он, отправляясь в выход.
В день перед Новым годом в Токио трамваи не останавливаются, чтобы люди смогли с удобством добраться до храмов.
Юта еле укладывался в переполненный трамвай, глядя на купон со скидкой 30%, выданный храмом Тендзи.
Он редко пользовался интернетом, не привыкнув к новому, но всё же слышал о популярности храма от многих посетителей.
"Неудивительно, что храм стал так популярен с таким священником," - мыслил Юта.
Выйдя с трамвая и поднявшись на холм, он увидел ослепительные огни ярко освещающие небольшую гору.
Толпа людей двигалась вниз по тропинке, ее говор перемешивался с ароматом уличной еды. Юта почувствовал сильное желание стать частью этого бурлящего праздника.
До этого он бывал в храме Тенрюдзи в районе Шиндзюку, но такая масштабная новогодняя ярмарка была для него впервые.
Юта не заметил, как оказался в толпе людей, ожидающих свою очередь у прилавка с тайяки (японские вафли с красной бобовой пастой).
"Ну вот, прими от меня тайяки," - сказал стоящий за прилавком мощный мужчина примерно того же возраста, что и Юта.
У него была заметная обаятельная улыбка и мускулистые руки, которые с трудом укладывались в его белую кулинарную форму. Рубашка, выглядывающая из-под форменного фартука, не справлялась с его грудью, которая сильно выпирала вперед.
"Спасибо," - ответил Юта, забрав тайяки и продолжая путешествовать по ярмарке.
Он обойдел её один раз, второй, а затем вернулся к тому же прилавку.
"Скажите, как мне добраться до храма Тендзи?" - спросил он мужчину, под недоуменным взором которого оказался лицом к лицу.
"Так вы здесь," - ответил он, перекидывая через плечо полотенце и указав на высокую лестницу, ведущую в глубь горы.
"Ну и глупый я," - подумал Юта. "Я так и не смог найти правильный путь, потому что просто стоял перед ним".
Он попытался объяснить продавцу, что он хочет посетить храм, но тот крепко схватил его за руку.
"Эй, приятель, ты часто сидишь в сети? Ты же знаешь, что храм Тендзи отказался принимать посетителей в Новый год?" - спросил мужчина.
"Отказался принимать посетителей?" - Юта был удивлен. "Почему?" - продолжил он, не понимая логики подобного решения.
"Ну не знаю," - пожал плечами продавец. "Видимо, у священника Баиму есть на это свои причины."
Юта заметил имя священника и спросил: "Священник Баиму? Это Бай Муджун?"
"А вы знаете священника Баиму?" - удивился продавец.
"Да, я столкнулся с чем-то необычным несколько месяцев назад. Тогда приехал священник Сираки, чтобы разрушить то, что мы не можем даже представить," - Юта остановился на этой фразе, давая продавцу время проанализировать слова.
"Ага," - кивнул продавец, словно уже знавший от кого эти слова прозвучали, и отказался вникать в историю Юты.
"Я говорю вам, вам не всё ли равно кого я имею в виду?" - Юта не выдержал.
"Мне неинтересно. В любом случае, если Сираки вмешался, то все уже уладилось," - ответил продавец, как будто это было самым обычным делом.
Такума был уставшим от необычных событий и от мысли о работе в сверхъестественном мире. Слушать о приключениях Юты было аналогично работе в дополнительную смену, и он отказался вступать в разговор.
"А ты как считаешь, существуют ли на самом деле боги в этом мире?" - Юта продолжал свой провоцирующий разговор, пытался проверить грани понимания продавца.
"Не знаю. Вот твои тайяки," - продавец передал Юте теплую упаковку с вафлями и отвернулся, чтобы приготовить новую партию.
Из толпы вышла девушка в белом кимоно с изображением лисы. Она подтверждающе кивнула головой и взяла тайяки. Затем она передала вторую упаковку мальчику в маске с рогами призрака. Оба быстро ушли.
Юта наблюдал за уходящей лисой и продолжил разговор с продавцом: "Если боги - это просто плод человеческого воображения, то не слишком ли обидно для верующих...?
Его прервали несколько голосов, звучащих из толпы: "Мастер, где ты?!" - "Пожалуйста, успокойтесь," - "Подождите нас!"
Перед прилавком пробежала группа людей в охотничьей одежде во главе с старым человеком с седой бородой. Он дергался и скакал по тропинке, оглядываясь вокруг с энергией, не соответствующей его возрасту.
"Может, это враждебная секция, которая прислала свою команду в храм Тендзи?" - подумал Юта, с недоумением всматриваясь в картину, разворачивающуюся перед ним.
В это время он услышал тихий шёпот: "Мой господин, я же говорил, что не стоило сообщать священникам о твоем прибытии. Эти люди только усугубят хаос и помешают мне провести драгоценное время с мою сестрой." - "Не ворчи беспрестанно, Юэду" - ответил громогласный голос. "Это обязанность бога - сообщать священнику о своем прохождении. И к тому же, тебе лучше подумать, как ты объяснишь все это священнику Баиму."
Первая фраза не успела прозвучать до конца, как голос немедленно сменил тему: "Мой господин, посмотрите, как хорошо продаются конфеты отца и матери Богов!" - "Да, они слишком сладкие, у меня от них зубы уведут," - пробурчал он.
"Слушай, важно ли все это?" - задумался вслух продавец тайяки, засыпая в мешок муку, чтобы приготовить новую партию вафель.
"В конце концов, храм - это просто плод человеческих желаний. Люди хотят, чтобы он был, и он есть. Где есть верующие, там есть храм. А существуют ли на самом деле боги, и слышат ли они наши мольбы, это вопросы, которые не поддаются нам"," - продолжал он размышлять вслух.
"То же самое с храмом Тендзи. Несмотря на то что он не приглашает посетителей, мы все равно собираемся здесь.
Даже не могу посетить храм, мы можем показать ему, что мы с ним рядом, что мы не забыли о нём.
Это нерушимая связь между нами и храмом, это доказательство нашей веры в существование богов." - Продавец тайяки широко улыбнулся. "Спасибо за покупку, одна тысяча две сотни иен".
"Неужели японские иены - это и есть связь?" - Юта с трудом сдерживал свой сарказм.
"А вот и нет," - продавец положил деньги в кассу и шепнул: "На самом деле, я никак не могу понять, какое божество почитается в храме Тендзи".
В это время с горной лестницы спустилась девушка в ярком красно-белом костюме священницы, с красной веточкой с символом журавля на плече, с нежным лицом и скромной грудью.
Она подбежала к прилавку, уперелась руками в колени и запыхалась.
"Ямато, сообщите всем, что храм Тендзи снова открыт для посещений. Если хотите поучаствовать в новогоднем празднике, приходите в храм." - сказала она.
"Что?!!!" - Ямато удивился и обрадовался.
Он быстро достал радиостанцию из кармана и отдал команду: "Первая бригада, третья бригада, немедленно закройте лавку и сообщите ближайшим верующим, что храм Тендзи снова открыт для посещений. Повторяю: храм Тендзи снова открыт для посещений."
"Одновременно с этим организуйте персонал на месте для обеспечения порядка и организованного визита в храм."
"Внимание! Первая партия посетителей должна быть из нашего шестого класса духовности! Быстрее, быстрее, действуйте!".
"Раз, два, три!"
В это же мгновение в далеке разразился хаос. Некоторые люди отказались от очереди, некоторые оставили свои прилавки, некоторые вытащили мечи...
Все люди, собрались в одном месте, направляясь к лестнице.
Увидев это, Юта резко сжал кулаки.
"Вот и это - первый день новогоднего праздника в храме?" - подумал он. "К тому же, все так живо."
(Конец книги)
Обновлено: 10.04.2026