Несмотря на высокий риск неудачи, желающих участвовать в эксперименте было много. Люди записывались толпами.
Со временем, благодаря новым технологиям и более стабильным яйцам летучих мышей-паразитов, шанс на успех вырос до сорока процентов.
Из десяти человек примерно четверо становились особенными.
Но даже такой риск не останавливал людей. Ведь в случае успеха они получали способности. Пусть это были только улучшение тела, скорости и способность использовать кровь, для обычных людей это был шанс на лучшую жизнь.
Посудите сами, среди тех, кто съедал кристаллы зомби, лишь один из нескольких сотен получал способности. А тут, сливаясь с яйцом летучей мыши-паразита, можно было стать воином крови с шансом 4 из 10.
К тому же, как рассуждали некоторые, даже если шансы невелики, почему бы именно мне не оказаться среди счастливчиков?
Эти люди с усиленной кровью, которые постоянно носили красные доспехи, со временем стали называть «стражами крови» или просто «воинами крови».
Два ряда этих воинов стояли по бокам у входа в храм, внимательно следя за порядком. Под их пристальными взглядами обычные люди, пришедшие помолиться, чувствовали себя неловко.
Войдя внутень, многие вздохнули с облегчением, когда взгляды снаружи перестали их преследовать.
– Добро пожаловать, верующие, в храм Божества горы Тайшань. В этом храме мы почитаем великого Бога горы Тайшань.
– Древние сказания гласят, что в месте, где решаются судьбы живых и мёртвых, есть пять великих гор, которые удерживают круговорот жизни и смерти. Гора Тайшань – главная из них. Поэтому Бог горы Тайшань правит и миром живых, и миром мёртвых, решая, кто будет жить, а кто умрёт…
Рядом стоял мужчина средних лет, явно очень взволнованный. Его выбрал Чжэн И на роль храмового служащего. Он был прекрасным оратором, способным убедить кого угодно в чём угодно.
На первых порах, когда вера только зарождалась, Чжэн И нуждался в таком человеке, чтобы он засеял зёрна веры в сердцах всех жителей поселения.
А что будет дальше, можно будет узнать, когда эти зёрна прорастут.
Наблюдая за тем, как служитель с энтузиазмом работает, убеждая каждого, кто встречается на его пути, Чжэн И довольно кивнул.
Его очень устраивало, как этот человек проводит церемонию.
Раньше этот человек был простым обманщиком, зарабатывавшим на жизнь болтовнёй. После тайной встречи с Чжэн И он сразу понял, что это его шанс. Он был готов на всё, чтобы угодить новому покровителю, который мог так сильно изменить его жизнь. Работал он с огромным усердием.
Чжэн И пообещал ему, что если он будет хорошо работать и всё больше людей станут верить в Бога горы Тайшань, его ждёт богатство и слава. Он даже мог получить настоящие сверхъестественные способности.
Переодевшись, этот человек стал похож на настоящего мудреца, демонстрируя своё умение перевоплощаться в полного фанатика.
На самом деле, внутри храма стояла статуя, в которую Чжэн И вложил часть своей сущности. Лицо статуи было очень похоже на его собственное, почти на восемьдесят процентов.
Но сам Чжэн И всегда ходил в чёрном плаще, а снаружи действовало особое заклинание, сбивающее с толку. Поэтому в поселении было не так много людей, видевших его настоящее лицо.
Он создал статую, похожую на себя, и назвал её Богом горы Тайшань.
Это было его первое место для эксперимента.
– А теперь! Как первым верующим, я могу открыть вам тайну!
Обманщик полностью погрузился в роль храмового служителя. Чтобы обмануть других, нужно прежде всего убедить самого себя.
В этом и заключается высший уровень обмана.
Глядя на возбуждённых верующих, он будто видел перед собой толпы ликующих людей. Давно забытое чувство вернулось к нему, и он стал ещё более энергичным.
Глядя в их горящие глаза, он медленно произнёс:
– А именно: если вы станете верными последователями Бога горы Тайшань, этот великий Бог дарует вам смелость и возможность выжить в эти страшные времена! А ещё вы станете особенными, получив могущественные способности!
Говоря это, храмовый служитель взмахнул правой рукой, и рядом с ним появилось полупрозрачное изображение.
Люди присмотрелись и увидели воина в чёрных доспехах. Он был полностью покрыт толстой чёрной бронёй, в руке держал копьё. Даже просто стоя на месте, он внушал всем вокруг леденящий страх.
Тут же люди начали перешёптываться, глядя на этого жуткого солдата.
– Всё верно!
Подождав, пока люди осмыслят сказанное, храмовый служитель тихо добавил:– Этот страж, этот защитник, был дарован мне великим Богом горы Тайшань. Это способность управлять духами!
В храме тут же поднялся негромкий ропот. Люди были потрясены, но боялись говорить громко, лишь шёпотом переговариваясь друг с другом. На их лицах была зависть, а в глазах – надежда.
– А теперь давайте все вместе помолимся великому Богу горы Тайшань!
– Если ваша вера будет сильной, если она будет искренней, то и вы сможете получить защиту от Бога горы Тайшань, этого великого божества…
– Если же Бог горы Тайшань не ответит на ваши молитвы, то вините в этом самих себя! Значит, ваша вера недостаточно искренна…
Настроение в храме достигло пика. Мужчина полностью забыл о своём прошлом, он искренне считал себя самым верным последователем Бога горы Тайшань. Он был готов умереть за своего Бога, поэтому рассказывать о Нём и приводить к вере других страдающих людей было для него само собой разумеющимся.
В огромном храме все верующие один за другим вставали на колени перед статуей и преклонялись.
– Лучше всего доверить важные дела профессионалам!
Чжэн И, наблюдавший за всем происходящим из-за кулис, слегка улыбнулся.
Привлечение верующих с помощью способности управлять духами – отличный ход. В мире, разрушенном катастрофой, что может быть притягательнее, чем сверхъестественные силы?
Именно поэтому, даже зная о шестидесятипроцентном риске умереть, так много людей стремилось стать воинами крови.
В эти хаотичные времена те, кто владел силой, вызывали всеобщее восхищение.
Многие не боялись смерти. Они боялись бесконечного отчаяния.
Глава 96: Проклятие веры? Создание зловещего предмета?
Чжэн И тщательно изучил человеческие тела в этом мире, пострадавшем от катастрофы, и пришёл к выводу.
Люди этого мира от рождения не имели "духовных корней". То есть, они просто не могли освоить методы развития силы из других миров.
Но у их тел есть особенность и способность развиваться. Если на них сильно воздействовать извне, например, съев ядро зомби, то есть шанс получить удивительную силу — стать обладателем необычных способностей.
Чжэн И хоть и не изучал, как развиваются те, кто управляет призраками, но, скорее всего, это похоже на развитие людей с особыми способностями, только пути их развития разошлись в разные стороны.
Может быть, это объясняется разницей в правилах этого мира и уровне энергии.
Например, Чжэн И съел много ядер зомби, но у него не появилось никаких особых способностей.
Потому что строение его тела и основа его развития отличаются от других людей в этом мире.
Поэтому Чжэн И подумал: если слияние с кровью паразитирующих летучих мышей породило тех, кто становится сильнее за счет крови, управляет ею и усиливает свое тело, то тех, кто развивается за счет силы духа, идя по пути божества, можно ли развить другим способом, похожим на тех, кто управляет призраками?
Это лишь предположение Чжэн И, и чтобы его проверить, нужно время.
Но Чжэн И времени не занимать. Этот мир и так превратился в хаос, повсюду бродят призраки и зомби, почти как царство мертвых.
Наверное, появление бога по имени Тайшань Фуцзюнь, который будет властвовать над царством мертвых, не такое уж важное событие.
...
Благодаря красивым словам хитрого жреца и намеренному подстрекательству правителей поселения, многие отчаявшиеся люди решили уверовать в Тайшань Фуцзюня.
Хотя были и те, кто верил в других богов, в таких условиях им пришлось изменить своим убеждениям, ведь в пределах поселения вера в бога Тайшань фактически стала правилом хорошего тона.
За всем этим стоял настоящий правитель поселения — Чжэн И. Во всех верующих было посеяно зерно веры, и теперь оставалось только ждать, когда оно прорастет.
За два-три месяца действительно появились довольно искренние верующие. С их молитвами легкая дымка собралась вокруг статуи Тайшань Фуцзюня.
И без того величественная статуя, окутанная дымкой, стала еще более загадочной и величественной.
В самом высоком здании глубоко в поселении сидел Чжэн И. Неведомая ему мистическая сила веры текла в него, как ручейки.
Невидимая сила благовоний, управляемая методом "Взращивание богов в пяти органах", направляла эту силу веры по духовному пути и собирала ее в пяти внутренних органах.
Ощущение, будто ты находишься в теплой воде, было настолько приятным, что Чжэн И почти уснул. Но он очень остро почувствовал, что в глубине сердца появилась маленькая черная точка, прикрепившаяся к предсердию.
Если бы Чжэн И не наблюдал за ней постоянно, он бы ее не заметил. Но он ясно чувствовал, что в этой черной точке скрыто множество посторонних мыслей.
Стоило только коснуться этих мыслей силой души, как у него в ушах поднялся шум, будто тысячи верующих тихо молились, нашептывали, несли в себе глубокую силу соблазна, заставляя голову кружиться, будто он вот-вот упадет в бесконечный мир суеты.
Чжэн И резко открыл глаза, зрачки сузились. Сильная воля укрепила его дух.
Теперь он был уверен, что это, должно быть, карма, порожденная силой веры, причина и следствие, то, чего он опасался в самом начале.
Сила благовоний оказалась ядовитой!
Сейчас был самый важный момент. Если он сможет избавиться от этой кармы, то в будущем сможет безбоязненно поглощать силу благовоний.
Вспышка!
Вспыхнул луч золотого света. Золотой свет, исходящий от золотого семени, прошел через большую часть тела и опустился на сердце. Тут же черная точка, будто некуда было спрятаться, оказалась под золотым светом и мгновенно исчезла.
– Получилось!
Чжэн И почувствовал, как по всему телу разливается легкость, а душу переполнил восторг.
Поскольку золотое семя способно устранять карму из силы благовоний, это означает, что он может практиковать один из трех главных методов секты Призывателей Духов — "Взращивание богов в пяти органах". Это незримо подняло высоту, которой Чжэн И сможет достичь в будущем.
В конце концов, хотя у божественных методов есть недостатки, в плане духовного преображения они дают такие преимущества, которых нет у других методов.
У Чжэн И уже есть "Секрет лотоса крови". Если он сможет освоить метод "Взращивание богов в пяти органах", то три главных препятствия — тело, сила и душа — будут преодолены без задержек.
Призвав среднего жреца, Чжэн И хорошо его похвалил и велел продолжать усердно трудиться, чтобы храм Тайшань Фуцзюня процветал.
Средний жрец с восторгом заверил, что будет стараться. Он приобрел в обществе способность читать по лицам и давно понял, что этот молодой человек не так прост.
Более того, он сам видел, как глава поселения Цзинь Уцянь держался перед этим молодым человеком, что еще больше укрепило его предположение.
Это невероятно сильный человек, и если удастся получить его одобрение, то возвыситься в поселении до небес не составит труда!
Средний жрец про себя поклялся использовать этот шанс.
Работать усердно, работать быстро, чтобы больше людей приняло веру в Тайшань Фуцзюня.
...
Поскольку храм Тайшань Фуцзюня только что построили, верующих, хоть они и охватывают все поселение, еще не было истинно верующих.
Поэтому впереди еще долгий путь. Сейчас Чжэн И лишь поверхностно изучал и проводил эксперименты.
Дальше предстояло активно развивать храм, привлекать верующих и получать постоянный поток силы благовоний.
— Тыква из плоти и крови, наверное, созрела!
Когда Чжэн И посадил тыкву из плоти и крови, у него было много других дел, он просто поручил кому-то за ней присматривать. А потом, когда он занялся практикой "Взращивание богов в пяти органах", это магическое орудие как раз пригодилось. Чжэн И решил лично посмотреть, как она растет, можно ли ее использовать.
Все поселение расширилось в десять раз по сравнению с тем, что было раньше, поэтому, хотя количество людей увеличилось, центральная часть стала более просторной. Кроме стражников-воинов крови, там не было других посторонних.
Чжэн И знал эту местность как свои пять пальцев и через несколько шагов оказался на месте, где выращивались кровавые тыквы.
Это была огромная открытая площадка. Почва здесь все еще была усеяна остатками плоти зомби. Пространство, когда-то забитое множеством трупов, теперь полностью заросло гигантскими тыквенными лозами, затмевающими небо.
Их обвивали кровавые тыквы различного размера: от больших до маленьких. Они отличались по цвету – от темно-красного до розового, разных оттенков, но все имели кожистую поверхность, напоминающую человеческую плоть. На ощупь они были эластичными, что наводило на мысль о чем-то жутком.
- Должно быть, созрели!
Чжэн И остановился перед самой большой кровавой тыквой. Она была размером с арбуз, вся бордово-красная, с кожицей, похожей на натянутую человеческую кожу, и сияла красноватым светом, словно фонарь.
Чжэн И прикоснулся к ней и почувствовал, как от тыквы исходят острые лучи света, напоминая острую энергию меча. Они кололи, как иголки, заставляя его отдернуть руку.
Однако Чжэн И не удивился, наоборот, удовлетворенно кивнул.
Когда-то, находясь в Царстве Демонов, в городе Ючжун, он потратил немалые средства, чтобы на аукционе приобрести изначальное семя этой кровавой тыквы. Вернувшись в этот апокалиптический мир, он вложил огромное количество плоти зомби в ее выращивание. Прошло так много времени, и, судя по всему, ему это удалось.
Эта кровавая тыква, как мутировавший вариант тыквы-меченосца, была наполнена ресурсами, которые Чжэн И использовал для ковки мечей. Спустя некоторое время, здесь созрел весьма неплохой летающий меч.
Он вложил в нее столько сил, выращивая до этого момента, и наконец настало время сбора урожая.
Подумав об этом, Чжэн И снова протянул руку, подошел к самой большой из выращенных тыкв и собирался сорвать ее.
Внезапно из тыквы вырвался луч красного света, направленный прямо на него. Он летел с такой скоростью, что едва ли можно было среагировать.
Обновлено: 19.01.2026