По сравнению с тем, что продавали раньше, за эти семена кровавой тыквы боролись куда активнее.
Правда, хотя ставки и росли, никто особо не спешил выкладывать большие суммы.
Когда цена перевалила за три тысячи камней духа, ставки стали редкими.
Осталось всего трое покупателей, и каждый добавлял всего по сотне.
Одним из них был Чжэн И. Он участвовал с самого начала, не стал ждать конца аукциона, чтобы сделать решающую ставку. Поступать так казалось ему слишком броско.
– 3100.
– 3200.
– 3500.
Когда Чжэн И поднял цену до 3500 низкосортных камней духа, показав, что намерен забрать лот во что бы то ни стало, двое других вздохнули и вышли из борьбы.
На самом деле, для большинства эти семена кровавой тыквы не были жизненно необходимым сокровищем. Если удастся получить – хорошо, если нет – тоже не беда.
В конце концов, вырастить эту тыкву очень хлопотно. Требуется много плоти и крови. Результаты массовых убийств людей или культиваторов ради этого в Великом Округе Бессмертных уже известны: либо кара небесная, либо осада и смерть. Никто хорошо не заканчивал.
Заполучив семена кровавой тыквы за три с половиной тысячи низкосортных камней духа, Чжэн И почувствовал, что его цель достигнута. Он расслабился и стал ждать окончания аукциона, чтобы уйти.
Внезапно Чжэн И почувствовал, как семечко заслуг в глубинах его сознания слегка задрожало. Спину тут же пронзил холод.
Сила заслуг была очень необычной. Насколько он успел разобраться, у нее было два действия.
Первое – рассеивание плохой кармы и негативной энергии, избавление от зловещего присутствия.
Второе – поразительная чувствительность к опасности.
Это он проверил давно и был абсолютно уверен. Значит, сейчас кто-то испытывал к нему сильную вражду.
Настороженность охватила его. Он тут же поднял взгляд, пытаясь найти того, кто его преследует.
К несчастью, тот тоже был очень осторожен. Лишь одного взгляда хватило, чтобы убрать его. Чжэн И понял только, что этот злобный взгляд исходит откуда-то выше второго этажа. Но кто именно? Он не мог найти виновника.
Найти, кто это был, никак не удавалось.
– Кто это? В Городе Уфен никто меня не знает, и я ни с кем не ссорился. Кто это на меня так смотрит?!
На лице Чжэн И было спокойствие, но в душе он лихорадочно размышлял.
Ему было очень странно. В этом незнакомом Городе Уфен он всего день, еще не успел ни с кем пообщаться, тем более нажить врагов.
Может, это из-за семян кровавой тыквы?
– Жаль, что мой уровень слишком низок, а магическое восприятие – слабое. Иначе я бы обязательно вычислил владельца этого взгляда!
Чжэн И занимался демонической культивацией совсем недавно, у него всего пятый уровень Стадии Очищения Ци. Магическое восприятие действовало на очень небольшое расстояние.
В его душе появилась легкая тревога. Эта Дьявольская Область слишком опасна. Многие последователи демонического пути – настоящие безумцы, и откуда у них столько злобы – непонятно.
Пробыл всего лишь в маленьком городке недолго, а его уже кто-то подглядывает. Чтобы безопасно жить в Дьявольском Пути, нужно иметь больше силы и более глубокое понимание Пути.
Чжэн И про себя решил: в следующий раз, пока не поднимет свою силу до высокого уровня Стадии Очищения Ци, он не будет легко покидать свои места.
На втором этаже, в западной ложе, стояли трое мужчин средних лет, а в кресле сидел молодой человек.
Один из мужчин, с темной кожей, тихо что-то спрашивал у молодого человека.
– Молодой Господин Юань, что в этом человеке такого особенного? Почему он так привлек ваше внимание?
Именно этот человек только что мельком взглянул на Чжэн И со второго этажа. Но не думал, что тот окажется настолько чувствительным, а его бдительность – столь высокой. Он мгновенно отреагировал и даже начал искать источник взгляда.
К счастью, его уровень был чуть выше, и он находился в ложе на втором этаже. Он первым отвел взгляд и потому не был замечен.
Только что Молодой Господин Юань велел ему следить за этим человеком и ни в коем случае не упускать его из виду.
– Потому что он виновник кровной вражды с моей семьей Ци.
Молодой человек резко встал, в глазах его горели гнев и злая решимость. Он пристально смотрел вниз. Из-за защитной магии в ложе Чжэн И не чувствовал его.
Этого человека звали Ци Шэнъюань, он был старшим сыном Ци Юаньцзуна и принадлежал к скрытой ветви семьи Ци.
В свое время семья Ци задумала великий план и четко понимала: с того дня, как предок семьи с риском для жизни установил Великое Формирование Девяти Инь, Стягивающее Негативную Энергию, вся семья ступила на дорогу без возврата.
Либо им удастся, и за два поколения они заложат основу семьи культиваторов с уровнями Возведения Основания на пятьсот лет.
Либо их план раскроется, и там, где одному удалось, лягут кости тысяч, они погибнут без следа, а вся семья попадет в бездну.
Если их обнаружат, семья Ци будет безжалостно уничтожена сектой Пожирателей Душ.
Поэтому такая героическая семья не могла не иметь запасных путей.
Таким образом, чтобы сохранить продолжение рода, семья Ци разделила одну из своих прямых линий, изменила имена и фамилии и с помощью демонических техник скрыла связь по крови. Эту прямую линию они поместили в Город Уфен, в сотнях ли от себя.
Старший сын нынешнего главы семьи Ци Юаньцзуна, который в детстве был объявлен умершим, на самом деле был тайно отправлен в Город Уфен и воспитывался как глава скрытой ветви.
Об этом знали только несколько высших чинов основной ветви семьи. Другие понятия не имели о существовании скрытой ветви семьи Ци в Городе Уфен.
Этот прием "золотого куколки, покидающего оболочку" был поистине удивительным маневром, столетним планом, который основная ветвь семьи Ци тайно разрабатывала.
Можно сказать, что все эти годы семья Ци, помимо продолжения установки Великого Формирования и воспитания эмбрионов-призраков, большую часть своих средств вкладывала в эту скрытую ветвь семьи Ци.
Более того, для поддержания связи и предотвращения непредвиденных ситуаций Цзян Юаньцзун и его родной старший сын с детства с помощью секретной техники наложили на себя "замок сердец". В пределах десяти ри друг от друга они могли чувствовать друг друга.
И если один из них умрет или попадет под контроль, другой сможет через "замок сердец" почувствовать личность своего врага.
Вот почему Ци Шэнъюань смог обнаружить Чжэн И.
Как только он вошел в зал, Ци Шэнъюань почувствовал на Чжэн И ауру кровной мести. Чтобы избежать ошибки, он попробовал немного прикоснуться к "замку сердец", и оказалось, что это действительно так.
Примерно две недели назад Ки Шэнъюань получил ужасную весть: главная ветвь его семьи, клан Ки, была уничтожена. Новые люди из секты Поглощающей Души, которые теперь тут хозяйничали, прибрали к рукам всё, обвинив прежнее руководство в обмане старших и присвоении огромного количества ресурсов. На место старых глав поставили представителей боковой ветви клана.
Эта новость так разозлила Ки Шэнъюаня, что он чуть не лопнул от злости. Он заподозрил, что это может быть хитрым планом секты Поглощающей Души, ловушкой, чтобы выследить и добить тех, кому удалось спастись.
Но в то же время у него оставалась надежда: раз об этом нигде не трубили, значит, вековая работа клана Ки в глубинах шахт, все их тайные приготовления, так и остались нераскрытыми.
Пока он жив, пока сможет вернуть контроль над тем, что спрятано под Великим Массивом Девяти Инь, клан Ки не потерпел полного краха. У них ещё есть шанс отбиться и снова встать на ноги.
Но независимо ни от чего, Чжэн И, виновник всех бед, должен умереть.
В тот день, когда произошла битва на руднике, Чжэн И, расправившись с тремя братьями Ки Юаньцзуна, взял ситуацию под полный контроль. Чтобы никто не узнал о его силе и навыках, он использовал магию секты Поглощающей Души, чтобы стереть память всем обычным людям, которые там находились в то время.
От такой магии у людей могла поболеть голова пару дней, но это не убивало их. Зато надёжно хранило тайну силы Чжэн И.
С другой стороны, чтобы полностью подчинить себе клан Ки, Ки Линь, придя к власти, провёл жестокую чистку в главной ветви. Была кровь, сражения, но это лишь помогло Чжэн И скрыть своё участие.
Все вокруг думали, что это были махинации кого-то влиятельного из секты Поглощающей Души, а не дело рук Чжэн И – новичка, к тому же всего лишь четвёртого уровня развития энергии.
Это было слишком неправдоподобно.
Поэтому люди со стороны, которые интересовались этой историей, недооценивали силу Чжэн И. Ки Шэнъюань тоже был среди них. Изначально он планировал накопить силы и втихаря нанести удар своему врагу.
Но кто бы мог подумать, что они встретятся здесь, на подпольном аукционе в городе Ючжун! Просто подарок судьбы.
В его глазах Чжэн И уже был ходячим трупом.
И ему предстояло долгие мучения, чтобы Ки Шэнъюань смог хоть немного успокоить свою ярость.
– Что? Это он – тот самый ученик секты Поглощающей Души, который уничтожил наш клан Ки? – темнокожий мужчина средних лет, услышав это, вспыхнул от гнева. Глаза его горели. – Это шанс, который выпадает раз в сто лет, упустить такое нельзя!
– После окончания аукциона ты узнаешь, нет ли у него помощников, – глубоко вздохнув, Ки Шэнъюань подавил гнев. – Сейчас самое главное – получить ту штуку на аукционе.
– Раз новостей о Великом Массиве Девяти Инь не поступало, это значит, что наша самая главная тайна не раскрыта. У нас ещё есть шанс вернуться и встать на ноги.
– Все эти годы я собирал материалы для Меча Пяти Ядов, не хватало только последней части – Сущности Пяти Элементов. Когда скопим на массив мечей и достанем то, что оставили предки под Великим Массивом Девяти Инь, что нам тогда сможет сделать секта Поглощающей Души?
– Пусть сейчас мы и не можем им противостоять, зато сможем спокойно отступить. А лет через десять-двадцать вернемся и сведем с ними все счеты.
– Слушаюсь!
Мужчина пристально посмотрел на Чжэн И, затем отвернулся, скрывая свои эмоции. Он злобно кивнул.
К счастью, комната была звуконепроницаемой. Что происходило внутри, никто снаружи не знал. А аукцион шёл своим чередом.
– Следующий лот – одно из трёх главных сокровищ сегодняшнего аукциона. Это отличный материал для ковки летающих мечей и артефактов – Дух Металла Гэн!
На бархатный поднос вынесли кусок ярко-золотого металла размером примерно с кулак взрослого мужчины. Тут же со всех сторон послышались возгласы удивления.
Даже Чжэн И невольно напрягся, вглядываясь в металл и проявляя удивление.
– Дух Металла Гэн, считается одним из самых острых минералов среди тех, что используют практикующие ниже уровня Основания.
– Такой материал для ковки может взбудоражить даже практиков уровня Основания. Не ожидал увидеть такое на этом аукционе.
Этот Дух Металла Гэн, один из самых твердых природных минералов среди тех, что доступны практикам ниже уровня Основания. Это первоклассный материал для ковки, идеальный для создания летающих мечей.
Если добавить немного Духа Металла Гэн в обычный летающий меч, его острота возрастёт как минимум на тридцать процентов.
Такой большой кусок Духа Металла Гэн можно использовать для создания целого летающего меча. Если сделать его полностью из этого металла, его сила будет невероятной.
С таким летающим мечом, в обычном практикующем энергетику, боевая мощь возрастет на несколько десятков процентов. Даже практики уровня Основания, использующие летающие мечи, обычно добавляют лишь небольшое количество этого материала.
Чжэн И только слышал об этом драгоценном материале, но видел его впервые. В его сердце невольно вспыхнуло желание заполучить его.
Но он покачал головой, отбрасывая эту нереалистичную мысль.
Во-первых, этот кусок Духа Металла Гэн стоил очень дорого, его духовных камней просто не хватало.
Даже если бы он получил этот превосходный материал для ковки, в городе Ючжун, где он никого не знал, его легко могли бы сделать мишенью.
Получить сокровище легко, но чтобы унести его, нужна совсем другая способность.
– Господа!
Не только у Чжэн И, но и у всех присутствующих последователей нечестивых путей возникла жадность.
Следует сказать, что Дух Металла Гэн очень ценен, его можно назвать редчайшим сокровищем.
В тусклом свете подпольного аукционного зала разносились невидимые колебания силы, переплетались, сталкивались, подобно невидимым чудовищным змеям, образуя острые углы.
Но через мгновение со сцены раздался сухой кашель толстого аукциониста, который до этого улыбался. Звук был подобен грому, разразившемуся прямо у ушей, и мгновенно холод пронзил от пят до бровей, а пламя алчности в сердце тут же погасло.
От улыбающегося толстяка на сцене исходила устрашающая аура. С виду он казался мягким и безобидным, но на самом деле был практиком высокого уровня Включения Начальной Ци, как минимум седьмой или восьмой ступени.
Сила такого уровня считалась абсолютным мастерством среди одиночных практиков. Несмотря на то, что последователей нечестивых путей в зале было немало, под давлением этой ужасающей ауры многие испугались до холодного пота и невольно подавили свои намерения.
Один человек подавляет всех!
Такая властность говорила не только о нём самом, но и о силе, что стояла за ним.
Проводить подпольные аукционы в Ючжун просто так нельзя. Тут либо приезжий, да такой, что с ним связываться опасно, либо кто-то из местных, влиятельных.
В любом случае, это очень серьёзные игроки. Иначе бы этот аукцион вообще не состоялся.
– Хорошо, аукцион продолжается. Прошу предлагать цены, уважаемые господа.
– Пять тысяч!
– Шесть тысяч!
– ...
Обновлено: 19.01.2026