Глава 149

― Ты серьезно...? Глаза Фаэля мгновенно расширились. Йен кивнул. ― Вдруг я стану твоим клиентом, как знать. ― Конечно, но... Фаэль нервно облизнул губы и осторожно добавил. ― Ты мне очень помог. Но цены, как правило, довольно высоки... Разумеется, в твоем случае я ограничусь минимальной прибылью. Но все равно цены не будут дешевыми. ― Я сказал, что стану твоим клиентом, а не что мне нужна выгодная сделка, - усмехнулся Йен. Действительно. Глядя на него и остальных его спутников, трудно было предположить, что у них много денег. Йен пожал плечами и добавил: ― Если не хочешь продавать, то и не продавай. У твоих спутников наверняка есть похожие вещи. Может, они считают по-другому... ― Я покажу тебе, - поспешно перебил Фаэль, осознав свою ошибку. Он улыбнулся под пристальным взглядом Йена. ― Ты прав. Я не должен был сомневаться в твоих намерениях. ― Разве не ты был тем, кто увидел мое финансовое положение? Я думал, что ты косвенно отказываешься. ― Мой язык опередил меня. Прошу прощения. Но все же, не лучше ли вести дела с тем, кого ты уже знаешь? - улыбнулся Фаэль, потирая руки. Бор неодобрительно прищелкнул языком, когда Фаэль продолжил. ― В качестве извинения за свою грубость я поставлю самую маленькую маржу. Я не могу продавать по себестоимости, потому что мне нужно кормить людей. Но, клянусь Лучезарной Богиней, вы не найдете такой же цены у других торговцев. Их товары тоже не будут сильно отличаться. ― Тебе следовало сделать это с самого начала. Йен усмехнулся и поднял бокал. ― Хорошо, давай так и сделаем. ― Мудрое решение. Ты случайно не хочешь увидеть их прямо сейчас? ― Давайте встретимся завтра в полдень. Сегодня я хочу отдохнуть. ― Честно говоря, я на это и надеялся. У нас довольно много предметов. Если ты скажешь, что ищешь, я их отсортирую. ― Отбери только лучшее из того, что у тебя есть. Что касается таких предметов, как магические артефакты, продемонстрируй мне все, что у тебя имеется. ― Хаха... Понял. Я подготовлю их. Фаэль, все еще несколько озадаченный, кивнул и выпил остатки алкоголя из своей кружки, после чего встал. ― Я отнял у тебя слишком много времени. Изначально я собирался просто проведать тебя, но наш разговор затянулся. В знак признательности за ценную информацию и в память о нашем соглашении я куплю для вас еще по одной кружке пива. ― Неужели именно так осуществляются сделки в тёмную эпоху? - задался вопросом Йен, пожав плечами. ― Я выпью за это. ― Тогда увидимся завтра в полдень. Мне нужно поделиться с моими спутниками тем, что я услышал от Сэра Йена. Фаэль кивнул своим спутникам и повернулся, чтобы уйти. Бор молча последовал за ним, обменявшись взглядом с Йеном. ― Интересные ребята. Я думал, все имперские купцы невыносимо высокомерны, - заметил Филипп, наблюдая, как эти двое пересекают таверну. Шарлотта тихонько хихикнула. ― Не стоит быть столь уверенным. Купцы проявляют свою сущность только тогда, когда у них достаточно денег, чтобы пользоваться властью. ― Это правда, но все же... В этот момент подошла официантка с подносом напитков. Это была уже третья партия. И Шарлотта, и Филипп начали пьянеть. За столом снова воцарилась тишина. Все молча потягивали свои напитки. Их взгляды были отстраненными, каждый погрузился в свои мысли. Одна думала о стране, которая когда-то значила для нее все, другой - об истории, которую они до сих пор не дослушали до конца, третья - о родном городе, давно оставленном позади. А один из них с тоской думал о ледяном пиве, от которого, в отличие от этого тепловатого пива, голова шла кругом, и о том, что опьянение уже не так легко достичь. ― Удивительно, что ты предложил сделку тому торговцу, - нарушила молчание Мэв, отодвигая пустую кружку и поднимая новую. ― Я слышала, что у них довольно ценные вещи. ― Похоже, сегодня многие озабочены моим кошельком. Йен коротко улыбнулся. ― Разве я не говорил тебе раньше? У меня довольно много денег. ― Ты говорил, что у тебя есть кое-какие средства... но я не думала, что их хватит, чтобы запросить у Имперского купца его лучшие товары. ― Если бы ты знала, что я собираюсь закупаться не только для себя, ты бы удивилась еще больше. ― ...Господин, вы хотите сказать, что и для нас тоже? ― Да. Завтра, когда купец принесет свои товары, выбери все, что тебе нужно, Филипп. Мэв, ты тоже. У Филиппа и Мэв на мгновение приоткрылись рты. Филипп, оправившись первым, произнес. ― Спасибо, но я и моя госпожа уже получили от вас щедрые подарки. Мы не можем принять больше. ― Верно. Спасибо за проявленное внимание, Йен. Но меча, который ты мне подарил, более чем достаточно, - быстро добавила Мэв. Йен, тихонько хихикая, поднял свою кружку. ― Вы оба ошибаетесь. Я не оказываю услугу. Я говорю вам сделать это, потому что это необходимо. Филипп в замешательстве наклонил голову. Йен, сделав глоток своего напитка, добавил: ― Если то, что мы слышали ранее, правда, то, войдя в Лу Сард, мы больше не сможем достать необходимые припасы. ― ...А. ― Возможно, мы даже не сможем нормально отдохнуть. А может быть и хуже. Чтобы все смогли выполнить свои роли и благополучно завершить миссию, нам нужно подготовиться как можно лучше. Когда Йен продолжил говорить, первоначально удивленные глаза Мэв сузились. ― Значит, города Лу Сарда заперли свои ворота не из-за войны. ― Именно. Я не говорил об этом раньше... но тщательная защита границы может быть не только из-за войны, но и из-за меня. ― Из-за вас... сэр? - спросил Филипп, нахмурившись. Йен слегка кивнул. ― Да. Императрица Вампиров знает о моем приезде. Возможно, она знает обо всем, что я сделал. ― О всех этих великих подвигах? Йен угрюмо кивнул и сделал еще один глоток. Вместо него заговорила Шарлотта. ― Йен был серьезно ранен, убивая Дракона. Он был на грани смерти. Эти проклятые вампиры напали на нас только тогда, когда узнали, что Йен восстанавливается. Если бы он был в добром здравии, Тесу не похитили бы так легко. ...В любом случае, они наверняка доложили обо всем, что касается Йена. ― Ха... такие дела... Но глядя на вас, сэр, трудно представить, что вы были так серьезно ранены, - пробормотал Филипп, глядя, как Мэв с вновь обретенным любопытством изучает Йена. Шарлотта кивнула. ― Это было не что иное, как чудо. Поэтому они, возможно, не ожидают, что Йен сейчас в такой хорошей форме... ― Императрица, похоже, проявила большую осторожность. Йен пожал плечами, поставив кружку, и добавил: ― Вероятно, она готовится к худшему сценарию. ― Если они действительно закрыли границы и ворота из-за тебя..... - наконец негромко произнесла Мэв, глядя на Йена мрачными глазами. ― Это значит, что весь Лу Сард уже под их контролем. ― Возможно, - спокойно кивнул Йен. Владыки Лу Сарда были либо вампирами, либо их приспешниками. В игре, когда Тесайя стала новой Императрицей Вампиров, те, кто был освобожден из-под контроля предыдущей королевы, пришли в ярость. Их подавляемое безумие вырвалось наружу. Возможно, это произошло по приказу Тесайи. В те времена она была совсем не такой, как сейчас. Как бы то ни было, узнать их нынешнее состояние было невозможно. О чем думала Императрица Вампиров, тоже было неясно. Несмотря на сходство с игрой, на самом деле ситуация была совершенно иной. ― Разумеется, велика вероятность, что Императрица Вампиров не знает, что я собираюсь проникнуть в Лу Сард через Имперскую границу. Поэтому она сосредоточила свои силы только на севере. Следовательно... Взглянув на Филиппа, Йен добавил. ― После пересечения границы мы отправимся в Глумир, не останавливаясь ни в одном городе. Если нам повезет, мы доберемся без каких-либо осложнений. Однако я полагаю, что вероятность того, что нас обнаружат во время путешествия, довольно высока. Когда это произойдет и что будет потом, совершенно неизвестно. Поэтому мы всегда должны быть наготове. ― ...Хорошо. Если таков твой план, я буду следовать ему. Я не раздумывая возьму все, что покажется необходимым, - кивнула Мэв устремив взгляд на Йена. ― Так будет лучше для тебя, - ответил Йен, поднимая свою кружку. Пока Шарлотта, пылая новой местью, молча пила, Филипп глубоко вздохнул. ― Невероятно. Лу Сард, известная как самая благоустроенная и богатая страна приграничья, находится под контролем вампиров. ― Для них королевство - как ферма. Хорошо управлять фермой - обязанность фермера. ― И вот наступило время сбора урожая.... О, Лу Солар... как ужасна эта правда... - пробормотал Филипп, поглаживая правую руку и сжимая свою кружку. ― То, что видно снаружи, ничего не говорит о том, что происходит внутри. Агель Лан тоже чуть не попал в руки искажённого, - бесстрастно проговорила Мэв. Филипп, отхлебнув из кружки, посетовал. ― Именно об этом я и говорю. Сколько искажённых мы уже уничтожили? Я думал, что хотя бы Лу Сард будет мирным, а оказалось, что это земля демонов. При таком раскладе не удивлюсь, если узнаю, что практически всё приграничье оказалось под властью искажённых. Я думаю, что даже сама Империя может оказаться в подобной ситуации. ― Ну, учитывая ситуацию, возможно, ты не совсем ошибаешься, - спокойно сказал Йен, глядя в несколько расслабленные глаза Филиппа. ― Прочие мысли, которые ты считаешь заблуждениями, тоже могут оказаться не такими уж ошибочными. ― ...Это меня совсем не радует. Я бы хотел, чтобы все это было лишь моими галлюцинациями. Проклятье, Лу Солар.... - пробормотал Филипп, после чего принужденно улыбнулся. ― Я подпортил настроение. Давайте поговорим конструктивно. Как, по-вашему, отреагируют демоны в Лу Сарде? ― Ну.... ― Если их логово действительно находится в Глумире... Когда Йен пожал плечами, Шарлотта продолжила с острым, пристальным взглядом. ― Есть два варианта. Они попытаются убить нас до того, как мы туда ступим, или будут ждать нас, полностью подготовившись. ― Или и то и другое, - бесстрастно добавил Йен, поглаживая ободок своей кружки. ― И, возможно, не только это. ― Что это значит? ― Ты имеешь в виду тех, кто помогает вампирам, верно? - вмешалась Мэв, когда Филипп нахмурил брови. Йен кивнул. ― Это всего лишь вероятность. Мы узнаем наверняка, только когда это произойдет. ― Вы сказали, что нужно многое обсудить заранее... Действительно, наверняка многое. Это как-то связано с миссией, которую вы выполняете? ― Ну... - проговорил Йен, держа в руках свою кружку. ― Давайте поговорим об этом позже. На сегодня мы уже достаточно обсудили. Думаю, всем есть о чем подумать, не только мне. ― ...Действительно. Слишком много, на самом деле, - спокойно кивнула Мэв. Она поднесла кружку к губам. На этот раз Филипп не стал ее уговаривать. ― По крайней мере, скучать не приходится,- подумал Йен, допивая оставшийся в кружке напиток, и произнес. ― Прошло уже много времени с тех пор, как мы должным образом посещали город, но не спешите. Выехать мы должны завтра к полудню. Если орден или легион решат разыскать меня, это может доставить немало хлопот. Когда Мэв и Шарлотта кивнули, Филипп подмигнул Йену, опустившему свою кружку. ― Уже собираетесь? Ночь только началась. ― Мне срочно нужна ванна. ― Я сдерживался с самого Стоунвилля, - подумал Йен, вставая и подавая знак официантке. ― Каждый пусть отдыхает, как считает нужным, и давайте встретимся здесь завтра до полудня. * * * Йен проснулся намного позже утреннего рассвета. Благодаря принятой накануне ванне он чувствовал себя основательно отдохнувшим. Комната была очень маленькой, а кровать - старой, но это было несравнимо с ночлегом на обочине. С помощью серой магии он мог мгновенно уничтожить всех клопов, прячущихся в матраце, так что ничто не могло потревожить его сон. Разумеется, всегда существовал риск несчастного случая, если не контролировать магию должным образом. Но с его улучшенным контролем над магией о подобных происшествиях теперь можно было не беспокоиться. ― Фух.... Йен собрался, извлек из карманного измерения герметичную коробку и вышел из комнаты. ― Сюда, Йен. Шарлотта, уже находившаяся в обеденном зале, подняла руку. Она ела тушеное мясо с немного впалыми глазами. Хотя она выглядела усталой, ее шерсть и грива заметно блестели, что говорило о том, что она искупалась. Йен сел напротив нее и спросил: ― А что с остальными двумя? ― Они скоро спустятся. Они проснулись примерно в то же время, что и я. Мэв и Филипп появились как раз в тот момент, когда официантка поставила перед Йеном миску с тушеным мясом и хлеб. Мэв была одета в толстую стеганую куртку и штаны вместо доспехов. На поясе у нее красовался эльфийский меч, но по ее нынешнему виду никто не догадался бы, что она - суровый рыцарь, облаченный в латные доспехи. Йен прожевал свой хлеб и сказал: ― Ты подстригла волосы. ― Вчера вечером. Филипп говорит, что длинные волосы мне больше идут, но, как ты знаешь, они неудобны, когда слишком длинные, - ответила Мэв, сидевшая рядом с Филиппом. Йен взглянул на ее неровно подстриженные рыжие волосы ниже затылка и пожал плечами. ― Думаю, сейчас тебе тоже очень идет. ― Правда...? ― Я считаю так же. Хотя вы должны были позволить мне подстричь вас, - пробормотал Филипп, сидевший рядом с Шарлоттой, потирая виски. Когда Мэв посмотрела на него, он добавил: ― Если у госпожи столь неровные волосы, разве не я, оруженосец, буду виноват? ― Никому нет дела до моих волос, Филипп. Особенно после того, как я надену шлем. ― Ты же не будешь носить шлем вечно... - коротко щелкнул языком Филипп. Вскоре и перед ними поставили тушеное мясо. Филипп застонал, отпивая прямо из миски. ― Я же говорил тебе расслабиться, а ты, судя по всему, вместо этого умираешь, - укорил его Йен. Филипп неловко почесал щеку. ― Действительно. Я давно не пил и много думал, вот и не смог сдержаться. ― Какое удобное оправдание. Пока Йен фыркал, Мэв, пережевывая составляющие тушеного мяса, произнесла. ― Я сяду на место кучера, когда мы сядем в карету. Побольше отдыхай во время путешествия. ― Нет, миледи. Я не могу этого позволить. Как только Филипп покачал головой, дверь в обеденный зал и таверну распахнулась. Вошел Фаэль, выглядевший так же опрятно, как и накануне. Увидев группу, он широко улыбнулся. ― Вы хорошо рассчитали время. Все ли хорошо отдохнули? ― Как видишь. А у тебя все прошло хорошо? - спросил Йен, жуя хлеб, размоченный в тушеном мясе. Фаэль кивнул. ― К счастью, да. Есть несколько человек, которые боятся демонического царства. Хотя это и не точно, но график может быть сокращен на неделю, максимум на десять дней. Мы также не будем сходить с главной дороги. Разумеется, кто-то может передумать по дороге... Фаэль пожал плечами, глядя на Йена. ― Если сроки сильно сдвинутся, мы договорились разделиться. Бор, этот друг, настоял на том, чтобы расстаться, даже если задержка составит всего один день. ― Как я уже говорил, у него хорошая интуиция. Фаэль улыбнулся. ― Вы оба говорите похожие вещи. Тот друг сказал, что ему кажется, будто он должен безоговорочно следовать твоим словам. ― Интересно, есть ли у него еще и черта Интуиция, - размышляя, Йен продолжил трапезу. Фаэль, молча ожидая, изредка поглядывал на Йена. Хотя выражение его лица не выдавало этого, в его глазах мелькнул намек на беспокойство. ― Ах, да. Должно быть, он беспокоится о том, действительно ли у меня есть деньги, - внутренне усмехнулся Йен. Хотя вчера он дал обещание сгоряча, теперь, когда момент прошел, он выглядел обеспокоенным. Это было вполне объяснимо. То, что он не показывал этого, было проявлением вежливости. ― Куда мы пойдем? - спросил Йен, когда Мэв отложила вилку. Фаэль, слабо улыбаясь, встал. ― Позвольте мне проводить вас. Следуйте за мной. Фаэль тут же развернулся. Йен подал знак Шарлотте и встал. Шарлотта, держа обеими руками герметичную коробку, двинулась к нему. ― Ты все еще используешь ее? - пробормотал Филипп, который шел следом, потирая живот. Йен пожал плечами и вышел из паба, следуя за Фаэлем до конца аллеи. Стражники каравана стояли перед тупиковым переулком. Стоявший впереди Бор слегка кивнул, оглядывая Фаэля и его группу. Вскоре стражники отошли в сторону, открыв взору две крытые повозки. ― Ого... - воскликнул Филипп, с трепетом глядя на аккуратно разложенное всевозможное оружие. Остановившийся Фаэль заговорил. ― Как я уже говорил, я приготовил только самые качественные товары. Есть еще две повозки с товарами чуть более низкого качества, но вам не нужно их видеть. Его взгляд незаметно переместился на Шарлотту, намекая на то, что он выполнил свое обещание и теперь ожидает каких-то гарантий взамен. Йен улыбнулся и посмотрел на Шарлотту. Она кивнула и открыла герметичную коробку, в которой засияло золотое сияние. Филипп уставился на груду золотых монет и драгоценных камней внутри, его рот был раскрыт. ― Ого... - вздохнул он, оглянувшись на Йена, да и Мэв была поражена не меньше. Йен подавил смех. Он никак не ожидал, что в этом мире можно почувствовать себя магнатом. Естественно, эти золотые монеты и драгоценности не были всем его состоянием. Ключ от сейфа был спрятан отдельно в углу его карманного измерения. Тем не менее на лице Фаэля расплылась широкая улыбка. Наконец, успокоившись, его улыбка стала более естественной. Встретив взгляд Йена, он глубоко поклонился. ― Я постараюсь сослужить вам добрую службу. Йен спокойно ответил: ― Посмотрим, насколько велики будут твои усилия.