Утро 7 июля. Два солнца восходили вместе, их золотистый свет пробивался сквозь редкие облака и омывал тесно стоящие друг к другу здания. Стволы высокоэнергетических пушек зловеще поблескивали в солнечных лучах.
Во временной базе буферной зоны третьего уровня, в комнате 437, Шэнь Байлянь стоял под душем. Шшшш~ Горячая вода в сорок градусов лилась сверху, словно мелкий дождь, омывая его мускулистое тело. Теплые струи скользили по рельефным мышцам и стекали по бороздам между ними.
Когда человек наконец позволяет себе расслабиться, усталость тела и духа накатывает подобно приливной волне. Если бы не сильная духовная сила и навык Железное тело, Шэнь Байлянь, вероятно, давно бы уже рухнул от изнеможения. В диких землях ночь опаснее дня, и приходится постоянно находиться в состоянии напряжения. О нормальной еде можно только мечтать – только базовый питательный эликсир первого ранга. О полноценном сне тоже не могло быть и речи – лишь короткая полудрема в постоянном ожидании внезапного нападения хищников.
Чтобы как можно быстрее получить необходимые 3000 очков военных заслуг, это был второй визит Шэнь Байляня на временную базу. В первый раз, сразу по прибытии, он потратил подаренные Дуань Увэем очки на пополнение необходимых припасов, а затем отправился в дикие земли.
Восемь дней, 2612 очков военных заслуг — для опытного воина на стадии Установления Судьбы это не было бы ничем примечательным. Но Шэнь Байлянь был всего лишь учеником воина. Учитывая, что хищник первого ранга 10-го уровня стоит 50 очков, получается, что он уничтожил эквивалент 52 хищников, только достигших первого ранга. Поистине ужасающая эффективность.
Юноша запрокинул голову и закрыл глаза, наслаждаясь редким за последние дни моментом тишины и покоя. Горячая вода омывала его тело, унося с собой не только грязь, но и скопившуюся за дни изнурительных сражений усталость.
— Какое блаженство, — прошептал он.
Никакого тошнотворного запаха крови, никакого страха перед внезапной атакой хищников, просто горячий душ. Вот оно, простое человеческое счастье.
Шэнь Байлянь немного уменьшил напор воды, его зрачки дважды вспыхнули, будто два камешка, брошенные в гладкую поверхность озера, рождающие круги на воде. Раз очередное испытание завершено, самое время подвести итоги своих достижений.
Внезапно, словно нарисованная тушью, перед его глазами проявилась призрачная, но в то же время отчетливая панель:
【Уровень персонажа: LV6 (998/1300)】
【Телосложение: 7.4; Дух: 4.4】
【Божественный навык: Как тень за телом LV1 (0/1) (Накоплено: 1 раз)】
【Активные навыки: Бег LV4 (781/800)
Энергия Небесного Созвездия LV1 (301/400)
Основы владения клинком LV3 (54/700)】
【Пассивные навыки: Железное тело LV3 (203/1000)】
【Фиксированные очки: 0】
【Божественная субстанция: 83】
По сравнению с моментом отправления, прогресс был внушительным. Навык Бег увеличился почти на 350 очков опыта, что равносильно пробежке в 350 километров — не так много, но и не мало, учитывая, что в диких землях экономия энергии имеет первостепенное значение. Навык Энергия Небесного Созвездия вырос на 130 очков опыта, хотя эффективность была чуть ниже, чем при индивидуальной тренировке.
Навык Железное тело увеличился почти на 200 очков. Такой значительный рост объяснялся тем, что в окружении врагов неизбежны «ушибы и ссадины», а также необходимостью быстрого восстановления во время коротких передышек. Постоянное использование навыка позволило набирать опыт вдвое быстрее, чем при обычных тренировках.
Безусловно, главным достижением стало новое понимание, пришедшее с повышением уровня Основ владения клинком — дыхание клинка. Это особое, почти сверхъестественное состояние. Когда Шэнь Байлянь входил в него, его дух и энергия стремительно возрастали, а почти материализовавшийся дух мог на короткое время ощутить само дыхание клинка.
В этот момент Драконоруб проявлял режущую силу и пробивную мощь, многократно превосходящие обычное состояние, при этом сам клинок получал меньше повреждений. В сочетании со скоростью 30 метров в секунду, даже столкнувшись с небольшим танком, Шэнь Байлянь был уверен, что сможет вскрыть его, как консервную банку. Теперь у него появился реальный шанс в борьбе с хищниками первого ранга на его нынешнем этапе развития.
Ведь даже обычные хищники первого ранга не могли эффективно навредить волку-хищнику в медной броне 9.9 уровня. Однако у этого мощного состояния имелись серьезные ограничения. Во-первых, оно требовало исключительно высокого уровня духовной силы и физических показателей. Шэнь Байлянь смог войти в него только благодаря теплому потоку энергии, появившемуся при повышении уровня навыка. Во-вторых, как и в случае с Энергией Небесного Созвездия, после использования наступал период истощения.
Но ни Энергия Небесного Созвездия, ни дыхание клинка не имели фиксированного урона. Чем выше базовые характеристики Шэнь Байляня, тем больший урон он мог нанести. Несмотря на то, что время действия обоих эффектов было относительно коротким, для его текущего этапа развития этого вполне хватало. К тому же, период слабости должен был сокращаться по мере роста физических показателей и духовной силы, и в конечном итоге мог исчезнуть совсем.
Тук-тук!
Внезапный стук в дверь прервал размышления юноши. Следом раздался голос Дуань Увэя:
— Малыш Шэнь, отдохнул? Пора возвращаться в город Бочжоу.
Дело было не в плохой звукоизоляции комнаты. Просто она была спроектирована так, чтобы отдыхающие могли слышать происходящее снаружи и быстро среагировать в случае опасности.
— Еще принимаю душ, — ответил Шэнь Байлянь.
— Хорошо, буду ждать тебя на посадочной площадке.
Шэнь Байлянь услышал удаляющиеся шаги Дуань Увэя, быстро смыл с себя остатки пены, выключил воду и тщательно высушил тело и волосы.
Через несколько минут он надел уже выстиранную одежду и встал перед зеркалом. Преображение было разительным: вчерашний оборванный нищий превратился в стройного, величественного юношу. Его лицо с четкими контурами, словно высеченными резцом скульптора, мускулы крепкие, как гранит. Рост уже приближался к 190 сантиметрам, осанка безупречная, позвоночник прямой — всё это создавало впечатление непоколебимой силы. Глаза юноши были острыми как кинжалы, глубокие и яркие. В них концентрировалась убийственная аура, накопленная за восемь дней истребления сотен хищников, заставляя любого, кто осмелился бы взглянуть в них, испытывать неконтролируемый страх.
В летательном аппарате Шэнь Байлянь и Дуань Увэй сидели рядом.
— Как прошли эти дни? — спросил Дуань Увэй с довольной улыбкой, разглядывая своего подопечного.
Даже он не мог предположить, что Шэнь Байлянь накопит 3000 очков военных заслуг всего за восемь дней. Хотя 400 из них были компенсацией, но с такой скоростью юноше понадобилось бы максимум два дня, чтобы добрать недостающую сумму. А ведь изначально Дуань Увэй рассчитывал, что путешествие займет не менее пятнадцати дней.
— Отлично, — Шэнь Байлянь тоже был доволен. Это испытание оказалось необычайно плодотворным. Он повернулся к Дуань Увэю и с едва заметным волнением в голосе спросил: — А как насчет дыхательной техники уровня Сияющего Солнца?
Все эти двенадцать лет упорной учебы, бесконечных тренировок днем и ночью, многократное участие в испытаниях, рискованное проникновение в буферную зону второго уровня — всё ради одного драгоценного семени Драконьих Врат уровня Сияющего Солнца, ради того, чтобы на новой отправной точке оказаться далеко впереди остальных.
— Никаких проблем, — Дуань Увэй с улыбкой похлопал юношу по плечу. — Ты выполнил все условия, данные загружены в систему. Осталось только пройти формальную процедуру, результаты будут готовы примерно к концу июля. Но тебе нужно до 15 августа, до начала занятий в университете боевых искусств, повысить физические показатели до 7.5. Справишься?
— Да! — уверенно ответил Шэнь Байлянь.
Разве 7.5 — это много? Его физические показатели уже достигли 7.4, а после последней трансформации потенциал его тела вновь возрос. Увеличить физические показатели всего на 0.1 за целый месяц — более чем выполнимая задача. Более того, опыт уровня персонажа Шэнь Байляня уже достиг 998 очков, до повышения уровня оставалось всего 302 очка. Так что не только 7.5, но даже 8.5 казались вполне достижимыми.
Что касается возможных подозрений со стороны Дуань Увэя и Кун Чжаоу, Шэнь Байлянь уже перестал об этом беспокоиться. В каждом наборе Великой Ся было две-три сотни гениев, получавших семя Драконьих Врат уровня Сияющего Солнца. Одним больше, одним меньше — не имело особого значения. Даже гении, достигшие физических показателей 9.0 на стадии ученика воина, уже встречались раньше.
— Отвезти тебя прямо домой или есть другие планы? — поинтересовался Дуань Увэй.
— Сначала во внутренний город, хочу навестить одного человека.
— Хорошо. В ближайшее время сосредоточься на подготовке, — продолжил Дуань Увэй. — Экзамен по боевым искусствам 15-го числа. Твоя заявка на досрочную сдачу уже оформляется, примерно завтра сможешь распечатать пропуск.
— Спасибо, учитель Дуань.
Чуть больше часа спустя Шэнь Байлянь стоял у входа в элитный жилой комплекс, где проживал Сяо Янь.
— Здравствуйте, — обратился он к охраннику у входа, слегка сконцентрировавшись. С серебристой вспышкой в его руке материализовался тяжелый пакет.
— Здравствуйте, сэр. Чем могу помочь? — охранник, заметив манипуляции с пространственным кольцом, мгновенно переключился на почтительный тон.
Пространственное кольцо! Человек, владеющий такой редкостью, мог быть только из богатых или знатных семей, либо воином высокого ранга. В любом случае, простому охраннику не следовало проявлять неуважение.
— Пожалуйста, передайте этот пакет Сяо Яню из квартиры номер xxx.
— Конечно, — охранник осторожно принял пакет и поместил его в сканирующее устройство. — Сэр, это обязательная проверка для всех внешних предметов. Прошу понять.
— Спасибо, — Шэнь Байлянь кивнул, достал из кошелька купюру в 100 монет Великой Ся, передал её охраннику и развернулся, чтобы уйти.
Если хочешь, чтобы незнакомец добросовестно выполнил твою просьбу, всегда должна быть какая-то выгода.
— Такое чувство, что я его где-то видел, — пробормотал охранник, с улыбкой пряча деньги в карман. Глядя на удаляющуюся фигуру юноши, он ощущал необъяснимое чувство знакомости, но никак не мог вспомнить, где мог его встречать.
Шэнь Байлянь открыл Звёздную связь и отправил Сяо Яню короткое сообщение. В пакете находились не три тесака, как можно было бы подумать, а ценные ресурсы для тренировок: в основном базовые питательные эликсиры первого ранга, немного жидкости для очищения костного мозга и лечебная мазь.
За каплю милости следует отплатить целым потоком благодарности.
Драконоруб сыграл исключительно важную роль во всех предыдущих сражениях. Если бы Шэнь Байлянь просто купил себе какое-нибудь обычное оружие, кто знает, сколько раз он уже потерпел бы поражение в бою. После того как средства поступили на счёт, Шэнь Байлянь сразу же задумался о том, как отблагодарить Сяо Яня за подаренный Драконоруб. Однако из-за подготовки к сражениям ему пришлось временно отложить эту мысль.
Теперь, когда испытания окончательно завершились и появилось достаточно свободного времени, он решил наконец разобраться с этим делом.
«Возвращаться домой отдыхать сейчас было бы пустой тратой времени», — подумал Шэнь Байлянь, взглянув на часы. Обнаружив, что ещё довольно рано — только начало десятого, он быстро отредактировал сообщение и отправил его в групповой чат «Любящая семья»: «Потренируюсь несколько часов в школе боевых искусств Синъи, а в полдень вернусь домой повторять материал».
Приняв решение, Шэнь Байлянь уверенно зашагал в направлении школы боевых искусств Синъи. Что касается вступительных экзаменов, Дуань Увэй сказал, что ему достаточно просто пройти минимальный порог. Будучи круглым отличником, хоть и не учившимся больше месяца, Шэнь Байлянь мог справиться с этим без особых проблем. Несколько дней серьезного повторения — и получить 600-700 баллов для него не составит никакого труда.
Спустя примерно полчаса Шэнь Байлянь плавно остановился перед входом в школу боевых искусств Синъи.
【Поздравляем, ваш навык бега получил улучшение, очки опыта +21】
【Поздравляем, ваш уровень персонажа получил улучшение, очки опыта +21】
【Поздравляем, ваш навык бега повышен!】
【Поздравляем, ваша характеристика телосложения получила улучшение!】
【Телосложение: 7.5; Дух: 4.4】
【Уровень персонажа: LV6 (1019/1300)】
【Бег LV5 (2/1000)】
«Разве это не проще простого?» — мысленно воскликнул Шэнь Байлянь, глядя на показатель телосложения на панели. Он не мог сдержать внутреннего ликования. Физические показатели 7.5 уровня — он достиг этого с поразительной легкостью! К августу его телосложение могло бы достичь устрашающей отметки 8.5, окончательно превратив его в первоклассного гения среди сверстников.
Шэнь Байлянь вошёл в школу боевых искусств, и его уши сразу наполнились яростными выкриками «Хей! Ха! Хуу! Ха!» — боевыми кличами, помогающими ученикам сосредоточить силу. Он отметил, что количество учеников утроилось по сравнению с его первым визитом. Рядом сновало много входящих и выходящих людей, но, к его облегчению, пока никто не узнавал его в лицо.
Всё дело в быстротечности новостей — с момента турнира боевых искусств прошло уже две недели, к тому же светские колонки были свёрнуты, а сам Шэнь Байлянь не появлялся на публике. Неудивительно, что общественный интерес к его персоне постепенно угасал.
«Хм? Это может стать проблемой», — Шэнь Байлянь посмотрел на ресепшн и слегка нахмурился. Сегодня дежурила не Ли Мэнъи, а какая-то незнакомая ему девушка. Похоже, получить отдельный тренировочный зал будет непросто.
Однако, когда он уже собирался связаться с Ли Мэнъи, совсем рядом раздался мелодичный женский голос:
— Старший Шэнь! — только что закончившая дела девушка, подняв голову, заметила Шэнь Байляня. На её лице мгновенно расцвела улыбка, и она подбежала к нему быстрыми шагами. В её глазах сверкало неприкрытое восхищение, когда она произнесла: — Сегодня, как обычно, открыть вам отдельный тренировочный зал?
— Э-э... — Шэнь Байлянь на мгновение растерялся, глядя на восхищённый взгляд девушки, и нерешительно кивнул. — Да, и лучше ту же комнату, что и раньше.
— Без проблем, я сейчас возьму ключи. Старший Шэнь, следуйте за мной, — на лице девушки сияла неподдельная радость. Она быстро вернулась к стойке регистрации, наклонилась, чтобы найти нужные ключи, выбрала связку и решительно направилась к лестнице.
Шэнь Байлянь незамедлительно последовал за ней, размышляя, откуда эта девушка знает о его предпочтении заниматься в отдельном тренировочном зале. Впрочем, если подумать логически, ничего удивительного: он уже столько раз просил Ли Мэнъи предоставить ему отдельное помещение, что эта информация вполне могла распространиться среди других сотрудников школы.
— Тогда, старший Шэнь, я вас оставлю, — девушка, похожая на маленькую восторженную фанатку, была переполнена энтузиазмом. — Если вам что-нибудь понадобится, я буду на ресепшн, вы всегда можете позвать меня.
— Спасибо, — поблагодарил Шэнь Байлянь, открывая дверь и входя в комнату. Уже переступив порог, он обернулся и спросил: — Кстати, ты не знаешь, почему Ли Мэнъи сегодня не на работе?
— Ли Мэнъи? — переспросила девушка с непониманием.
— Да, разве ты её не знаешь? — Шэнь Байлянь почувствовал, как по его сердцу пробежала лёгкая рябь беспокойства. Он внимательно всмотрелся в лицо девушки.
— Нет, не знаю, — последовал простой ответ.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026