Если взглянуть с высоты небосвода, след, оставленный на земле высокоэнергетическим частичным дыханием, напоминал бейсбольную биту — узкий спереди и расширяющийся к концу. К тому моменту, когда он достиг буферной зоны третьего уровня, где находился Шэнь Байлянь, этот след был уже почти в своей максимальной ширине, полностью разорвав земную твердь.
Всего через несколько минут, когда остаточное тепло от высокоэнергетического дыхания рассеялось, разорванная стена дождя снова соединилась. Крупные капли с шумом падали на след от высокоэнергетического дыхания, мгновенно испаряясь от раскалённой магмы и превращаясь в струйки сизого дыма, поднимающиеся в небо.
Время продолжало идти. Хоть высокая температура, вызванная частичным дыханием высокой энергии, была чудовищно сильной, в конечном счёте она не могла противостоять естественным силам Неба и Земли. На дне следа начали происходить изменения: изначально раскалённая магма постепенно остывала, и в месте слияния экстремального жара и холода образовывалось блестящее чёрное вещество — обсидиан.
Спустя полдня Шэнь Байлянь стоял на огромном валуне на вершине небольшого холма. Его чёрные волосы развевались на лёгком ветру, пока он молча смотрел на север вдоль шрама на земле, его взгляд был глубоким и задумчивым. Этот мир был слишком опасен. Он осмелился воскреснуть только через десяток часов, когда небо полностью прояснилось.
В учебниках жестокость периода Великой Нирваны описывалась лишь несколькими строками, но сегодня Шэнь Байлянь на собственном опыте почувствовал одну десятитысячную этой жестокости. Если бы это было в другом мире, термоядерная энергия, боевые мехи высотой в сотню метров, высокоэнергетические лучи, лазерное оружие... С помощью этих высокотехнологичных вооружений можно было бы смести любое сопротивление.
Но в этом мире? Невозможно!
В доменах высших божеств божественные создания могут использовать слабую божественную силу для временного изменения физических законов. Только фундаментальная энергия Неба и Земли не подвергается их влиянию. Любое научно-техническое оружие становилось здесь просто украшением. Даже если стрелять высокоэнергетическими лучами из внешней зоны, из-за целенаправленного изменения физических законов после потери высокой температуры высокоэнергетические лучи теряли большую часть своей убойной силы.
Но, честно говоря, вчера Шэнь Байляню ещё повезло. Оказавшись на пути высокоэнергетического частичного дыхания при температуре в несколько тысяч градусов, его нервная система даже не успела передать сигнал боли — он мгновенно испарился.
— Впрочем, если подумать о хорошем, эта встреча принесла и пользу, — Шэнь Байлянь сжал кулаки, закрыл глаза, накрыв всё тело духовной силой, чувствуя собственное состояние. Мощный ритм, подобный боевым барабанам, был полон жизненной силы и энергии. Дух не испытывал ни малейшей усталости, внутренне и внешне он был чист, полон энергии. Усталость от многодневных сражений в момент воскрешения превратилась в пепел.
Проще говоря, воскрешение включало в себя функцию восстановления характеристик. За считанные секунды Шэнь Байлянь придумал хитрый метод — самоубийство, затем воскрешение, обновление состояния. Если бы у него было достаточно божественной субстанции, в некотором смысле, Шэнь Байлянь сам мог стать вечным двигателем.
Второе открытие: при воскрешении личные вещи не исчезали, например, его лёгкие доспехи, пространственное кольцо, Драконоруб и костный проводник-наушник. Эти предметы были неживыми. Что касается возможности возрождения с живыми существами, это ещё предстояло выяснить.
Третье открытие: это воскрешение подтвердило ужасающую природу божественных навыков. Даже такой начальный навык, затрагивающий правила мироздания, обладал способностью воскрешать. А как насчёт тех легендарных высших божеств? Неужели они просто смирятся со смертью?
Нет. Их возвращение — лишь вопрос времени. Когда эти божества вернутся, они, несомненно, начнут Великую Чистку — чистку человечества. В этом не было никаких сомнений.
Поэтому впредь, находясь вне защитного периметра города, Шэнь Байлянь не мог безрассудно тратить божественную субстанцию, даже для улучшения навыков нужно было сохранять осторожность. По крайней мере, необходимо было обеспечить наличие хотя бы одной брони воскрешения.
Шшш... шшш...
Услышав шум помех в костном проводнике-наушнике, Шэнь Байлянь быстро побежал вниз с холма, увеличивая расстояние от шрама на земле. После этого ситуация со связью значительно улучшилась.
— Сяо Шэнь, приём, приём...
— Я здесь, — услышав знакомый голос, Шэнь Байлянь обрадовался и остановился. — Учитель Дуань, как у вас дела?
— Хорошо, что ты в порядке, — услышав голос Шэнь Байляня, Дуань Увэй с облегчением выдохнул. Он стоял в пустоте, его взгляд был глубок, наблюдая за полем битвы, затянутым дымом. Помолчав немного, он устало продолжил: — Потеряли около двухсот человек, плюс остальное вооружение.
После этих слов обе стороны погрузились в молчание. Кроме звука ветра, вокруг стояла пугающая тишина. Двести человек, среди которых было семь-восемь воинов Трансцендентного уровня, плюс целый арсенал высокотехнологичного оружия — всё превратилось в пепел под ударом высокоэнергетического частичного дыхания. Прямые экономические потери превысили миллиард юаней великой Ся.
Дуань Увэй пристально смотрел на огромные останки гигантского зверя. Колоссальное тело раскинулось перед ним, словно величественная гора, кровь текла, как ручей. Он колебался, нахмурив брови, взвешивая что-то. Сейчас здесь было опасно, никто не знал, не скрываются ли на горе Чунъюнь ещё божественные создания, поэтому отправить Шэнь Байляня назад было бы самым лучшим решением.
Но поможет ли это юноше быстро развиваться? Не собрав 3000 очков военных заслуг, как гарантировать стопроцентное получение дыхательной техники уровня Сияющего Солнца?
После некоторых раздумий Дуань Увэй наконец принял решение. Отказаться! Шэнь Байлянь ещё молод, ему всего 17 лет, ученик второго года старшей школы. Если идти в нормальном темпе, у него ещё есть год времени. С обучением от него самого и Кун Чжаоу физические показатели юноши к началу учёбы в университете в следующем году могли достигнуть уровня 8.5, и о духовной силе беспокоиться не стоило — она уже достигла нужной отметки.
— Учитель Дуань, — внезапно Шэнь Байлянь первым нарушил молчание. Глядя в сторону шрама на земле, его взгляд становился всё более решительным, голос был низким и твёрдым: — Не хватает ли сейчас людей в зоне второй буферной линии?
Услышав это, Дуань Увэй на мгновение оторопел. Но в следующий момент он сразу понял намерения юноши. Тот не испугался, а, наоборот, хотел идти против течения. На его лице появилась довольная улыбка.
— Не хватает.
— Дайте мне координаты точки, только хищники не должны быть слишком сильными, иначе я снова окажусь у них в желудке, — Шэнь Байлянь сказал это наполовину в шутку.
— Хорошо, сейчас уточню и отправлю на твой умный браслет.
Шэнь Байлянь шёл через лес размеренным шагом, внимательно наблюдая по сторонам и прислушиваясь. Получив координаты от Дуань Увэя, он не спешил отправляться туда. После вчерашнего происшествия Шэнь Байлянь чувствовал себя неуверенно без брони воскрешения. Лучше перестраховаться.
Сейчас у него было 97 единиц божественной субстанции, до следующей брони воскрешения не хватало всего 3 единицы, и цель, которую он искал, должна была обеспечить необходимое количество.
Внезапно острое чувство опасности пронзило Шэнь Байляня, его глаза резко сузились.
Бум!
Его скорость мгновенно возросла, ноги с силой оттолкнулись, тело двигалось с предельной быстротой, словно пушечное ядро, только что вылетевшее из ствола — он мгновенно выстрелил вперёд.
Засада!
На том месте, где только что был Шэнь Байлянь, внезапно появился хищник в виде богомола высотой более двух метров. Его огромные клешни с грохотом обрушились на ствол дерева, образовав в земле глубокую яму.
【Цель: Гигантский богомол с клешнями, насекомое со стальным панцирем; уровень 7.8; скорость: 20+ м/с; слабое место: тонкая область внешнего экзоскелета под челюстью; степень опасности: опасный, рекомендуется срочно вызвать подкрепление.】
Просмотрев информацию, Шэнь Байлянь обрадовался — это был именно тот хищник, которого он искал. Гигантский богомол с клешнями — хищник с неравномерным развитием. Чтобы эволюционировать в свирепого зверя, он большую часть своего потенциала вложил в размер тела, пожертвовав скоростью. Но благодаря прочному экзоскелету он всё же достиг своей цели.
Затем Шэнь Байлянь быстро отключил виртуальные AR-очки.
Дзинь!
Драконоруб молниеносно покинул ножны. Взгляд Шэнь Байляня сконцентрировался, его мощная сила восприятия распространилась вокруг. Он крепко сжал рукоять меча, а затем, мощно оттолкнувшись ногами, без колебаний бросился в атаку на гигантского богомола.
В момент их сближения сильное восприятие Шэнь Байляня точно предугадало траекторию острых клешней гигантского богомола. Драконоруб нанёс три последовательных удара по экзоскелету противника. После накопления вибрационной силы трёх ударов...
Вжух!
Сверкнула холодная вспышка, и Шэнь Байлянь чистым, точным ударом отрубил голову противника, затем резко развернулся, скрутив торс, правая нога, подобно чёрному боевому топору, обрушилась вниз, высвобождая огромную вращательную силу.
Хрусть! Хрусть!
Экзоскелет раскололся с хрустящим звуком, обезглавленное тело гигантского богомола отлетело в сторону и с громким ударом врезалось в огромное дерево, переломив его пополам. Бесчисленные щепки разлетелись, словно фейерверк. Изуродованное тело гигантского богомола дёрнулось пару раз и окончательно затихло.
«Боевые данные загружены, поздравляем 9527 с получением 7 очков военных заслуг, осталось: 1537 очков».
Мгновенное убийство! От начала боя до его завершения прошло менее пяти секунд. Движения Шэнь Байляня были чрезвычайно чёткими и эффективными, без лишних действий.
【Поздравляем, ваш навык Бег получил улучшение, опыт +1】
【Поздравляем, ваш навык Основы владения клинком получил улучшение, опыт +1】
【Основы владения клинком LV2 (376/400)】
— Действительно, поток энергии стал более плавным, — сила восприятия Шэнь Байляня проникла во всё его тело, внимательно ощущая собственное состояние. Обновление состояния, сопровождающее воскрешение, действительно было полезным, как временный усиливающий бафф.
Он не стал терять время, подошёл к лежащему на земле гигантскому богомолу и положил на него руку.
【Обнаружена божественная субстанция, идёт процесс очистки, текущий прогресс 1%...】
Минуту спустя экран перед глазами вспыхнул:
【Поздравляем, вы получили 4 единицы божественной субстанции】
【Божественная субстанция: 101】
— Наконец-то достиг цели, — с удовлетворением произнёс Шэнь Байлянь, изучая цифры на панели.
Он намеренно проигнорировал золотые надписи «возможно продвижение» рядом с навыками бега и основами владения клинком. Вместо этого он решительно активировал божественный навык — Как тень за телом.
— Фух~, теперь можно вздохнуть спокойно, — юноша ощутил, как внутри него словно зажглась ещё одна жизнь, и наконец-то позволил себе расслабиться.
Однако система снова выдала сообщение:
【Ваш божественный навык Как тень за телом не может быть повышен из-за недостаточных условий】
【Как тень за телом УР1 (1/1)】
— Хм? — Шэнь Байлянь слегка нахмурился, с недовольством вглядываясь в панель навыков.
Вскоре он понял причину блокировки улучшения: активные и пассивные навыки относились к одной группе. Пока активный навык не был активирован, улучшение пассивного оставалось недоступным.
Впрочем, морщинки на лбу Шэнь Байляня быстро разгладились. Если навык нельзя улучшить, значит, так тому и быть — всему своё время. На данном этапе и одной возможности воскрешения было более чем достаточно.
— Следующая цель — зона второй буферной линии, — произнёс он, направив взгляд на север.
После недавнего дождя небо прояснилось, и воздух наполнился особой свежестью, но Шэнь Байлянь прекрасно осознавал: в нескольких десятках километров отсюда, на первой линии фронта, всё ещё бушуют ожесточённые бои.
***
Полчаса спустя воздух прорезал оглушительный рёв винтов. Низколетящий аппарат завис над местностью, и Шэнь Байлянь, повернув голову, громко крикнул слова благодарности пилоту.
— Не за что, — отозвался тот, оглянувшись. — Нужно ещё снизить высоту?
— Не нужно!
Шэнь Байлянь глубоко вдохнул и, быстро оценив окружающую обстановку, решительно прыгнул с высоты в несколько десятков метров.
— Желаю вам боевой удачи! — донёсся до него затихающий голос пилота.
Шэнь Байлянь не обратил на него внимания, полностью сосредоточившись на приземлении. В ушах свистел ветер, взгляд сфокусировался, и когда до верхушки дерева оставались считанные метры, он мастерски оттолкнулся ногами. Подобно ловкой обезьяне, юноша приземлился на ствол огромного дерева, умело погасил инерцию и уверенно остановился в десятке метров от исходной точки.
Гул двигателей становился всё тише — низколетящий аппарат быстро удалялся вдаль.
Изначально Шэнь Байлянь планировал добраться сюда самостоятельно, но между зоной B4 (участком второй буферной линии), куда он направлялся, и зоной C3, где он находился ранее, пролегало глубокое ущелье. Именно поэтому пришлось вызвать воздушный транспорт, что обошлось ему в два очка военных заслуг.
В зоне боевых действий за всё приходилось расплачиваться не валютой великой Ся, а очками военных заслуг, покупательная способность которых была значительно выше обычных денег.
Перед глазами Шэнь Байляня вспыхнул светло-голубой интерфейс с подробной картой зоны B4.
— Пойдём в этом направлении, — решил он после короткого изучения местности.
Вскоре Шэнь Байлянь выбрал район, где хищники отличались стабильным поведением и относительной слабостью, и уверенно направился туда.
В великой Ся буферные зоны создавались специально для тренировки солдат и проведения практических испытаний, поэтому хищников там никогда не истребляли полностью — часть популяции всегда оставляли под контролем военных. Зоны B-класса были созданы специально для обычных воинов, достигших стадии Установления Судьбы.
Фактически, на текущем этапе развития физические показатели таких одарённых, как Шэнь Байлянь, могли превосходить возможности некоторых обычных воинов стадии Установления Судьбы, особенно тех, кто специализировался на научных исследованиях.
Например, в Средней школе Бочжоу №3 было немало учеников, выбравших научно-исследовательский путь — они тратили гораздо больше времени на исследования, чем на совершенствование боевых навыков. В качестве компенсации каждый такой студент получал как минимум дыхательную технику «семя Драконьих Врат» уровня Звёзд с коэффициентом прыжка 2.0 и выше.
Это приводило к тому, что даже достигнув стадии Установления Судьбы, их физические показатели редко превышали значение 4.0, уступая подготовке даже некоторых учеников воина. Конечно, у этого подхода были свои преимущества: девяносто процентов исследователей никогда не отправлялись на передовую, что гарантировало им безопасность. Главным же недостатком было то, что ценные ресурсы для совершенствования редко распределялись в их пользу.
В целом, у подобного жизненного пути были как очевидные плюсы, так и существенные минусы.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026