На данный момент у Шэнь Байляня был лишь один улучшенный навык — «Железное тело». Но именно этот единственный навык уже вознёс его в ряды первоклассных гениев. Однако получение божественной субстанции оказалось непростым делом. Понадобилось почти два месяца, чтобы с трудом собрать 119 единиц, а когда представится следующая возможность — никто не знал.
Поэтому выбор навыка для улучшения в этот раз имел огромное значение и мог существенно повлиять на уровень техники «Семя Драконьих Врат», которую ему удастся получить. Первым в списке предпочтений Шэнь Байляня значился Кулак Пяти Стихий.
Главным принципом соревнований боевых искусств между восемью школами Бочжоу была справедливость — честное состязание, дающее воинам из простого народа шанс повысить нижний предел своих возможностей. Чтобы достичь этой справедливости, требовалось уменьшить влияние внешних факторов, поэтому на соревнованиях обычно оценивали мастерство кулачного боя, делая акцент на сравнении физических показателей.
Ведь в эпоху холодного оружия существовала древняя поговорка: чем длиннее, тем сильнее. Алебарда, которой пользовалась Ли Хунлин, давала огромное преимущество в бою, в то время как воины из простого народа, не имевшие ни выбора, ни личных тренеров, в основном выбирали длинные мечи, что изначально ставило их в невыгодное положение.
Конечно же, самым важным было соответствие новой политике Великой Ся, согласно которой кулачный бой считался первым оружием воина и его последней линией защиты: можно не быть мастером, но знать основы необходимо. Поэтому, если выбрать улучшение Кулака Пяти Стихий, он сможет добиться хороших результатов на этих соревнованиях, что станет ещё одним важным козырем для получения техники «Семя Драконьих Врат» уровня Сияющего Солнца.
Собрание должно было начаться в 11 часов утра, опоздания не допускались. Поэтому Шэнь Байлянь и его спутник, быстро приняв душ и переодевшись, ускорили шаг и вскоре оказались у входа в большой зал.
«Дзинь~»
«Личность подтверждена».
С исчезновением светового барьера Шэнь Байлянь и его товарищ успешно вошли в зал. Внутри было очень просторно — помещение легко вмещало несколько тысяч человек одновременно, а учитывая, что в этом испытании участвовал всего 931 студент, зал казался даже немного пустым.
В первых рядах было мало людей, зато задние оказались полностью заняты. Участники испытания собирались группами по три-пять человек и оживлённо обсуждали забавные случаи, произошедшие во время испытаний. Студенты всегда такие: будь то во время еды, тренировок, на спортплощадке или по дороге в школу и обратно — им нравится находить знакомых или подходящих людей в компаньоны. Это касалось и парней, и девушек.
Благодаря этому испытанию студенты из разных школ смогли завязать крепкую дружбу, хотя, конечно, некоторые и стали врагами.
— Старина Шэнь!
— Старина Шэнь, сюда, посмотри сюда.
Внезапно, когда Шэнь Байлянь уже собирался найти место, чтобы сесть, он услышал, как кто-то зовёт его. Сразу же переведя взгляд в сторону голоса, он увидел Сяо Яня, сидящего в первых рядах и машущего ему рукой.
— Ты что, всё это время тренировался?
— О, все уже здесь, — слегка улыбнулся Шэнь Байлянь, сразу же заметив рядом с Сяо Янем трёх знакомых: Хуан Сюя, Гао Лэя и Ли Хунлин.
Но когда он разглядел фигуру справа от Хуан Сюя, его брови слегка нахмурились, и в его голове невольно всплыли не самые приятные воспоминания. Вэй Пэн тоже что-то заметил и сразу посмотрел на юношу.
— О, да, я забыл, что вы двое ещё не знакомы, — Гао Лэй, глядя на «незнакомых» Вэй Пэна и Шэнь Байляня, тут же встал, собираясь выступить посредником и представить их друг другу.
— Не нужно, — холодно остановил его У Ган, глядя на лицо Шэнь Байляня, словно что-то вспоминая. Через несколько секунд он медленно заговорил: — Я тебя помню. Шэнь Байлянь, верно?
— Так вы двое уже знакомы? — с удивлением посмотрел Гао Лэй на этих двух крутых парней, которые оба когда-то победили его.
— Да, — горько улыбнулся Шэнь Байлянь, вспоминая прежнюю сцену, и продолжил: — Мы встретились раньше в пункте снабжения, и я не продержался даже одного раунда, был сразу же повержен.
Хотя его защита была очень сильной, но она не могла противостоять ножу У Гана, который был слишком быстрым и жестоким, словно техника для убийства, созданная специально для смертоносных целей, к тому же наполненная какой-то дикой агрессивной энергией. Шэнь Байлянь продержался меньше одного раунда.
— Мне просто повезло, — протянул руку юноше У Ган и сказал: — Давай познакомимся официально. Аванпост номер восемь, У Ган.
— Средняя школа Бочжоу №3, Шэнь Байлянь, — пожал руку парню Шэнь Байлянь и серьёзно ответил.
— А это кто? — Гао Лэй и остальные наконец обратили внимание на Вэй Пэна рядом с ним, переведя взгляды в его сторону. В конце концов, раз он стоял рядом с Шэнь Байлянем, его сила, вероятно, тоже была немалой? Физические показатели должны быть как минимум на уровне 3.0. Конечно, это были только их догадки.
— Ребята, не толпитесь сзади, подвиньтесь немного вперёд, заполните первые три ряда, — начали распоряжаться прибывшие заранее сотрудники.
— Те пятнадцать студентов, которые сидят в третьем ряду с конца, не смотрите по сторонам, именно вы, быстрее сюда, двигайтесь, в первом ряду ещё есть места.
Организаторы методично расставляли всех по местам.
— Я же говорил, что нужно сидеть в первых рядах, — гордо прошептал Гао Лэй сидящим рядом.
Все кивнули в знак согласия. Если бы они сидели в задних рядах, их бы уже перевели в первый ряд.
Через несколько минут, когда все места были распределены, руководители один за другим стали занимать свои позиции.
— Сегодня нас почтили своим присутствием следующие руководители: представитель военных, генерал-майор Хэ, поприветствуем его аплодисментами; начальник отдела образования, директор Тан, поприветствуем аплодисментами; представитель боевой школы Цзянбэй; представитель Университета Тяньган, учитель Дуань...
Ведущий, представляя каждого, делал паузу, и зал разражался оглушительными аплодисментами. Так прошло около пятнадцати минут, прежде чем все прибывшие руководители были представлены. Их было не меньше десяти. Такова обычная процедура на собраниях с руководителями.
— Твою мать, смотрите, даже Университет Тяньган прислал представителя! — указал Вэй Пэн на виртуальную проекцию массивного мужчины средних лет на сцене президиума, понизив голос.
— Действительно, на этом испытании даже появились люди из Университета Тяньган!
— Как думаете, не старик ли Тан снова будет выступать с речью?
На мгновение зал наполнился приглушёнными разговорами. Университет Тяньган был одним из шести крупнейших учебных заведений Великой Ся, и за последние десять лет среднее количество зачисленных из города Бочжоу составляло всего десять человек в год — настоящий отбор лучших из лучших. Однако среди всеобщего гула один необычный голос потонул в нарастающем шуме.
— Тишина! — ведущий оглядел зал, и все сразу же замолчали. — А теперь слово предоставляется начальнику отдела образования, директору Тану.
— Я скажу буквально пару слов, — Тан Вэньсу встал и подошёл к микрофону, тут же начав вдохновенную речь: — Уважаемые руководители, дорогие студенты, доброе утро!
Шурх-шурх-шурх~
Зал тут же разразился бурными аплодисментами.
— Мне очень приятно стоять здесь...
Хотя Тан Вэньсу уже подготовил речь, когда он увидел учеников, сидящих в первых рядах с безупречной осанкой, заметил их отличный моральный облик, он стал ещё довольнее и начал импровизировать, расширяя свою речь. Слова лились из его уст как река, непрерывным потоком. Это создало настоящие трудности для студентов в первом ряду, вынужденных сохранять идеальную позу. Студенты же в задних рядах зевали и начинали медитировать с закрытыми глазами.
Наконец Хэ Хайчжоу тоже не выдержал и использовал технику сфокусированного голоса, чтобы сказать Тан Вэньсу заканчивать скорее.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026