Глава 52 — Глава 52

[Иллюстрация: Решено, что будет большой апельсин? Нет! Я предпочитаю третьего участника! Все еще смотришь? Сейчас покажу нашим сестричкам и потом тебя съем!] Пролетев немного, Скорпион опустился на землю. Его треугольная голова стала круглой, а тело из плоского вернулось к человеческому виду. Затем он с гордостью спросил: – Ну как? Видел, какой я летающий? Ведь до того, как Шираиши создал летающие марионетки, таких в мире ниндзя не было. – Впечатляет, Скорпион, – неохотно кивнул Какузу. Скорпион недоумевал. – Почему мне кажется, что ты говоришь это очень неохотно? Ты ведь не только летающую марионетку хотел увидеть, да? У тебя, наверное, есть и другие вопросы? В принципе, Скорпион и сам догадывался, зачем явился Какузу. Скорее всего, тот сражался с Шираиши, видел его летающего марионеточника и теперь хотел узнать что-то от него. – Все в порядке, – покачал головой Какузу. – Ты совершенно не похож на летающего марионеточника, которого я видел раньше. Тот был как живая скульптура, совсем не уступающая другим. Летающая же марионетка Скорпиона походила на акулоястреба. Стиль совершенно другой. Думаю, ты не знаешь, что там происходило. Если бы не необходимость, я бы ни за что не стал рассказывать о том жестоком, почти одностороннем поединке, где меня накрыло огнем Шираиши. Это было ужасно. [???]. Скорпион был озадачен. – Мы же делали их по одним и тем же чертежам, а ты говоришь, что он совсем другой? Какузу, ты точно хорошо рассмотрел? – По одним чертежам? – Услышав это, зрачки Какузу резко сузились, и он уставился на Скорпиона. – Скорпион, что ты имеешь в виду? Ты знаешь, кто тот марионеточник, с которым я сражался? – О, это не секрет, я действительно знаю, – покачал головой Скорпион. – Но я не могу сказать тебе, кто он. Тебе лучше спросить у Главы Пэйна. Он сказал, что расскажет тебе лично. – Какузу, ты здесь, – как раз в этот момент с неба спустился Пэйн. – Я тебя ищу. – Хочешь узнать, кто на самом деле тот мастер иллюзий, который со мной сражался? Нет, вернее, кукловод? Какузу внешне был спокоен, но внутри все кипело. Вот уж не думал, что Пейн и Сасори из Акацуки знают этого человека. Но почему они молчали на прошлом собрании? Не хотели говорить? Или… У Какузу тут же возникла смелая догадка. – Именно так, – кивнул Пейн. – На самом деле, твой бой был полным недопониманием. Тот кукловод, который чуть тебя не убил, вообще-то, из нашей организации. Неудивительно, что ты его не знаешь. И он тебя, скорее всего, тоже. Он только недавно к нам присоединился как запасной боец. Так и есть… Какузу принял это с ожидаемым выражением. Значит, его чуть не прикончил свой же. – Но почему я раньше не слышал про такого мощного кукловода? – спросил Какузу. Просто по виду его марионеточной армии было ясно, что она круче, чем у Сасори. Хотя Сасори и большой, он мог управлять больше сотней марионеток в своей "Сотне марионеток". Но у того кукловода марионетки были как настоящая армия: спереди – защитные для отражения атак, в середине – батарея марионеток-пушек, а сзади – марионетки-смертники, которые сдерживали, когда передний ряд погибал. Ещё больше поражало то, что эти марионетки действовали сами, даже без прямого управления кукловода, отвечая на атаки. А его собственные внезапные нападения каждый раз обнаруживали и встречали лоб в лоб. Можно сказать, кукловод обернул себя в броню из марионетки, а потом спрятался в летающей марионетке в небе. Сам он был неуязвимым, а его марионетки отвечали за сравнение всего с землей. Кто такое выдержит? А если скорпион превратится в какого-то "странного летающего скорпионоголового", который взлетит слишком высоко, то и контролировать его на расстоянии станет невозможно. Ведь кукла сама по себе от противника не отобьётся. Вот поэтому Какудзу очень удивился: ну как так вышло, что он, опытный ниндзя, повидавший многое за свою долгую жизнь и прекрасно понимающий толк в боевых искусствах, никогда раньше не слышал о таком мастере кукловоде, который явно превосходит самого Песчаного Скорпиона в своём деле? Информацию он всегда ценил. — Спроси меня, какой размер одежды носит жена какого-нибудь даймё – не отвечу, — думал он про себя. — Но вот кто в мире ниндзя считается настоящей силой, например, такой, с кем связываться лучше не стоит – это я точно знаю. Но теперь этот таинственный кукловод, который чуть его тогда не уложил, стал для него загадкой. В момент, когда Какудзу ломал голову над этим вопросом, заговорил Пейн. — Потому что всего десять дней назад он не был кукловодом. Он вообще ничего не знал об этом искусстве. Какудзу опешил: — Что?! Ты хочешь сказать, тот, кого ты называешь лучшим мастером кукловодом, тем, кто может управлять целой армией марионеток, всего лишь какой-то ученик, занимающийся этим делом всего десять дней?! Пейн продолжил спокойно: — Как раз потому, что он совсем недавно освоил некоторые основы, он и стал называться учеником. — Что? — шок Какудзу только усилился. — То есть, Песчаный Скорпион – его учитель? Но это же невозможно! — А почему невозможно? — спросил Пейн. Скорпион тоже с любопытством повернулся к Какудзу. — Вот именно, почему нет, объясни! — фыркнул он про себя. — Разозлился, жду, когда меня обнимут и высоко поднимут, тьфу ты, то есть жду объяснений. Какудзу задумался на секунду и ответил: — Потому что я видел летающую куклу, которой управлял этот мастер. Она показалась мне куда совершеннее, чем та, в которую может превратиться сам Скорпион. Внешний вид, скорость – по многим параметрам Скорпион ему уступает. И ты называешь такого выдающегося мастера учеником Скорпиона? Объясни, кто же он на самом деле? – Его зовут Учиха Шираиши, ему восемь лет, раньше… Не успел Пейн договорить, как Какузу поспешно перебил: – Восемь лет?! – Тот верзила, который чуть меня не прикончил, всего лишь восьмилетний ребенок?