Глава 221. Турнир Затаившегося Дракона (3)
Когда Цин впервые выскочила на турнирную арену, обычные зрители лишь окидывали взглядом изгибы её тела или с любопытством вглядывались, пытаясь угадать, что скрывается под её вуалью.
Но среди мастеров раздалось немало изумлённых вздохов.
Технику Передвижения легко можно было представить молниеносной, свирепой и внушительной, но чтобы она была изящной, плавной и элегантной? Это уже другая история.
Поэтому, когда Цин продемонстрировала антигравитационный шаг Техники Передвижения Девы Юэ, зрители, гордившиеся своим мастерством, потерпели полное фиаско в попытках скрыть изумление, невольно выкрикивая: «Хо-о-о!»
Затем, когда Цин легко приземлилась на кончики пальцев ног, балансируя с изысканной грацией, их попытки сдержать восхищение тысячекратно провалились. Все они осыпали её похвалами, восклицая: «Великолепно!»
Все, кроме Лидера Секты Удан, Чэгён Цзиньина.
«Что за невезение? Столкнуться с таким грозным противником в самом первом поединке главного турнира. Неужели путь Удана к славе прервётся преждевременно?»
Затем оба бойца, похоже, обменялись парой слов.
В тот момент, когда Цин бросилась в атаку первой, внутренности Чэгён Цзиньина буквально сжались от разочарования.
«Даже если мастер боевых искусств не знает уровня противника, он всё же знает свой».
Было очевидно, что ученица Секты Божественной Девы предложила Хван Юку атаковать первым, а этот глупец Хван Юк, не распознав уровень своего противника, вероятно, настоял на том, чтобы она сделала первый ход.
Более того, его разочарование усиливала непрекращающаяся болтовня Юха Цзиньина рядом с ним.
— Я понял это сразу, как только увидел её! Эта девчонка – будущее мира боевых искусств. Как я мог удержаться и не дать ей титул? Верно?
Юха Цзиньин болтал без умолку. Любой слушатель мог подумать, что Цин – ученица Секты Горы Хуа, а не Секты Божественной Девы.
По правде говоря, он просто хвастался своей проницательностью, и даже у слушателей на лицах было написано, что они хотели бы, чтобы он наконец заткнулся.
С точки зрения экспертов, Цин была достойна похвалы за удивительное самообладание и быстрое мышление.
Разве не нормально для молодых людей с выдающимися талантами стремиться продемонстрировать свои навыки?
Однако она спокойно наблюдала за своим противником, даже умудряясь копировать тонкости его приёмов. Это свидетельствовало не о желании похвастаться перед другими, а о стремлении учиться.
А ещё был тот единственный приём, который решил исход поединка после десяти обменов ударами.
Они столкнулись мягко, плавно, но она мгновенно нарушила ритм скоростью и силой. Даже если бы достижения ученика Удана были на пару ступеней выше, результат, вероятно, был бы таким же.
Более того, это был не заранее подготовленный приём из какого-то боевого искусства, а чистая импровизация – отточенность, подобная мастерству опытного воина, закалённого в реальных боях.
Цин почувствовала прилив гордости по той же причине.
Топнув ногой, Цин создала импульс, проходящий через всё её тело и выходящий из ребра ладони.
Это было далеко от той мягкости, которую она стремилась развить во время тренировок в Кайфэне, но она не могла не гордиться тем, что добилась победы благодаря собственному суждению, а не полагаясь на движения, запечатлённые в её голове.
Хван Юк тоже смиренно принял этот исход.
Он сделал всё, что мог. Вспоминая одиннадцатый обмен ударами, он понимал, что никак не смог бы заблокировать этот приём.
Возможно, если бы он прыгнул в сторону и откатился, это бы как-то помогло, но принцип Тайцзи Удана, встречать атаку контратакой, не позволял этого.
Однако, за исключением других участников и экспертов, большинство зрителей не понимали этого.
Поскольку это была битва мягкости против мягкости, а не силы против силы, темп обмена ударами был не особенно высоким.
Пока Хван Юк постоянно атаковал своим великолепным Мечом Тайцзи, Цин, казалось, оборонялась, отчаянно пытаясь отразить атаки.
Поскольку Цин лишь наблюдала и неуклюже имитировала мягкость, не выполняя должным образом собственные формы меча, зрители, не обладавшие соответствующими знаниями, посчитали, что она не способна сражаться должным образом, а может лишь демонстрировать свою стройную фигуру.
Затем, в одно мгновение, произошёл резкий удар ребром ладони по голове.
Судья тут же засвистел, закончил поединок и объявил победительницей женщину в вуали. С точки зрения зрителей, это было настолько абсурдно, что они были совершенно ошеломлены.
Как и ожидалось, обрушился поток освистывания и насмешек.
В воздух полетели не только насмешки, но и мусор – недоеденные пельмени, остатки лапши сомён и тому подобное.
Конечно, поскольку зрители не были мастерами метания скрытого оружия, гости, заплатившие кругленькую сумму за первые места, испытали довольно неприятные ощущения.
— Бу-у-у! Что за дела?! Что это был за поединок?
— Что за чёрт?! Это подставной поединок!
— Вы с ней слишком мягки, потому что она женщина? Нужно сражаться как положено! Это не чайная церемония! Ублюдки!
— Я поставил двадцать монет на фаворита!
Тот факт, что коэффициент ставок на Цин был невероятно низким, стал главной причиной возмущения.
Люди уверенно делали крупные ставки на Хван Юка с коэффициентом 1.07, думая, что это будут лёгкие деньги.
Немногие, кто поставил на аутсайдера, наслаждались выигрышем в 11.7 раза больше начальной ставки, но поскольку они сделали это в основном ради развлечения, это была просто мелочь.
Для справки, торговцы Жетонами Победы забрали примерно десятую часть всех проигранных ставок, а Чон Юхак в одиночку присвоил себе около семидесяти процентов оставшейся суммы.
Как бы то ни было, шум не утихал. Наоборот, толпа, объединившись в своём возмущении, кричала всё громче.
— Тишина!!! Замолчите!!!
Даже когда турнирный оратор закричал, наполняя голос внутренней энергией, они не послушали. Казалось, вот-вот вспыхнет бунт.
И даже когда Цин покинула арену и прошла по проходам на корабль, эти насмешки всё ещё достигали её ушей из-за сверхъестественно острого слуха.
— Прошу прощения, что всё так обернулось. Простым людям не хватает проницательности, чтобы распознать истинные боевые искусства. Пожалуйста, Юная Мисс, не злитесь слишком сильно.
Когда Цин вернулась в зону ожидания, её встретил пожилой мастер боевых искусств из Альянса Мурима.
— Мы немедленно попросим Старейшин предоставить формальные объяснения по поводу поединка. Шум скоро должен утихнуть.
Цин покачала головой.
В расписании турнира было ещё много поединков.
Более того, после этого должно было начаться заседание Великого Совета, которое ожидала её Учитель.
Ей не хотелось задерживать всех лишь из-за жалоб некоторых зрителей.
И, кроме того, объяснения? Из-за пустякового первого поединка? Это было бы крайне неловко.
— Всё в порядке, — сказала Цин. — Это был всего лишь первый поединок. По ходу турнира эти люди наверняка поймут, что недооценили моё мастерство. Всё разрешится само собой, так что нет нужды беспокоить Старейшин из-за меня, не так ли?
— В самом деле. Благодарю вас за великодушие, Юная Мисс.
Лю Сянье, Главный Распорядитель Альянса Мурима и руководитель оперативной группы великого собрания Мурима, выразил своё восхищение.
Её боевые достижения были выдающимися, но её серьёзный, зрелый настрой в столь юном возрасте был ещё более приятен.
«Это и есть та самая юная девушка, которой Лидер Альянса выделил целый этаж в Павильоне Мучон. Встретившись с ней лично, я понял, что она действительно способна стать опорой Ортодоксальной Фракции в будущем» — подумал он.
Цин, не зная, кто он, просто приняла его за сотрудника турнира, но Лю Сянье был главным управляющим Альянса Мурима, отвечающим за все его повседневные дела.
Невольно очаровав Лю Сянье своей походкой в стиле Симэнь Сурин, Цин вернулась к местам Секты Божественной Девы, где от Симэнь Сурин исходила аура недовольства.
— Ха-а-а. Вот почему мне так не хотелось выходить в свет после стольких лет, — сказала она. — Послушай, ученица. Таков взгляд мира на женщин-мастеров. Будь ты мужчиной, эти глупцы не посмели бы нести такую невежественную чушь.
— Не беспокойтесь, — ответила Цин. — Думаете, они продолжат говорить подобное после того, как я выиграю турнир?
— Ты даже не сердишься, ученица? — спросила Симэнь Сурин.
— Не особенно. Какое дело до того, о чём болтает кучка слабаков, которые не смогут выстоять после одного обмена ударами? К финалу они, вероятно, полностью изменят своё отношение.
Симэнь Сурин цокнула языком.
— Ты, конечно, толстокожая.
— Хе-хе.
— Это был не комплимент, — заявила Симэнь Сурин. — Какая польза от такой бессмысленной доброты?
— Кстати, мне действительно нужно оставаться здесь? Учитель, вы сказали, что пойдёте на заседание Великого Совета?
— Лучше было бы понаблюдать за остальными, ведь ты можешь столкнуться с некоторыми из них позже, — ответила Симэнь Сурин. — А что? У тебя есть другие дела?
— Мне нужно срочно кое о чём спросить моего второго учителя. Насчёт его боевых искусств.
— Ну, тогда ничего не поделаешь, — признала Симэнь Сурин. — Всё равно других мероприятий, подходящих для тебя, нет. Я думала представить тебя во время банкета, но придётся это отложить.
И речь шла не о том, что она должна была идти знакомиться.
Кто-то со статусом Симэнь Сурин не стал бы ходить встречаться с остальными и хвастаться своей ученицей. Лидеры Девяти Великих Сект и Единого Союза и Главы Великих Кланов должны были сами явиться и выразить ей своё почтение.
— Хе-хе, извините, — сказала Цин.
Симэнь Сурин ответила с лёгкой улыбкой:
— Тебе не за что извиняться Учитывая твоё старшинство, нет необходимости выделять определённый день для представления. Если тебе нужно срочно проконсультироваться по поводу боевых искусств, что может быть важнее?
* * *
«И где мне его искать? Найти учителя на огромной территории Кайфэна будет непросто» — задумалась Цин.
Она слышала, как он бормотал что-то о продаже восстанавливающих лекарств, поэтому решила сначала отправиться на рынок и разузнать о подозрительных торговцах лекарствами.
К счастью, ей не пришлось далеко идти, поскольку она вскоре услышала знакомый голос.
— Куда ты направилась?
— Ого, я как раз вас искала, учитель! — воскликнула Цин. — Как мы так случайно пересеклись?
— Что значит «случайно»? — резко ответил Чон Юхак. — Я практически облил Синий Меч Отслеживающим Запахом. Я тебя отыскал. Как это может быть случайностью?
— Отслеживающим Запахом?
— Не забегай вперёд. Тебе нужно освоить основы, прежде чем я научу тебя чему-то большему. Так ты меня искала? Зачем?
— Дело в этом Искусстве Пробуждения Тела.
— Как оно? Удивительно, правда?
— Дело не в этом, — сказала Цин. — Просто слишком… ну, вы понимаете… стимуляция слишком сильная.
Чон Юхак пренебрежительно фыркнул.
— И это всё? Подняла шум из ничего. Конечно, стимуляция очень сильная, когда все чувства одновременно пробуждаются. А чего ты ожидала?
— Тем не менее, я же должна хотя бы жить нормально, верно? — возмутилась Цин. — Я же не могу ходить так каждый день.
Цин закатала рукав, обнажив туго завязанный шёлковый браслет.
Чон Юхак снова фыркнул.
— Ты будто пытаешься затупить идеальное лезвие только потому, что оно слишком острое. Что за глупость? Разве повара тупят ножи, потому что боятся лезвия?
— Что вы имеете в виду? — спросила Цин.
— Когда повар использует острый нож, разве он не учится на своих ошибках, оставляя порезы на пальцах? Зачем ты намеренно обмотала своё пробудившееся тело?
— Потому что стимуляция чрезмерная…
— Глупый ребёнок, — перебил Чон Юхак. — Ты что, собираешься вечно ходить так? Тогда какой был смысл пробуждать свои чувства? Поначалу это, конечно, неприятно, но нужно постепенно привыкать.
По сути, он просто говорил ей, чтобы она терпела.
Конечно, Чон Юхак не достиг этого состояния сразу с помощью Эликсирной Ванны, как Цин. Его чувства обострялись постепенно, шаг за шагом, что делало адаптацию относительно лёгкой.
Поэтому он не мог даже отдалённо понять состояние Цин после внезапного достижения Восьмой Звезды.
Кроме того, он не знал об Искусстве Блаженной Девы.
В представлении Чон Юхака она слишком быстро достигла выдающегося прогресса, отчего одежда натирала кожу и причиняла боль.
Однако постоянная стимуляция должна была вызвать привыкание. Так что нужно было просто терпеть.
— Твоё Искусство Пробуждения Тела уже достигло Восьмой Звезды; нельзя обернуть время вспять, — продолжил Чон Юхак. — Кроме того, знаешь ли ты, что означает эта повышенная чувствительность? Это как иметь глаза по всему телу.
Как только она полностью овладеет искусством чтения воздушных потоков через кожу, она сможет отчётливо ощущать всё вокруг себя в определённом радиусе, даже не глядя.
— Ого, серьёзно?
Глаза Цин заблестели, когда она услышала это.
Теперь, когда она уже стала его ученицей, Чон Юхак не видел смысла в преувеличении и скрытии недостатков.
— Да, но я признаю, есть недостаток в необходимости быть разборчивым в одежде.
Эффективность, как правило, снижалась по мере того, как одежда пропускала меньше воздуха.
Тесно затянутые рукава и штанины, блокировавшие воздушные потоки, или многослойная одежда делали это искусство практически бессмысленным.
И наоборот, чем больше была площадь открытой кожи, тем сильнее было восприятие.
Таким образом, нужно было носить одежду, пропускающую воздух, или, если это было невозможно, выбирать подходящие ткани, например, тонкий шёлковый газ.
— Хм, — задумалась Цин. — Судя по вашим объяснениям, разве это не звучит... скандально?
Чон Юхак кивнул.
— Если подумать, женщине придётся сложнее, но шёлковый газ, конечно же, не назвать скандальным, не так ли?
Газ – лёгкая, прозрачная ткань неплотного переплетения, которая первоначально изготавливалась из шёлка.
Ещё более неплотно сотканный шёлк назывался «сасам», а если зайти ещё дальше – это уже был материал для вуали.
— Кхм. Полупрозрачный шёлк – это уже чересчур...
Как бы то ни было, мнение Чон Юхака как учителя было ясно.
Ты выбрала Искусство Пробуждения Тела. Терпи.
«Хотя я не припомню никакого выбора» — подумала Цин.
Обновлено: 12.02.2026