Глава 219 — Глава 218. Давайте проведем спарринг (16)

Глава 218. Давайте проведем спарринг (16) Разве бульон, который варили всю ночь на медленном огне из большинства известных лекарственных трав и овощей, может быть обычным? Ещё до того, как они добавили рис и довели его до бурного кипения, ароматная смесь горько-сладких лекарственных ароматов и свежести разнообразных овощей заставила учителя и ученицу с трудом сглотнуть слюни. Наконец, они разлили кипящую кашу по тарелкам, затем разбили в неё сырое яйцо, энергично размешали, и вуаля – яичная каша с лекарственными травами и овощами готова. Улыбки расплылись по их лицам. Достав откуда-то ложки и осторожно подув на дымящуюся смесь, они вкусили результат… — Хм. — Хм-м. И выражения их лиц стали… странными. — Погодите-ка. Так вы раньше не пробовали эту смесь? — Мой учитель лишь давал мне пить эликсиры, он никогда не делал мне Эликсирную Ванну. Кхм. Дело в том, что Эликсирная Ванна – это вода, заваренная для принятия ванн, а не бульон, предназначенный для еды. Разумеется, он был пресным и водянистым, с горьковатым вкусом, перебиваемым травянистым, сырым запахом всех этих растений. — Давайте добавим немного соли. У вас случайно нет с собой? — Конечно. Разве это не очевидно? — спросил Чон Юхак. Цин не понимала, почему ношение с собой соли должно быть очевидным, но решила, что это стоит держать в уме. «Мне всегда нужно носить с собой немного каменной соли и сушёных трав. И немного сушёного мяса. В этом бульоне нет ни кусочка мяса…» Соль немного помогла. Рисовая каша с сырым яйцом и солью обычно была вполне вкусной. Но травянистый, горьковатый бульон портил весь вкус. Тем не менее, не смотря на гримасу на лице при трапезе, это была более-менее съедобная каша. — Хм. На вкус… полезно, — подметила Цин. — Полагаю, фраза «употреблять эликсиры как еду» не имеет положительного смысла. Эликсиры нужно употреблять как эликсиры, а не как еду. По правде говоря, Цин могла есть всё. И под «всё» подразумевались гнилые отходы или насекомые, от которых обычному человеку стало бы плохо. Поэтому безвкусная яичная каша усваивалась довольно легко. Однако Чон Юхак, выросший в знатной семье, казалось, с трудом проглатывал её. Тем не менее, зная, что это эликсир, он всё же опустошил одну миску. Но, верный своему воспитанию, он приготовил слишком много, и его щедрая рука оставила огромное количество каши. В конце концов, Чон Юхак, полностью потеряв аппетит после одной миски, отложил ложку и стал завороженно смотреть, как Цин, не моргнув глазом, уплетает остатки. Приготовленной еды хватило бы на четверых взрослых, чтобы каждому досталось по две полные миски. По несложному расчёту, Цин только что в одиночку опустошила семь мисок. Даже на родине Цин, в стране самых странных развлечений, сцена того, как красавица запихивает в себя еду на камеру, была крайне популярной. Настолько популярной, что люди бросали им деньги, уговаривая есть больше. Так что для человека из примитивных, жаждущих развлечений Центральных Равнин, это был совершенно новый мир, зрелище, которое завораживало. — Ты говорила, что родом из нищих, да? Как всё это влезает в тебя… — О, это определённо питательная каша. Я уже чувствую, как энергия разливается по всему моему телу. — Это не питательная каша, а каша-эликсир. Энергия действительно распространяется. Сразу же начни циркулировать свою ци и впитай её. — Ох, хорошо. Цин попыталась сесть, скрестив ноги, но её живот так сильно выдавался вперёд, что это было трудно, поэтому она решила просто вытянуть ноги прямо. Её живот не был каким-то удобным бездонным мешком; он просто растягивался, чтобы вместить всё, что она в него запихивала. Хотя её поза была совершенно расслабленной, Цин закрыла глаза и стала наблюдать за потоком ци. Это была хорошая возможность изучить, как чудодейственная энергия действует на её монструозное тело. Воспоминание о том, что она не такая, как все, сразу пробудило эту привычную, неприятную печаль. Но ей нужно было понять, чем она отличается, чтобы хотя бы притворяться таким же человеком, таким же живым существом. «Хм, быть хотя бы “живым существом” уже нормально. Я точно не человек. Может быть, монстр или что-то подобное, но не совсем человек. Но я ведь хотя бы живое существо, верно? Не что-то неодушевлённое. Или как? Игровой персонаж является неодушевлённым?» Внезапно голова Цин поникла. Возможно, энергия эликсира была слишком мощной; её глаза, казалось, немного щипало. «Перестань думать об этих удручающих вещах и сосредоточься на Истинной Ци…» Энергия эликсира проникла в её даньтянь, распределяясь между различными Истинными Ци. За исключением Истинной Ци, которая уже достигла Великого Завершения (максимального уровня), энергия, казалось, равномерно распределилась между остальными. Затем Цин начала циркулировать энергию Божественного Искусства Пробуждения. Оставшаяся энергия эликсира резко изменила направление, концентрируясь и впитываясь в Истинную Ци Пробуждения Тела. «Значит, если я просто впитаю эликсир и ничего не буду делать, он равномерно распределится между незавершёнными Истинными Ци. Но если начать циркулировать свою ци, сила эликсира добавится к любой технике культивации внутренней энергии, которую я использую в данный момент. У других людей также?» — Учитель? Так ли обычно действуют эликсиры? — Хмф. Сначала объясни мне, о чём идёт речь. — Э-э, я не могу нормально объяснить. Как эликсир должен работать в норме? — Естественная энергия, содержащаяся в эликсире, распространяется к конечностям тела. Примерно одна десятая остаётся в меридианах, а остальная часть выходит через кожу. Вот почему нужно было быстро заставить ци циркулировать и удержать её в даньтяне, прежде чем вся энергия эликсира выйдет наружу. Сложность поглощения варьировалась в зависимости от индивидуального навыка обращения с Истинной Ци, типа освоенной техники культивации внутренней энергии и даже от самого эликсира. — Вот почему мастера боевых искусств воспевают Божественные Искусства и жаждут их. Результаты различаются даже после употребления одного и того же эликсира. Более качественные эликсиры легче усваиваются и не так сильно нагружают меридианы. Великую Пилюлю Восстановления недаром называют лучшим эликсиром под небесами. И даже одна десятая часть энергии, остававшаяся в меридианах, не всегда была полезной. Если её природа была слишком грубой, она могла повредить меридианы и навредить телу. Необработанные, натуральные эликсиры часто обладали этим свойством, поэтому люди старались перерабатывать их в пилюли, даже ценой потери энергии. — Ладно, судя по твоей болтовне, ты, должно быть, поглотила её всю? Не то чтобы в том чане было много естественной энергии. Я пойду отосплюсь, а ты окунись в ванну и впитай всё остальное. — Есть ли какие-то особые меры предосторожности? — Будет немного пощипывать, но должно быть сносно. Цин прищурилась. — Вы уверены? Просто пощипывать? Не будет больно? — Я просто пересказываю тебе то, что указано в рецепте. Что ещё я могу сказать? Я сам через это не проходил! Обычно естественная энергия эликсира попадает внутрь, затем распространяется по телу из желудка, центра тела, и выходит через кожу. Однако Божественное Искусство Пробуждения было своеобразной техникой, позволяющей поглощать ци через всю кожу, а не только через рот. Конечно, несмотря на свою необычность, её эффективность была крайне мала по сравнению со стандартными методами поглощения. Главная идея заключалась в том, что раз эффективность поглощения через кожу ничтожная, тогда нужно просто полностью погрузиться в эликсир. Этот метод тренировки с поглощением эликсира через кожу с помощью Божественного Искусства Пробуждения назывался Эликсирной Ванной. Поскольку энергия проникала через кожу, она неизбежно должна была вызывать жжение. — Согласно записям, как только привыкнешь, это покажется довольно освежающим. Почему бы тебе не попробовать и не рассказать мне потом, каково это? Айя, я смертельно устал. К тому же, чего бояться, когда тебе ещё нужно продолжить Разрывать Мышцы и Скручивать Суставы? — Вы только что назвали это Разрывать Мышцы и Скручивать Суставы? — Когда я такое сказал? Я сказал Совершенствование Гнущейся Ивы. Неужели в таком юном возрасте у тебя уже проблемы со слухом? — Странно. Я могу поклясться, что вы… — Ха. Не говори таких пугающих вещей там, где другие могут услышать. Какой учитель в мире подвергнет своего ученика Разрыванию Мышц и Скручиванию Суставов? — Хм. Должно быть, я ослышалась. Извините. Чон Юхак говорил так уверенно, что Цин решила, что она ошиблась. — Вся эта ёмкость стоит двести гванов золота. Каждая капля стоит десятки монет. Смотри, чтобы не пропало ни капли. Чон Юхак добавил это указание, выходя на улицу. Услышав, что одна капля стоит десятки монет, Цин действительно осознала, что это безумная трата денег. С предельной осторожностью она погрузилась в ванну. Лечебная вода доходила ей до подбородка. Зуд распространился по всему телу, вызывая желание почесаться. Но это ощущение было мимолетным. Когда она применила Божественное Искусство Пробуждения, всё её тело стало пылать. Это было лучше предыдущей тренировки, но всё равно мучительно обжигало.   * * *   К тому времени, как Цин впитала всю энергию, наступила глубокая ночь. Проверив свой прогресс в Окне Боевых Искусств, она увидела, что техника мгновенно достигла Восьмой Звезды. «Вот это да… Так вот насколько хороши эликсиры». Её достижения в технике культивации внутренней энергии определялись просто общим количеством внутренней энергии, собранной с помощью этого конкретного метода, поэтому она и достигла такого необычайно высокого уровня. Чон Юхак, не осознавая причины, был просто поражён. — Восьмая Звезда? Что за… «Так вот почему они поколениями придавали особое значение поиску талантливых учеников» — подумал Чон Юхак. Ну, какова бы ни была причина, всё прошло успешно. — Ну и как оно? — Всё ещё жжёт… У Цин было такое ощущение, будто она долгое время сдирала с себя кожу, снимая слой за слоем. Всё тело покалывало и жгло, но в то же время это было невероятно освежающе. — Вероятно, это потому, что тонкие каналы у кожи стали малочувствительными к стимуляции. Как только ты хорошо выспишься, ты по-настоящему поймёшь, почему Искусство Пробуждения Тела так называется. — Э? Разве это не Божественное Искусство Пробуждения? — Это Искусство Пробуждения Тела. Разве я не давал тебе Секретное Руководство? — Оно называется «Двадцать Дней Ночных Упражнений». И я уверена, что в Устных Формулах ничего подобного не говорилось. Лишь размытое описание ощущения потока небес и земли своим телом. — Разве Устные Формулы обычно не полны высокопарных фраз? Таким образом, каждый, кто их изучает, может дополнять их немного по-своему, в соответствии со своим пониманием. Причина, по которой сутры боевых искусств часто звучали расплывчато, была отчасти намеренной, чтобы избежать навязывания каждому практикующему единой интерпретации или формы. — Эх, я думала, это Божественное Искусство… Она думала, что это Божественное(神) Искусство Пробуждения, но это было Искусство Пробуждения Тела(身). «Неудивительно, что контур был золотым» — мысленно добавила Цин. Она чувствовала себя совершенно обманутой. — Это и есть Божественное Искусство. Разве в названии обязательно должно быть упомянуто «Божественное Искусство», чтобы оно было таковым? Просто выспись и увидишь. — Что вы имеете в виду? — Для Божественного Вора, да и для любого мастера боевых искусств, разве не важны острые чувства? Пусть Искусство Пробуждения Тела и третьесортно с точки зрения накопления внутренней энергии, но по эффекту пробуждения чувств это непревзойденное Божественное Искусство мирового класса. Ты будешь живо ощущать даже лёгкое дуновение ветерка. Ты поймёшь, как чудесно ощущать поток небес и земли. — О-о. Глаза Цин заблестели. «Даже техника золотого цвета может иметь такой эффект?» Чон Юхак усмехнулся, увидев её реакцию, а затем прочистил горло. — Кхм. Великое собрание Мурима начинается завтра, не так ли? Ты будешь занята, так что мне, пожалуй, стоит пока заняться продажей восстанавливающих лекарств. Давай встретимся через восемь дней. Нам нужно провести второй сеанс Совершенствования Гнущейся Ивы. Ты хочешь пройти его за один шичень или за три? Воспоминания о мучительной боли тут же нахлынули на Цин, и блеск в её глазах мгновенно потух.