Глава 186 — Глава 185. Кайфэн уже не за горами (7)

Глава 185. Кайфэн уже не за горами (7) Гунсун Юе была новичком в мире боевых искусств. Ее судьба заключалась в том, чтобы стать решающим оружием в амбициях своей семьи, восстановлении их первоначальной фамилии. Вся ее жизнь была заполнена тренировками, изо дня в день. Ее день начинался с тренировок, за которыми следовал завтрак и еще тренировки. Она обедала прямо на тренировочной площадке и продолжала тренироваться до наступления темноты. После ужина с семьей она снова возвращалась к тренировкам. День заканчивался только тогда, когда она засыпала в отдельном здании, построенном прямо рядом с тренировочной площадкой. Так что можете себе представить, как колотилось ее сердце в предвкушении великого собрания Мурима. Дружба! Обсуждение боевых искусств с коллегами, скрещивание мечей, совместное стремление к вершине боевых исследований! Вместо этого Гунсун Юе получила следующую ​​оценку от женщин Ассоциации Феникса: Заносчивая девка, которая думает, что она особенная, просто потому что изучила некоторые боевые искусства. Называет себя не женщиной, а мастером боевых искусств. Она что, смотрит на других женщин свысока? Вы видели, как она пялилась на мужчин? Наверное, просто искала повод сблизиться под предлогом спарринга. Эта деревенщина, вероятно, хочет подлизаться к известным сектам, не так ли? Конечно, для них поведение Гунсун Юе было ужасным. Было нормально гордиться тем, что она в первую очередь мастер боевых искусств, прежде чем женщина, но такую гордость лучше было держать при себе. Она не должна была громко заявлять перед всеми на Собрании Дракона-Феникса: «Почему вы обсуждаете такие тривиальные вещи, как макияж, одежду, романтику, идеальных партнеров и брак?», когда рядом находились мужчины из Ассоциации Лазурного Дракона. Хуже того, мужчины с энтузиазмом отреагировали, вставая, аплодируя и крича: «Слышите? Это настоящий мастер боевых искусств!» (Помешанный Мечник, вскочивший первым, сыграл в этом важнейшую роль, подстрекая других). Независимо от того, серьезно ли они относились к тренировкам или нет, она нанесла сокрушительное оскорбление каждой женщине, которая красиво приоделась для мужчин. С точки зрения Цин это было подобно громкому заявлению на большой университетской вечеринке, где присутствовали все старшекурсники и младшекурсники: «Почему девушки тратят деньги на косметику и одежду, клеясь к парням, вместо того чтобы посвятить себя учебе и стать великими?» Естественно, Гунсун Юе имела право испытать обиду из-за такого отношения. Она просто сделала то, чему ее учили; так всегда говорили строгие старейшины ее семьи. Вставай. Не ной, как обычные домохозяйки. Какое значение имеет, если у тебя месячные? Ты думаешь, враги будут снисходительны к тебе три дня в месяц? Ты бесполезная девчонка. Украшения – жалкий трюк, используемый девушками, которые не могут стать мастерами боевых искусств, осознавая свое отсутствие способностей и пытаясь заманить мужчину в ловушку, чтобы улучшить свой статус. Даже не думай прикасаться к такой грязи. Люди, которым не хватает общения с другими, склонны считать, что все в мире живут так же, как они. Она ожидала, что эти многообещающие молодые таланты Ортодоксальной Фракции будут достойными мастерами боевых искусств, независимо от пола. Таким образом, Собрание Дракона-Феникса стало совершенно ужасным местом для Гунсун Юе. Когда она попыталась пропустить собрание под предлогом тренировок, она получила строгий выговор за то, что недооценила важность укрепления связей для достижения давнего желания их клана. Попытка смешаться с мужчинами, мастерами боевых искусств, также оказалась тщетной. Члены Ассоциации Лазурного Дракона либо хотели пообщаться между собой, ведя «мужские разговоры», либо надеялись произвести впечатление на женщину, чтобы завести отношения. Поэтому, естественно, Гунсун Юе стала невидимкой. Никто не признавал ее, когда она приходила (кроме таких, как Чо Хакче), никто не разговаривал с ней, пока она сидела, и никто не пытался остановить ее, когда она вставала, чтобы уйти. День за днем ​​она сидела молча, заставляя себя сохранять спокойное выражение лица, терпя долгие часы одиночества, когда к ней никто не подходил, прежде чем возвращалась в свои покои. Дни, когда Ассоциация Лазурного Дракона и Ассоциация Феникса проводили отдельные собрания, были особенно ужасными, и сегодня был один из таких дней. Именно тогда кто-то заговорил с ней: — Мисс Гунсун? Могу я поговорить с вами минутку? Гунсун Юе вздрогнула. К ней обратилась та женщина в вуали, которую она видела на рынке несколько дней назад. Это произошло во время первого акта мятежа Гунсун Юе. Не в силах больше выносить пренебрежение, она тайно выскользнула с места собрания, чтобы побродить по рынку в одиночку. Эта женщина поймала карманника, но Гунсун Юе, испугавшись, что слух о ее побеге или наличии украшения для волос дойдет до ее семьи, просто убежала. — В… в чем дело? Мне нечего вам сказать. — Ой, да ладно, — сказала женщина в вуали. — Давайте просто выйдем подышим свежим воздухом. Эй, я одолжу у вас Мисс Гунсун ненадолго, ладно? Одна из женщин за тем же столом угрюмо ответила: — Она не с нами. Делайте, что хотите. — Ах. Понятно, — прощебетала женщина в вуали. — Но почему так холодно? Вы двое поссорились? Лучше было бы ладить. Хорошо, тогда я могу делать, что захочу? Затем рука, такая белая, что почти бледная, но все же прекрасная, потянулась к запястью Гунсун Юе. «Посвятив всю жизнь тренировкам, я, конечно, не настолько слаба, чтобы позволить какой-то женщине, которая пришла сюда заигрывать с мужчинами, так легко схватить меня за запястье…» Прежде чем она успела закончить мысль, рука женщины уже схватила ее за запястье. Гунсун Юе успела лишь уставиться на свою руку, а затем последовал сильный рывок. «Какая сила... боже мой». Затем Гунсун Юе насильно потащили в сторону. — Подождите, Мисс, мне действительно нечего сказать... — А мне есть что сказать — прервала ее женщина. — А та леди сказала, что я могу делать все, что захочу. Так что решать мне. — Но я не давала своего разрешения! — Эй, вы кто, какой-то Великий Принц? Мне нужно разрешение на разговор? К тому же, даже у Великого Принца я никогда не просила разрешения. Вытащив ее из башни, эта странная женщина заявила: «Давайте немного пройдемся», и потащила ее по дорожке канала перед зданием. — Ух, только посмотрите на все эти лодки. Красиво, да? — Можем ли мы поговорить прямо сейчас? И, пожалуйста, отпустите мою руку. — Вы просто снова убежите, если я отпущу, — ответила женщина. — Я эксперт по побегам, и я вижу, что вы уже просчитываете варианты. — Ничего я не просчитываю. — Ладно, проехали. Разве вы тогда не бродили по рынку в одиночку? Вам, кажется, нравится осматривать достопримечательности. Вы видели Железную Пагоду? Хм-м... Ах. Видите? Проследив за пальцем женщины, взгляд Гунсун Юе уловил темный кончик вершины пагоды, выглядывающий между крышами. Чтобы быть видимой с такого расстояния, эта пагода действительно должна была быть огромной. Гунсун Юе неосознанно ахнула: — Ух ты… — Похоже, еще не видели, — с улыбкой сказала женщина. — А вблизи она еще более зрелищная. — Что еще важнее, о чем вы хотели поговорить? — Ах. Точно. Несколько дней назад, видите ли, мерзкий маленький карманник потянулся за сумочкой красивой дамы, и я не могла не свершить правосудие. — Я же говорила вам, что это не… — Но затем красивая дама, которая могла доказать мою праведность, просто бросила меня и убежала, выставив меня сварливой мечницей, которую бросили за это в тюрьму! На целых два дня, можете в это поверить? На холодный тюремный пол, всего с двумя порциями паршивой еды. А наказанием была порка. Вы знаете о порке? Когда вас связывают и бьют бамбуковыми палками. Сердце Гунсун Юе замерло на мгновение. «Неужели все было настолько серьезно?» — Разве я просила вас о помощи? И если бы я знала, что это так серьезно, я бы не... Я просто не знала. — Забудьте, — беззаботно сказала женщина. — Я просто заплатила шестьдесят монет и избежала порки. — Шестьдесят монет… — В любом случае, вот. Это украшение ваше, верно, Мисс Гунсун? Я изначально собиралась оставить его себе в качестве платы за порку, которую я не получила, но я довольно щедрая. Я верну его. — Кажется, я уже сказала вам, что оно не мое. — Ладно, оно не ваше, Мисс Гунсун. Ого, я просто случайно нашла на улице очень красивое украшение для волос, и так уж вышло, что оно идеально подходит Мисс Гунсун. Вот. Это подарок. Гунсун Юе ошеломленно приняла украшение для волос. Затем женщина снова заговорила: — Ничего особенного, я просто хотела привести вас сюда, чтобы извиниться. Я увидела, что украшение для волос выглядит красиво, поэтому подумала, что оно может быть ценным, и захотела вернуть его. Я не думала, что это так вас смутит. Я никому об этом не скажу. Обещаю. — Ах... — И вам не нужно переживать из-за этого. Я просто увидела карманника и разобралась с ним. Знаете, как люди подбирают мусор, когда видят его? Когда я вижу отбросы, мои руки сами начинают двигаться. Так что, даже если бы вас там не было, мне, вероятно, рано или поздно пришлось бы заплатить шестьдесят монет. Не стоит об этом беспокоиться. Гунсун Юе посмотрела на украшение для волос. Когда она была маленькой, тайно плакала приглушенными слезами во время суровых тренировок (за плач ее ждало еще более суровое наказание), ее мать подарила ей его, сказав, что это будет их маленьким секретом. — Ладно. Мои дела здесь закончены, — сказала женщина. — Мисс Гунсун может вернуться к своим делам. Хм. Интересно, когда остальные закончат свои дела? С этими словами женщина повернулась, не задумываясь, и быстро ушла. Гунсун Юе посмотрела на украшение для волос в своей руке, бросила взгляд в сторону Башни Лянъюнь, где проходило собрание Ассоциации Феникса, потом повернула голову, чтобы посмотреть на далекую вершину Железной Пагоды. А затем проследила, как фигура женщины удаляется… — Подождите! Мисс! И вдруг поспешила за ней. — А? В чем дело? Возврат не принимается. — Эм, извините, но... если вас не затруднит... не могли бы вы показать мне Железную Пагоду? Я бы действительно хотела увидеть ее вблизи...   * * *   Железная Пагода была просто высокой кирпичной башней. Это было поразительно и чудесно в первый раз, но увидеть это во второй раз было все еще... поразительно! «Подумать только, что такая конструкция существует на этих примитивных, древних, нецивилизованных Центральных Равнинах!» — Ух ты... — Похоже, раньше это была деревянная пагода в два раза выше, но в нее ударила молния, и она сгорела, — сказала Цин, повторяя историю, которую она сама где-то подхватила. — Они перестроили ее из огнеупорных кирпичей, так что она стала в два раза ниже. — Боже мой, она ведь уже такая высокая. Жаль, что мы не можем увидеть ее прежнюю форму. — Ага. Но вы же знаете, как люди на Центральных Равнинах любят преувеличивать. Никто не знает, была ли она на самом деле вдвое выше. Честно говоря, я в это не верю. — Вот как? — Конечно, так может сказать каждый, — усмехнулась Цин. — О, в Секте Божественной Девы у нас была эта стоэтажная башня, достигающая небес, где мы встречали фей, но, упс, мы играли с огнем с феей, и она сгорела. Что, вы мне не верите? Если вы не можете привести доказательств того, что ее не было, значит, она должна была существовать. От слов Цин глаза Гунсун Юе расширились. — Такая башня действительно существовала? — А вы как думаете? — ответила Цин с ухмылкой. — Тогда это была бы Секта Божественной Башни или Секта Небесной Башни, а не Секта Божественной Девы. «Она действительно наивный новичок» — подумала Цин. — Ах. Точно. Я не уверена, можно ли об этом спрашивать. Можно? — спросила Цин. — О чем вы? — Мисс Гунсун, я слышала, что на самом деле вас зовут Сунюе, но вы предпочитаете, чтобы вас называли Мисс Гунсун, так что я так и делаю. Это не грубо или что-то в этом роде, не так ли? — Цин быстро поправилась. — Ах. Вот оно что, — сказала Гунсун Юе. — На самом деле, изначальная фамилия нашей семьи была Гунсун. Мы происходим от легендарных предков. — Ага. Сюаньюань. Цин знала по крайней мере родословную Трех Властителей и Пяти Императоров из Даосизма. Она вбила это в голову, когда усердно переписывала тексты прошлой зимой. Первый император Китая, фамилия Гунсун, имя Сюаньюань. Часто его называли Сюаньюань-ши, но «ши» здесь было не фамилией, а чем-то вроде почетного обращения к мифологическим персонажам. — …и мы намерены восстановить нашу фамилию. Гунсун Юе поведала о своих семейных обстоятельствах. — Хм. Зачем кому-то понадобилось разрезать пополам фамилию другой семьи? Это довольно грубо. — Вам не следует говорить так беспечно об этом. — Почему бы и нет? — возразила Цин. — Люди всегда говорят гадости за спинами других. Разве ваша семья не проклинает императора? Держу пари, что проклинает. — …совсем немного. — Видите? Кстати, я проголодалась… Не до крайностей, но мой рот хочет что-нибудь пожевать. Мисс Гунсун, вы любите закуски? Нет, стоп, людей, которые не любят закуски, просто не существует. Какие закуски вам нравятся? — Э-э, я не… — Что, вам не нравятся закуски? После того, как я это сказала? Вы серьезно собираетесь сказать мне в лицо, что они вам не нравятся? — Это не так, — поспешила объяснить Гунсун Юе. — Я просто не ела их очень часто, поэтому даже не знаю их названий. Эти жареные... квадратные, сладкие, с красной фасолью внутри... Цин рассмеялась, словно посчитав это абсурдным. — Каждая четвертая закуска на Центральных Равнинах жареная, квадратная, сладкая и с красной фасолью внутри! Так не пойдет. Сегодня тот день, когда закуски исчезнут из всех чайных домиков! Пойдемте. Я угощу вас таким количеством закусок, что вы лопнете. Сумма, которую Цин заработала во время дисциплинарной ядерной бомбардировки, была весьма значительной. Кроме того, когда рядом был мужчина, Цин никогда не приходилось тратить свои деньги. Если женщина доставала деньги в присутствии мужчины, это считалось грубым поступком, портящим репутацию мужчины. Удивительно, но мужчины тоже не жаловались, потому что любой мужчина, который жаловался, получал ярлык «нищего ублюдка, у которого даже нет денег, чтобы потратить на женщину», и его немедленно подвергали остракизму другие мужчины. Конечно, нужно было учитывать тот факт, что у женщин редко были возможности получить личные деньги, кроме как через семейные пособия. По сути, поскольку женщины, как правило, не имели дохода, мужчины, которые зарабатывали деньги, несли ответственность за покрытие их расходов. Так что Цин решила не сдерживаться. Она заняла лучшее место в удачно расположенном чайном домике и щедро заказала по одной закуске каждого вида, которые у них были. — Мисс, вы не сможете съесть все это. — А? Легко. За этим последовало жестокое уничтожение закусок, которое повергло Гунсун Юе в ужас. «Пусть она и говорила о том, что она мастер боевых искусств, а не женщина, разве это не выходит за рамки разницы между женщиной и мастером боевых искусств, а больше похоже на разницу между человеком и зверем? Разве даже свинья, голодавшая три дня, ела бы так?» В любом случае, Гунсун Юе попробовала немного каждого вида, наконец, впервые за свои двадцать семь лет обнаружив собственные предпочтения в закусках. Затем Цин, которая ненавидела тишину, которую не заполнял ее голос, принялась болтать обо всем на свете, в то время как менее разговорчивая Гунсун Юе неловко отвечала. После того как сумерки начали оседать, Цин решила, что пора возвращаться. Пока Цин прощалась, Гунсун Юе некоторое время колебалась, прежде чем спросить: — Мисс Цин, вы будете присутствовать на завтрашнем Собрании Дракона-Феникса? — Хм. Не уверена. Может быть, да? Может быть, нет? — Почему? — Из-за друга, который ненавидит показываться другим на глаза. А может я пойду, если мне больше нечего будет делать. Ах. Мне следует поболтать с Братом-мечником и Чанбинем, так что, наверное, мне стоит пойти. Хм, высокая вероятность, что я пойду? — Понятно. Гунсун Юе кивнула, замялась, как будто хотела сказать больше, но в итоге просто попрощалась.