Кольцо исчезло, и злоба, поднимавшаяся в сердце Кларка, улетучилась так же быстро, как и свирепый взгляд на его лице. Несколько секунд царила путаница и замешательство, а затем паника уступила место раскаянию.
— Я... что я наделал? — прошептал Кларк, вернувшийся в нормальное состояние.
Хотя перед глазами все еще стояла тьма, она не мешала ему прокручивать в памяти свои недавние поступки: грубость по отношению к родителям, резкие слова в адрес младшего брата, даже драку.
— И эти обидные слова... — пробормотал он, с болью в сердце.
Дэвид вздохнул с облегчением. Увидев, что их старший сын вернулся в норму, Джонатан и Марта поспешили к нему.
— Сынок, ты в порядке? — спросили они, обнимая Кларка и с тревогой глядя на Дэвида.
— В порядке, — ответил Кларк.
Джонатан оглядел его с головы до ног. Действительно, на младшем сыне не было ни единой царапины, а вот старший выглядел так, словно прошел через мясорубку: верхняя одежда была практически разорвана в клочья, глаза опухли, как перезрелые персики, а слезы, вызванные сильным эмоциональным потрясением, продолжали литься ручьем, вызывая у него неловкость.
— Мама, папа, Дэвид, простите меня, — прошептал Кларк, прижимаясь к родителям. Он был в панике из-за слепоты, но сейчас чувствовал облегчение. Чувство вины и сожаления за свои слова и поступки давило на него.
— Все в порядке, сынок, — успокоила его Марта, не давая ему признаться во всем. — Мы оба знаем, что это был не ты.
— Кларк, что произошло? — спросил Джонатан, пытаясь понять, что случилось.
— Это кольцо... это кольцо... — Кларк знал только, что именно кольцо стало причиной его безумия. Как только он надел его, его разум словно раскололся на две части, нормальное сознание было подавлено, но он не мог объяснить, почему.
— Должно быть, это метеорит, — медленно произнес Дэвид, вступая в разговор. — Я не могу придумать другое объяснение, кроме того, что метеорит, который принес Кларка на Землю, мог повлиять на него.
— Но... — Джонатан хотел сказать, что метеориты не бывают зелеными.
— Но только потому, что вы никогда не видели зеленого метеорита, не значит, что его не существует. — Дэвид пожал плечами. — Теперь похоже, что зеленые метеориты влияют на физиологию Кларка, а красные — на его психику?
— Дэвид, прости меня, — Кларк, словно ребенок, попавший в беду, не мог не извиниться перед братом, когда тот подошел к нему.
— Все в порядке, все равно пострадал не я, — ответил Дэвид, хотя его брови все еще были нахмурены. Он не злился на Кларка за его действия. — Кларк загадал желание, не зная, какую цену придется заплатить.
— Мои глаза... — Кларк едва мог открыть опухшие глаза, чтобы разглядеть размытый пейзаж. Солнечный свет, падающий на него, немного облегчил боль, но как только он отводил взгляд от солнца, все погружалось во тьму. Он судорожно протянул руку, пытаясь нащупать что-нибудь.
— Кларк, что с тобой? — испуганно спросили родители.
— Я не вижу, — ответил Кларк.
— Неужели твой брат ударил тебя слишком сильно? — переглянулись родители, охваченные паникой.
Дэвид нахмурился. Его энергетические лучи могли ослепить человека, но невозможно было так легко серьезно повредить глаза Кларка. К тому же, сейчас был день.
— Нет... — Кларк, вспомнив что-то, открыл свои серые глаза и, двигая губами, произнес: — Это цена за мое желание.
В обмен на свое желание он лишился зрения.
— Что? — Джонатан и Марта были шокированы, не в силах поверить в услышанное. — Кларк, ты будешь слепым навсегда?
— Возможно, это лучший исход, — Кларк, прикоснувшись к холодной руке матери, попытался ее успокоить. Несмотря на тревогу, вызванную слепотой, он улыбнулся своей семье. Он боялся, что камень желаний потребует плату за его проступки от родителей и брата. — Если бы это были только мои глаза, то это было бы не так уж плохо.
— Это не должно быть навсегда, — напомнил Дэвид, нахмурившись. — Источник камня желаний — греческий бог лжи. Если бы это был Зевс, царь богов, то, возможно, его сила была бы больше, чем у обычного Супермена. Но другие боги, скорее всего, не могут навсегда лишить Кларка его таланта.
— Все в порядке, Дэвид, — успокоил его Кларк. — У меня еще есть уши.
В этот раз проверенный способ, который всегда помогал — воздействие солнечного света, — не сработал. Кларк думал, что брат просто пытается его утешить. Он лишился одного из чувств, но у него все еще был суперслух.
— Дайте мне немного времени, и я буду как обычный человек, — сказал он. — Это не сильно повлияет на мою жизнь.
…
Как обычно, Дэвид убрал следы битвы, чтобы их не обнаружили. Кларк был прав: всего за два-три дня он научился жить как обычный человек. За исключением солнцезащитных очков и трости, которую он носил, почти никто не мог сказать, что он слепой. Это даже не сильно повлияло на его жизнь.
Неделю спустя они успешно сдали экзамены. Их результаты не были выдающимися, но все же были лучшими среди всех. Если бы они захотели, то могли бы с легкостью получить высшие баллы, но это было не нужно, так как могло привлечь слишком много внимания.
— Это хороший результат, — сказал Джонатан, с гордостью глядя на аттестаты своих сыновей, сидя перед экраном компьютера. — Я знаю, что если бы вы просто хотели денег, то могли бы зарабатывать десятки миллионов в год, став спортивными звездами. Ну, намного более способными, чем я, фермер, который умеет только обращаться с сельскохозяйственными инструментами. — Он серьезно кивнул и пошутил. — Сыновья, какие у вас планы на каникулы?
Марта с улыбкой на лице ласково спросила своих сыновей. Независимо от других аспектов, сыновья никогда не заставляли их с Джонатаном беспокоиться об учебе. Что касается студенческой жизни, то супруги всегда верили, что для их сыновей это не проблема.
Просто им придется учиться в другом месте. Оба сына поступили в столичный государственный университет. Он находился недалеко от Смолвиля. Обычные люди могли доехать до него на велосипеде меньше чем за час. Если говорить преувеличенно, то он был практически у них под боком.
В худшем случае, их сыновья столкнутся с некоторыми юношескими проблемами в студенческой жизни. Похоже, что в восемнадцать лет наступает время влюбляться.
— Хлоя собирается работать стажером-репортером в «Глобал Дейли» в Метрополисе во время каникул, и она хочет взять меня в качестве помощника, — сказал Кларк, вспомнив слова Хлои.
— Репортером? — удивился Дэвид. Кларк и репортер, который в будущем будет скрывать его личность, должны были встретиться так рано. Похоже, у них была долгая история?
— Что не так? — спросил Кларк, думая, что брат считает его неподходящим для этой работы. — Хотя я потерял зрение, я обещаю, что научился лучше слушать.
Он засмеялся, вспомнив, как раньше сопротивлялся своим необычным способностям.
— Подумайте, как я раньше сопротивлялся своим талантам, которые выходят за рамки обычных людей... — Он покачал головой. — Мои проблемы ничто по сравнению с теми, кто родился с инвалидностью.
— Возможно, как сказал мой отец, Бог дал мне уникальный талант, и я должен научиться его принимать... и даже использовать его, — пробормотал Кларк, на его лице мелькнуло выражение зрелости и серьезности.
Слушая его тон, Дэвид был удивлен.
— Похоже, что эта слепота всего лишь временная, но она, кажется, приближает Кларка к тому, чтобы стать «ребенком завтрашнего дня». — Хотя Кларк был добрым в прошлом, он все еще учился в средней школе и имел свои школьные проблемы. У него не было большой мотивации помогать другим. Теперь же он чувствует себя иначе? — Ты хочешь стать замаскированным мстителем, как Бэтмен в Готэме?
Он представил, как Кларк в своем нынешнем состоянии начнет бороться с преступностью в Метрополисе — суперусиленная версия Сорвиголовы?
— Не могу сказать, я еще не решил, — ответил Кларк, почесывая затылок. — Пока что я немного сомневаюсь, стоит ли мне становиться мстителем или кем-то подобным. Если я попаду в поле зрения общественности и раскрою свои необычные способности, то боюсь, что моя семья окажется под угрозой, но я не могу сказать, что будет в будущем.
В конце концов, люди меняются.
— А ты? — спросил Кларк, повернув голову к брату.
— Я? — Дэвид посмотрел в окно, глядя на голубое небо и белые облака вдали. Его взгляд уходил за горы, в бесконечную даль. — Возможно, я отправлюсь в путешествие.
— В путешествие? — переспросил Кларк.
— Если я смогу заставить суперрасу испытывать перепады настроения из-за меня, то моя скорость слияния способностей должна значительно увеличиться! — Дэвид с энтузиазмом сказал. — На острове Темискира, как минимум, несколько тысяч, а то и десятки тысяч амазонок-воительниц, а на Земле есть еще не одна необычная раса, например, подводная раса Атлантиды...
Обновлено: 14.01.2026