– Я только что вспомнил – письмо Чарли было засунуто в книгу, которую взял Малфой, и он, должно быть, знал, что мы собираемся отправить Норбера, – с досадой сказал Рон.
Прежде чем Гермиона и Гарри успели ответить, в палату вошла мадам Помфри и выгнала их, сказав, что Рону нужен покой.
– Слишком поздно менять планы, – сказал Гарри Гермионе. – У нас нет времени искать другую сову, чтобы связаться с Чарли, и это, вероятно, наш единственный шанс избавиться от Норбера. Придётся рискнуть. У нас есть Мантия-невидимка, о которой Малфой не знает.
Когда они отправились предупредить Хагрида, то обнаружили, что у двери сидят его псы с перевязанными хвостами. Хагрид открыл окно, чтобы поговорить с ними.
– Не могу вас впустить, – тяжело дышал Хагрид. – С Норбером сейчас сложно справиться – я сам еле управляюсь.
Они рассказали ему о письме Чарли, и глаза Хагрида наполнились слезами, хотя, возможно, это было из-за того, что Норбер только что укусил его за ногу.
– Эх! Ничего страшного, он просто прокусил мой сапог – он играет – всё-таки, это маленький пушистый комочек.
Маленький дракончик ударил хвостом по стене, отчего окно задрожало.
Гарри только надеялся, что суббота наступит быстрее.
На следующем уроке травологии, увидев Юджина, Гермиона вдруг вспомнила, что он говорил после астрономии. И за всё это время его предсказания, казалось, не ошибались.
– Думаю, я могу попросить Юджина помочь, – сказала Гермиона Гарри.
Гарри тоже посчитал это разумным, ведь изначально план предполагал участие его и Рона, а сила Юджина, вероятно, больше, чем у Гермионы.
Так что после урока травологии они нашли Юджина.
Юджин уже несколько дней следил за ними, сознательно или нет, заметив, что Рона нет на нескольких занятиях вместе с Гриффиндором. Он предположил, что Рон, должно быть, лежит в школьном лазарете.
Но Гермиона так и не подошла к нему.
Юджин думал о том, чтобы проявить инициативу, но вспомнил предыдущие случаи, когда он предлагал помощь, а ему не верили.
Он с нетерпением ждал, когда Гермиона сама обратится к нему.
Даже успел подумать о том, чтобы самому пробраться в Запретный лес в поисках крови единорога.
Но в итоге Гермиона всё же подошла к нему.
Она рассказала Юджину о том, что произошло за последние дни, о письме Чарли, их планах и травме Рона. И о том, что Малфой, вероятно, знает об их планах.
– В полночь, да? – уточнил Юджин.
– Да, – ответил Гарри. – Тогда мы будем действовать вместе.
Юджин кивнул, и на этом всё было решено.
Гермиона же решила остаться в гостиной Гриффиндора и ждать.
Суббота наступила быстро.
Хагрид готовился попрощаться с Норбером.
Если бы Гарри не был так озабочен тем, что делать дальше, он бы почувствовал жалость к Хагриду.
Юджин размышлял о том, поймают ли его, и отправят ли в Запретный лес, как в оригинале.
Ведь теперь он занимал место Гермионы.
Не приведёт ли это к отклонениям?
Это беспокоило Юджина больше всего.
Что касается Норбера, они точно отправят его в безопасное место.
Ночью Гарри надел мантию-невидимку и пробрался в лестничный пролёт на первом подвальном этаже.
Юджин уже давно ждал в углу прибытия Гарри.
Двое спрятались под мантией и, проходя через холл, увидели, как Пивз играет в теннис у стены.
Ну, из тысячи расчётов они не учли, что Пивз окажется в холле.
Через некоторое время Пивзу наскучило, и он улетел на второй этаж, а двое покинули холл.
К тому времени, как они добрались до хижины Хагрида, было уже немного позже, чем планировалось.
Хагрид упаковал Норбера в большой ящик и был готов.
– Там много крыс и немного бренди для него, хватит на весь путь, – сказал Хагрид глухим голосом. – Я также положил его плюшевого мишку, чтобы он не чувствовал себя одиноко.
Из ящика послышался звук разрыва ткани – видимо, Норбер уже разорвал мишку.
– Прощай, Норбер! – всхлипнул Хагрид. – Мама тебя не забудет!
Гарри накрыл ящик мантией-невидимкой, прежде чем они с Юджином спрятались под ней.
Так они и понесли ящик к замку.
Ящик был действительно тяжёлым, и если бы его несли Гермиона и Гарри, это было бы сложно.
Но даже им было нелегко тащить его шаг за шагом до вершины башни.
Когда до цели оставался всего один этаж, впереди внезапно послышался шум.
Испугавшись, они чуть не выронили ящик, едва не забыв спрятаться под мантией.
Юджин нервничал, но он не хотел, чтобы дракона поймали до того, как они его отправят. Ведь это уже не просто поход в Запретный лес.
– Спрячься быстрее! – прошептал Гарри.
Они спрятались в углу, не издавая ни звука, и даже дыхание стало очень осторожным.
В десяти шагах от них две тёмные фигуры боролись друг с другом.
Зажёгся свет.
Это была профессор МакГонагалл, одетая в клетчатый халат и сетку для волос. Она держала Малфоя за ухо.
– Замолчите! – крикнула она. – Слизерин, минус двадцать баллов! Трое бродят по ночам, как вы смеете...
– Вы не понимаете, профессор, Гарри Поттер идёт – он несёт огненного дракона! – выпалил Малфой.
– Чушь! Как вы можете выдумывать такие нелепости! Идите – я хочу посмотреть, что Снейп с вами сделает, Малфой!
После того, как Малфоя увели, крутая винтовая лестница, ведущая на башню, показалась им самой простой частью пути.
Друзья добрались до вершины башни и сняли мантии-невидимки.
– Не ожидал, что Малфоя запрут, – улыбнулся Гарри.
Юджин тоже был в восторге:
– Его выражение лица было, будто он проглотил полынь.
Они смеялись и болтали, пока Ноббл, дракон, не начал яростно трястись в клетке.
Примерно через десять минут из темноты внезапно опустились четыре мётла. Это были друзья Чарли.
Несколько человек быстро привязали Ноббла к верёвке, а затем обе стороны пожали друг другу руки, ещё раз поблагодарив.
Наконец, Ноббл исчез.
Гарри с облегчением вздохнул.
Юджин намеренно отошёл в сторону и отодвинул мантию-невидимку Гарри, надеясь, что тот её забудет.
И действительно, Гарри о ней не вспомнил.
– Пошли! – напомнил Юджин.
– Ага.
Они вместе спустились по винтовой лестнице.
Настроение Гарри было на высоте: он не только избавился от Ноббла, но и узнал, что Малфоя наказали.
Однако, как только они вышли в коридор, из темноты внезапно появилось лицо Филча.
Гарри наконец понял, что что-то пошло не так.
– Ой, беда... – прошептал он. – Мы влипли.
Только сейчас он вспомнил, что мантия-невидимка осталась на башне.
Юджин сделал вид, что слегка растерялся.
Обновлено: 10.04.2026