В конце концов, в отличие от призрачных планов, эти семьдесят пять тысяч были вполне реальными деньгами, уже лежащими в кармане.
— Дружище, если что понадобится — сразу обращайся к старшему брату!
— В следующий раз сделаю тебе скидку! — восторженно прокричал толстяк, когда деньги поступили на счет.
— Угу, — Ся Цзэ окинул взглядом скотобойню. Запах крови, витавший в воздухе после забоя скота, казался ему теперь почти притягательным. Он коротко кивнул.
База «Гуанъюань» была крупнейшей в Хайчжоу. Сюда ежедневно привозили огромное количество коров, овец и свиней. Ся Цзэ определенно собирался вернуться сюда, вот только в следующий раз он вряд ли будет в человеческом обличье.
Увидев кивок, толстяк расплылся в еще более широкой улыбке.
Три тысячи цзиней свежей говядины — объем не такой уж большой. Несколько грузчиков быстро перебросили мясо в кузов грузовика базы, и Ся Цзэ, устроившись в кабине, поехал обратно в «Облачное поместье Хайчжоу».
— Опять небо меняется! — спустя некоторое время проворчал водитель, глядя в окно.
Ся Цзэ, который до этого сидел с закрытыми глазами, копив силы, резко распахнул их.
Чистое голубое небо с белыми облаками внезапно окрасилось в кроваво-красный цвет. Весь небосвод превратился в бескрайнее море крови; густой алый цвет растекался по горизонту, вызывая необъяснимое чувство гнета и тревоги.
Кровавое небо!
Когда это явление возникло на Голубой планете впервые, оно действительно вызвало массовую панику. Увидев нечто подобное, любой здравомыслящий человек почувствовал бы неладное. В сети даже поползли слухи, что это предвестник конца света, что только подогрело страхи.
Однако Кровавое небо стало появляться всё чаще, а на поверхности планеты видимых изменений не происходило. Постепенно люди успокоились.
Главную роль в этом сыграли эксперты. Они наперебой объясняли, что это лишь необычное метеорологическое явление, вызванное глобальным потеплением, и призывали всех беречь природу.
Успокоенные авторитетными мнениями, люди перестали бояться. Некоторые даже находили эти пейзажи красивыми: стоило небу покраснеть, как соцсети заполнялись фотографиями с хештегами «эстетика апокалипсиса».
Но Ся Цзэ смотрел на этот кровавый закат с иным выражением лица.
Прожив прошлую жизнь, он прекрасно знал: это вовсе не «нормальное метеорологическое изменение», как врали эксперты. После сегодняшнего Кровавого неба в мир хлынет космическая энергия, которая даст старт безумной гонке глобальной эволюции.
В голове промелькнула мысль: "Мое превращение в зомби, скорее всего, тоже напрямую связано с этим небом."
Впрочем, сейчас эти раздумья были бесполезны. Ся Цзэ понимал, что с его нынешними силами секреты Кровавого неба ему не разгадать. Единственное, что имело значение — стать как можно сильнее сразу после трансформации.
Бросив последний взгляд на алое небо, Ся Цзэ снова закрыл глаза.
Путь до «Облачного поместья» занял не более пятнадцати минут. Агент Сяо Ли оказался на редкость расторопным: обещал закончить дела к вечеру, но управился еще до полудня.
Объяснившись с охраной на въезде, Ся Цзэ направил грузовик к своей вилле.
— С возвращением домой, уважаемый владелец! — дежурный охранник, несмотря на грязный вид грузовика, вытянулся в струнку и отдал честь с образцовым рвением.
У дома их уже поджидал Сяо Ли.
— Господин Ся, я уладил все вопросы с владельцем и управляющей компанией. Вот ваши ключи! — агент подбежал к машине, как только та остановилась.
Забрав ключи, Ся Цзэ кивнул. Сяо Ли тут же поспешил откланяться. Глядя на грузовик, доверху забитый сырым мясом, бывалый риелтор понимал золотое правило: «не задавай лишних вопросов — проживешь дольше». Любопытство его не мучило — комиссия была в кармане, остальное не его дело.
— Шеф, закончили! — отчитался водитель.
Пока Сяо Ли уходил, грузчики перетаскали всю говядину в подвал виллы. Ся Цзэ оплатил дорогу и работу, и грузовик скрылся за поворотом.
У него не было возможности купить больше мяса — все его личные сбережения составляли чуть больше двадцати тысяч. Его родители погибли в автокатастрофе, когда он был ребенком, и он выживал на страховые выплаты, а работать начал меньше года назад. Всё, что он накопил, экономя на еде, пошло в дело.
Аренда виллы и покупка такого количества мяса стали возможны только благодаря «спонсорству», которое он спешно оформил на нескольких микрофинансовых онлайн-платформах. Возможно, алгоритмы больших данных вычислили его статус сироты и пол, поэтому «спонсоры» выделили не так много средств, как он рассчитывал.
Тем не менее, он был вполне доволен этими «подарками». Не будь время так ограничено, он бы наведался на черный рынок Хайчжоу за дополнительными «инвестициями».
Ся Цзэ посмотрел на полторы тонны свежей говядины в подвале и удовлетворенно улыбнулся. По его памяти, этого объема плоти хватит, чтобы его эволюция после превращения прошла максимально стремительно.
— Всё готово.
Ся Цзэ поднялся на первый этаж и рухнул на диван.
Несмотря на то, что подвал был голым бетоном, первый этаж виллы сверкал роскошью. Здесь было всё необходимое. Диван оказался больше, чем его кровать в прежней дешевой квартире, и невероятно мягким.
Лежа на нем, Ся Цзэ достал телефон и начал пролистывать новости.
"Как и ожидалось, под этим кровавым небом уже начинают проявляться первые сверхестественные инциденты," — отметил он про себя, видя мелькающие в ленте странные заголовки.
В прошлой жизни он слышал от исследователей, что с того самого дня, как он стал зомби, мир начал сходить с ума. Животные и растения мутировали, а среди людей начали появляться первые «пробужденные». Ся Цзэ понимал: завтра ему придется столкнуться не только с обычными людьми, но и с тем неведомым злом, с которым он даже не успел встретиться в прошлый раз.
"Изменения в теле становятся всё отчетливее."
За лентой новостей время летело незаметно. Ся Цзэ поднял взгляд на темнеющее окно, затем задрал рукав. Серо-голубых пятен стало в разы больше, мышцы начали заметно раздуваться.
Взглянув на часы, он понял: момент истины близок.
Ся Цзэ чувствовал, как трансформация охватывает не только руки, но и каждую клеточку его существа. В груди вспыхнул жар, который в долю секунды сменился ледяным ознобом. В самой глубине сознания возникло странное чувство, от которого голова налилась свинцом, а мысли стали вязкими.
Опираясь на память прошлой жизни, он знал: его человеческая оболочка начала окончательно умирать, уступая место телу зомби.
Понимая, что будет дальше, Ся Цзэ отложил телефон.
Пора становиться монстром.
В последний раз взглянув на этот мир глазами человека, Ся Цзэ медленно закрыл глаза.
Обновлено: 19.02.2026