Но было уже слишком поздно!
Тот мужчина средних лет действительно был одной из марионеток, лично зараженных Ся Цзэ. Под ментальным контролем прародителя он прибыл к стадиону, и стоило Ся Цзэ ослабить хватку своей воли, как первобытные инстинкты заставили тварь броситься на ближайшую жертву.
Его нападение стало искрой: укушенные и исцарапанные им люди за считанные секунды обращались в живых мертвецов. Почувствовав исходящий отовсюду аромат живой человеческой плоти, новообращенные мгновенно впадали в безумие, атакуя всех, до кого могли дотянуться. Неистовое пожирание и омерзительный облик монстров заставили окружающих наконец осознать — это не розыгрыш и не драка.
— Это правда зомби!
— Спасайтесь! Бегите!
Ужас ледяной волной захлестнул сердца зевак. Те, кто видел бойню своими глазами, в панике пытались прорваться сквозь толпу. Их единственной мыслью было — выбраться отсюда, укрыться за стенами своих домов!
Но людей было слишком много. Из динамиков стадиона продолжал греметь оглушительный ритм музыки, заглушая крики, из-за чего многие в дальних рядах даже не подозревали о кровавом хаосе, развернувшемся в углу площади. Они всё еще пребывали в экстазе праздничной атмосферы.
— Нет, не надо!
— Синь-эр, это же я!
— Дорогой, остановись!
— Папа, мне больно!
В том злосчастном углу кровавая жатва не прекращалась ни на секунду. Любой, кого коснулся вирус через зубы или когти, становился чудовищем за считанные мгновения. Группа зараженных росла с пугающей скоростью, множась в геометрической прогрессии.
И такая картина наблюдалась не только здесь — во всех ключевых точках вокруг стадиона одновременно происходило то же самое.
Внезапно музыка внутри затихла. Бойз-бэнд закончил одну песню и готовился к следующей. В наступившей паузе предсмертные вопли и звуки паники, доносящиеся с разных сторон, наконец достигли ушей остальной толпы.
— Что там случилось?
— Почему там все кричат?
— Посмотрите, люди в той стороне в панике!
— Может, давка началась?
— Мне показалось, или кто-то крикнул «зомби»?
Люди издалека с недоумением наблюдали за очагами хаоса. Многие, услышав слово «зомби», лишь усмехались, решив, что им послышалось.
— Черт! Если из-за этого инцидента концерт сорвется, хейтеры в сети опять начнут поливать наших мальчиков грязью! — возмущались некоторые фанатки, больше обеспокоенные репутацией кумиров, чем собственной безопасностью.
— Эй, брат! Что там стряслось?! — крикнул крепкий мужчина, хватая за плечо пробегавшего мимо юношу.
— Отпусти! Пусти меня, там зомби! — взмолился парень. От страха он был на грани истерики и никак не мог вырваться из мощной хватки здоровяка.
— Зомби? — мужчина опешил. Люди вокруг тоже замерли в замешательстве.
— Пха-ха! — кто-то не выдержал и расхохотался. — Зомби? Парень, ты пересмотрел ужастиков?
— Да это просто очередной хейтер, хочет сорвать выступление наших звезд!
Окружающие зашумели, в их голосах не было ни капли веры — лишь насмешка над «сумасшедшим». Некоторые фанатки и вовсе начали выкрикивать оскорбления в адрес юноши.
— Там правда зомби! — снова закричал парень, содрогаясь всем телом.
Здоровяк, решив, что у бедняги не всё в порядке с головой, брезгливо разжал пальцы. Парень тут же сорвался с места и бросился прочь. Даже когда он споткнулся и разбил нос в кровь, он не остановился, продолжая бежать так, словно за ним гналась сама смерть.
Он видел всё. И если бы не его ловкость, позволившая проскользнуть сквозь бреши в толпе, он бы уже сам рвал чью-то плоть. Видя его отчаянный побег, смеющиеся люди почувствовали легкий холодок тревоги, но разум всё еще отказывался принимать невозможное.
Тем временем очаги безумия разрастались. Наконец до всех начали долетать отчетливые, полные боли крики и повторяющееся слово: «Зомби!».
— Неужели правда?
— Да быть такого не может!
— Это же только в кино бывает...
— Может, это промо-акция какая-то? Розыгрыш?
Люди пытались успокоить себя любыми оправданиями, ведь правда была слишком абсурдной.
— Бегите!
— Зомби здесь!
Но когда поток обезумевших от страха людей хлынул на них, когда бегущие начали топтать упавших, не оглядываясь, сомнения начали таять. А когда за спинами беглецов показались преследователи...
Эти фигуры были залиты кровью. У некоторых из ран свисало нечто склизкое и тошнотворное. С серыми глазами и оскаленными пастями, полными клыков, они выглядели именно так, как описывали зомби в худших кошмарах. Мертвецы настигали живых, вгрызались в их шеи, и жертвы восставали уже через несколько секунд, пополняя ряды охотников.
Только тогда площадь окончательно осознала реальность происходящего.
— Зомби! Настоящие зомби!
— Мамочки!
— Дорогой, спаси меня!
Визг и крики слились в один сплошной гул. На площади перед стадионом собралось не меньше десяти тысяч человек. Когда очаги заражения начали сливаться, ситуация из просто тяжелой превратилась в катастрофическую.
— С дороги! Пошли вон! — тот самый здоровяк, увидев монстров, первым бросился наутек. Он расталкивал людей, сбивал с ног женщин и стариков — ему было плевать на всех, кроме собственной шкуры.
Его примеру последовали тысячи. В этой давке никто не смотрел под ноги, никто не пытался помочь ближнему. Но именно этот хаос играл на руку вирусу: из-за плотной толпы скорость распространения заразы была подобна лесному пожару в засуху. Сначала десятки, потом сотни — количество монстров росло с каждой секундой.
...
Пешеходная улица Хайчжоу!
Здесь, в самом сердце торговой жизни города, посреди праздной толпы тоже внезапно возник мертвец. Первый же укус в горло случайного прохожего заставил толпу замереть. И, как и у стадиона, первой реакцией большинства была не осторожность, а любопытство. Люди обступали место происшествия, вытягивали шеи, чтобы увидеть «драку».
Они не понимали, что перед ними — вестник конца света. Эта беспечность стала их приговором. Стоило первой жертве обратиться, как два монстра синхронно прыгнули на зазевавшихся зрителей.
Крики, брызги крови, хруст костей — сценарий повторялся. Зомби-вирус вырвался на свободу!
— Зомби!
— Уходим, это зомби!
Когда до толпы наконец дошло, было уже поздно. Люди пытались бежать, но Пешеходная улица была забита до отказа. Отовсюду напирали другие прохожие, не давая набрать скорость. Началась жуткая человеческая мясорубка. В панике люди топтали друг друга, создавая завалы из тел, что лишь ускоряло работу мертвецов. Хаос нарастал, превращая центр города в кровавый кошмар.
Обновлено: 19.02.2026