— Похоже, одним лишь этим мясом до третьего ранга Матери-Зомби не дотянуть!
Ся Цзэ остановился, поглотив более сотни коров. Он осознал один весьма досадный момент. Несмотря на то, что туши принесли ему почти пять тысяч очков энергии, этого было всё еще недостаточно для перехода на следующий уровень.
А ведь это были все мясные быки, имевшиеся на базе «Гуанъюань». В оставшихся грузовиках томились лишь свиньи, овцы, куры и утки. Пусть их было много, но энергетическая ценность их плоти значительно уступала говядине. Свинина или баранина требовали бы поглощения сотен цзиней ради всего одного очка энергии. Даже если Ся Цзэ сожрет весь оставшийся скот, заветного прорыва не случится.
Поняв это, он немедленно прекратил пожирание. Раз уж его личная сила не может вырасти в кратчайшие сроки, значит, пришло время усилить свиту.
Теперь под его началом было сорок пять мертвецов. Сяо Ли и еще четверо рабочих уже достигли первого ранга, насытившись говядиной.
[Раса: Зомби]
[Сила: Зомби первого ранга]
[Талант: Отсутствует]
Ся Цзэ изучил характеристики Сяо Ли. Хотя тот и близко не стоял рядом с матерью-прародителем, его сила уже в десятки раз превышала человеческую. Даже отряд из десяти тренированных бойцов вряд ли справился бы с одним таким монстром, не говоря уже о том, что любая царапина означала немедленное заражение.
Ся Цзэ решил пустить свиней и кур на корм остальным. Даже если он сам не станет сильнее, наличие десятков зомби первого ранга значительно повышало шансы на успех его кровавой затеи.
С его дозволения толпа мертвецов, за исключением пяти «перворанговых», ринулась к грузовикам. Началось безумное пиршество: твари рвали на куски и заглатывали живой скот под оглушительный визг и гомон.
Ся Цзэ вышел из цеха. Было около пяти вечера. Солнце медленно клонилось к горизонту, уступая место сумеркам. Ночь была близка.
Воспользовавшись Психическим контролем, он приказал Сяо Ли взять машину и, прихватив четырех зомби первого ранга, покинуть территорию завода. План был прост: пока основная масса зомби доедает скот и копит силы для удара по Хайчжоу, Сяо Ли должен на максимальной скорости выехать за пределы города.
Когда в Хайчжоу вспыхнет хаос, армия Страны Дракона отреагирует быстро, но им всё равно потребуется время на развертывание. Этих часов Сяо Ли хватит, чтобы добраться до соседних мегаполисов. Одна голова в каждом городе — и к рассвету вирус, ведомый волей Матери-Зомби, пустит корни как минимум в пяти крупных центрах страны.
Через ментальную связь Ся Цзэ почувствовал, что Сяо Ли уже выехал на скоростную магистраль. Глядя на последние лучи заходящего солнца, Ся Цзэ холодно улыбнулся.
...
— Гр-р-а-а!
— Хр-р-р!
Час спустя Ся Цзэ с удовлетворением оглядел сорок зомби, стоящих перед ним. Живой скот оказался прекрасным топливом для эволюции рядовых мертвецов. После пиршества двадцать пять из них прорвались на первый ранг, а остальные пятнадцать замерли на пике обычного состояния, готовые вот-вот совершить качественный скачок.
"Жаль только, что ни один не пробудил талант. Впрочем, таланты среди мертвых — редкость, доступная лишь будущим Королям Зомби."
По его ментальному приказу орда разделилась на пять групп по восемь особей в каждой. Всё произошло слаженно, словно в регулярной армии. Зомби заняли места в пяти оставшихся грузовиках. Ворота цеха распахнулись, и колонна смерти медленно двинулась в сторону жилых кварталов Хайчжоу.
— Пусть эта ночь станет самой прекрасной сценой для великого представления, — негромко произнес Ся Цзэ, и его силуэт растворился в наступившей тьме.
...
— А-Цзе такой красавчик!
— А-Хай, сюда! Посмотри на нас!
— Фэн-фэн, мы любим тебя!
Сегодня в спортивном комплексе Хайчжоу проходил концерт популярного бойз-бэнда. Внутри стадиона яблоку негде было упасть: море людей, крики, плакаты — зрелище было поистине грандиозным. Даже снаружи толпились тысячи фанатов, не доставших билеты; некоторые безумцы даже карабкались на придорожные деревья, чтобы хоть краем уха услышать голоса своих идолов. Влияние группы было колоссальным.
— Шеф, хоть убей, не пойму. Мы тоже мужчины, но почему их так любят, а нас — нет? — спросил один из патрульных у пятых ворот, слушая восторженный рев толпы.
— Откуда мне знать? Моя благоверная там, внутри, с ума сходит. Хочешь — спроси у неё потом, почему она так вопит, — огрызнулся старший патрульный.
— Ну уж нет, я жить хочу! — рассмеялся подчиненный. — Ладно, хорошо, что это только на один день. Ещё пара таких смен, и я протяну ноги.
— Это точно. Слушай, шеф, как концерт закончится, я знаю отличную шашлычную неподалеку. Давай позовем твою жену и посидим, поедим на ночь глядя?
— Идет!
Командир патруля прекратил болтовню и сосредоточился на толпе. Обеспечение безопасности такого скопления людей было серьезным вызовом для полиции Хайчжоу. Нужно было быть начеку каждую секунду. К счастью, пока всё шло гладко.
Никто из стражей порядка не заметил, как в паре кварталов от стадиона плавно затормозил тяжелый грузовик. Из кузова выскользнули четыре тени и бесшумно направились в сторону ликующей толпы.
...
"Кто вообще придумал эти вечерние самоподготовки?!"
"Мне так тяжело..."
"Ладно тебе, не ной. Учитель Ху сказал, что завтра на первом уроке тест, иди домой и повторяй материал!"
"Боже, быть школьником — это ад!"
"Хоть бы завтра наступил конец света..."
Первая средняя школа Хайчжоу была крупнейшей в городе. После звонка с последнего вечернего занятия толпы учеников начали покидать территорию. Подростки выглядели изможденными: после целого дня учебы и дополнительных занятий они мечтали лишь об одном — доползти до кровати.
У ворот выстроились ряды родителей на машинах и мопедах, из-за чего движение на улице практически парализовало. В переулке неподалеку от школы остановился грузовик. Две фигуры молча вышли из кузова и направились к школьным воротам, а машина скрылась в потоке, направляясь к следующей цели.
...
Если бы кто-то в управлении полиции Хайчжоу догадался вывести на экраны изображения со всех камер торговых центров, пешеходных улиц и школ города, он бы с ужасом обнаружил: во всех местах массового скопления людей одновременно начали появляться странные, молчаливые фигуры.
Обновлено: 19.02.2026