— Если вы станете VIP-членом, то сможете бесплатно пользоваться всеми удобствами Хайрегии. От горячих источников, бассейнов и парков аттракционов до магических инструментов, созданных мастерами, и различных товаров — всё будет доступно со скидкой 90%.
— …
— Просто перепродавая их, вы сможете разбогатеть. Это привилегия не для каждого. Это членство, которого нет даже у имперского принца и главного министра.
Даже у Андантито и Дианеля его нет. Хотя от этой мысли у меня потекли слюнки, я знала, что в такие моменты нужно быть осторожнее. С невозмутимым видом я спросила Изаю:
— Если я умру после того, как открою дверь, всё это аннулируется?
Услышав это, Изая беспомощно вздохнула.
— Это вряд ли случится, но если вы действительно обеспокоены, можете позволить главному министру открыть её первым. Если противоположность магии — божественную дверь — можно открыть без каких-либо проблем, вы сможете успокоиться.
Я не была уверена, согласится ли на это Андантито. Пока что я кивнула, давая понять, что согласна, и последовала за Изаей.
Изая немедленно задокументировала всю информацию, которую упомянула. Она привела целую толпу волшебников, чтобы подтвердить это мне несколько раз. Видя столько людей, созванных из-за меня, я не могла не почувствовать укол вины. Мне стало интересно, нужно ли быть настолько дотошной в ситуации, которая и так шла гладко.
«Ну, это лучше, чем быть слишком беспечной».
Среди этих внутренних терзаний Изая вручила документы мне и свидетелям, а затем произнесла:
— Проходите сюда.
Я вздохнула и последовала за Изаей. Она сняла несколько слоев барьеров на пути к двери и отодвинула свисающие со стены занавеси. За темно-пурпурными шторами обнаружилась грубая деревянная дверь, которая никак не вязалась с элегантностью мавзолея.
— Вот эта дверь. Достаточно просто слегка потянуть за ручку.
Предположительно существующая с начала времен, дверная ручка была настолько корродирована, что трудно было разобрать её цвет, а дерево покрывали пятна плесени. Она походила на дверь, которая могла бы висеть на заброшенной хижине глубоко в лесу.
— Я открою её первым.
Андантито шагнул вперед и обхватил ручку, но ничего не произошло. Его мускулистое предплечье напряглось, но ничего не изменилось. Дверь оставалась неподвижной, будто её никогда раньше не тянули. Естественно, магического отклика тоже не последовало.
— Кажется, это безопасно.
Теперь настала моя очередь. Я осторожно протянула руку и взялась за ручку. Вопреки моим опасениям, которые мучили меня до самого конца, ручка ощущалась самой обычной, как простое железо. Я чувствовала ладонью её ржавую и шершавую текстуру.
«Просто обычная ручка».
Не долго думая, я потянула за неё. В тот же миг с бодрым звуком дверь распахнулась настежь.
— А?
…Дверь открылась. Почему она открылась? Разве она не должна была оставаться закрытой?
Прежде чем я успела найти ответ на свой вопрос, изнутри вырвался вихрь. Было такое чувство, будто он затягивает меня внутрь.
— А-а-а!
— Сиара!
В ужасе я вытянула руку, но она ни за что не зацепилась. Снаружи, за дверью, я увидела Андантито с беспомощным выражением лица. Он так и не отдернул руку, которой тянулся ко мне, и просто смотрел на меня. Позади него я заметила других магов, включая Изаю, с сияющими глазами.
— Я так и знала! Вы и есть Администратор!
— Быть не может!
*Стук!*
Однако мой крик был прерван звуком закрывающейся двери. Как только она захлопнулась, ветер стих. Я на мгновение зависла в воздухе и, наконец, опустилась на землю.
— Ох, что это такое?
Хотя голова кружилась, у меня не было времени на причитания. Я бросилась прямо к двери. В ту же секунду из земли проросли побеги и покрыли дерево. Это произошло мгновенно, без чьего-либо вмешательства.
«Дверь точно была здесь, но теперь она исчезла…»
Я провела руками по стене, но ничего не нащупала. Дверь не просто заросла побегами — она, казалось, полностью испарилась.
— Ну, полагаю, и такое случается?
Без тени сомнения вырвался нервный смешок, сопровождаемый хрустом под моими ногами. Тонкий цветочный аромат коснулся моего носа.
Я поспешно повернула голову и увидела позади себя холм, а сбоку — раскинувшийся лес. Кое-где цвели дикие цветы, а деревья были усыпаны соблазнительными плодами. Вокруг порхали бабочки. Приятный ветерок взъерошил мои волосы. Подняв голову, я увидела чистое небо без единого облачка — освежающее зрелище.
— …Небо?
Говорили, что в Хайрегии неба не видно… Похоже, зона ограниченного доступа для администраторов была совершенно иным пространством.
Примерно в это же время я услышала странный звук издалека.
— У-у… ох.
Слабые стоны — несомненно, человеческий голос.
«Если здесь есть кто-то, кто может находиться в закрытой зоне для администраторов… Хиериан?»
Неужели он ранен? Я немедленно пошла на звук. Несмотря на опасения заблудиться в густом лесу, я нашла его удивительно легко. Он лежал у покрытого мхом озера на опушке леса.
Однако человек, которого я нашла, не был Хиерианом. Передо мной был всего лишь хрупкий ребенок, на вид лет шести, не больше.
— Кто это? Он похож на Хиериана.
Если бы Хиериан помолодел, он мог бы выглядеть именно так. Они были настолько похожи, что я невольно задалась вопросом, нет ли между ними кровного родства.
«Но в эту закрытую зону могут входить только администраторы».
Пока я пребывала в замешательстве, изо рта ребенка вырвался стон.
— У-у…
У мальчика было страдальческое выражение лица. По его лбу катился пот, а пальцы тревожно впивались в землю, словно он не мог контролировать свое тело. С каждым судорожным движением из его плотно зажмуренных глаз катились слезы. С его маленьких губ непрестанно срывалось имя.
— …ра. Сиа…
…Это не может быть моим именем.
Подавив мгновенный порыв убежать, я положила руку на лоб ребенка. Лоб был горячим, как раскаленный уголь. Пораженная, я быстро отдернула руку.
— Почему он такой горячий?
Было такое чувство, будто я коснулась раскаленного железа. Хотя возникло ощущение ожога, на ладони не осталось ни покраснения, ни следа, когда я осмотрела её.
Пока я смотрела на ребенка с недоумением, его дрожащее тело постепенно успокоилось. Он прижался щекой к земле, и на его знакомом лице, которое я припоминала, появилась слабая улыбка. Может быть, всё-таки…
Однако его лицо было омрачено неуверенностью. С его губ, которые перестали дрожать, сорвался вздох.
— У-у…
Ощущение было такое, словно горит плоть. Тем не менее, он крепко закусил губы, чтобы вынести боль. Чем дольше он терпел, тем спокойнее становился цвет его лица. Губы, которые дрожали, слезы, лившиеся капля за каплей, и нахмуренный лоб — всё постепенно обретало безмятежность. В то же время я почувствовала, как силы покидают мое тело.
Казалось, я отдаю ребенку свою жизненную энергию. Это не было чрезмерно изнурительно, но я чувствовала нарастающую усталость и голод. Исцеление требует энергии лекаря, так что это был естественный результат. К сожалению, я отдала кольцо Андантито, поэтому вливала в это все свои собственные силы.
— …в сон клонит.
Внезапно меня окутала дремота. Сонливость была такой сильной, что стало трудно держать глаза открытыми.
— М-м-м.
Моргать стало настоящим испытанием — я была слишком истощена, чтобы даже поднять веки. Пошатавшись из стороны в сторону, я в конце концов рухнула на землю. Не успев даже как следует устроиться, я погрузилась в глубокий сон.
Хиериан поднялся с места. Боль, от которой казалось, будто суставы отсоединяются, и мучительная агония, словно тело горит заживо, полностью исчезли. Напротив, он ощущал невероятную легкость во всем теле.
— …Интересно.
Хиериан сжал и разжал ладони. Магическая энергия, которая до этого рассеивалась, будто собираясь исчезнуть навсегда, внезапно хлынула в него, наполняя до краев. Застой крови, возникший в месте контакта с Королем Демонов, и искривление каналов, оставшееся со времен его детской стычки с Дианелем, полностью исчезли. Благодаря этому даже его правая рука, которая была онемевшей, теперь чувствовала себя живой.
Магическая энергия, поднимавшаяся словно в живом вальсе, переполняла его жизненной силой — совсем как тогда, когда он впервые проявил магию в детстве. Тонкие губы Хиериана тронула улыбка от ощущения, которого он не испытывал уже очень давно.
«Были ведь такие времена».
Тогда всё казалось удивительным. Парящая перед глазами магическая энергия, сила, исходящая от тела, и все те мелочи, которые он мог создавать с помощью этой мощи, были просто завораживающими и таинственными.
Погруженный в восхищение, он быстро тряхнул головой и встал. Точнее, попытался встать. Пока он не увидел лежащую перед ним женщину, он и понятия не имел, что произошло.
— А?
Его изящно очерченные брови мгновенно сошлись на переносице. В туманно-серых глазах промелькнуло недовольство, а пухлые щеки задрожали от гнева.
Эта земля, переполненная магической энергией, была закрытой зоной для всех, кроме администраторов. Только те, кто был избран администратором, имели право входить сюда. А это означало…
— …Следующий администратор?
Хиериан опустил взгляд, слегка прищурившись. Он потерял сознание и очнулся вновь, так что не имел представления о том, сколько времени прошло. Перед тем как рухнуть, он почувствовал извержение столпа магической энергии и вложил в него все свои силы. Однако разбушевавшаяся энергия, казалось, яростно пожирала его самого. После долгого противостояния Хиериан был сломлен извержением столпа. Когда столп развеял всю магическую энергию, которой он обладал, он почувствовал свою гибель.
Но, вопреки ожиданиям, он снова открыл глаза. Учитывая, какое огромное количество времени потребуется на восстановление, было бы неудивительно, если бы уже выбрали кандидата на пост следующего администратора. В глазах Хиериана вспыхнул гнев. У него не было намерения уступать свое место. И в довершение всего — как кто-то смеет спать прямо перед бывшим администратором!
— Какое неуважение!
Человек, который должен был его заменить, был лишним. Хиериан без колебаний протянул руку к упавшей женщине. Магическая энергия Хиериана начала просачиваться в неё с головы до пят. Он намеревался выкачать всю её магическую силу, а затем оставить бездыханной, как сухое бревно. Если он поглотит всю её магию до последней капли в тончайших сосудах и отдельных клетках, превратив её тело в неспособное к регенерации, то даже у кандидата в администраторы не останется ни единого шанса.
Однако план Хиериана полностью провалился. Всё потому, что у женщины не было никакой магической энергии — ни крупицы.
Хиериан пробормотал с отсутствующим выражением лица:
— …Это просто невероятно.
Обновлено: 11.07.2026