Глава 318.1

— О чем вы говорите? Манус фон Першион, Пейд Наиль и Алэа Брич нахмурились, глядя на Роана Лэнцепхила и Марино Фелбера непонимающими взглядами. Их немного смущал тот факт, что все сказанное этими двумя осталось полностью за пределами их понимания. Затем Марино посмотрел на Мануса и рассмеялся. — На самом деле, однажды я проходил обучение у одного достойного наставника. Он, кстати, весьма уважал Его Величество Лэнцепхила. — Ах… так вот в чем дело, — кивнула Алэа. Манус и Пейд, с другой стороны, мрачно переглянулись. Потому что Роан совершенно не выглядел так, словно услышал новости о друге, с которым уже давно не виделся. — А нельзя ли узнать чуть подробнее? — вежливо поинтересовался Пейд Наиль. Марино ответил, едва слышно вздохнув. — Клэй… Этого было достаточно, чтобы вырвать их уст Мануса и Пейда почти синхронный выдох. — Оу… — Эх! Придворные, столпившиеся за их спинами, тоже выглядели удивленными. С другой стороны Алэа, которая была в курсе событий лишь по отдаленным слухам, долетавшим до нее, вновь вскинулась. — Клэй? Клэй?! Тот самый Клэй, который изначально был сторонником сэра Лэнцепхила, а затем предал его и создал королевство Северного Ринса? Клэй, который причинил множество бед, и, в конце концов, погиб от рук Его Величества Лэнцепхила? Источник зла и… Она произнесла это неосознанно. Однако Пейд тот час же шагнул вперед, предупреждающе нахмурившись. — Госпожа Алэа! Его взгляд отрезвил женщину. Только сейчас она поняла свою ошибку и с опозданием прикрыла рот рукой. Однако атмосфера внутри дворца уже успела стать ледяной. Роан окинул взглядом собравшихся людей и негромко произнес. — Полагаю, было бы лучше продолжить этот разговор где-нибудь в другом месте. Марино, а также Манус и Пейд, Алэа, которая все еще прикрывала рот рукой, согласно кивнули. — Я проведу вас в свои апартаменты, — произнес Манус и первым двинулся вперед. До этого момента герцог королевства Першион, молча наблюдавший за происходящим со стороны, решительно шагнул вперед и коротко поклонился, привлекая к себе внимание. — Сир, Ваше Величество. Мы обязаны провести вашу коронацию, как положено, и сделать это как можно скорее. Манус притормозил и окинул взглядом всех собравшихся придворных, не сводивших сейчас с него своих напряженных и заинтересованных взглядов. — Я не нуждаюсь в церемониях. Я уже монарх Першиона. Коронация — не то, о чем нам сейчас стоит беспокоиться… Его голос был тверд и полон силы. — Эта церемония… Сильная и чистая аура нового короля заполнила зал. Некоторые из дворян даже ахнули, впечатленные увиденным. Они были очарованы величественностью и силой, исходящей от Мануса. — Будет проведена тогда, когда мы добьемся нашей полной независимости. Герцог слабо улыбнулся в ответ и вновь почтительно склонил голову. При этом в его глазах мелькнула смесь мягкости и одобрения действиям нового монарха, а также печали и скорби в память о прежнем правителе. — Ваше Величество, вам больше не нужно беспокоиться о нашем королевстве, -ситуация и вправду стабилизировалась. Больше не существовало иных претендентов на трон, внутренних раздоров или восстаний. Старый король за это время также успел покинуть столицу. Кроме того, соседи королевства Першион оказались союзниками, а не врагами. По крайней мере, некоторые из них. — Вы можете делать то, что считаете правильным и нужным. Манус тепло улыбнулся своим подданным. А затем вновь продолжил свой путь. Роан и остальные, ведомые Манусом, довольно скоро оказались в простой и аккуратной гостиной. — Присаживайтесь. Манус выбрал место поближе к Роану, чтобы подчеркнуть новому участнику событий свою позицию — как политическую, так и жизненную. Однако Роан должен был кое-что произнести, поэтому он не спешил садиться, вместо этого замерев чуть ли не в центре комнаты. Подождав, пока все устроятся поудобнее, он слабо улыбнулся Марино. — Вам известно обо всем, что произошло между мной и Клэем? — послышался его низкий голос. Марино спокойно кивнул. — Конечно. Имя и слава Его Величества настолько громки, что докатились даже до отдаленных земель. Роан сжал зубы, а затем склонил голову. — Мне жаль. Он говорил совершенно искренне. Марино мягко рассмеялся. — За что вы извиняетесь? Роан поднял голову и осторожно заглянул в глаза герцогу. — Это извинения Роана Лэнцепхила, копейщика и человека чести. — Понятно, — задумчиво кивнул Марино. — Но я так понимаю, что… И он нарочно замолчал, оборвав себя на полуслове. Роан вскинул подбородок. — Верно. Как монарх я извиниться не могу. И не собираюсь. Кажется, температура в комнате упала на несколько градусов. Но для Роана это было единственным возможным вариантом действий. — Извиниться от имени короля Лэнцепхила означало бы акт предательства тех, кто сражался за Амарант и за мою жизнь Манус, Пейд и Алэа покосились на Марино с немного нервными выражениями лиц.Тот глубоко вздохнул, продолжая сохранять предельное спокойствие. Некоторое время в комнате царила тяжеловесная тишина. Первым заговорил герцог Фелбер. — Дурной человек… — Хах? Манус, Пейд и Алэа резко обернулись к нему. Они не ожидали, что Марино окажется настолько прямолинейным и скажет подобное прямо в глаза Роана. Однако сам Марино не сводил с Роана прямого взгляда и совершенно не обращал внимания на остальную троицу. — Клэй… Он был действительно дурным человеком. Его смерть оказалась закономерной… — Ах… — с облегчением выдохнул Манус. Он только сейчас понял, что Марино имел в виду Клэя, а не Роана. — Ваше Величество Лэнцепхил, — едва заметная улыбка проступила на губах герцога. — Я принимаю ваше извинение и ваш отказ в извинениях. Но меня куда больше волнуют не они… Его голос набрал силы и некой торжественной мрачности. — А мир. В глазах юноши появился мерцающий свет. — Вчерашний друг — сегодняшний враг, а сегодняшний враг — завтрашний союзник. Клэй сам решил стать врагом, и то, что случилось после этого, стало результатом его собственного выбора. Никто не виноват. Я не собираюсь требовать мести или расплаты, равно как и извиняться за его выбор. В этот момент Роан рассмеялся. — Несмотря на это, полагаю, я все же некоторым образом повлиял на планы герцога Фелбера. — Верно. Но… Марино пожал плечами. — Что произошло бы, если бы Клэй победил в битве за престол и встал во главе королевства Рине? Призвал бы он меня к себе на службу? Или, может, заключил союзный договор с королевством Лайт? Юноша медленно качнул головой. — Он руководствовался лишь собственной выгодой и своими интересами. Если бы я перешел ему дорогу, он бы, не задумываясь, вонзил мне нож в спину. Марино перевел взгляд с Роана на Мануса, затем на Пейда и Алэа. — Это правда, что он стал причиной многим бедам. Это печальный факт. Но… Он вздохнул, прищурившись и подбирая слова. — Я и мои побратимы отличаемся от обычных людей. И характерами, и образом мышления. Ах, если подумать об этом… Марино задумчиво уставился куда-то в пространство комнаты. — Клэй был проблемным с самого начала. Я и мой брат Коул еще в те времена понимали это. Остальные присутствующие переглянулись между собой. Марино однозначно был необычным и весьма умным человеком. Роан и Манус почти синхронно кивнули, их мысли двигались в схожем направлении. Вскоре Марино улыбнулся, явно повышая градус настроения. — Хм! Хм! Во всяком случае, я имею в виду, что не испытываю негативных чувств к Его Величеству Роану Лэнцепхилу. У меня слишком много забот, чтобы даже думать об этом. Роан слабо улыбнулся в ответ. Похоже, тема Клэя была закрыта. Позиция герцога оказалась вполне однозначной, решительной и логичной. — Ваши заботы… Они связаны с Черным Корпусом? — естественным образом сменил тему Пейд Наиль. Марино кивнул в ответ. — Верно. Королевство Лайт как раз сейчас ведет яростную борьбу с Черным Корпусом. Манус нахмурился. — Черный Корпус, с которым мы столкнулись, двигался как раз со стороны королевства Лайт… — Да. Сначала мы не заметили возникновения этой проблемы. Однако в течение одного месяца признаки присутствия Черного Корпуса становились все более очевидными. Марино покачал головой, словно вспоминая что-то пугающее и вызывающее целую гамму негативных чувств. Манус ободряюще улыбнулся. — Насколько мне известно, королевство Лайт обладает сильнейшей кавалерией. Так что борьба с этими чужаками не составит для вас особой проблемы. Кавалерия Лайта была знаменита далеко за пределами своего королевства. Это были воистину лучшие из лучших, элита войск всего континента. Однако… — Да? Марино окинул нового короля хмурым взглядом. — Какая польза от кавалерии? Его слова показались остальным бессмысленными и нелогичными. Они переглянулись. — Черный Корпус, — продолжил между тем герцог. — Это пираты. В центре богато украшенного зала стоял большой круглый стол. За этим столом восседала группа людей, пышно и дорого разодетых. На их лицах застыли серьезные, даже мрачные выражения. — Это наш шанс. Пришло время раскрыть нашу истинную волю. — Верно. Как долго мы будем угнетаться и преследоваться? Мы обязаны восстать! — На этот раз Святой Земле тоже придется несладко. — Роан Лэнцепхил, король Амаранта, известен как великий воин, Бог Войны. Он не сдастся так легко. Голоса говоривших звучали громко и взволновано.