Глава 280

— Ну вот, опять… — Она снова об этом! Сразу несколько мужчин покачали головами в осуждающей манере. Их лица помрачнели. Берин же выглядела так, словно их комментарии совершенно никак не затронули ее достоинство. — Я видела это своими собственными глазами. Ее резкий, звонкий голос словно бы наполнил все пространство таверны. Глаза девушки сияли светом скорби и гнева. — Видела… сердце Грейс в руках демонов… Не в состоянии договорить, она затихла и в волнении прикусила нижнюю губу. Мужчины нахмурились и многозначительно переглянулись. — Берин, мы все в курсе, что ты была близка с Грейс, но пора бы уже признать, что тот парень продал Грейс рабовладельцу. Хватить распускать об этом случае такие нелепые слухи… — Да, я бы не хотел больше говорить о Грейс… — произнес второй. Их голоса звучали грубо и раздраженно. Грейс была десятилетней милой малышкой. Берин, росшая как одинокая сирота, очень к ней привязалась, относясь к Грейс как к младшей сестренке или даже дочке. Поэтому, когда Грейс продали работорговцу, Берин тут же кинулась ее вызволять. Ей, как лучшей охотнице деревни, было нетрудно выследить их. Одна, без лишнего груза и задерживающих спутников, она довольно быстро нагнала этих самых работорговцев. Однако они оказались весьма и весьма…. Своеобразными… — Работорговцы вынуждены скрываться сейчас, поэтому не странно, что они пошли не на восток, а на запад, к Зерновым горам, — сказал один из мужчин. – После создания королевства Амарант стало очень непросто торговать рабами. — Ну да, теперь уже нельзя торговать живым товаром в больших городах, как в старые времена королевства Ринс, — добавил второй. Берин разочарованно покачала головой. — Дело не в том, что они вели себя не так, как обычно ведут работорговцы. Они сделали жуткий алтарь… Однако девушке не дали договорить до конца. — Прекрати! — Да, Берин, прекращай уже… — Я больше не хочу слышать этот бред. — Ты с ума сошла… Нахмурившиеся мужчины один за другим вставляли свои обидные и едкие комментарии. Берин окинула их упрямым взглядом. Судя по всему, она уже не первый раз слышала подобные замечания. — Я уверена, что однажды вы пожалеете об этом… Ее голос звучал негромко, но жестко. В глазах мелькнула злость. — О чем же? – равнодушно покосился на нее один из мужчин. Выражение лица девушки стало каменным. — Не бегите ко мне плакаться, когда потеряете и ваших детей… На этот раз ее голос звучал зловеще. И еще страшнее становилось не столько от содержания ее слов, сколько от звучавшей в них мрачной уверенности. — Что-что?! Да ты вообще что ли… — Как ты смеешь говорить подобное?! Судя по всему, ее слова задели всех. Мужчины повскакивали со своих мест, выглядя разгневанными и обозленными. Берин кинула на них последний взгляд и вышла из таверны прочь. Атмосфера в заведении резко испортилась. — Да уж, умеет она испоганить настроение… — Все от того, что девчонка росла без родителей, и никто не преподал ей урока вежливости. Мужчины стали вяло переговариваться между собой. Роан, наблюдавший за всем со стороны, вскинул сумку на плечо и поднялся с места. — Ты что, уже уходишь? – тут же вскинулся один из его бывших собеседников. — Напился, чтоль? – подхватил второй. – Или деньги кончились? Роан пожал плечами. — Пожалуй, на сегодня с меня хватит. И хотя говорил он спокойно, даже приветливо, в его голосе звенело едва заметное нетерпение. — Ну, бывай тогда. — Еще встретимся. — Удачи, Роэл! Попрощавшись со всеми, Роан покинул таверну. Затем отошел подальше, выбирая тень погуще. На самой границе деревни не было видно ни одной живой души. Роан добрался туда, почти перейдя на бег в конце. — Мюррей, — негромко позвал он, и буквально мгновением спустя перед ним из темноты материализовался гвардеец, тут же опустившийся перед своим повелителем на одно колено. Двигался мужчина совершенно бесшумно, словно призрак. — Женщина по имени Берин отправилась на запад, — произнес он даже раньше, чем Роан успел задать вопрос. Роан нахмурился, глядя в указанном направлении. В деревне уже сгущалась тьма. Наступила ночь. — Мы не обнаружили ничего, что могло бы напоминать алтарь, — продолжил сообщать Мюррей, окинув короля осторожным взглядом. – Однако, согласно докладу легионеров, отправленных на разведку, процессия действительно направилась в сторону Зерновых гор, как раз в западном направлении. — Хм, — мрачно выдохнул Роан. Возможно, история Берин была правдивой. — Я должен ее найти, — со слабой улыбкой выдал, наконец, он. Мюррей кивнул и снова исчез в темноте. Роан оглянулся, удостовериваясь, что никто не стал свидетелем этого разговора и не увидит то, что произойдет дальше, а затем и сам бесследно исчез во тьме. Подул холодный ветер. На деревню опустилась тишина. *** — Ты болен… — Ситуация становится все хуже… — Нужно что-то предпринять… За круглым столом сидели молодые люди. Их лица выглядели предельно серьезными и обеспокоенными. Внешний вид этих людей казался весьма странным. Каждый из них имел свой собственный, уникальный цвет волос, бровей и глаз, совпадающий друг с другом так, словно это было намеренно, а не стало результатом естественного порядка вещей и наследственности. Золотой, серебряный, синий, красный… Даже одежда, которую они носили, по цвету совпадала с волосами, бровями и глазами своих владельцев. Лица молодых людей казались старше из-за беспокойства и усталости, отпечатавшихся на них. — Кажется, я чуть было не присоединился к спящим на днях… — произнес молодой человек с золотыми волосами. На его лице застыло нервное выражение. Короткий вздох, сорвавшийся с губ, выражал смесь страха и раскаяния. Молодой человек с ало-рыжими волосами разочарованно качнул головой. — Независимо от того, как усердно мы охраняем Врата Границы, это все бесполезно, пока ребята из срединного мира тратят свое время понапрасну. Юноша с белоснежными волосами согласно кивнул. — Калиан прав. И хотя я не могу с точностью обнаружить нужную нам точку, я ощущаю отвратительную ауру, окутавшую весь континент. — Эта энергия ослабляет печать, блокирующую Врата, и мешает нам объединить усилия… — рыжеволосый, названный Калианом, сжал кулаки. Казалось, ему не терпится выбраться из леса и перевернуть весь срединный мир с ног на голову. — Я никак не могу помочь, но… — молодой человек с золотыми волосами окинул лица своих собеседников внимательным взглядом. – Думаю, лучше всего, если один из нас выйдет наружу. — Хм… — раздалось сразу из нескольких ртов. Это решение определенно не было простым. Старший, серебряноволосый юноша, осторожно заговорил: — Уже трое наших друзей заснули крепким сном. В Лиге осталось лишь четверо и, честно говоря, такими силами будет весьма непросто запечатать Врата Границы. Он посмотрел прямо на белокурого молодого человека. — Разве это хорошая идея, отправить куда-то еще одного из нас? Остальные кивнули. Их действительно беспокоила подобная возможность и все те неприятные последствия, которые могли за ней скрываться. Однако блондин лишь улыбнулся в ответ, выглядя совершенно спокойным. — Я собираюсь воспользоваться магией Импенсии. Его заявление заставило остальных испуганно притихнуть. — Импенсии? Ты хочешь воспользоваться магией Импенсии? — Ты что, всерьез собрался пожертвовать собой? – наконец, обеспокоенно воскликнули они. Юноша с белоснежными волосами вскинул вверх обе руки в успокаивающем жесте. — Мне и без того уже немного осталось. — Но… — начал было кто-то из его собеседников, однако договорить не смог. Никому из них эта тема не давалась легко. Молодой человек с серебряными волосами тяжело вздохнул и задал сакраментальный вопрос. — И кто поведет нас, если ты умрешь? Голос его прозвучал очень одиноко и потерянно. Именно благодаря беловолосому, Еуропасу, они и смогли когда-то объединить свои усилия. Он был превосходным лидером и посредником. Еуропас повернул голову и посмотрел на юношу с синими волосами. — Пусть Берр сделает это. Я верю в то, что он вполне способен стать новым лидером. — Еуропас… Юноша с синими волосами, Берр, смущенно прикусил губу. Еуропас ярко улыбнулся. Ему, совершенно очевидно, воцарившаяся тяжелая атмосфера совершенно не понравилась. — Не нужно так мрачнеть. Рождение и смерть – самые естественные вещи в этом мире. Мне повезло, что я смог выбрать самое подходящее время для возвращения. Он повернул голову и посмотрел на Калиана. — Калиан, именно ты отправишься во внешний мир, от имени всех нас. — Я? Как правило, Калиана исключали из всех важных миссий из-за его неуклюжести и простоватости. Еуропас кивнул. — Ты лучше всех нас подходишь для этой задачи. Так давай же избавимся от всех черных дыр в срединном мире, которые мешают нам! Его голос был мягким, а в глазах виднелось тепло. Его слова были полны доверия. Калиан молча кивнул. В конце концов, это был Еуропас, и все, что он делал или говорил, всегда имело значение и наибольший вес. Калиан просто не мог отказаться. Да и не хотел этого делать, если уж начистоту. К тому же, слова Еуропаса были правдивы. Именно Калиан провел в срединных землях больше всего и сумел завести близкую дружбу с людьми. — И еще, Калиан… — тихо произнес Еуропас. Теперь его лицо приобрело предельную серьезность. Калиан слушал его с несколько нервным выражением лица. Еуропас склонился к нему ближе и шепотом, словно сообщал важный секрет, произнес. — Когда ты отправишься в срединный мир, ты кое-что получишь от Аэструма. Этот момент придал всему происходящему особого значения. Калиан, молча вслушивающийся в слова своего старшего товарища, медленно кивнул. — Хорошо, я понял. Большое спасибо… — Это тебе спасибо, — Еуропас глубоко вздохнул, выглядя так, словно только что избавился от одного из самых серьезных своих беспокойств. — Что ж, на этом все… Он ярко улыбнулся и окинул своих коллег и друзей, с которыми провел рядом много десятилетий и даже веков, теплым и добродушным взглядом. — Спасем этот мир! Это были последние слова, оставленные Еуропасом.