Глава 41 — Глава 40: Гнилые кости

Таверна в Викидоре. Было ясно, что ночь ещё не наступила, но в одной из комнат царила кромешная тьма. Окно было закрыто плотной черной тканью, которая не пропускала в комнату редкое яркое зимнее солнце. Если приглядеться, то можно было заметить несколько смутных фигур, молча сидящих вокруг, одетых в тонкие черные плащи и неподвижных, излучающих неописуемую странность. В самом деле, любой вошедший, вероятно, испугался бы дневного света от этих похожих на трупы фигур. И это тоже было бы правдой — в каждой фигуре были культисты Гнилых костей, которые были выше по рангу, чем Карло, и были сильно испорчены их злой божественной силой. Хотя они все ещё сохраняли свой человеческий разум, их тела были сморщенными и жесткими, как твердое дерево, несмотря на большую силу. Они также не считались бы живыми в первоначальном смысле этого слова, но были ближе к полу-зомби. Молчание длилось бог знает сколько времени, прежде чем один из культистов нарушил молчание и повернулся к сидящему в кресле человеку, который казался лидером. - О почтенный, почему Вы удостоили Викидор своим присутствием? - Божественное благословение Карло вернулось ко мне. Хрипло ответил тот, к кому обращались "очтенный". - Он мертв. - Что?! Культист, стоявший у кровати, не поверил своим ушам. - Он уже хорошо владел мечом до того, как присоединился к нам, и большинство смертных никогда не победят его после получения божественного благословения. Добавила более округлая фигура, сидевшая по правую руку от почтенного человека. - Может быть, его убил епископ Блестящей Белой Церкви? Но у них нет никаких церквей поблизости… - Нет, черная муха, засевшая в его теле, показала мне, что это была принцесса. Сказал почтенный. Тишина комнаты перешла в шепот. Остальные с трудом переваривали эту новость. Это было правдой, что как бывший капитан Королевской Гвардии, Карло умел владеть мечом выше толпы среди масс, и для победы над ним требовалось бы огромное количество людей или сверхъестественная способность. Кроме того, после того, как Карло получил усиление от власти Гнилых костей, его слабость как смертного в плане защиты и ограниченной выносливости была решена, несмотря на его более жесткие движения. Это определенно был огромный рост способностей, который почти сделал его машиной для убийства. По сравнению с этим принцесса, которая верила в несуществующего Бога игр и поэтому практически ни во что не верила, была в лучшем случае прекрасной фехтовальщицей. Она никогда не смогла бы устоять против Карло! - Тише! Прорычал почтенный своим хриплым голосом. Даже если он не был громким, другие культисты немедленно прекратили шептаться, и в комнате снова стало совершенно тихо. Гнилые кости не были мирной религией, где каждый член общества существовал в гармонии и равенстве. "Только сильные выживают" было фундаментальным учением, и если бы не запрет их собственного злого бога, все, вероятно, убивали бы друг друга за божественную силу, находившуюся в их тела. При такой обстановке, став почтенным - один из трех епископов их культа взял кого-то с достаточной силой, чтобы обычные культисты никогда не осмелились бы противостоять ему. - Я знаю, что все вы не можете в это поверить, но именно поэтому я и приехал в Викидор. Пока он говорил, почтенный человек достал серебряную чашу и цветную стеклянную бутылку размером с ладонь. Он довольно неловко открыл бутылку и вылил серебряную жидкость в чашу. Затем он на мгновение заколебался, прежде чем своими острыми ногтями прорвать рану на своей жесткой плоти и набрать черной крови в чашу. Через несколько мгновений серебряная жидкость в чаше начала бурлить, и из нее показался страшный, но необычный череп. Как только этот скелет появился, все остальные культисты встали на четвереньки, словно раздавленные силой в десять тысяч тонн, преданно и со страхом прижимаясь лбами к полу. Череп говорил, несмотря на то, что у него не было ничего похожего на голосовые связки. Это был какой-то непонятный звук, как будто что-то острое царапало доску. Он также напоминал враждебные темные миазмы болот, богохульный язык, содержащий порочное влияние, которое оказывает себя на дух всех смертных, сводя их к более темному виду. Голос будет звучать даже в головах слабоумных, и слепой сможет увидеть зов из ада и Бездны. Только те, кто твердо верил в своих богов, могли выдержать удар с другой стороны. Ибо это был голос злого бога. - Я уловил запах неизвестного бога! - Поймайте ее и принесите в жертву великим Гнилым костям! - Я буду претендовать на силу Бога, которому она молится! - Как вы пожелаете, милорд. Это был всего лишь архиепископ Гнилых костей, который мог держать свою рациональность перед лицом их собственного Бога — хотя и едва. Он не растянулся на полу и не трясся, а в конце мог ответить с полным почтением. Череп, сформированный из серебряной жидкости, удовлетворенно кивнул, прежде чем исчезнуть и вернуться к жидкости, которая снова упала в чашу. Только тогда остальные вздохнули с облегчением и наконец смогли поднять головы. - Как сказал наш Лорд Гнилые кости, поторопитесь, найдите эту принцессу и принесите её в жертву нашему великому богу! Лорд Гнилые кости может поглотить других богов, чтобы подняться над всем сущим! Настанет день, когда нам больше не придется прятаться в тени, сражаться против тех церквей, которые провозглашают себя справедливыми! Архиепископ сунул серебряную чашу в карман, и на его сморщенном лице появилось совсем другое выражение, сочетающее в себе возбуждение и дикую страсть. - Гнилые кости будут ходить по земле с поднятой головой! - Гнилые кости будут ходить по земле с поднятой головой! *** - Вилф, а ты не можешь передумать? Заведующий ветвей Серебряного колокола в Викидоре терпеливо уговаривал бродячего торговца. - В наши дни вы не найдете такой хорошей торговой гильдии, как Серебряный колокол. Если вы уйдёте сейчас, вся ваша предыдущая работа пойдет коту под хвост! - Всё в порядке, я уже всё решил. Без колебаний ответил Марни Вилф. - Хорошо, если вы уже приняли решение... Вздохнул заведующий, прежде чем окончательно подписать заявление об отставке Марни и запечатать его в конверт, который он отправит в штаб. - Тогда почему ты настаиваешь на уходе? Может быть, ты нашёл какие-то новые границы? - Хе-хе, возможно. Я просто отказываюсь от своей веры в Гагломею, богиню процветания. Марни беспечно сменил тему разговора. - Кстати, в Викидоре, ещё остались беженцы? Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется