Глава 65 — Глава 65

Дюпон энергично кивнул, его глаза сияли одобрением: – Да, Ваше Высочество, этот договор действительно катастрофичен. После снижения пошлин множество текстильных мастерских в Лионе закрылись, да и сталелитейная промышленность на грани краха. Тысячи рабочих остались без работы. Он говорил ещё какое-то время, пока на сцене представители Математического общества не начали подводить итоги собрания, объявив о его завершении. Все присутствующие почтительно расступились, чтобы освободить проход для самого высокопоставленного гостя – наследного принца. Жозеф попрощался с Лагранжем и другими учёными, развернулся и направился к выходу. Дюпон поспешил догнать его и после небольшой паузы сказал: – Ваше Высочество, если честно, во время переговоров несколько лет назад британцы в принципе согласились на "единый налоговый план". Если бы переговоры продолжились, Франция могла бы получить более выгодные условия. Он был одним из президентов Французской торговой палаты, отвечал за север страны и сам являлся крупным промышленником. Снижение пошлин на промышленные товары сильно ударило и по нему лично. Сегодня, встретив наследного принца, который разбирался в состоянии британской и французской промышленности, Дюпон решил использовать эту возможность, чтобы попытаться добиться пересмотра договора. Дюпон участвовал во всех переговорах между Британией и Францией. Из разговора с ним Жозеф уже понял, что тогда переговоры вели граф Вержен, министр иностранных дел, и виконт Карлона, министр финансов. Сейчас один из них умер, а второй был отстранён из-за налогового скандала, что привело к срыву переговоров, хотя и был подписан промежуточный "Эденский договор". Судя по текущей ситуации, британцы получили огромную выгоду и вряд ли захотят менять договор. Единственный выход сейчас – как можно быстрее развивать французскую промышленность и повышать её конкурентность. Хотя, возможно, можно будет извлечь какую-то небольшую пользу и из новых переговоров. Жозеф остановился и сказал Дюпону: – Я подниму этот вопрос на заседании кабинета и постараюсь как можно скорее возобновить торговые переговоры. Дюпон обрадовался и поспешно поклонился: – Ваше Высочество, вы – спаситель множества отраслей Франции! Вы поистине велики! Когда Жозеф выходил из особняка мадам Жосны, к нему, не глядя, поспешил молодой человек, с головой погружённый в свои мысли. Эман, обладая быстрой реакцией, быстро остановил его. Молодой человек с длинным лицом, осознав, что чуть не столкнулся с наследным принцем, в панике схватился за грудь и извинился: – О, Ваше Высочество, я не хотел вас потревожить. Он говорил на английском. Жозеф машинально ответил на том же языке: – Всё в порядке, вы меня не задели. Молодой человек снова улыбнулся, извиняясь, и продолжил по-английски: – Видите ли, я родился в Бирмингеме, и от этого сразу перешёл на родной диалект. Жозеф вежливо сказал: – Бирмингем – прекрасное место. Молодой человек сиял от удовольствия: – Благодарю за комплимент. О, я только что слышал вашу речь. Вы, кажется, очень уважаете Британию? Жозеф подумал, что этот человек просто хочет сблизиться с ним, и продолжил, делая комплименты его родине: – Да, промышленные технологии Британии развиваются очень быстро. (Это правда.) – И они мастерски владеют международной политикой и дипломатией. (Прирождённые скандалисты.) – А ещё они очень изобретательны в кулинарии. (Мрачная кухня.) – Кроме того, британцы весьма практичны и бережливы. (Консервативны и скупы.) Глаза молодого человека загорелись, но, прежде чем он успел что-то добавить, стоявший рядом Эман сухо кашлянул с холодным выражением лица. Молодой человек с длинным лицом лишь неловко улыбнулся и снова поклонился: – Не буду задерживать Ваше Высочество. Счастливого пути. Он наблюдал, как Жозеф удаляется, затем быстро сел в свою карету и направился прямиком в британское посольство. – Вы хотите сказать, что французский наследный принц общался с вами на английском? – Хартли с удивлением посмотрел на своего агента. – Да, мистер Хартли, – твёрдо ответил молодой человек с длинным лицом. – Он прекрасно владеет английским и явно восхищается Британией. На учёном собрании он даже публично опроверг нападки на нашу страну. Затем он подробно пересказал слова Жозефа. Хартли задумался. Французы в данный момент были настроены крайне враждебно по отношению к Британии и даже не пытались учить английский язык. Особенно для королевской семьи латынь была первым выбором. Поэтому наследный принц, говорящий по-английски, – это нечто особенное. Все факты указывали на то, что наследный принц Франции должен быть настроен весьма про-британски или, по крайней мере, испытывать большую симпатию к Британии. Если бы Джозеф знал, о чём думает Хартли, он бы рассмеялся. Он знал английский, потому что это было обязательным для вступления в аспирантуру. А что касается симпатии к Британии? Не смешите. В своей прошлой жизни он ненавидел главного провокатора с планеты Голубая Звезда, а сейчас всё время думал о том, как справиться с главным врагом Франции. Хартли нервно постучал пальцами по подлокотникам кресла, всё больше укрепляясь в решении как можно скорее связаться с французским наследным принцем. Он достал ручку и бумагу, написал письмо и поручил своим людям передать его одной из знатных дам Версальского дворца. После того как его люди ушли, Хартли вспомнил указания из Лондона – посеять раздор между Пруссией и Францией. Он тут же приказал слугам приготовить экипаж и отправился в Пале-Рояль. … Герцог Орлеанский рассматривал газету, которую только что принёс дворецкий, и не смог сдержать недовольного выражения лица. Газета «Французский курьер» отвела целых две страницы на описание налоговых положений законопроекта, который только что был отклонён Высоким судом. В статье подробно объяснялось, зачем вводится этот налог, кто будет его платить и как это повлияет на страну. Всё было изложено простым и понятным языком. Кроме того, в газете был специальный репортаж, в котором описывался весь процесс продвижения нового налогового законопроекта королём. Упоминалось, что законопроект был предложен бывшим министром финансов Карлоной и уже дважды отклонён Высоким судом. Очевидно, последует продолжение. Герцог взял другую газету – содержание было похожим. – Архиепископ Бриан стал умнее, – с усмешкой произнёс герцог Орлеанский. С тех пор как Карлона предложил новый налоговый законопроект в прошлом году, французское правительство пыталось протолкнуть его силой. После сопротивления начались бездумные компромиссы, но никто так и не понял, что нужно заручиться широкой поддержкой общественности. И только теперь канцлер наконец начал кампанию в поддержку законопроекта через газеты. Честно говоря, новый налоговый законопроект не слишком затронул мелких дворян и простых людей, особенно после внесённых изменений. Теперь он был почти полностью направлен против крупных дворян. Если правильно его продвигать, он может получить широкую поддержку во Франции. Герцог Орлеанский с презрением отбросил газету в сторону. Он и банковские магнаты планировали использовать факт отклонения законопроекта судом для того, чтобы добиться отставки Бриана. Как можно позволить ему формировать общественное мнение? – Действительно хочет использовать газеты, чтобы оказать давление на Высокий суд. Бриан мыслит слишком просто, – с усмешкой покачал головой герцог. После многолетних вложений и ухаживаний он контролировал почти половину газетной и «памфлетной» индустрии Парижа. Вместе с газетами, принадлежащими его союзникам из числа крупных дворян, он практически контролировал всю издательскую и печатную промышленность города. Сейчас его слово было направлением общественного мнения! Он был хозяином общественного мнения! [[Выражаем благодарность за щедрое пожертвование этой книге! Большое спасибо!]]